保护“公主”
义三望着皱着眉头的舅母、表示“发愁”的舅父，观察着他们的神色。
“不过，没有办法。”
舅母轻轻地摇了摇头。
“这也是没有办法嘛。”
说着，舅母把一本西服布料的样书递给义三看。
“你看这些藏蓝色，哪种好呢？”
在义三看，哪个都是一样的藏蓝色。
“您准备做什么用呢？”
“准备给我和桃子做条<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ku.jpg">子。我想到常去的那家西装店去做。就是拿不准这颜色…”
义三看中了其中一种较为明亮些的藏蓝色。
“蛮有眼光的嘛。这种价钱很贵的。这是英国料子。桃子穿这种颜色的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ku.jpg">子，再配上珊瑚<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mao.jpg">衣就好了。我穿这种颜色有点太明快了。我还是选这种灰色的斜纹呢吧。上身，我想穿浅紫<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">的。你看怎么样？”
“我可不懂这个。”
“你就当做打扮自己所喜欢的女人嘛。这也是一种学习…”
谈到这类话题，义三总觉得自己像生存在异常水域的鱼一样，十分沉重、疲惫。外面天已经完全黑了下来。宽敞的旅馆内，到处都传来落窗闭户的声音。旅馆的服务人员送来了晚餐。
“义三，今晚就住这儿吧。”
桃子说。听那口气，就好像她已认准了。
义三挤出了两个字：“回去。”
“真怪啊。明天是星期天，后天是过节放假。你们医院都不休息吗？”
“我们住院医休息，不过…”
“那就住下来，别走了。”
“你就陪陪桃子吧。”舅母也说。
“明天，我们要出门的，就剩下桃子一个人了…我们这个幻想家的东京之梦该要破灭了。”
“对啊，就是嘛。我要是一个人孤单单的，可要恨你的。”
“幻想就该一个人孤单单地嘛。”
“那也要分场合看时间的…”
桃子答得真妙。这让义三颇感惊奇。看来不能小看这个小女孩了。
义三原来打算回去看看今天做手术的那个孩子。不过，舅母和桃子这么留自己，看来也没有必要硬要回去。就这样，义三也就顺着桃子她们的意思留了下来。
第二天清晨，隔壁房间传来了桃子她们母女的交谈声。
义三点上一支烟，但脑子仍是<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mi2.jpg">迷糊糊的。听起来，舅母和桃子的声音十分相似，有时让人觉得就像一个人在背台词似的。
“…不成？桃子就不成？”
“当然不成了…”
“可是，最近，您的事儿，我不是都帮忙了吗？！我得做多少才成呢？就连您的房间，我都帮您打扫过了。”
“这事儿啊。桃子，我跟你说。你是一年到头，尽想些没用的事儿。所以，你是什么也做不成。心不在焉（<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">文写‘上空’）。”
“上空？那是什么样的天空？”
“妈妈没见到过。不过，我想，就是一个人儿呆呆地看着鸟在天上飞的那种天吧。”
“就是没有鸟飞，我也喜欢看天的。”
“是吗？天上没有鸟飞，桃子就去想象天上有鸟飞。结果，桃子就好像真的看到天上有鸟飞了。对不对？”
“那不成了魔术了？”
“魔术？那不也<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ting.jpg">好的嘛。人生多多少少就有些像魔术。桃子也施些魔法，让鸟飞起来嘛。”
“桃子可以变成鸟飞起来。”
“那可不成…你妈我也许就是没用好人生的魔法。”
义三完全醒了。旅馆的棉被睡起来真舒服。
“少女的魔术和医生的手术，唉…”义三自语道。
“到底哪种可以使人生幸福？”
义三还有其他的表妹，但对他来讲，桃子具有特殊的地位。在东京的表妹只有桃子一个。而且，义三还得到了桃子父亲的资助。
义三第一次见到桃子时，桃子还是个戴着防空帽的小学生。那时，她们刚刚疏散到家乡。望着桃子那双<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lou.jpg">在防空帽外的明亮的眼睛，义三还以为她是个男孩呢。她身上穿的那条藏蓝色的和式劳动服，也使她很像个少年模样。桃子简直是个可爱的美少年。即使到今天，义三对于桃子的印象依然如此。
这两三年，桃子长大了。在她那纯真的亲情之中，萌生出了“爱”桃子的初恋对象正是义三。对这点，义三也已察觉。
这种初恋的情感将来也许会愈发强烈地表<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lou.jpg">在外，也许会逐渐减弱销声匿迹，也许会燃烧，也许会熄灭。不论怎样，义三都不会随意地对待来自桃子这样一个少女的初恋。
义三也清楚他们周围的人的看法。在那些人看来，表兄妹自然的结合并不是什么不幸的事情。
但是，今天让他去陪伴桃子，这并没有给义三带来内心的躁动、心灵的震颤。他可以冷静地去思考怎么使桃子这个女孩高兴、愉快，但同时又未找出合适的办法。这对他来讲，似乎是个小小的负担。首先就是他没有钱，如果什么都让桃子付费，那会使他的自尊心受到伤害的。这也是他闷闷不乐的原因所在。
义三换上西装，打开隔扇。明亮的阳光照<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/she.jpg">到屋里。
舅母很舒服地靠在廊沿的椅子上，让桃子给她拔白头发。
“已经没有了吧？”
“当然有。有一百<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gen.jpg">、二百<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gen.jpg">…要是心不在焉，那根本就数不清。”
桃子故意用话气自己的母亲，同时仍在母亲黑黑的光润的头发中揪起一两<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gen.jpg">白发，将其拔掉。
“秋天的天空多漂亮呀。东京也是一样…”
舅母抬头望了望天空。
“看着点。我这么认真。您可不要心不在焉呀。”
桃子母女俩都穿的是短袖的紧身套头衫。
桃子看到义三，便道：“又睡懒觉了。”
又微笑着接着说：
“我这儿在做点副业，不能跟别人说。我爸爸出去散步了。我们饿得前心贴到后脊梁上了。我们一直在等你呢。你快点去洗洗脸。”
早饭开得很晚。刚吃了一半，舅父来了客人。舅母今天有自己的安排，吃完饭后，也没和正在其他房间会客的舅父以及客人打个招呼便离开了旅馆。不知什么时候，舅父也和客人一齐走了。
就这样，明亮的房间里只剩下了两个年轻人。桃子在用她那细细的悦耳的声音唱着四分之四拍的轻快的歌曲。
“…中秋月夜，月宫来使。张弓持矢，壁垒森严，誓卫公主。不可思议，不可思议，英勇武士，身体乏弱。张皇之间，公主驾云远去。”
义三问：
“桃子，今天准备干什么？”
“这种事都是男人定的嘛。”
桃子停止唱歌，眼神显得十分愉快。
“随便走走吧。”
“掉葫芦①？那葫芦会给我们带来什么呢？”
①在<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">文中，此处的“随便”与“垂掉着”谐音。所以，桃子才这样打岔。
“那我们用魔术让小鸟飞起来。”
“噢，你听到了？！”
“是这个…”
义三从兜里取出一盒“和平鸽”香烟。桃子接过来，仔细看了看。
“蓝天上飞着金鸟。鸟衔着月桂枝…”
她把烟凑在高<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ting.jpg">的鼻子边，闻了闻名的味道。
“桃子，你知道这句话吗？鸟飞方似鸟。”
“知道。人走…不对。就跟人生方似人的意思一样嘛。”
“什么？”
“没想到？”
桃子站起来，把双手放在头上，整理了一下自己的短发。此刻，桃子<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xiong.jpg">部的隆起显得愈发明显。
看上去，桃子并没有化妆。但走到她的近旁，却能感到微微的香气飘溢。
看上去，桃子又小又矮。但当她站到高大的义三身旁时，你会发现她已经有义三肩头那么高了。
离开旅馆，在去国电车站的路上，两个人就像一对恋人那样引人注目。这或许是因为秋高气<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shuang.jpg">的星期天的缘故。
义三在车站买了去上野的车票。到了上野，那里既有博物馆，也有美术馆的展览，义三觉得更容易消磨一些时间。
电车开动后，一个身穿白衣的伤残军人<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xiong.jpg">前挂着募捐箱，用他那金属制的前端弯曲的手扶着吊环在乘客群中走来。
伤残军人的伤痛——日本的伤痛似乎刺痛了车内每个人。但是，只有桃子一个人慌忙从红手包里掏出一百<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">元纸币，放入了那募捐箱内。真是好心眼的孩子，义三想。
走出上野站公园方向的出口，义三看到路旁站着许多卖气球的人。领着孩子游玩的人群缓缓地涌到这条路上。
“天上有一轮白月亮。”
经桃子这么一说，义三也望了望天空。
“在哪儿？”
“…誓卫公主，不可思议…”
桃子高兴地像唱歌似的说道。
“拿我开心呢。还有鸟在飞呢。”
义三望了望桃子，说：
“去看画吧。”
“去动物园。”
桃子大声道，笑了笑又说：
“你是不是要说我是小孩，想说吧。其实，你要是说去动物园，我就会说去看展览的。”
“那咱们就去看画儿吧。”
“你说去看画儿啦。那就去动物园…”
“故意捣乱。”
“好，动物园好。我已经十年没去了。它能让我想起小时候。”
“小时候？”
“就是战争之前的小时候。”
“噢。那一场战争就让你成了大人啦？”
“就是没有战争，我也不是小孩了。”
两个人互相望了望，不由得笑了起来。桃子笑着躲开义三的视线，一本正经地说：
“你能不能带我再去一次N町？”
“你对那条街产生了兴趣了。”
“太少见了嘛。那么窄，那么<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/luan.jpg">，人又那么多。要是住到那儿，反倒觉得孤零零的了。”
“在东京…也不光是东京。在二战后的城市里，像这种地方有的是。”
义三停住脚步，转过身，用手指着那些低矮的屋顶说：
“那边，叫贻屋横叮，比N町更特殊、更不可思议。”
“可那儿和我毫无关系…”
桃子说，并突然用央求的目光望着义三。
“到了N町，回来时，让我到你住的地方看看…”
“我的房间有什么好看的呢…”
桃子又恢复了那<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/huan.jpg">快的样子，缩缩头说：
“肯定特别<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/luan.jpg">吧？”
“你是不是想看完动物园后顺便再看看我那儿？”
“我是要好好地给你打扫一下人窝。”
“要是心不在焉地打扫，那可不成。”
“说什么呢。我怎么会跟打扫妈妈的房间那样，打扫你的房间呢？”
义三不知说什么好了，便道：
“行啊。我什么东西也没有，怎么会<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/luan.jpg">呢。我那个房间只有榻榻米、房门，还有窗户，毫无情趣。”
“那也行。我就想看看。”
这话语中充<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">着爱，显得纯真，毫无羞涩。
来到动物园，看到鹈鹕那如提着粉红包的嘴、尚未开屏的孔雀、被锁在铁栏之中的印度象、一动不动像工艺品般的爬虫、还有狂叫不止似乎在为说不出人类语言而焦急的海驴、猴岛上的猴、恩爱的长颈鹿夫妇…义三也觉得很是有趣。他的内心平静了下来，全部的心思都集中在桃子的身上。
“听说，我特别小的时候住的地方，晚上能够听到动物园野兽的叫声。也不知在哪边…也许被烧毁了。后来又有人在那建了房子，住了下来…”
桃子讲着，头几乎都要靠在义三的肩上。
晚上的街镇
当义三和桃子在N车站下车时，所有的物体和远近的景物都变得一下子模糊起来。电灯的灯光也似乎成了拂晓时分的色彩。
车站上到处都是人，似乎是在和上站交接处发生了事故。他们下的那辆电车也停在站上，没有开走。
从传入耳中的话语，义三知道了好像是有一个女的跳车自杀了。
义三拥着桃子，说：
“走，快走。”
出了车站，义三带着桃子来到了一家熟悉的中国餐馆。餐馆里客人不很多，但是气氛却不同寻常。女老板正在和一个客人说话。
“看来那些想自杀的人是不管什么时间的。你看，这傍晚，人这么多，干嘛要选这时候跳车自杀啊。”
“那是因为，刚才的那位是临时发作。死神到傍晚才来呢。”
“那两人来这儿还是好好的。可是，说着说着，就别扭起来了。那女的站起来就走，把碗都给<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nong.jpg">翻了。那男的算完账，跟着就追。可就在这当儿，下线的车发了。真是一瞬之间啊。”
“像是闹离婚呢。那女的一下就急了。也许她一开始是想吓唬吓唬对方，没想到同成真事了。”
“那女的，我很<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shu.jpg">的。她是榻榻米店的女儿。二战以后，为家里可是挣了不少钱。那男的，看起来有些<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg">里<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg">气的。他是在舞厅跟这闺女认识的。最近，这男的变得可正经了，也找到工作了。两个人都蛮好的。也不知他们都说了些什么，为了什么。总而言之，一个大活人就死在自己的眼跟前了。虽说是个男的，那他也会一直烦心的。”
老板娘脸的下部有颗大的黑痣。
“是有人死了吧。”
桃子显得有些害怕的样子。
“那个人刚才还在这儿的吧。”
桃子坐的位置该不会是那个自杀的女人的位置吧。想到这儿，义三感到有些<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mao.jpg">骨悚然。他看了看周围，说：
“自杀是现代病的一种。想要自杀的人大概是越来越多了。现今的时代大概已经变得如此可悲了。按桃子的话说。这叫人死方似人。”
可是，桃子笑不出来。上了饭，她也不拿起筷子吃。
“到你的房间去。我来烧饭吃。”她小声道。
“我那儿什么也没有。没有米，也没有锅。”
“买面包，抹黄油吃就成。”
女老板在跟她聊天的那个客人出门走时，故意大声地说：
“你要去‘绿色大吉’的话，今天27号的‘快乐町’出子多。我白天弹出来不少。”
听那语调似乎是在特意振作精神，改变气氛似的。
工人，知识分子，这儿的女老板，酒馆的老板娘，出门买东西的老太太，有时还有盲人按摩师都喜欢玩这种弹子游戏。可义三还从未玩过这种具有不可思议的魅力、花不了几个钱的赌博游戏。
“桃子，知道弹子机吗？”
“M市也有的。到了东京，才知道有这么多，真让人吃惊。就连银座都有不少呢。”
“咱们去玩玩儿？”
“行。你玩得很<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/bang.jpg">吗？”
“不行。我还没玩过呢。不过，我想我要是玩的话，一定差不了。刚才碰到那么个事，玩玩这个，肯定对换换心情有好处。”
桃子点点头，拿起筷子，稍稍吃了些炒饭。
“绿色大吉”在“传助礼物”等三家相邻的弹子店里，门面明显地宽大，空内也格外地纵深。弹子机表面装饰的霓虹灯也颇为讲究。当弹子涌出时，就会有无数个小光球闪烁起来。店内有一百多台弹子机，每台机器都标有号码和国铁电车的站名。店内中央部位是一个小庭院。装置在那里的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/pen.jpg">泉不断<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/pen.jpg">水供人们洗手——
本店所用弹子均为金色。他店弹子恕不替换。
看完售弹子台上的金字标志，义三把一百<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">元的纸币递进小窗口内。弹子二十<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">元十个，义三想买四十个。但是，他不知道应该怎样向玻璃台内的售弹子的女孩讲。正在犹豫时，女孩向他问道：
“您要五十个吗？”
可是，高亢的音乐声和四处被击出弹子的哗哗声，使义三无法听到女孩的问话声音。
义三竖起四个手指贴在玻璃窗上。当他抬头向里一望时，心里不由一惊。
“原来你在这儿。”
女孩那双明亮灼人的眼睛首先注意到了义三。她脸上浮现出微笑。
“上一次太谢谢您了。”
女孩嗓音清脆地说，并将四十个金色弹子放在义三的手里。义三正要说些什么，后边的客人便将他挤到了一边。
义三把弹子分给桃子一半，便来到空着的弹子机前。
万世桥、御茶之水这两台都是一共十五子。机器的弹簧格外的硬。义三转眼之间就把填入的弹子输掉了。桃子十次只有两次给吃掉弹珠。
“嗬，看来还是我的技术高。这个还给你。”
说着，桃子便把金色的弹子放到义三的弹子盘里。
义三想，桃子大概要说自己是心不在焉了。义三又加了一两次弹子，可又是一下被吃了进去。
桃子换回两盒“和平”还有巧克力，显得十分自得。她又把剩下的几个弹子填了进去，随意地拨<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nong.jpg">起来。
离开“绿色大吉”的时候，义三回过头看了看房子的侧脸，低声问桃子：
“暧，昨天你在医院征的那块地，不是看到一个人吗，是她吧？”
“真的，就是她，是她。”
桃子说着，不知为什么，紧紧地抓住了义三的手。
桃子在街上买了束玫瑰花。夜晚的街上也没有一处安静的地方，到处都是开店仪式、纪念会、谢恩会，还有大张旗鼓的大甩卖。
“看这架势，我爸爸的医院要是不搞个热闹的开院大典，大概就不合适了。”
义三默默地走了一会儿，说：
“我有一个事想求你帮忙…”
“什么事？”
“其实，我也不是直接认识的。就是刚才那个玻璃台子里的女孩。我曾救过她的弟弟。他们姐儿俩<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ting.jpg">可怜的。桃子能不能跟舅舅说说，让他们有办法住下来。”
“嗯，行啊。我跟爸爸说说。她叫什么名字？”
“她姓吉本…名字我也不清楚。”
义三说道。他脑海里清楚地浮现出那天病历上的记载。这使义三自己都感到吃惊。
大衣领子
三个月过去了。
栗田义三去医院的时候或从医院回来的时候，都要从舅父医院的建筑工地旁经过。在宽敞的用地上已建起了口字形的外层建筑。不过，距离完工大概还需要些日子。
整个建筑并不十分大，病房好像也只有两层。不过，这座坐北朝南、明亮的现代建筑，无论是从每一个阶梯，还是每一扇门来看，都可以使人们预见到它一定会是一座有相当规模的医院。
可以肯定，舅舅在这座设有内科、妇科、外科的综合医院的建设上倾注了自己多年的积蓄，并且还从银行或朋友那里贷了款。
义三的医院最近也经常议论这座正在建筑的私立医院。有的人十分羡慕义三，认为他不久就要去那儿工作了。
甚至也有人传言说那座医院的院长曾到过义三的公寓。这真使义三惊讶不已。
还有人见面打招呼都有些四处找工作的味道，说什么“到时还请您关照…”等等。
可是，义三的心情却是十分烦闷。
他尊重自己的舅父、舅母，对桃子也有着兄妹的亲情。正因为如此，他才不愿意走这种一帆风顺的坦途，才反感扎<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gen.jpg">到别人安排好的地点上。他不<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">足这一切。
美貌内会隐存叛逆，强有力的男低音会包含着野<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xing.jpg">。义三有着争取解放、冒险的青春活力。
他喜欢桃子。但是，一旦离开她，这感情就会淡薄。桃子每星期都要给他来一封信。
…上回你让我办的、那件弹子店的女孩的事，爸爸已经答应我了。他已经和安排医院事务的先生说了。不过，那位女孩她们表示还是愿意领取搬迁费，搬到别的地方去住。
不光是这位女孩，还有一家人也表示要搬迁费。不过，她们要求的数额过高，事情尚未最终解决。按爸爸的意见，搬迁费三万<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">元左右，如果那位女孩在住房、工作上有什么为难的话，可以请她住在医院里，并给她安排合适的工作。你是不是去见见那位女孩，同她讲讲这些情况。另外，还请顺便跟她说，就是到了爸爸的医院工作，也不要恨我…
天冷了，望多多保重，不要感冒。我感冒了，好久未愈。晚上睡了觉以后，倒不觉什么。可是白天却很难受。过年时，一定回来。一想象你要在那种（对不起…）公寓里过年，我就觉得十分难受。这是我在乡下的最后一个新年，我有很多很多的计划呢。
爸爸说义三是个勤奋好学的人。
“勤奋好学？…”
义三自语道。这是什么意思呢？
总而言之，得把桃子的这番好意转告给那个女孩。
最近，那片旧房址的草全被割光了，只剩下一眼便见的白铁皮小房子了。义三有些犹豫，这么突然地去拜访那对姐弟，自己说些什么好呢？
每一个人都有每个人的生存方式，每一个人都有每个人的想法。义三觉得自己这样做有些多此一举，故作多情。
每当想起那个女孩的明亮的眼睛，义三就像受到盯视似的，感到十分胆怯。
接到桃子的来信后的第二天早晨，义三将大衣领竖起来，遮住冰冷的耳垂，向医院走去。他连向女孩住的地方望上一眼都没有，故意视而不见地从那里走过。
自实行住院医制度以来，义三他们是第二期学生。对于这种自己带饭吃、没有任何报酬、类似于实习的这种制度，义三从未觉得有什么不妥。
这所医院的医学院的学生们都十分正派。不过也有个别例外，牙科有个叫原的学生，靠着低级的投机买卖、赌博，打扮得十分花哨，又总想以花言巧语，<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cha.jpg">科打诨，来引起人们对他的关注。但是，医院里的人们似乎对年轻英俊的义三更加青睐。
义三穿上白大褂，走进检验室，去做头一天未完成的标本、检验。
一个少女模样的见习护士正在检验室里在做着什么事情，见到义三，便说了声“您早”随后就走到义三身边，洗起烧瓶和试管来，久久不肯离去，俨然一副义三的助手的模样。
检验室位于医院的洗衣房的灭菌室后边，明亮而且暖和。屋角上有个计算台，上面放着一台小打字机。义三觉得这里很舒服，便在那计算台上吃完了午饭。
下午，食堂有个座谈会。这个座谈会也可以叫做研究会，是专门为当住院医的学生们所举办的。这天是请人来讲X光照相的识别。
座谈会结束后，人们各奔东西。每当在准备下班的黄昏时刻，义三总会产生一种孤寂之感。黄昏的气氛在感染着这位年轻的独身者。
“发什么呆呢？”
义三的肩头上传来了民子的悦耳的声音。
“今<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">还没有见到你呢。你躲到哪儿去了？”
“我在检验室来着。在那儿做了一下血沉，又做了个凡登白实验，看看有没有黄疸。后来又在洗衣房玩了一会儿。”
“你大概不是和洗衣机玩吧。你可真行。和谁都能玩到一块儿…好像这整个医院都是你的朋友似的。”
“你这是什么意思？”
“什么意思也没有。你这个人，千人喜欢万人爱嘛。”民子有些不耐烦地说。“天真冷啊。去稍微喝些酒吧。”
民子一边穿着她那件暖和的白色外套，一边向义三邀请道。
“可以啊。不过，我可是一贫如洗。”
“那没问题。我请客。”
“女的请自己喝酒，又总让女人付账。我真够惨的。”
这确实是义三的真心话。
“可别那么想啊。”
民子宽慰义三说。
酒店的女人们
民子从学生时代起，就是又抽烟又喝酒。
但是，她喝酒从不过度，从未喝醉过。一旦喝到眼睛出神，滔滔不绝时，她就不再动杯了，不管别人怎么劝。
在男人眼里的好酒，对女人来讲也可能不会太差。
民子无论是从打扮上，还是从气质上看，都显得十分洒<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/tuo.jpg">、利索。在她身上，还有一种善解人意的豪<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shuang.jpg">。对于义三来讲，民子十分容易交往。
民子是有钱人家的小女儿，她的兄长生活也颇为富裕。她既是话剧的热心观众，也是颇通歌舞伎的欣赏家。她从未像义三那样不知怎样去安排工作以外的时间。
“栗田，走，去新宿玩。”
民子笑着说。义三也笑了笑。
“那我就暗您一程。”
街上到处都是圣诞大减价和岁末大甩卖，到处都是刺眼的装饰和震耳<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yu.jpg">聋的噪音。新年的门前松也成了行人走路的障碍。
“我们这些穷人既不欠人家的钱，也没人给咱钱。年末和我们又有什么关系…”
义三在人群里艰难地走着，说：
“以前，这新年的门前松就这么早摆出来的吗？”
“那可不是。一般都得等到年跟、岁末大甩卖之后才摆呢。这就和最近的妇女杂志的新年号一样嘛。”
“浮躁、忙<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/luan.jpg">，真让人心烦啊。”
胡同里有家小饭店。民子和店里的人很随便地聊了几句。看来，她是经常出入这里的。
年轻的女人端来了白色的酒壶和酒杯。民子向义三介绍道：
“这位是酒店的女老板，是我哥哥的朋友。”
这女人描着细眉，<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chun2.jpg">部涂成了花形，身穿一件十分合体的黑<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mao.jpg">衣。面对着这样一位漂亮的女子，义三显得有些紧张，简单地打了一下招呼。“栗田，2月份以后，你准备干什么呢？”
为了准备5月份的国家考试，从2月份起，住院医就结束工作了。
“究竟干什么，我还没最后定呢。”
“要是人家不嫌烦，我准备还在这所医院干下去。我情愿成天去值班。这样，既能学习不少东西，还能随时向先生们请教。而且还有许多参考书可看，还能实际地参加病人的治疗。”
“确实如此。”
“一个人在家里，哪学习得下去啊。”
“我住的地方离医院很近，咱们一块儿学吧。”
义三也颇有同感。
“我要是通不过国家考试，再要做一年住院医，那就真是惨了。”
民子转动了一下眼珠：
“你不会通不过的。就算通不过，也不必灰心嘛。你舅舅不是在盖着那么漂亮的医院吗？！那么漂亮的医院，我也想去那儿工作呢。”
义三颇感意外，问道：
“连你也这么认为？”
“我一直在想，我应该用自己的力量创造出我自己的生活。”
民子摆了摆指甲涂成珊瑚<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">的好看的手：
“你的想法也太理想化了。要不然，就是不好意思。你究竟希望得到什么样的生活？”
“我这绝不是理想化。这么说吧，我就是不想干这种私人开业的医生。我愿意在大医院工作，愿意有许多知心朋友，愿意开阔自己的视野，愿意到远方去旅行…其实，我当医生还是听了行医的舅舅的意见后才当的。也许这工作本来就不适合自己。”
听义三说话的口气，他似乎正在反省自己的内心。
“我真羡慕你，你参加完国家考试后还可以回到大学的研究室。”
“是吗？其实，我并不想当大学的教授，也不认为自己能当上。我打算让他们给我建所小医院，自己开业治病。你说你想到远方去旅行，可我倒想在学术的气氛之中漫游。在漫游之中，要是碰到个关心我这种人的人，我就和他结婚。真的。”
民子垂着眼睛，慢慢地将酒杯送到嘴边上。
“先不说这个。我，要是你随随便便地结了婚，那我会很失望的。”
“为什么？”
“要是你所喜欢的一个女孩子，嫁给了一个很一般的男人，你难道不失望？！这是一向事嘛。我喜欢你，我一直认为咱们是好朋友。”
义三望了望民子，心想：她这大概是醉话。
民子<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">不在乎地拿起第三个酒壶，放在耳边晃了晃，又要了两份海带茶泡饭。
“咱们是好朋友…是好朋友。”
民子做出一副大姐的模样，为义三斟上最后的一杯酒。
义三还想再多喝一些。民子也知道义三酒量也很大。但是，民子却毫无意思再喝下去。
走出酒店，外面风很凉。
“刚才店里的女老板，漂亮吧？”
民子望了望星空，突然问道。
“以前，她更漂亮。”
“漂亮倒是漂亮。可是，我不喜欢这种类型的。”
“要是给你做个装饰<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xing.jpg">的情人，不<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ting.jpg">好吗？！”
“噢，原来如此。”
“她呢，是我哥一个已去世的朋友的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/qi2.jpg">子。也就是说，是个未亡人，我哥很早以前就喜欢她。她结婚以后，我哥才娶的我嫂子。她丈夫死了以后，我哥心又活动了。她生活上有了问题，我哥给她出主意。她开了这店以后发生了很大的变化，我哥又为她痛心。看到她，我根本就感觉不到女人的悲哀。我只是为我嫂子感到难过。为人<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/qi2.jpg">就好像被判了无期徒刑。”
“可是，你不是也说要结婚吗？！”
“人们都说心心相印。可这心是要想很多事儿的。太麻烦了。我觉得还是用身体生活为好。”
在新宿车站长长的地下通道里，民子低声自语着。人<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg">拥了过来，民子借势靠到义三身旁。
“你知道我为什么带你去那儿？她总说我像个男孩子。所以，我就想让她看看我这女人的样子。”
说完，民子轻轻一笑。
“我到了。”
民子停下脚步，向义三道了声再见，便走上台阶，径直向八王子、立川方向的站台走去。人<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg">之中，只剩下了孤零零的义三。
小牙齿
昨天，民子在医院为一天没见到义三感到担心。今天，义三也同样为民子没来医院觉得心急。
办事认真的民子从来没有误时迟到过。所以，义三觉得民子可能是昨天晚上感冒了。
这天，义三担任小儿科主任的助手。这个工作，民子最愿意干。所以，义三替她干了。
将近中午时分，房子抱着裹在棉大衣里的孩子跑进检查室。
“啊！”义三惊叫了一声。
房子把孩子放在<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuang.jpg">上后，护士给他做了一些必要的检查。
孩子体温四十度，意识不清。从表面上看去，病情很重。经过<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xiong.jpg">部听诊，医生认为孩子是得了肺炎。
房子目不转睛地望着病儿。
义三默不作声，什么话也没有说。
科主任看了一下病历，又用听诊器听了听。
“这不是耽误病情了吗。现在就是用盘尼西林，有时也不起作用的。他什么时候开始这样的？”
主任冷言冷语地问房子，像是在埋怨房子。这话语在义三听来显得那样无情冰冷。
“从昨天开始发烧，还咳嗽。”
房子声音颤抖地，断断续续地说着。
“昨天？头几天就感冒了吧…”
打了一针盘尼西林，主任又吩咐每四小时服一次磺胺嘧啶。
房子小心翼翼地抱起孩子，用惊恐的、可怜的、求救似的，而且是灼人的目光望了一眼义三，然后走出检查室。
“没有危险吗？”
义三不由得向主任问了一句。
“以前要是这样就不行了。不过，现在并用盘尼西林和嘧啶，病情慢慢地是可以控制的。”
主任一边为下一个患者看病，一边说。
“那是你的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shu.jpg">人？”
“那孩子是栗田先生夏天从河里救上来的。”
一个护士还记着这个孩子。
“原来如此。那么点的孩子，真不该又让他接近死神一次…不过，还是和栗田君蛮有缘分的嘛。”
在小病号的嚎叫与哭声中，主任望了望义三的脸，笑了起来。
可是，义三却笑不出来。
义三十分清楚那个孩子的病情是不容乐观的。
当天晚上，义三离开医院时，请药房的人给他拿了些盘尼西林和强心剂。
义三想，要是民子在就好了。
义三决定在回家的路上去看看房子的弟弟。可是，他仍然有些犹豫。他真希望民子能帮助他克服这种心理。
民子要是在，她一定会给自己恰当的忠告的。
义三走出医院后又返身来到医院的药房，向护士问道：
“得了肺炎，用芥末敷治，有没有效果？”
“嗯，我们这儿的大夫说有效果。”
“怎么敷呢？你教教我。”
“取一匙芥末，加两倍的面粉，用热水把它们搅拌在一起。然后再摊在和纸上，把和纸贴在患病的部位。如果皮肤有些发红了，就可以揭下来。大概一分钟左右，就会有反应的。”
“谢谢。”
外面很凉。天空像昨天一样清冷，还起了风。
脚下的那条河<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg">的黑沉沉的水面上映着许多灯光的色彩，摇曳晃动着。
工厂排出的浅黄<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ye.jpg">体从下水道的排水孔中冒着热气流入到河水中。
一个很大的纸袋被扫地风吹了起来，一下子贴在了义三的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ku.jpg">子上，接着又嚓的一声落在了地面上。
舅舅那所医院的工地周围漆黑一片。
义三摸着黑走上了台阶。他的心跳得愈来愈快。
从放置木材、石料的工地走过，义三来到了那间<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xie.jpg">漏出灯光的小屋旁。
“晚上好…”“谁啊？”
房子在里面问道。但是，听不出她起身开门的声音。
义三用手推动了门。
房子将门打开一道小<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/feng.jpg">。
“啊，是您？！大夫。”
房子怀里抱着孩子。
义三为了不使夜风吹进室内，一闪身走进了屋里。
“大夫，您看这孩子怎么办好啊？”
小屋里比想象的要暖和。在屋里可以清晰地听到孩子痛苦的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuan.jpg">息声。
“到医院看后，一直不见好吗？”
“嗯。他好像还越来越难受了。我想，这么抱着他，他或许还会舒服些。”
“看来，还是得让他躺着。”
“大夫，您上来给他看看吧。”
房子跪坐着，望着义三。
“嗯，我就是为这个来的。我还不是医生，是个学生。我叫栗田。”
义三<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/tuo.jpg">下鞋，坐在陈旧的榻榻米上。
孩子似乎已经睡<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shu.jpg">了。和式脚炉上蒙着脏乎乎的棉被。
房子轻轻地放下孩子，目不转睛地看着义三，等待着义三的诊治。
孩子的病情比白天恶化了。
他的鼻子下面及嘴部周围微微发白，产生了青紫症状。这是由于呼吸困难，鼻翼扇动时造成面颊鼓<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/zhang.jpg">所致。义三为他数了一下脉搏，脉搏有一百以上。
自从学医以来，义三第一次为一个命运掌握在自己手中的生命感到极度的紧张。
义三从衣袋里取出一个小注<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/she.jpg">器，递给房子。
“用锅，把水煮开给它消一下毒。要是有匙子，也一块消毒一下。”
炉火烧得很旺。不一会儿，锅里就响起了器物碰撞的声音。
“药粉按时吃了吗？”
“他不太会吃。”房子发愁地说。
义三用手指消毒器的酒<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jing.jpg">棉擦了擦手指头，拿起注<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/she.jpg">器，为孩子注<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/she.jpg">了一支强心剂。然后，又给孩子打了一针盘尼西林。
义三用匙子拨开幼儿的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chun2.jpg">部。孩子的舌苔又白又厚。怪不得，这哪吃得下去东西呢。
义三用匙尖取出了一个异物。
原来是一颗小牙。
“牙掉了。”
“牙？他太难受了，真可怜。我光听到他在咬牙。可没想到他的牙会掉了…”
“大概是换牙吧。”
义三安慰着房子，并把小牙递给了房子。
房子眼里含着泪，把牙放在掌心里，摆<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nong.jpg">了几下。
两个人陷入了沉默。整个房间里都是孩子的痛苦的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuan.jpg">息声。
“那个——能不能请您再观察一下这个孩子的情况。我们接受福利救济，很难请到医生到家里来。就是以后办了手续，也只能在医院治疗。”
“行，我就是为这个来的，我会观察的。要是病情恶化，我去请值班的医生来。”
两个人低声交谈起来。
“这个孩子，平常呼吸器官就弱吗？”
“是的。医生曾经说他是小儿<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xing.jpg">哮<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuan.jpg">。一得感冒，他马上就<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuan.jpg">得厉害。”
“你有芥末吗？”
“芥末？没有。”
病儿的情况相当不好。所以，也无法让房子出门去找。
义三嗓子渴了。
“给我一杯开水…”
火炉上的锅冒着蒸气。
病人在死亡线上痛苦地挣扎着。
脉搏开始不齐了，呼吸也变得急促了。当义三注<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/she.jpg">完第三针强心剂，拔出针时，病儿的那失去弹力的皮肤似乎紧紧地拽住针头不放。
以后，死就像空中被击落的小鸟一般急速地降临下来。
病儿头动了两下，就像用力点了点头似的。他嘴边的苍白颜色顷刻之间扩展到了整个面部。不久，呼吸就缓缓地消失了。当孩子的脉搏停止时，义三看了一下手表。
差5分到8点。
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