第三章

正值清晨时分，伊莱亚斯-卡内基的办公室里弥漫着苍白的晨光。卡内基坐在办公桌后面的椅子上，<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">脸怀疑地端详着收回的钻石戒指。

　　“人们<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mi2.jpg">恋的东西可真有意思，”他说“我就不会用一条小羊腿来<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jiao.jpg">换这个。”

　　乔纳森坐到窗户旁边的破沙发上。“不管怎么说，我都觉得那东西不适合你。”他懒洋洋地回答。狼人瞪了瞪他：“你为什么不去收拾一下呢？你身上的血<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nong.jpg">得我好饿，要是我忍不住吃掉了你，我会后悔的。”

　　乔纳森叹了口气，站起来走到隔壁的浴室。黑沉沉的水悄无声息，让他在浴缸里放松下来，两个月前发生的事情浮现在他的脑海里。自从黑暗之地的赏金猎人玛丽安试图在伦敦市中心绑架他以来，才仅仅过去了八个星期，但感觉就像是上辈子发生的事。伦敦市存在一个充斥着<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xie2.jpg">恶生物的地方，伴随着这个秘密的曝<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lou.jpg">，乔纳森的整个世界都被颠覆了。他的妈妈特丽萨就出生在这里。她整整失踪了十二年，乔纳森都不知道她是不是还活着，但停留在这里——在黑暗之地——让他莫名地感觉到和妈妈更加接近；他内心的某个角落在空置了这么多年后，终于得到了填补。

　　他曾经不断地<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/bi.jpg">问卡内基有关妈妈失踪的事情，想了解更多消息，但狼人总是回避这个问题。失望感简直要把乔纳森折磨得发疯。他感觉到卡内基应该比他所说的更了解特丽萨，但不管他怎么尝试，结果都像是撞到了一堵光秃秃的墙。从很多方面来讲，这种情形让他想起了和爸爸一起度过的时光。

　　想到阿兰-斯塔林，乔纳森不由感到一阵内疚。爸爸还留在伦敦休养，又一场“黑暗”过后，长时间的昏<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mi2.jpg">让他的精神和身体都垮掉了。如果不是阿兰，乔纳森早就死在了<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xi.jpg">血鬼温德塔的手上。他们父子两个都能死里逃生，还真是太幸运了。希望在他们家的老朋友埃尔伍德夫人细心的看护下，阿兰的情况能逐渐好转，但事实上，让他内疚的是自己并没有亲自回去看看。乔纳森仿佛并不愿意离开黑暗之地，他怕万一发生了什么事情，他就会像爸爸那样再也回不来了。

　　桑吉诺赌场带来的快<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gan.jpg">过后，乔纳森被一种更为忧郁的情绪俘获了。他爬出浴缸，用<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mao.jpg">巾擦干身体。等他穿上<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ku.jpg">子和衬衫，漫不经心地回到办公室的时候，卡内基正在接待客人。

　　“…我一接到你的消息就来了。你真的把我的戒指找回来了吗？”

　　是费丽西蒂-哈尔威尔小姐，她边说话边焦躁地<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cuo.jpg">着双手。布莱克特曾设下无比复杂的圈套，欺骗了这个富有的中年女人。

　　卡内基点点头：“是的，女士，不过不是没有冲突的…”

　　哈尔威尔小姐睁大了眼睛：“你为了把戒指要回来，不得不伤害了他？”

　　“我们还是这么说吧，他暂时不能到处<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/luan.jpg">跑了。”

　　“戒指在哪里？我能看看吗？”

　　卡内基咧开嘴巴笑了：“当然可以，只要你付报酬给我就行。”

　　她的脸一沉，随即在提包里翻找起来：“哦，没问题…我不是故意的…”

　　乔纳森瞪了他一眼，狼人连忙说：“我并不是不信任你，哈尔威尔小姐。只是我以前跟委托人起过纠纷，所以我发现最好还是按照规矩来干活儿。你的戒指好着呢，你看？”

　　他伸出一只修长的手，手上长<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">了参差不齐的黑色<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mao.jpg">发。闪闪发光的戒指就躺在他的掌心里。看到戒指，哈尔威尔小姐的眼睛变亮了。她小心翼翼地伸出手去，把戒指戴到了手指上，如释重负地叹了口气。

　　“哦，真是太感谢你了，卡内基先生。没想到我还能再见到这枚戒指。它对我来说意义重大，你知道的…”

　　“是的，我知道。”狼人不耐烦地回答。

　　“我全部财产的秘密就在它上面…”

　　“嗯，是啊。”

　　“没有了它，我怎么能做这件事呢？”

　　她按下钻石，戒指中间<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/pen.jpg">出一阵烟雾。空气中立刻充<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">了成千上万的彩<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">小泡泡。乔纳森惊叹不已地盯着这些泡泡，感觉到它们轻柔地擦过自己的皮肤，坠向了地面。在整个房间彻底变黑之前，他还在想，这个戒指是他所见过的最不可思议的玩具。

　　他<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mi2.jpg">迷糊糊地感觉到一只手在拉扯着自己的衬衫。

　　“醒醒，先生，快起来。”<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mi2.jpg">雾中，一个声音关切地说。

　　乔纳森正深深地沉浸在神秘的梦境里，梦里有他的家人。他真的不想醒来，因为他想要知道的事情似乎触手可及，但那个声音很执着。乔纳森呻<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yin3.jpg">着，不情愿地醒了过来。

　　他还躺在自己晕倒的地方，就在卡内基的办公室里。狼人趴在办公桌上，从喉咙里发出了柔和的鼾声。在他们昏过去的那段时间里，有人洗劫了这间办公室，所有的家具都被推倒了，抽屉也被拉了出来，纸片在地上散落得到处都是。一个小男孩正朝着乔纳森俯下身体，关切地睁大了眼睛。

　　“你没事吧？”他问。

　　“谁知道啊。你是谁？”

　　“吉米-丹瑟。《黑暗之地秘闻》的亚瑟-布莱克让我来给伊莱亚斯-卡内基送信。”他怀疑地看了看还在打鼾的私家侦探“那就是他吗？”

　　乔纳森点点头，这个动作让他的头一阵刺痛。他颤颤巍巍地站起来，朝办公桌走去。

　　“为了叫醒他，我把所有的方法都试过了，”吉米说“甚至是对着他的耳朵尖叫。”

　　“很高兴你没对我用过这个方法。稍等片刻。”乔纳森用力<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cuo.jpg">了<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cuo.jpg">脸，整理着思绪。他知道只有一样东西能把卡内基从昏<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mi2.jpg">中唤醒。

　　“在地上的那堆破烂儿里找找，应该有个脏兮兮的棕色瓶子。”

　　乔纳森趴在地上摸索了几分钟，在一把破椅子下面找到了那个瓶子。磨得早已褪<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">的标签上潦草地写着“卡内基的独家秘方”他不知道秘方的确切成分，并且他也不想知道。他只知道这种混合物的作用就跟烈<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xing.jpg">炸药差不多，他还有种可怕的想法：卡内基偶尔会喝下它。

　　乔纳森对吉米做了个手势，示意他退后，然后紧紧捏住鼻子，拔掉瓶<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/sai.jpg">在卡内基鼻子下面晃了晃。狼人咆哮一声，直<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ting.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ting.jpg">地弹了起来，亮出了爪子。吉米惊恐地尖叫一声。

　　“没事了，卡内基！是我！”乔纳森叫道。狼人惊讶地眨巴着眼睛：“怎么了…这是怎么回事？”

　　“是那个女人——哈尔威尔小姐。肯定是她的戒指里藏着某种催眠<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/pen.jpg">雾。她把我们两个都放倒了，还把你的东西翻了个底朝天。很有可能把所有值钱的东西都拿走了。”

　　卡内基低声骂了句脏话，僵硬地站了起来：“我怎么说来着？首要规则，小子，在付报酬之前，永远不要把他们想要的东西拿出来。我可不管他们是五岁还是九十五岁。那我们就走吧，该去找到那位善良的女士，跟她私下谈谈了。”

　　狼人转过身去准备出发，这才看到吉米。他停下脚步：“你又是哪位？”

　　吉米小心地递给卡内基一张折叠起来的纸片。“是《秘闻》的布莱克先生让我来送信的。”他尖声说。侦探看了看便条，瞟了瞟乔纳森，接着又看了一遍。

　　“我想哈尔威尔小姐得等一等了。”他最后说道。

　　《秘闻》是黑暗之地唯一的报纸，它的历史几乎跟这个地方一样悠久。在人们喜欢问问题和窥探他人隐私的大环境下，它还能坚持这么久还真是个奇迹。读者们对大胆的罪行和<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xie2.jpg">恶的阴谋有着如饥似渴的阅读<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yu.jpg">，这也是它能幸存下来的一部分原因。这份报纸还有一个更为实用的功能：在没有电视的世界里，想要出售某样物品，最好的方法就是在那脆弱的褐色纸张上打广告。

　　虽然报纸得到了承认，但它并不是那么受<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/huan.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ying.jpg">。在黑暗之地，新闻工作是一种危险的谋生手段。《秘闻》的办公室设立在远离市中心的地方，隐藏在东部的大制革工厂中间。吉米带着卡内基和乔纳森步行前往，每一次，沿着直线还没走上几码就要拐上小路。乔纳森走在吉米身后，虽然头还晕乎乎的，但他时刻提防着麻烦。他对格兰德和菲茨威廉街貌似熟悉了一些，但黑暗之地里的大部分区域对他来说仍然是个谜。不管怎样，他知道这里没有真正安全的街道。

　　<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mao.jpg">皮烧焦的味道宣告着他们进入了皮革厂区。浓烈的臭气来势汹汹地钻进了乔纳森的鼻孔。黑砖砌成的工厂气势恢宏，从厂区上方飘出的有毒烟雾淹没了附近的街道。在距离最近的房屋墙壁上，有人用红色油漆画了一对公牛角，足有十英尺高。乔纳森打了个寒战，即使是用黑暗之地的标准来衡量，这里也够<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yin.jpg">森的。

　　“我们是不是快到了？”他提高嗓门问。

　　吉米指了指一栋快要倒塌的房子。那栋房子夹在两座工厂之间，没什么特别的地方。前门上方没有标牌，也没任何迹象能让人知道里面在干什么。

　　“就在那里。”

　　卡内基迈开大步，果断地走进前门，来到了一间废弃的办公室里。里面漆黑而凉爽，但隔壁工厂里的臭气还是从窗格裂<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/feng.jpg">里渗了进来，污染了空气。下面传来了机器的咔嗒声和隆隆声，震动着地板。乔纳森疑惑地看了看吉米。

　　“是印刷机，”他解释道“它们要运转一整天，才能在夜间把报纸印出来。布莱克先生在楼上。”

　　他们踏上摇摇<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yu.jpg">坠的楼梯，乔纳森拉了拉卡内基的袖子：“在这里为报纸工作好像不是很有趣。”

　　“那是。在黑暗之地从事新闻业，不是很坚强，就是很绝望。”

　　“布莱克先生是哪一种呢？”

　　“他两者都有一点儿。”

　　楼上，《秘闻》办公室的窗户都被木板封上了。乔纳森借着烛光，看到几个人在俯身工作。他们简洁而谨慎地彼此交谈着，没人对站在楼梯口的来访者表示<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/huan.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ying.jpg">。吉米带着他们走向一张破旧的写字桌，一位记者正在桌边审阅校样。

　　乔纳森眨眨眼睛。亚瑟-布莱克是个矮胖的男人，肥<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/rou.jpg">一圈圈地从他的衣领和袖口溢出来；而衬衫纽扣似乎随时都有可能从阵地上失守，像子弹般飞到半空中，暴<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lou.jpg">出那硕大的肚子。他的前额上永远都闪耀着汗水的光泽，鼻子响亮地<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuan.jpg">着<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cu.jpg">气。再凑近些看去，乔纳森被他深褐色的眼睛吸引住了。从那双眼睛里能够看出，那丑陋的外表下涌动着敏锐的智慧。

　　“你迟到了。”亚瑟头也不抬地对卡内基说。

　　“我们在办公室碰到了点儿麻烦。不管怎么说，我们还是来了。你给我送了张便条。出什么事了？”

　　“出了件谋杀案，而且还很棘手。到编辑办公室来，我把详细情况告诉你。”

　　亚瑟吃力地从椅子上站起来，摇摇摆摆地向办公室远处的角落走去，那里有道小小的楼梯，通向一个私人房间。“这孩子是谁？”踏上台阶时，他扭过头对卡内基大叫道。

　　卡内基叹了口气：“他叫乔纳森。乔纳森-斯塔林。”

　　记者停下脚步，慢<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/tun.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/tun.jpg">地转过身来，意味深长地看了卡内基一眼：“斯塔林？他是特丽萨的儿子？”

　　狼人缓缓地点了点头。

　　“什么意思？”乔纳森问道“你怎么知道我妈妈？”

　　亚瑟-布莱克停顿了片刻，神色黯然地回答了他。

　　“这儿的人都知道特丽萨-斯塔林，她在这里工作过。”