吉尔先生把他们带到大堂角落里的一张桌子旁，吩咐一个侍女给他们送上食物。岚看到餐盘时不由得摇了摇头。里面只有几片薄薄的蘸着<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/rou.jpg">汁的牛<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/rou.jpg">，一勺子芥菜，加上每人一个土豆。他并不是生旅店老板的气，而是觉得无奈和悲伤。老板说过，所有物资都很短缺。岚拿起刀叉，心里不由想到，如果真的到了什么东西都没有的时候，将会发生什么事？相比之下，眼前半<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">的碟子已经可算是一顿盛宴了。这个想法令他不寒而栗。
吉尔先生挑的这张桌子远离其他所有客人，而且，他本人也背对墙角而坐，确保他能监视整个大堂，没有人能趁他看不见的时候走近来偷听。侍女离开后，他轻声说道：“现在，你何不把你们的麻烦告诉我？如果我要帮助你们，最好还是先<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nong.jpg">清楚状况。”
岚看了看马特，但是马特只顾朝着自己的碟子皱眉头，似乎对他刀下的土豆很不满意。岚深<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xi.jpg">了一口气：“其实，连我自己也不是太明白整件事情。”他开始述说。
他尽量把事情说得简单些，也没有提起半兽人和黯者。当有人愿意提供帮助时，把一大堆神话一样的故事搬出来没有任何好处。但是他也认为，故意隐瞒危险，把人家毫不知情地拖进来也是不公平的。于是，他告诉旅店老板：有一些人和他们的帮手在追杀他和马特。他们总是在最意想不到的地方出现，极度危险足以致命，而且决意要把他和他的朋友杀死甚至更糟。茉莱娜说过，他们其中一些人是暗黑之友。索姆对艾<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/sai.jpg">达依并不完全信任，但是他仍然留下来跟他们在一起，他说他是为了减轻对他侄子的愧疚。他们一行人在前往白桥镇的途中，遭遇了一次袭击，被冲散了。然后，在白桥镇，索姆为了救他们牺牲了性命。之后，他们两人又遇到过几次袭击。岚知道自己的故事有漏<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/dong.jpg">，但这已经是他在毫无准备之下能说出的最保险的一个了。
“我们就这样坚持着，终于来到了卡安琅，”他解释道“这是我们一开始时定下的计划。先到卡安琅，再到塔瓦隆。”他坐在椅子边上，不安地挪动身体。在极力保守了这么久的秘密以后，一口气对别人说出这么多，尽管他已经尽量保留，还是觉得不太自在“只要我们一直沿着这条路走，其他的伙伴迟早都能找到我们的。”
“条件是他们都还活着。”马特对着自己的碟子喃喃说道。
岚看也不看马特，某种潜意识驱使他又补充了一句：“帮助我们也许会给您惹上麻烦的。”
吉尔先生毫不介意地摆了摆胖手“不是说我喜欢找麻烦，不过这事不是我遇到的第一次。没有任何见鬼的暗黑之友能令我背弃索姆的朋友。至于你们那个从北方来的朋友——如果她到了卡安琅，我会听到消息的。有些人就喜欢留意来来往往的旅行者以及周围的人和事，消息总是传得很快。”
岚犹豫了一下，问道：“去找依莱妲怎样？”
旅店老板也犹豫了片刻，终于还是摇了摇头“我觉得不行。要是你们不认识索姆，也许还行得通。她肯定能查问出这件事来的，然后，谁知道她会怎样对待你们？也许是关到牢里，也许更糟。据说，她有一种感知能力，能知过去未来。据说，她能直接指出别人试图隐瞒的事。我也不知道事实如何，但我不会冒险去试。若不是因为索姆的缘故，你们还可以去找卫兵。他们对于任何暗黑之友都会迅速出击收拾他们。但是，即使你们能把索姆的事瞒过卫兵，一旦你们提起暗黑之友，消息也会立刻上报到依莱妲那里，于是，又回到了我一开始说的那种情况了。”
“不找卫兵。”岚同意道。马特一边把一叉子食物<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/sai.jpg">进嘴里，一边使劲点头，腮帮上粘<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/rou.jpg">汁。
“这里的麻烦是，你们跟政治粘上了边，伙计，虽然这不是你们的错，但是政治是一个蒙在<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mi2.jpg">雾里藏<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">毒蛇的泥潭。”
“那么——”岚刚张开口，旅店老板忽然皱着眉头<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ting.jpg">直了<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yao.jpg">，座下椅子被他<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ya.jpg">得“吱呀”作响。
厨师正站在通往厨房的门口边上，用围裙擦拭双手。她看见旅店老板抬头看她时，招手示意他过去，然后转身进了厨房。
“我还是跟她结婚好了，”吉尔先生叹道“她总是在我发现不妥之前找出要修理的地方。不是排水沟堵<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/sai.jpg">，就是水管堵<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/sai.jpg">，要不然就是老鼠了。你也知道，我一向都勤于打扫，但是城里现在人实在太多，到处都有老鼠。人多的地方老鼠也会跟着多，而卡安琅简直是一夜之间人<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">为患。你无法相信，一只好猫或者一个专业灭鼠员一天之内能抓到多少只。你们的房间在阁楼。我会告诉侍女们是哪一间，你们随便找谁都能带你们上去。还有，不用担心暗黑之友的事。虽说那些白斗篷没有多少好处，但是在他们和卫兵的双重监视下，那种人不敢在卡安琅<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lou.jpg">出丑恶嘴脸的。”他“吱呀”一声推后椅子站了起来“我希望别又是排水沟出毛病了。”
岚低头吃东西，却发现马特已经停了下来。“你不是很饿的吗，”他问道。马特只是瞪着自己的碟子，用叉子推着土豆在碟子里画圆圈。“你得吃点东西，马特。我们必须保持体力才能到塔瓦隆去啊。”
马特苦涩地轻笑一声“塔瓦隆！之前你一直都说卡安琅。茉莱娜会在卡安琅等我们。我们在卡安琅会找到伊文娜和珀林。只要到了卡安琅，一切都会好的。好了，我们到了这里啦，却没有一件事是好的。没有茉莱娜，没有珀林，什么人都没有。然后，现在又变成了只要到了塔瓦隆，一切都会好的了。”
“我们还活着，”岚劈头说道，语气出乎自己意料的尖厉。他深深<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xi.jpg">了一口气，缓和了一下“我们还活着。至少这一件事是好的。而且，我决意要一直活下去，要查出为什么我们这么重要。我不会放弃。”
“所有的这些人，任何一个都可能会是暗黑之友。吉尔先生居然这么轻易就答应帮助我们，什么样的人会对艾<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/sai.jpg">达依和暗黑之友就这样耸耸肩膀了事？这不自然。任何一个正派人都应该把我们赶走，或者…或者…或者采取些别的行动。”
“吃东西吧。”岚柔声说道，一直看着马特，直到他把一片牛<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/rou.jpg">送进嘴里。
他自己却把双手放在碟子旁，紧紧<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ya.jpg">着桌子抑止它们颤抖。他很害怕。当然，不是怕吉尔先生。令他害怕的事多了。那些城墙根本不能阻挡黯者。也许他该把这件事告诉旅店老板。但是，就算吉尔相信他的话，当他知道黯者很可能会找到女王的祝福来时，他还会愿意帮助他们吗？还有，那些老鼠。也许老鼠真的会因为人多而大量繁殖，然而，他清楚地记得在拜尔隆的那个不是梦的梦，那折断的细小脊骨。兰恩曾经说过，暗黑魔神有时会使用食腐者作为耳目，例如大乌鸦，乌鸦，老鼠…过了好一会儿，他才开始吃东西，可是，当他吃完以后，他根本没有吃出任何滋味。
他们刚进门时在打磨烛台的那个侍女把他们带到了阁楼的房间。倾斜的外墙上有一扇天窗，窗户下的两边各有一张<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuang.jpg">，门口旁边有挂钩可以悬挂他们的物品。那个黑眼睛的侍女每次看着岚的时候都下意识地拿手<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chan.jpg">着裙子傻笑。她很漂亮，但是岚知道自己不论跟她说什么都只会令自己像个傻瓜，只希望自己能像珀林一样善于应付女孩子。当她离开后，他松了一口气。
他本来以为马特会为此嘲笑他，可是，女孩刚刚离开，马特就把自己扔到其中一张<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuang.jpg">上，连斗篷和外套都没有<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/tuo.jpg">掉，就这样面向墙壁躺下了。
岚挂起自己的东西，看着马特的背影，觉得马特似乎又把手伸到了外套里，抓住那把匕首。
“你打算躺在这里逃避现实吗？”他忍不住问道。
“我累了。”马特喃喃说道。
“我们还有许多问题要问吉尔先生的。他甚至可能帮助我们找到伊文娜和珀林。如果他们俩设法保住了马匹，很可能早已到了卡安琅。”
“他们死了。”马特对着墙壁说道。
岚犹豫了一会，作罢。他走出房间，轻轻带上房门，希望马特真的能好好睡上一觉。
可是，到了楼下以后，却哪里都找不着吉尔先生。厨师的严厉眼神说明她也在找他。于是，岚到大堂去坐，过了一会儿却发现自己在那里打量每一个进来的客人，每一个可能是任何身份、本<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xing.jpg">的陌生人——尤其是当来人刚刚走到门口边上，看起来只是一个穿着斗篷的黑影时。如果黯者真的找到这里来，它会像一只闯进<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ji2.jpg">窝的狐狸般恐怖。
一个卫兵从街上走进来。他身穿红色制服，在门口旁边站定，冷眼扫视大堂里面所有明显是从外地来的客人。他的目光落到岚的身上时，岚低下头盯着跟前的桌子，等他抬起头时，卫兵已经走了。
那个黑眼睛的侍女抱着一叠<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mao.jpg">巾正好经过。“他们有时候会这样的，”她走过岚的身边时<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ya.jpg">低声音说道“只不过是为了确保一切如常。他们会照顾女王的好公民的，真的。所以你没有什么好担心的。”她“咯咯”笑了。
岚摇了摇头。没有什么可担心的吗？刚才他简直觉得那个卫兵快要走到他跟前质问他是否认识索姆•；墨立林了。我快要变得跟马特一样多疑了。他推开椅子站起来。
另一个侍女正在附近检查墙上油灯里的油。
“有没有别的地方可以让我坐一下？”他问道。他还不想回到楼上，把自己跟消沉的马特关在一起“比如说没有人用的专有餐室？”
“你可以去图书室，”她指着一扇门说道“穿过那扇门，向右转，在走廊的尽头就是了。这个时间那里可能没人。”
“谢谢。如果你见到吉尔先生，请帮我告诉他，如果他有空的话，岚•；艾‘索尔想跟他谈几分钟，好吗？”
“好的。”她答应了，咧嘴笑道“厨师也想跟他谈谈。”
当他转身离开时，不由得猜想，搞不好旅店老板其实是躲起来了。
当他走进侍女说的那个房间时，他不由得站住脚看呆了。书架上至少有三、四百本书，他从来没有在一个地方见过这么多的书。有布封面的，也有书脊光滑的皮革封面，只有少数是木皮封面。他匆匆扫视了一下书名，立刻就找出他以前的最爱：《詹•；远行者游记》，《玛呐其的威廉散文集》。当他看见一本皮革封面的《在海族的领地航行》时，他屏住了呼吸。这可是塔一直想看的书啊。
他的眼前浮现出塔微笑着翻动手里的书，先感受一下，然后才坐到壁炉前，叼起烟斗开始阅读的样子。一阵失落和空虚涌上心头，他的手握紧了剑柄，书本带来的喜悦被心中的泪水打<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shi.jpg">。
身后忽然传来了清喉咙的声音，他这才意识到图书室里还有别人。他转过身，准备为自己的无礼道歉。一直以来，他都习惯于自己的个头比多数人都要高，这一次，他的目光却不得不一直一直往上抬，嘴巴随之越张越大。最后，他终于看到了一个几乎顶在了十尺高的天花板上的脑袋。脸上长着一个几乎跟脸一样宽的动物鼻子。眉毛长长地垂在脸边像尾巴一样，一双方方的浅色眼睛像茶杯那么大。头上长着<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mao.jpg">茸茸的黑色鬃<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mao.jpg">，里面竖着两只耳朵像两丛穗子。半兽人！他大喊一声，连忙后退并且伸手拔剑，双脚却绊在了一起，重重坐倒在地。
“我希望，你们人类不要这样反应，”一把如鼓声般低沉的声音说道，那双穗子耳朵猛烈地抖动着，声音显得很难过“仍然记得我们的人类真是太少了。我想，这是我们自己的错。自从暗影入侵捷路，我们的族人就很少再走进人类的世界，那是…噢，六代之前的事了，就在百年战争之后。”<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mao.jpg">茸茸的脑袋摇晃着，发出一声公牛一般的叹息“太久了，太久了，只有这么少族人肯出来旅行和见识世界，也许根本没有。”
岚大张着嘴坐在地上，抬头瞪着眼前妖怪一般的大家伙。他的脚上是一双靴头宽大的靴子，高及膝盖。身上穿一件深蓝色的外套，上面的纽扣一直从脖子扣到<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yao.jpg">部，下摆张开像一条皱褶短裙覆盖在一条灯笼<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ku.jpg">上。一只手里拿着一本书，跟他的个头相比显得很微小，一只相当于三只人类手指般<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cu.jpg">的手指夹在书中当作书签。
“我还以为您是——”他及时控制住自己的嘴巴“您是什么——？”这也不太好。于是，他站起来，小心翼翼地伸出手去“我的名字是岚•；艾‘索尔。”
一只巨大的手掌<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/tun.jpg">没了他的手掌，外加一个正式的鞠躬“洛欧，哈兰之子阿仁之子（Niniya：就是哈兰的孙子）。您的名字在我的耳中歌唱，岚•；艾‘索尔。”岚见他这么正式，于是也鞠了一躬“您的名字在我的耳中歌唱，洛欧，…哈兰之子…啊…阿仁之子。”这句话有点言不由衷，因为他还是没闹明白洛欧究竟是什么种族的。洛欧握着他的巨大手掌出乎意料的轻柔，但是当他完整地收回手掌时，还是松了一口气。
“你们人类可真是容易反应过<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ji.jpg">啊，”洛欧<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cao.jpg">着深沉的隆隆低音说道“我听了所有的故事，当然也看了很多书，却一直没有意识到这一点。我到达卡安琅的第一天，简直无法相信竟会引起了那样的大<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/sao.jpg">动。孩子哭喊，女人尖叫，一群暴民<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cao.jpg">着<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gun.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/bang.jpg">刀子火把，大呼小叫地喊着‘半兽人啊！’，追着我几乎跑过了整座城市。我不得不承认当时我真的开始觉得有一点点心烦了。要不是一队女王卫兵及时赶到，真说不准会发生什么事啊。”
“真幸运啊。”岚有气无力地说道。
“是呀。可是在我看来，那些卫兵几乎跟其他人一样害怕。到现在，我在卡安琅已经呆了四天了，却还是不能离开这家旅店一步，连把鼻子伸出去都不敢啊。好心的吉尔先生甚至请我不要到大堂去。”他的耳朵抖了一下“你得明白，不是他不好客。只是我在这里的第一个晚上引发了一点小麻烦。所有的人类似乎都想立刻离开，他们尖声大喊着都想第一时间冲出门去，这样可是会受伤的呀。”
岚出神地盯着那一对抖动的耳朵。
“我告诉你，我可不是为了这些而离开灵乡的呀。”
“您是巨灵！”岚惊呼道“等一等！六代？您刚才说百年战争距今六代！您几岁啊？”话一出口，他就知道自己太失礼了，但是洛欧并没有觉得被冒犯，只是<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lou.jpg">出了防备的表情。
“九十岁，”巨灵僵硬地回答“只要再过十年，我就可以在树桩会议上发言了。我觉得长老们在决定是否要批准我离开灵乡的时候，应该给我说话的机会。不过他们对离开灵乡的巨灵——不论他们是谁、年纪多大——总是担心个没完，因为你们人类的生活方式太过匆忙，太过反复无常了。”他眨了眨眼，略略鞠了一躬“请原谅。我不该这么说，但你们确实总是在打仗，不管是否必要。”
“不要紧，”岚回答。他对于洛欧的年纪还没能适应过来，竟然比老辛•；布耶的年纪还大，却还没到达那个…什么会议的年纪。他坐到了其中一张高背椅子上。洛欧也坐到了另外一张椅子上，那张椅子本来是给两个人坐的，却被他填<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">了。即使是坐着，他也还是比多数人类站着时要高。“至少，他们还是让您出来了么。”
洛欧低头看着地板，用一只<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cu.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cu.jpg">的手指<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cuo.jpg">着皱起的鼻子“啊，现在，说到这个么。你知道，树桩会议还没开上多久，一年都不到，可是就我所听到的讨论来判断，等他们做出决定时，我都已经到了可以不经过他们批准就离开的年纪了。他们大概会说我不自量力吧，可我还是…走了。长老们总是说我头脑容易发热，很不幸地我证明了他们是对的。我怀疑他们现在到底发现我离开了没有？但是，我必须走。”
岚咬紧了嘴<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chun2.jpg">才没有大声笑起来。如果说洛欧是一个头脑发热的巨灵，那么他可以想象得出大多数巨灵是什么样子的了。会议还没开上多久，一年都不到？艾‘维尔先生肯定会惊讶得大摇其头。一次持续半天的村议会会议已经足够令所有的人，包括哈罗尔•；鲁罕跳起来反对了。一阵思乡之情朝他汹涌而来，塔、伊文娜、酒泉旅店、草地上的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chun.jpg">诞，幸福日子的回忆令他一时之间难以呼吸，唯有把这一切强行逐出脑海。
“如果您不介意，我想请问，”他清了清喉咙“为什么您这么想离开…啊，到外面去呢？我自己巴不得从来没有离开过家。”
“为什么？为了见识世界啊。”洛欧的语气好像说这是世界上最最明显的理由了“我读了很多书，所有旅行者的游记。渐渐地，我开始渴望能亲眼看一看，而不是只捧着书本。”他的一双浅色眼睛闪闪发亮，一对耳朵竖了起来“我仔细阅读了能够找到的所有关于旅行的资料，有关于捷路的，关于人类各地风俗的，还有关于裂世以后我们为你们人类建造的城市的。读得越多，我就越觉得自己必须出来看看，到我们的祖先曾经到过的地方去，去亲眼看看博树林。”
岚眨眨眼。“博树林？”
“对，博树林。那些树木。当然了，只有少数伟大的树王能高耸于青天之下，清楚记载着灵乡的记忆。”他<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ting.jpg">着<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yao.jpg">，身体前倾，双手做着手势，其中一只手还拿着书本，椅子在他的重<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ya.jpg">之下叹息着。他的眼睛更加明亮，他的耳朵几乎在颤抖。“博树林里的树木多数都是当地的树种。因为你不能强迫土地违反它的意志，即使短期内能成功，长久之后土地必然会反抗。你必须令景观适应土地，而不是令土地适应景观。每一个博树林里，种植着所处地区里能够生长繁盛的所有树种，每一棵树都跟它四周的树平衡共生，每一棵树都是为了补充另一棵树的不足而种下。这样做当然是为了能令它们长得最好，但同时营造出的和谐之美能在所有的眼睛和心灵之中歌唱。啊，书里面描述的博树林令长老们为之又哭又笑。在记忆里，博树林永远翠绿。”
“城市又如何呢？”岚问道。洛欧不解地看着他。“城市。巨灵建造的城市。比如这里，卡安琅。巨灵建造了卡安琅，不是吗？故事里是这么说的。”
“石头的工作啊…”巨大的肩膀耸了耸“那不过是裂世之后，在我们被放逐期间，再次找到灵乡之前学会的一种技能。我觉得，这是一件不错的工作，却不是我们真心喜欢的工作。因为无论你如何尝试——我从书里得知，我们建造了那些城市的祖先们确实尝试过了——也无法令石头拥有生命。少数族人仍然在从事石头的工作，但那只是因为你们人类太爱打仗，把建筑都毁坏了的缘故。我在经过…啊…现在叫做卡尔汉的那个城市时，在那里遇到过几个族人。很幸运的，他们来自另一个灵乡，所以不知道我的事。不过，他们对于我这么年轻就被允许独自离开灵乡还是觉得很怀疑。所以，我觉得还是不要逗留在那里好了。总而言之，你明白吗，石头的工作只是时轮之模在编织的时候丢到我们头上的事情而已，只有博树林，才是我们发自内心喜爱的工作。”
岚摇了摇头。从小陪伴他成长的所有故事之中，有一半在今天被这个巨灵颠倒了。“我不知道，原来巨灵一族也相信时轮之模的呀，洛欧。”
“我们当然相信了。时间之轮用命运丝线为一个个时代编织出时轮之模。没有人能知道自己或者别人的命运丝线如何编入时轮之模。它为我们带来裂世之战、随之而来的放逐、石头、还有渴望，直到最终又在我们灭绝之前把灵乡再次赋予我们。有时候我想，你们人类之所以这样生活，是因为你们的命运丝线太短了，所以在编织的时候必须跳来跳去。噢，天，我又这样子了。长老们说，你们人类不喜欢被提醒自己的生命有多么短暂。希望我没有伤害到你的感情。”
岚大笑着摇摇头“没有没有。我想，如果能像你们这么长寿一定乐趣无穷，但是我从来没有想过要活这么久。我猜，如果我能像老辛•；布耶那么长命，就已经足够了。”
“他的年纪很大吗？”
岚只是点点头。他才不想解释辛•；布耶其实还不到洛欧的年纪呢。
“好吧。”洛欧说道“也许你们人类的生命确实短暂，但是你们在如此短的时间内却做了如此多的事情，总是跳来跳去，总是匆匆忙忙，却操控整个世界。我们巨灵就只能呆在灵乡里。”
“您不是出来了吗。”
“只是一段时间而已啦，我最终还是得回去的。这个世界是你们的，你们和你们一族的。灵乡是我们的。外面的世界如此纷杂烦嚣，许多事情跟我从书本上所读到的已经不同了。”
“啊，这些年来确实许多事都变了。反正，有一些是变了。”
“有一些？我从书中读到过的那些城市里，有一半都已经消失了，剩下的一半多数都已经改了名字。比如说，卡尔汉。这座城市的正确名字本该是Al'cair'rahienallen，金色曙光中的小山。他们把这个忘得一干二净了，尽管他们的旗帜上有那么多的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">出图案。还有那里的博树林，我都怀疑从半兽人战争至今，根本就没有人照料过它。现在它只是一个普通树林了，一个用来砍柴的地方。那里的树王全都消失了，他们根本就不记得它们存在过。至于这里，卡安琅？卡安琅还是卡安琅，但是他们任由城市的蔓延淹没了博树林。现在我们俩坐的这个地方，距离博树林本来位置的中心还不到四分之一里。一棵树都没有留下。我还去过特尔和伊连。名字一样改变了，记忆一样消失了。特尔那里的博树林变成了他们的牧马场。伊连的博树林则当了国王的御花园，是他用来猎鹿的地方，任何人不经他的批准不得进入。所有事情都变了，岚。我很害怕，害怕无论我去到哪里，都只能看到一样的结果。所有的博树林都没有了，所有的记忆都已经失落，所有的梦都碎了。”
“您不可以放弃，洛欧。您永远都不能放弃。如果您放弃了，您就跟死了没什么两样了。”话一说完，岚就脸红了，尽量缩进椅子里，以为巨灵会嘲笑他。但洛欧很严肃地点了点头。
“对，这就是你们一族的思考方式，对不对？”巨灵的语气忽然变得像是在引用某人的话“直到暗影退去，直到水源枯竭。呲着利牙冲进暗影，拼尽最后一口气发出挑战的呼喊，在最后之<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">朝蒙蔽者的眼睛吐口水。”说完，洛欧期待地歪着<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mao.jpg">茸茸的大脑袋，可是岚完全不知道他在等什么。
一分钟过去了，洛欧还在等。又过了一分钟，他长长的眉毛疑惑地垂下来，但是仍然在等。沉默使岚坐不住了。
“那个伟大的树王，”为了打破沉默，岚终于问道“它们跟阿雯德索拉（Niniya：生命之树，前面岚的父亲发高烧时曾经提过）一样吗？”
洛欧“唰”地坐直了，座下的椅子发出响亮的“噼啪”抗议声，岚几乎觉得它要垮了。“你，在所有人之中，你，不是应该比我更清楚吗。”
“我？我怎么会知道？”
“你在跟我开玩笑吗？有时候你们艾尔人会觉得最奇怪的事情反而是有趣的事情。”
“什么？我不是艾尔人！我来自双河。我从来没有见过任何艾尔人！”
洛欧摇摇头，穗子耳朵朝外垂下“你看看？所有的事情都变了，我的知识有一半都已经过时了。希望我没有冒犯到你。我肯定你的双河，不论它在哪里，一定是一个非常好的地方。”
“有人告诉过我，”岚说道“那里曾经叫做曼瑟兰。我从来没听说过这个名字，也许您…”
巨灵的耳朵兴奋地竖起来：“啊！是的。曼瑟兰。”穗子耳朵又垂了下来“那里有一个非常漂亮的博树林。你的痛苦在我的心中哀歌，岚•；艾‘索尔。我们当时没能及时赶到。”
洛欧就在椅子上鞠身致礼。岚回了一礼，他觉得，如果自己不这样做的话可能会伤害到洛欧的感情，至少他会觉得自己没有礼貌。他很想知道，洛欧是否以为他拥有跟巨灵一样的记忆。洛欧的嘴角和眼睛都向下弯曲，似乎正在为岚失去的一切而伤心，似乎曼瑟兰的毁灭不是发生在两千年前而是就在几天前。事实上，若不是听了茉莱娜的故事，岚根本就对此一无所知。
过了一会儿，洛欧叹了一口气。“时间之轮在运转，”他说道“没有人能察觉它的转动。但是，你来到了这里，离开家的距离几乎跟我一样遥远。对现在的人来说，没有了畅通无阻的捷路——那是很久以前的事了，这可是一段相当漫长的路程啊。告诉我，是什么原因把你带到这么远的地方来？难道你也有想看的东西吗？”
岚张张口，想说自己是来看伪龙神的，却无法说出口。也许，这是因为洛欧一直表现得跟他年纪相若吧，尽管他已经九十岁了。大概对于一个巨灵来说，九十岁其实就相当于岚现在的年纪。岚已经有很长一段时间无法跟别人敞开心<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xiong.jpg">地说出他们身上所发生的一切了。因为他害怕说出来会被人当成暗黑之友，害怕对方是暗黑之友。此时此刻，马特封闭在他自己的世界里，任凭自己的疑心助长恐惧，根本就无法跟他好好谈话。于是，岚不知不觉就对洛欧说起了<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chun.jpg">诞前夜。不是一个模糊的暗黑之友的故事，而是所有的真相，破门而入的半兽人，采石路上的黯者。
他的心似乎裂成了两半，一半为他自己现在正在说的话惊恐万分，很想立刻闭嘴；另一半却为终于能说出所有事情而松了一口气。在两个心之间摇摆的结果是，他说得结结巴巴，前后颠倒。在ShadarLogoth的夜<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">中跟伙伴失散，不知他们如今是死是活。在白桥镇遭遇黯者，索姆舍命为他们争取逃走的机会。拜尔隆的黯者。后来遇到的暗黑之友，豪尔•；葛德，那个害怕他们的男孩，还有那个想杀死马特的女人。在鹅与王冠外面看到的类人。
当他断断续续地说到那些梦时，即使那本来愿意说出真相的半边心也开始觉得颈后汗<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mao.jpg">倒竖。他用力闭上嘴，不小心咬到了舌头。他谨慎地看着巨灵，紧闭双<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chun2.jpg">呼吸沉重，祈祷他以为自己说的只是普通恶梦。光明知道，它们听起来真的就像恶梦，也足以令任何人做恶梦。也许洛欧会以为他发疯了。也许…
“Ta'veren。”洛欧说道。
岚眨眨眼。“什么？”
“Ta'veren，命网之核。”洛欧伸出一只<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cu.jpg">手指挠了挠一只尖耳朵的背后，略略耸了耸肩“哈门长老总是说我不仔细听他的话，但有时候我确实听了的。有时候听了。你肯定知道时轮之模是怎么编织的吧？”
“我从来没有仔细想过这个问题，”他缓缓说道“它一直就是那样的吧。”
“嗯，是的，啊，也不完全准确。你看，时间之轮用命运丝线为一个个时代编织出时轮之模。它不是固定的，不是一直如此的。如果一个人想要改变自己命运丝线的走向，而时轮之模里面还有空间，那么时间之轮就会接受它的改变并且继续运转。对于小小的改变来说，时轮之模里总是有许多的小空间可以容忍它们。但有时候，如果改变过于巨大，那么不论你多么努力，时轮之模都不会接受。你明白了吗？”
岚点点头。“我可以在农场里生活，也可以搬到艾蒙村去生活，这就是小改变。可是，如果我想当国王…”他笑了起来，洛欧也裂开大嘴微笑，笑容几乎把他的脸分成两半，他的牙齿像凿子那么宽，像雪一般白。
“对对，就是这样。然而有些时候，却是改变选择了你，又或者说，是时间之轮为你选择了改变。有时候，时间之轮会强行弯折一条或者几条命运丝线，导致周围的丝线被迫随之弯曲旋转，这一来又引发它们周围丝线的弯曲，再引发另一些丝线的弯曲，如此连锁反应一直蔓延，形成了命运之网。第一条弯曲的命运丝线，就是命网之核，对于它，不论你做什么都是无法改变的，除非时轮之模自己改变它。那张命运之网——叫做ta'maral'ailen——可能持续数周，数年。它可能牵涉一个城镇，甚至整个时轮之模。阿图尔•；鹰之翼就是一个命网之核。从这方面看来，我觉得卢斯•；<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/sai.jpg">伦•；弑亲者也是。”他发出一阵雷声一般的轻笑“哈门长老一定会为我骄傲的。他总是在那里喋喋不休地罗嗦个没完，看游记比听他的话有趣多了，但有时候我还是听了的。”
“这些我都听懂了，”岚说道“但是跟我有什么关系呢？我是一个牧羊人，不是另一个阿图尔•；鹰之翼。马特不是，珀林也不是。我只觉得一切都…很荒谬。”
“我没有说你是啦，但是就在我听你述说你的经历时，我简直能感觉到时轮之模在旋转变化，而我本来是没有这方面的天分的。你是一个命网之核，明白吗。你，也许连你的朋友们都是。”巨灵顿了顿，若有所思地<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/rou2.jpg">着宽阔的鼻梁。终于，他点了点头，似乎做出了某种决定。“我希望能跟你一起旅行，岚。”
岚愣了好一会儿，怀疑自己听错了。“跟我？”他终于爆出一句话来“难道您刚才没有听到我说的那些…？”他突然住嘴看了看房门。它紧闭着，也很厚实，足以隔住声音，任何人如果想在门外偷听，即使把耳朵紧紧贴在门上也只能听到模糊的“嗡嗡”声。然而，他还是<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ya.jpg">低了声音“追杀我们的人？况且，您不是想去看您的树林的吗？”
“塔瓦隆有一个非常漂亮的博树林，而且我听说，艾<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/sai.jpg">达依一直在悉心照料它。何况，我想看的也不仅仅是博树林。也许你不是另一个阿图尔•；鹰之翼，但至少在一段时间之内，你周围的世界会为你而改变，甚至，现在它已经在你的身边变化了。就连哈门长老，也一定想亲眼目睹的。”
岚犹豫了。能多一个伙伴固然是好。马特现在这个样子，跟他在一起就跟独自一人差不多。有巨灵做伴，确实能令他安心。也许以巨灵来说，他还很年轻，但是他的举止就像岩石般镇定，就跟塔一样。而且，洛欧去过很多地方，对于没去过的地方也很了解。他看了看巨灵，他坐在椅子上，宽脸上<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lou.jpg">出耐心等待的表情。他坐着，却比多数人类站着时还要高。跟一个几乎十尺高的伙伴在一起，怎么可能隐藏行踪？他叹了一口气，摇了摇头。
“我觉得，这不是一个好主意，洛欧。就算茉莱娜在这里真的找到了我们，前往塔瓦隆的路上也充<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">危险。如果她没有找到我们…”如果她没有找到我们，那么她就已经死了，其他人也死了。噢，伊文娜。他振作了一下。伊文娜不会死的，茉莱娜一定能找到我们。
洛欧同情地看着他，伸手拍拍他的肩膀。“我相信你的朋友们一定都会平安无事的，岚。”
岚感激地点点头，紧攥的喉咙无法说出话来。
“那么，你能不能至少时不时来跟我聊聊天呢？”洛欧沉沉地叹了一口气“或者来陪我玩一盘石棋？除了吉尔先生以外，我许多天都没能好好地跟人说过话了。好心的吉尔先生却经常很忙。那个厨师把他使得团团转。说不定，其实她才是这家店的老板呢？”
“当然可以，我会来的。”他的声音十分沙哑。他清了清喉咙，挤出一个微笑“如果我们能在塔瓦隆遇上，您还可以带我去看看那里的博树林。”他们一定要活着。光明保佑，他们一定要活着。
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