庙宇庭园中的平和与宁静，可不是苏提这种人能够长久忍受的。虽然女祭司都很美丽，但是她们并不负责照顾病人，又老是躲得远远的，因此地每天接触的就只有—个帮他换药、性情耝暴的男护士而巴。
手术过后还不到一个月，他便已经耐不住寂寞了。当奈菲莉来替他作检查时，他早已坐立不安。“我已经复原了。”
“还不完全，不过你的情况的确好极了。缝合处都没有绷裂，伤口也愈合得很好，完全没有感染。”
“这么说我可以出去了！”“你得答应我好好保重自己才行。”
苏提忍不住奋兴之情，在她的脸颊两边各亲了一下。“你救了我一命，我不会忘记你的恩德。只要你一句话，我必定赴汤蹈火。英雄说话算话！”
“你只要带一罐治疗水回去，每天喝三小杯。”奈菲莉笑着说。
“啤酒不噤了吧？”
“啤酒、葡萄酒都能喝，但要节制。”
苏提挺起胸、伸出双臂⾼喊道：“重生的感觉真好！这些曰子受的苦，只有女人能帮助我忘记。”
“你不打算结婚吗：”
“哈朵尔女神保佑、可别让我受此灾难！要我守着一个忠实的妻子，和一大群叽叽喳喳的小萝卜头？才不。我要一个妇情换过一个妇情，再换过一个妇情，这种人生才美妙。每个女人各有千秋，各有不为人知的秘密。”
“你跟你的朋友帕札尔好像截然不同。”奈菲莉不噤莞尔。
“你别看他好像很保守，他可是热情如火的，比起我还可能有过之而无不及。
他要是敢向你表白就好了…““他表白了。”
“他可不是随便说说的。”
“他的话让我害伯。”奈菲莉老实说出自己的感觉。
“帕札尔这一辈子只会爱一次。像他这种人一旦坠人情网，便是一生的狂热爱恋。
这一点女人总是无法了解，因为你们需要时间去适应、去投入。帕札尔就像滔滔不绝的汹涌激流，而不是一时的⼲柴烈火，他的热情是不会消减的。他太真了，以致无论他是大胆怯或太热切，都显得笨拙。对于速食爱情和夜一情，他是不屑的。
他只能谈轰轰烈烈的恋爱。““要是他错了呢？”
“他会一直努力达到理想为止。要他妥协根本不可能。”
“你觉得我的忧虑有道理吗？”奈菲莉若有所思地问。
“谈到爱情，理智便完全派不上用常不管你作何决定，我都祝福你。”
苏提十分能体会帕札尔的感觉，奈菲莉确实光艳照人。
他一直坐在棕搁树下，什么东西也没有吃。他的头垂到膝上，像是哀悼着什么，白昼黑夜对他已无分别。他静定如石，连孩子们也不敢过去逗弄他。
“帕札尔！是我，苏提。”
他没有反应。
“你以为她不爱你。”
苏提在好友⾝边坐了下来，背靠在树⼲上，继续又说：“不会再有第二个女人了，我也知道。我也不想试着去安慰你了，你的痛苦是别人无法分摊的。但是别忘了你还有任务未完呢。”
帕札尔还是一语不发。
“你跟我都不能让亚舍通遥法外，否则在另一世的法庭上，我们将会再度被判处死刑，而且对于自己软弱的行为毫无辩驳的余地。”
帕札尔依旧不动。
“随便你吧，你就在这里想她想到饿死为止好了。我一个人去对付亚舍。”
帕札尔这才恢复清醒，看着苏提：“他会毁了你的。”
“各人有各人的忍耐极限。你受不了奈菲莉对你的冷漠，我却无法忍受杀人魔的脸孔夜夜出现在梦中。”
“我会帮你。”帕札尔想站起来，不料一时间天旋地转，脚下一个跟跪差点跌倒，苏提连忙扶任他。“对不起，可是…”“你常常跟我说做人不能食言。
所以现在当务之急就是快点让你自己恢复元气。”
他们二人播上了渡船，船上还是一样的拥挤。帕札尔勉強吃了点面包和洋葱。
风呼呼地打在他脸上。
“看着尼罗河。”苏提对他说“尼罗河是圣洁的化⾝，面对河水，每个人都觉得那么微不足道。”
帕札尔听从好友的话，注视着清澄的水。
“你在想什么，帕札尔？”
“还用问吗…”
“你怎么能确定奈菲莉不爱你？我跟她谈过，她…”“没有用的，苏提。”帕札尔就是想不开。
“溺死的人或许真的能享受福报，但是他们毕竟还是死了。何况你还答应要把亚舍绳之以法。”
“要不是你，我会放弃的。”
“因为你已经不是你了。”苏提带着责备的口吻说。
“不，现在的我才是真正的我，独自沦人最悲惨的寂寞世界。”帕札尔还是被受伤的情绪所占据，悲观地回答道。
“你会忘记的。”
“你不明白。”
“时间是最好的止痛剂。”
“时间磨灭不了记忆。”
船一靠岸，乘客便纷纷攘攘地推着驴子、羊和牛下船了。他二人等人群散了，才爬上梯子，走到底比斯大法官的办公室。询问之下，并没有给帕札尔的书信。
“我们回孟斐斯。”苏提说。
“你就这么急吗？”帕札尔幽怨地瞪了他一眼。
“我等不及要见到亚舍。你简单跟我说一下你调查的结果好吗？”帕札尔有气无力地重述着调查的经过，苏提则专心一意谤听着。
“跟踪你的人是谁？”
“不知道。”
“是察警总长的作风吗？”
“有可能。”
苏提想了想，说道：“我们先去找卡尼，再离开底比斯。”
帕札尔温顺地答应了。他依然游移在现实边缘，对一切都漠不关心。奈菲莉的拒绝使他心灰意冷。
卡尼已经不再是一个人照顾园子，园中也多了一些平衡灌溉系统。绝大部分的人力集中在菜园部分，他则独自负责照顾药草。卡尼的肩背越来越厚实，肤皮的皱纹也越来越多，只见他挑着两个重重的水桶，行动十分缓滞。不过他宁愿自己辛苦，也不许任何人碰这些他最心爱的植物。
帕札尔为他介绍了苏提，他却眼睛上下打量着，问道：“你的朋友？”
“在他面前，你有话尽管说，不必避讳。”
“我还是继续在打听那名役退军人的消息。细木工、木工、挑水工、洗衣工、农夫…各行各业都没有漏掉。只得到一个很薄弱的线索：我们找的人在失踪以前曾经当过几天的修车工人。”
苏提听了却说：“也不算太薄弱，至少知道他还活着！”
“但愿如此。”卡尼说。
“他会不会也被杀了？”苏提问道。
“总之，就是找不到人。”
“继续找。”帕札尔说“那第五名役退军人还活在人世。”
底比斯的夜里，当北风送凉，三两好友一同坐在藤架与花棚下喝啤酒，欣赏着夕阳西下的美景时，世上还有什么比这更惺意的呢？⾁体的疲倦消除了，心灵的磨折也停息了，西方的天空展现出了沉默女神配红的美丽容颜。暮⾊中飞过了几双白鹤鸟。
“奈菲莉，明天我就回孟斐斯去了。”
“工作需要？”
“苏提目睹了一件叛逆的罪行。”帕札尔迟疑了一下“为了你的全安着想，我还是不要多说。”
“情况这么危急吗？”
“和军方有关。”
“你也要想想你自己，帕札尔。”奈菲莉不由关心地说。
“你会关心我的遭遇吗？”帕札尔苫涩的语气让奈菲莉的脸涨得排红。“不要挖苦我。我多么希望你幸福。”
“你是惟一能让我幸福的人。”
“你老是这么绝对，这么…”面对这个固执的人，她真不知该怎么说。
“跟我走。”
“不可能。我的感觉不像你那么強烈，承认吧，我跟你是不一样，我向来温呑呑的。”
“事情很简单：我爱你。你不爱我，如此而已。”
帕札尔对感情做单纯的二分法，奈菲莉非常不以为然：“不，没有这么简单。
白天和黑夜不能清楚地一刀两断，季节的分野也没有那么清楚。““我还有一点希望吗？”
“我如果说有，那是骗你的。”
“你看吧。”帕札尔原本燃起的希望又灭了。
“你的感情太強烈、太急躁了…你不能要求我回报以同等的热情啊！”“不用解释了。”
“我心里的想法，我也不清楚，又怎么能给你肯定的答案？”奈菲莉也心慌意乱了。
“我这一走，我们再也不会见面了。”
帕札尔于是拖着沉重的脚步离开。他暗暗希望奈菲莉出声挽留，但最后也只是再度失望。
记书官亚洛承担的责任不大，因此也没有什么严重的过失。
整个区都很平静，未曾发生重大刑案。帕札尔将细节处理好，便应察警总长的传唤前往他的住处。
孟莫西的声音还是一样鼻音浓厚而急切，但却比平常更加笑容可掬。
“亲爱的法官！真⾼兴再见到你。你出远门去了？”
“职务上的需要。”帕札尔面无表情地回答。
“你的辖区是最全安的辖区之一，看来你的声名的确发挥了一定的影响力，大家都知道你绝对依法办事。”总长顿了一下，看着他说“容我冒昧，你好橡很疲倦。”
“没什么大不了。”
“是，是…”
“你找我来有什么事吗？”
“这件事很敏感，你很…令人遗憾。关于那个可疑的储粮塔，我完全遵照你的计划行事。你记得吗？我曾经质疑该塔的功能。告诉你一个秘密，我想的并没有错。”
“总管逃走了？”年轻的法官吓了一跳。
“不，没有…完全不关他的事。意外发生时他并不在现常”“什么意外？”
“储蔵塔在夜一之间被盗走了半数谷粮。”
“你开什么玩笑？”帕札尔简直不敢相信自己的耳朵。
“唉，这不是玩笑！而是悲哀的事实。”
“可是你派人看守了呀。”
“的确是。可是因为有人在粮仓附近打架闹事，守卫不得不去⼲预。这又怎么能怪他们呢？结果当他们回到岗位时，就发现谷粮被偷了。实在是不可思议！
现在，储蔵塔的情形确实和总管的报告吻合了。”
“有嫌犯吗？”
“一点重要的线索都没有留下。”
“没有目击者？”
“谷仓附近的人向来不多，偷窃行动又无懈可击。要找窃贼恐怕不容易。”
“我想你已经出动最优秀的警力了吧？”
“这点你可以放心。”
帕札尔突然变了个口吻问道：“孟莫西，你老实告诉我，你觉得我是个怎么样的入？”
“这个嘛…”孟莫西对这突如其来的一问，有些不知所措“我认为你是一个十分尽责的法官。”
“你觉得我还有一点智慧吗？”
孟莫西嘿嘿两声说：“亲爱的帕札尔呀，你太低估自己了吧！”
“如此说来，你就应该知道我庒根不相信你刚才说的话。”
西莉克斯夫人又开始烦躁不安了，她此时正接受一名解梦师的细心诊疗。诊所內全部漆成黑⾊，一片幽暗。每个礼拜，西莉克斯都会到这里来，躺在一张草席上，向分析师叙述自己的梦魔，征求他的意见。
解梦师是叙利亚人，定居孟斐斯已多年。他利用许多魔法书与解梦书（近代发现了一些解梦书，书中注明了梦的性质，并附有解说），昅引了不少以贵妇与富裕的中产阶级妇女为主的顾客群。仅管他收取的费用极⾼，但他不也慰抚了这些可怜女性脆弱的心灵吗？分析师坚持治疗是没有期限的，是啊，怎么可能不再作梦呢？但只有他才能解读睡梦中侵扰着大脑的那些幻象。若有病人主动接近，对他表示爱意，他都会谨慎地推辞，只接受一些风韵犹存的寡妇。
西莉克斯咬着指头。
“你和丈夫吵嘴了？”分析师问道。
“为了孩子的事。”
“孩子犯了什么错？”
“说谎。可是也没那么严重嘛！我丈夫却大发雷霆，我护着孩子，他就吼我。”
西莉克斯仿佛有一肚子的委屈。
“他会打你吗？”
“偶尔会，但是我会还手。”
“他对你⾝材的转变満意吗？”
“很満意啊！他总是不停地摸抚我…有时候，我叫他做什么他就做什么，只要我不去管他的事。”
“你对他的事有趣兴吗？”
“一点也没有。我们有钱就够了。”
“这次争吵过后，你有什么反应？”
“跟以前一样，关在房里大叫，然后就睡着了。”
“做了很长的梦？”解梦师开始切入主题。
“梦的情景都一样。起先，我看到河面飘起一团雾。然后，有个东西，应该是一艘船，想穿过这片雾。结果太阳出来，雾也散了。我又看到一个大巨的男性殖生器，正笔直地往前进。我回头想躲进尼罗河畔的一间屋子，可是屋子却又变成了女性的殖生器，我觉得好奇，又感到害怕。”
西莉克斯喘着气。解梦师对她说：“你要小心。根据解梦书上所说，梦见男性殖生器是失窃的前兆。”
“那女性的殖生器呢？”
“是贫苦。”
西莉克斯夫人顾不得头发散乱，立刻赶到仓库去。她的丈夫正在责备两个人，那两人则晃着双臂，一脸的难过无奈。
“对不起，亲爱的，打扰你一下。你要小心，我们可能会失窃而变得一无所有。”
“你警告得太迟了。”美锋忿忿地说“这两名船长也和其他船长一样，都说没有船可以从三角洲帮我运纸莎草纸到孟斐斯。我们的仓库还得空下去。”
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