参议员托德。戴维斯为奥里弗。拉<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/sai.jpg">尔和他女儿安排缔结连理。
托德。戴维斯是个鳏夫,有数十亿资产。这个参议员在俄克拉荷马州和阿拉斯加州拥有烟草种植园,煤矿矿山,油田,还有世界级的赛马场。作为参议院过半数的领导者身份,他是华盛顿最有权势的人,正在第五届任上。他是一个率直达观的人:决不会忘记宠爱,决不宽恕细枝末节。他得意于在方针和策略两方面都取得了优胜,并且及早就发现了新来者奥里弗。拉<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/sai.jpg">尔。事实上,奥里弗能与他的女儿结婚,是未曾预料到的利益。当然,珍一直傻傻地要放弃。当参议员听说奥里弗。拉<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/sai.jpg">尔和莱斯丽将要结婚的消息时,他感到烦躁,非常烦躁。
参议员戴维斯首次遇见奥里弗。拉<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/sai.jpg">尔,是在奥里弗为他办理一项法律事务时,给参议员戴维斯留下了深刻印象。奥里弗有才智,英俊,表达能力强,有股孩子气般<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mi2.jpg">人的魅力吸引人靠近。参议员以正规标准安排与奥里弗共进午餐,使奥里弗没法判断他自己是被如何评价的。
会见奥里弗一个月以后,参议员戴维斯派人去叫来彼得。塔吉,欣喜地对他说:“我想,我们已经找到我们的下一任州长了。”
塔吉是个认真的人,成长自虔诚的家庭,父亲是历史教师,母亲是家庭主妇,他们是虔敬的教徒。彼得。塔吉十一岁时,在一次与双亲和弟弟的出车旅行中,因刹车失控,导致了致命事故,仅有一人幸存,就是彼得,也失去了一只眼睛。
彼得相信,上帝宽恕他,使他能够传布他的话。
参议员戴维斯遇见他时,彼得。塔吉领悟的政治动态比任何人都要透彻。彼得。塔吉清楚应该在哪里投票,怎样获得投票,对公众想听什么,什么已经听得疲劳,他都有离奇的预见<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xing.jpg">。不过,对于参议员戴维斯来说,更为看重的,实际上是彼得。塔吉是一个能予以信赖的人,一个诚实的人,人们喜欢他,他戴着的黑眼罩更赋予他一副精锐的气概。而塔吉,他看重家庭,在他眼中,家庭甚至比世界上任何事都更要紧,参议员从没有见过一个男人如此深地为自己的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/qi2.jpg">子和孩子感到骄傲和自豪的。
当参议员戴维斯第一次遇见他时,彼得。塔吉正在企图进这个部门。
“那么,很多人需要帮助,参议员,我想做我能做的事。”
可是,参议员戴维斯劝告他打消这个念头:“以为你能在美国参议院靠为我工作而帮助更多的人啊!”结果,做出了妥当而慎重地选择。塔吉知道怎样找到事情做。
“那个,竞选州长,使我上心的人是奥里弗。拉<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/sai.jpg">尔。”
“那个律师?”
“对,他是个天才。我有预感,倘若我们在背后支持他,他一定不会失败。”
“听上去很有趣,参议员。”
他们两个开始讨论。
参议员戴维斯对珍讲起奥里弗。拉<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/sai.jpg">尔:“这个男孩有热火的未来,甜心。”
“他也有热辣的过去,父亲,他是城里最大的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">狼。”
“现在,亲爱的,你别去听闲话,我已经邀请奥里弗星期五来和我们共进晚餐。”
星期五的晚餐进展很好。奥里弗在施展魔法,并没因她而停止。珍发现自己对他热情起来。参议员坐在自己的位置上观察着他们,提一些问题来引导出奥里弗最好的一面。
那晚,到了最后,珍邀请奥里弗参加下星期六的晚宴:“我会很高兴你来!”
自从那一晚,他们开始只去看对方了。
“他们不久就会结婚,”参议员对彼得。塔吉预言“我们启动奥里弗的竞选活动只是时间问题。”
奥里弗被叫到参议员戴维斯办公室与他们会面。
“我想问你一个问题,”参议员说:“你怎么会想到要做肯塔基州长的?”
奥里弗诧异地看着他:“我——我没有想到过那个。”
“喔,彼得。塔吉和我想过。明年有一次选举,我们有足够的时间把你树起来,让人们知道你是谁。有我们在后面支持你,你不会失败。”
奥里弗明白那是真地。参议员戴维斯是个有权势的人,控制着耗油的政治机器,一部既可以创造神话又可以毁灭卷入它的路线的任何东西的机器。
“你必须完全接受制约,”参议员警告他。
“我会的。”
“我甚至有更好的消息要告诉你,儿子,我所关注的,这才是第一步。你先以州长身份服务一任或两任,我许诺你,我们会让你迁居白宫。”
奥里弗紧张得<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/tun.jpg">咽,傻傻地问:“你——你是严肃地?”
“对这种事,我不开玩笑。我不必告诉你这是电视时代,你有一些钱买不到的东西——超凡的感召力,人们被你吸引,你真诚地喜欢人们,并展示出来,那是杰克。肯尼迪所具有的一样的品质。”
“我——我不知道要说什么,托德!”
“你不必说什么,明天我必须返回华盛顿,不过,在我回来时,我们就干起来。”
几星期以后,州长竞选活动办公室产生。有奥里弗照片的布告栏充<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">整个州。他出现在电视,集会,政治研讨会。彼得。塔吉有他自己个人的投票记录,显示奥里弗每周声望值的上升情况。
“他高过其他人五个点,”他告诉参议员“仅仅在州长后面十个点,我们还剩许多充裕的时间。到往后几个星期,他们将会并驾齐驱。”
参议员戴维斯点点头:“奥里弗会赢,关于这点没有问题。”
托德。戴维斯和珍正在用早餐:“我们的男孩已经向你求婚了吗?”
珍羞涩地笑一笑:“他没有来明白地问过我,不过,从旁暗示过。”
“喔,别让他暗示得太久,我想要你们在他成为州长之前就结婚。如果州长有<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/qi2.jpg">子,那会进展得更好。”
珍用胳膊挽着父亲,亲昵地说:“我多么高兴,你把他带进了我的生活,我都对他着<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mi2.jpg">了。”
参议员眉开眼笑:“只要他使你快乐,我就快乐。”
样样事都会是完美的。
接下来有个晚上,参议员戴维斯回到家,看见珍正在房间里包东西,脸上沾着泪痕。
他关切地看着她:“发生什么事啦,宝贝儿?”
“我要离开这里,只要我活着,就决不想再看见奥里弗了!”
“喔!等一下,你在说什么?”
她转对着他:“我在说奥里弗。”她的声音是痛苦的“昨天晚上他用了一整晚与我最要好的朋友待在汽车旅馆。她等不及电话,就告诉了我,说他是一个极好的情人。”
参议员震惊地站在那里:“她不会是只凭——?”
“不,我给奥里弗打了电话,他——他不可以否认,我已经决定离开,我要去巴黎。”
“你确信你要——?”
“我肯定。”
第二天早上,珍走了。
参议员召来奥里弗:“我对你很失望,儿子。”
奥里弗深深地呼吸了一下:“对发生过的事我很抱歉,托德,那是——那只是那些事中的一件。我喝了些酒,那个女人来对我——喔,那难以说不。”
“那个我能懂,”参议员同情地说“毕竟,你是个男人,不是吗?”
奥里弗宽慰而嘻皮笑脸起来:“是的。那不会再发生了,我可以担保——”
“那也太糟了点,尽管,你将会成为一个杰出的州长。”
血涌到奥里弗脸上:“什么——你在说什么,托德?”
“喔,奥里弗,如果我现在支持了你,那就不会看到真地了,不是吗?我的意思是说,你考虑到珍的感受了吗?”
“做州长必须得与珍——?”
“我告诉每个有好机会的人,下一任州长将会是我的女婿。不过,你既然不会做我的女婿,喔,我只好不得不做新的计划了,不是吗?”
“是合理,托德,你不能——”
参议员戴维斯浮在脸上的笑顿时褪去:“决不要告诉我我能或者不能做什么,奥里弗,我能做成你,也能毁灭你!”他转而又笑了:“不过,不要误解我,别苦苦地摸索,我愿你是最好的。”
奥里弗坐在那儿,沉默了一阵。“我明白了,”他站起来“我——我很抱歉,对所有发生的这些。”
“我也是,奥里弗,我真地是。”
等奥里弗离开,参议员叫来彼得。塔吉:“我们中断竞选活动。”
“中断?为什么?那已是在囊中,最后的投票——”
“照我说的去做,删除奥里弗所有的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lou.jpg">面,直到我们受到关注,否则他没有成功的可能。”
两个星期后,奥里弗的投票率开始显示跌落,宣传栏开始消失,电台、电视宣传已被取消。
“阿狄森州长的投票率正在迅速上升,如果我们要找到一个新的候选人,最好赶快,”彼得。塔吉说。
参议员深思着:“还有许多时间,让我们玩到底。”
几天以后,奥里弗。拉<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/sai.jpg">尔去到“贝利和汤姆”代理公司,请他们运作他的竞选活动。基姆。贝利带他去向莱斯丽引介,奥里弗立刻被她<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mi2.jpg">住了。她不仅漂亮,聪慧,<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/min.jpg">感,对他又那么信赖。有时候,他感觉毫无疑问地对珍有一种超然的态度,但是他并没有注意到。和莱斯丽在一起,真是完全地不同,她是温柔的,<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/min.jpg">感的,很自然地他就与她坠入爱河。有时候,奥里弗会想,是不是失去了什么:“…这才是第一步。你先以州长身份服务一任或两任,我许诺你,我们会让你迁居白宫。”
“那是伴随着地狱的,没有任何那些东西我也能快乐,”奥里弗劝诫自己,不过偶尔,他也不能控制住自己去想那有可能实现的好事。
随着奥里弗的婚礼即将来临,参议员戴维斯叫来塔吉。
“彼得,我们有个问题,我们不能让奥里弗。拉<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/sai.jpg">尔用与什么人结婚而把他的事业扔掉了。”
彼得。塔吉皱着眉:“对这个,我不知道现在你还能做什么,参议员,婚礼都已经布置好了。”
参议员戴维斯深思了一会儿:“竞赛还没有开始,不是吗?”
他打电话给在巴黎的女儿:“珍,我有一些非常糟糕的消息告诉你,奥里弗要结婚了。”
跟着长长的一阵静默之后,她终于说:“我——我听见了。”
“悲哀的情况是,他不爱那个女人。他告诉我,他与她结婚,是由于他遭到你离弃的反弹行为,他仍然爱着你。”
“奥里弗那样说么?”
“绝对是。那是他对自己做的最坏的事情了。在某种意义上,是你导致他做的,宝贝儿,你离开了他,他可能感到失落。”
“父亲,我——我没有主意。”
“我从未见到过一个更不幸的人了。”
“我不知道要说什么。”
“你还爱他吗?”
“我会一直爱他,是我犯了很坏的过错。”
“喔,那么,可能还不算太晚。”
“可是,他都要结婚了。”
“甜心,我们为什么不等着看看会发生什么呢?也许他会恢复判断力。”
等参议员戴维斯挂断电话,彼得。塔吉说:“你要等着看什么,参议员?”
“我?”参议员戴维斯假装天真无<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xie2.jpg">地说“没什么,只不过放了几片后备的,她们适合那样。我想,我同奥里弗会有一小段对话。”
那天下午,奥里弗。拉<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/sai.jpg">尔来到参议员戴维斯办公室。
“很高兴见到你,奥里弗,感谢你的降临,你看上去不错啊!”“谢谢,托德,你也是。”
“喔,我正在变老,只是在做力所能及最好的。”
“你要见我吗,托德?”
“是的,奥里弗,坐下。”
奥里弗取了座。
“我想让你帮我处理一个法律问题,我在巴黎的一个公司遇到麻烦,有一个股东会议提议,我希望你为这事去一趟。”
“我会很乐意去。会议在什么时候?我查对一下<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">程,再——”
“恐怕你必须在今天下午就动身。”
奥里弗张大眼睛盯着他:“今天下午?”
“我讨厌给你如此紧促的通知,可是,我也是才听说那件事。我的飞机等在机场。你能对付吗?那对我非常重要。”
奥里弗暗自思忖:“不知为什么,我会力图去解决。”
“我很感激,奥里弗,我知道,可以指望你。”他似乎已经看穿他的心思,意味深长地探过身去:“对将要发生在你身上的,我真地感到不幸。你看到最后的投票了吗?”他叹息“我担心你掉得远了。”
“我知道。”
“我不该管那么多,不过…”说着,他又停住。
“不过——?”
“你会成为一个优秀的州长,事实上,你的未来不能再更辉煌了。你会很有钱…有权力。我来告诉你一些有关钱和权力的事,奥里弗,钱不在乎谁拥有它,一个<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lang.jpg">者可以在<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chou.jpg">奖赢彩中获得它,一个傻瓜能够继承它,要么,有人能靠劫持银行获得它,但是,权力——这个有些不同,拥有权力就等于拥有世界。如果你是这个州的州长,你就能影响每个居住在这里的人的生活。你可以通过将要帮助的那些人获得钞票,你有权力否决可能会损害他们的法案。我曾经许诺过你,有一天你可以是美国总统。喔,我的意思是,你可以成为。想想,那权力,奥里弗,是世界上最重要的人,操纵着世界上最强大的国家。那是一些有价值的梦,不是吗?仅仅是想想,嚯!”他慢慢地重复着:“世界上最有权力的人。”
奥里弗惊讶地听着,很奇怪这通议论是从哪里引发出来的。
好象在对奥里弗未说出口的问题做解答,参议员又遗憾地说:“你让所有的都飞了,只为了一片<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yin.jpg">户。我还以为你应该更聪明的,儿子。”
奥里弗静静地听着,等着。
参议员戴维斯随便地口气:“今天早上我和珍谈过——她在巴黎,在‘里兹大饭店’——当我告诉她你要结婚了,噢,她哭成那样,简直是垮了。”
“我——我很抱歉,托德,我真地很抱歉。”
参议员叹息:“你们两个不能再走到一起,简直是羞<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chi.jpg">。”
“托德,我就要结婚了,在下个星期。”
“我知道。我不干涉世界上任何事,我估计我就是一个老感伤主义者,不过,对我来说,婚姻是地球上最庄重的事情。你有我的祝福,奥里弗。”
“我很感激。”
“我知道你的,”参议员看看表“噢,你要回家去拿东西了。会议背景和详细情况我会通过传真到巴黎交给你。”
奥里弗站起身:“好,别担心,我会在那里把事情处理好。”
“我相信你会。顺便告诉你,我已经为你在‘里兹大饭店’登记了。”
在参议员戴维斯奢华的“挑战者”上直飞巴黎,奥里弗想着和参议员的谈话:“你会成为一个优秀的州长,事实上,你的未来不能再更辉煌了…我来告诉你一些有关钱和权力的事,奥里弗…拥有权力就等于拥有世界。如果你是这个州的州长,你就能影响每个居住在这里的人的生活。你可以通过将要帮助的那些人获得钞票,你有权力否决可能会损害他们的法案。”
“不过,我不必要那权力,”奥里弗打消自己的疑虑“是的,我就要同一个极好的女人结婚了,我们会让对方幸福,非常幸福。”
当奥里弗抵达巴黎勒。布尔格特“惴率<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/pen.jpg">气机”基地机场,已有一辆豪华轿车等着他。
“去哪里,拉<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/sai.jpg">尔先生?”司机问。
“顺便告诉你,我已经为你在‘里兹大饭店’登记了”珍就住在那个“里兹大饭店”
“要是我去住其他旅馆——‘旁睐让。雅典娜’或者‘暮奈斯’,”奥里弗想“——那才是聪明的。”
司机期待地看着他。
“‘里兹’,”奥里弗说,至少,可以向珍道歉。
他从旅馆大厅给她打电话:“是奥里弗,我在巴黎。”
“我知道,”珍说“父亲告诉我了。”
“我在楼下,我想向你问好,如果你——”
“上来吧。”
奥里弗走进珍的套房,可还没有想好要说什么。
珍正在门边等着他,她站在那儿已有一阵了。她微笑着,接着,猛然伸出胳膊搂住他,紧紧地抱着他:“父亲告诉我,你正在来这里,我多高兴啊!”奥里弗<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mi2.jpg">迷糊糊地站着。他必须得告诉她有关莱斯丽的事,不过他首先得找到正确的词汇,诸如:“我很抱歉,发生在我们…我决不想要损害你…我同其他人坠入爱河…但是我会永远…”
“我——我必须要告诉你一些事情,”他口齿笨拙“事实上…”然而,看着珍,即刻就想起她父亲的话:“我曾经许诺过你,有一天你可以是美国总统。噢,我的意思是…想想那权力,奥里弗,是世界上最重要的人,操纵着世界上最强大的国家。那是一些有价值的梦,不是吗?”
“什么,亲爱的?”
涌出口的话,就好像他们已经拥有过一生了:“我犯了极大的过失,珍,我是一个该死的傻瓜。我爱你,我想和你结婚。”
“奥里弗!”
“你会和我结婚吗?”
没有丝毫犹豫:“是的,哦,我亲爱的!”
他抱起她,走进卧室。片刻后,他们已在<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuang.jpg">上,赤<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/luo.jpg">着,珍说:“你不知道我有多想你,亲爱的。”
“我必须放弃我的心…”奥里弗有些凄凉地想。
珍<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ya.jpg">紧他<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/luo.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lou.jpg">的身体呻<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yin3.jpg">着:“噢!这感觉如此奇妙。”
“因为我们彼此相属,”奥里弗坐起来“我们来告诉你父亲这个消息。”
她惊奇地看着他:“现在?”
“是啊。”
“我将不得不去告诉莱斯丽。”
十五分钟后,珍与他父亲通话:“奥里弗和我要结婚了!”
“真是令人愉快的消息,珍,我不能比这更惊奇更惊讶了。顺便说一句,巴黎市长是我的一个老朋友,他正期待着你们的电话。他要在那里为你们主持婚礼,我会落实每件事的安排。”
“可是——”
“让奥里弗听。”
“只能一小会儿,父亲。”珍把电话递给奥里弗:“他要和你讲。”
奥里弗拿起电话:“托德?”
“喔,我的儿子,你使我非常地快乐,你做了正确的事。”
“谢谢你,我也有相同的感觉。”
“我安排你和珍在巴黎结婚,等你们回到家,还会在这里举行一个大型的教堂婚礼,在卡瓦利教堂。”
奥里弗蹙起眉:“卡瓦利教堂?我——我不以为那是好主意,托德,那是莱斯丽和我…为什么我们不——?”
参议员戴维斯的声音立刻变得冰冷:“你使我女儿不舒服,奥里弗,我相信你想对此做出弥补,对吗?”
经过一段长长的暂停,奥里弗终于说:“对,托德,那当然了。”
“谢谢,奥里弗,我期待着过几天见到你们。我们有很多要谈的,有关…州长…”
巴黎婚礼是市长办公室里的一个简短的礼仪<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xing.jpg">典礼。仪式过后,珍看着奥里弗说:“父亲想给我们一个教堂婚礼,在卡瓦利教堂。”
奥里弗犹豫不决,想着莱斯丽和将要对她做出的事。然而,他走得太远了,已经回不去了。“不管她怎么想了。”
奥里弗没法让莱斯丽离开他的心,她没做过什么应遭受他对她做那些事。“我会打电话向她解释。”可是每次,他一拿起电话就会想:“我能作何解释?我又能告诉她什么?”他得不到答案。最终,还是鼓起勇气给了她电话,而首先给她造成的压力,却使他接下来感到更糟。
在奥里弗和珍回到列克星敦之后那天,奥里弗的选举竞选活动回升至高档。彼得。塔吉安置了所有车轮运转,电视,电台,报纸,奥里弗又变得无处不在。他在“肯塔基王国惧栗公园”对庞大的人群讲话,在乔治敦“丰田汽车厂”主持汽车拉力赛,在兰喀斯特两千平方英尺的购物场讲话。这些仅仅是开始。
彼得。塔吉为竞选活动安排了交通车,载着奥里弗<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">州转。公<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jiao.jpg">车从乔治敦向下,游历到斯坦福,在法兰克福…凡尔赛斯…温切斯特…路易斯维尔停留。奥里弗在肯塔基游乐场和博览中心讲话。作为对奥里弗的礼遇,他们招待他燕麦牛<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">粥,和用<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ji2.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/rou.jpg">、小牛<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/rou.jpg">、牛<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/rou.jpg">、小羊<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/rou.jpg">、猪<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/rou.jpg">和各种时鲜蔬菜煮成的肯塔基传统炖火锅。
奥里弗的竞争速率保持着上升,竞选活动中仅有的中断就是在奥里弗的婚礼过程。他在教堂后边看到莱斯丽了,涌出一阵心神不安的感觉。他把这个对彼得。塔吉说了。
“你认为莱斯丽会不会企图做些损害我的事,你看?”
“当然不会,即使她想做,她又能做得了什么呢?忘了她。”
奥里弗知道塔吉是对的,事情在向着极好的方向发展,没有理由去烦恼。现在,没有什么能阻挡他,什么都不能。
在选举之夜,莱斯丽。斯图尔特独自坐在公寓里,在电视机前看重播。一个选区又一个选区,奥里弗保持着高峰领先。终于,午夜前五分钟,州长阿狄森出现在电视上,做让步演说。莱斯丽关掉电视,站起来,做了个深呼吸。
“眼泪不再<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg">,我的女士!”
“噢,今天,眼泪不再<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg">!”
“我们要唱一首歌,为肯塔基老家。”
“为肯塔基老家,永远…”
时机。