过了一盏茶的工夫,军士们将方*毅所说的小贩带进了客厅。
“草民叩见钦差大老爷!”几名小贩还是第一次见到这么多的官老爷,尤其里面还有钦差大人,因此一进门就給周敦然叩头。
“本钦差问你们,你们跟龚府的大厨方*毅可否熟悉?”周敦然神情严肃地盯着那些小贩,沉声问道。
“启禀大老爷,我等与方大厨以前并不<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shu.jpg">,只不过近段时间来方大厨亲自查验我等送去的菜,这才<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shu.jpg">识。”一名身材<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cu.jpg">壮的小贩抬起头,向周敦然说道。
“他什么时候开始查验你们送去的菜?”周敦然点了点头,不动声<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">地看着<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cu.jpg">壮小贩。
“好像…好像有二十来天了。”<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cu.jpg">壮小贩想了一下,说道。
“是这样吗?”二十来天,这岂不是“候德海”被抓后的时间?难道龚府的人在二十来天前就开始计划除掉“候德海!周敦然扫视了一眼跪在消瘦小贩旁边的人,冷冷地问道。
“启禀钦差大老爷,小的不太清楚。”正当边上的人七嘴八舌地附和着的时候,一名十**岁的圆脸青年出人意料地向周敦然说道。
周敦然闻言,眉头微微一皱,凝视着圆脸青年,不知他此言何意。
“钦差大老爷,一直都是小的的岳丈給龚府送鱼,前几天小的岳丈病了,因此小的給龚府送了一筐鱼,只与方大厨有过一面之缘,说了几句话,与方大厨并不<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shu.jpg">。”圆脸青年见周敦然盯着自己,顿时紧张了起来,忐忑不安地解释着,“小的偶尔听岳丈说起过方大厨亲自查鱼的事情,只是记不清楚是哪一天开始的。”
“方大厨当时问了你的名字?”周敦然的眉头舒展开来,问道。
“方大厨没有问小的名字,只是与小的聊了几句小的岳父的事情,”圆脸青年冲着周敦然摇了摇头。
“你确定没有告诉过方大厨你的名字?”周敦然闻言,双目<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jing.jpg">光一闪,沉声喝问。
“小的确定,因为小的当时还要去集市卖鱼,因此給龚府送完鱼就走了,只与方大厨说了几句话,都是关于小的岳丈的。”圆脸青年仔细想了想,一脸肯定地说道。
“这二十几天来,你们谁还换过人給龚家送过东西?”周敦然想了一下,望向了其他的几个小贩。
“禀大人,小的十五天前回了一趟乡下,是小的堂弟帮小的送的猪<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/rou.jpg">。”几名小贩互相对视了一眼后,<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cu.jpg">壮小贩开口说道。
“方大厨也知道他的名字?”周敦然见状,神情严肃地看着<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cu.jpg">壮小贩。
“这个小的倒没有听堂弟提起过。”<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cu.jpg">壮小贩回忆了一下,摇了摇头。
“来人,把他堂弟带来!”周敦然随后吩咐了一旁的军士一声,一名军士快步离开。
不久,<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cu.jpg">壮小贩的堂弟就被带了过来,他和<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cu.jpg">壮小贩一样,都是城里的屠户,长得五大三<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cu.jpg">,比<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cu.jpg">壮小贩要高半个头。
“本钦差问你,你前些日子給龚府送<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/rou.jpg">,方大厨跟你说过什么?”周敦然打量了一眼<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cu.jpg">壮小贩的堂弟,问道。
“启禀钦差大老爷,小的告诉方大厨小的是替堂哥来送<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/rou.jpg">的,方大厨只是问了小的的堂哥为什么没来,又夸赞小的送去的猪<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/rou.jpg">成<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">好,别的就没说了。”<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cu.jpg">壮小贩的堂弟想了想,说道。
“他有没有问你的名字?”周敦然闻言点了点头,随后问道。
“这个倒没有,在下与他非亲非故,只是替堂哥跑一趟腿,他知道小的的名字也没什么用!”<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cu.jpg">壮小贩的堂弟闻言,肯定地摇了摇头。
“走,咱们去会会那个方*毅!”周敦然闻言,双目闪过一道异样的光芒,随后站了起来,看了一眼谭纵和鲁卫民等人,起身走了出去。
“钦差大人果然心思缜密,竟然能从这些毫不起眼的小细节中找出如此重要的线索。”鲁卫民故意落在后面,与谭纵走在一起,低声在他耳旁说道。
“所以官家才将他派来了扬州!”谭纵闻言微微一笑,小声说道。
“黄老弟,你看龚家这回会不会招了?”鲁卫民抬头望了一眼走在前面的周敦然,沉声问道,这才是他现在最关心的问题,只要拿下了龚家,那么他在“候德海”被杀一事中的责任就会少上许多。
“依小弟来看,事情没有这么简单,这个龚家胆敢做出如此疯狂的事情,必然有所准备!”谭纵想了想,微微摇了摇头。
“老弟的意思是,那个方*毅会抵赖?”鲁卫民的心中微微一凉,狐疑地问道。
“抵赖是一定的!”谭纵点了点头,小声提醒鲁卫民,“鲁大人可记得‘候德海’,此人可是宁死也不愿意被官府抓住的。”
“他会自杀?”鲁卫民闻言大吃了一惊,脸上<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lou.jpg">出愕然的神色。
“这只是小弟的猜测而已,也许钦差大人能顺利将其拿下。”谭纵见状,安慰着鲁卫民。
鲁卫民的心情顿时变得低落,心神不宁地跟在周敦然的身后,他觉得谭纵说的在情在理,对方可都是一伙儿亡命之徒,如果方*毅真的自杀的话,那么龚府的事情就变得复杂了。
龚凡和方*毅依旧跪顶着太阳跪在先前的那个院子里,大汗淋漓,院子里此时只有他们两个人,狱卒和狱卒的家人已经被带到了隔壁的院子候命。
龚家的家人都在大厅里,聚集在门口,担忧地望着龚凡和方*毅,没有周敦然的许可,谁敢让两人站起来。
方*毅毕竟年轻,身体素质也好,晒了这么长时间的太阳只是浑身是汗,精神还好。可龚凡已经四五十岁,平<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">里养尊处优,哪里受过这种罪,一时间头昏眼花,身体晃来晃去,摇摇<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yu.jpg">坠。
“龚老板,是不是想起了一些事情?”周敦然领着众人走进了院子,在龚凡的面前停住身子,面无表情地问。
“大…大人,草…草民不知道你说的是什么!”龚凡擦了擦额头上的汗水,结结巴巴地说道。
“方大厨,这些人可是你当天见过的人?”周敦然冷笑了一声,转向了方*毅,伸手一指那几名被喊来的小贩,沉声问道。
“正是。”方*毅扫了那几名小贩一眼,抬头望向了周敦然,“大人,他们都可以为小的作证,小的那一天的确在府里。”
“方大厨为什么要亲自查验这些小贩送来的菜?”周敦然并没有按照方*毅所想的那样向小贩求证,而是语锋一转,不动声<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">地问道。
“二十几天前,府里的人由于吃了不干净的东西,很多人腹泻,我家老爷于是就让小的把关,查验那些送来的菜。”方*毅闻言,有条不紊地说道,“大人可以向回<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chun.jpg">堂的李先生求证,当时是李先生給府里的人瞧得病?”
“方大厨,你可记得十五天前给你送猪<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/rou.jpg">的是谁吗?”周敦然知道龚家腹泻一事方*毅不会说谎,因此也不在这个上面纠<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chan.jpg">,沉声问道。
“十五天前?”方*毅闻言怔了一下,有些不明白周敦然如此问,想了一下,伸手一指<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cu.jpg">壮小贩的堂弟,“是刘屠户的堂弟送来的。”
“‘候德海’死的那一天,龚府的鱼是谁送来的?”周敦然瞅了一眼<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cu.jpg">壮小贩的堂弟,接着问道。
“是王老头的姑爷赵大山送的。”方*毅随后一指圆脸青年,说道。
“赵大山?”周敦然望了望圆脸青年,圆脸青年点了点头,他的名字就是赵大山。
“方*毅,赵大山只与你有一面之缘,寥寥数语,你是如何知道他的名字的?”随后,周敦然面色一寒,盯着方*毅厉声问道。
“启禀钦差大老爷,小的当时问了他的名字。”方*毅闻言,神情不由得一变,随后高声辩解着。
“可是赵大山刚才却告诉本钦差,你们只是聊了几句王老头的事情,并没有告诉你他的名字!”周敦然冷笑着看着方*毅,“你告诉本钦差,你是如何在他没有告诉你名字的情况下知道的?”
“钦差大人,小的为了更好地与給府里送菜的这些人打交道,因此问过他们的名字。”方*毅的眼神不由得<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lou.jpg">出一丝慌乱,故作镇定地说道。
“好,那你告诉本钦差,他叫什么?”周敦然伸手一指<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cu.jpg">壮小贩的堂弟,高声喝问。
“他…”方*毅闻言怔住了,望着<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cu.jpg">壮小贩的堂弟,半天说不出话来。
二十几天前,毕时节已经开始筹划除掉“候德海”的计划,方*毅等人按照命令与各<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">人等接触,以制造不在场的证据。
方*毅所要做的就是与这些給龚府送菜的小贩打交道,让他们届时能给自己作证,他对经常給府里送菜的那些人的名字都了<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shu.jpg">于<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xiong.jpg">,只不过由于<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cu.jpg">壮小贩的堂弟是临时来送猪<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/rou.jpg">,他觉得此人对自己没有帮助,于是就对其没怎么上心,故而不知道他的名字。
方*毅等人去劫持那名狱卒的家人时,毕时节考虑得非常周到,为了安全起见,他让他们分了三批过去,一批换一批,这样的话就有人能证明他们在案发时不在场。
方*毅是第一批去的,刚好负责对付那名中年人,因此中年人对他的眼神记忆犹新。
尤其令方*毅始料未及的是,第二天給府里送鱼的王老头病了,是他的姑爷赵大山来送的鱼,而且没聊了几句就走了,他对赵大山可谓一无所知。
后来,方*毅越想越不对劲,出于心中的警觉,他特意派人打探了赵大山的底细,看他是不是王老头的姑爷,这才知道了他的名字。
先前被周敦然<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/bi.jpg">问了几句,顺势就将赵大山的名字说了出去,现在看来,是酿成了大错。
“方*毅,事到如今,你还执<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mi2.jpg">不悟吗?”周敦然面色一寒,冷冷地看着方*毅。
“钦差大人,确是是赵大山告诉了小的他的名字。”方*毅一咬牙关,决定抵赖到底,抬头冲着周敦然说道,“由于时间过得太长,小的忘记了刘屠户堂弟的名字。”
“哼,狡辩!”周敦然闻言,笑容里充<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">了一丝狰狞,“看来不给你上大刑的话,你这种人是不会老实<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jiao.jpg">待的。”
“来人,带回大牢,本钦差要亲自审问。”随后,周敦然冲着一旁的军士挥了一下手,沉声说道。
“方大厨,你如果有什么的话赶紧对钦差大人说了吧,钦差大人是刑部员外郎,你就是铁打的身子也扛不过钦差大人的手段呀!”几名军士气势汹汹地向方*毅冲了过去,这时,跪在一旁的龚凡伸手拉住了方*毅的手笔,苦苦哀求着他,“我龚家待你不薄,你可不要连累了我龚家。”
“不好!”听闻此言,谭纵的眉头不由得微微一皱,双目闪过一道寒光,心中暗暗说了一句。
龚凡的话明里是在劝方*毅自首,可实际上确是要让他自尽,只不过说的极其隐晦而已。
毕时节的眉头一直微微皱着,见此情形,眉关缓缓舒展开来。
“老爷,你难道还没有看明白吗,他们是冲着你来的呀!”方*毅闻言,双目闪过一丝决绝的神色,冲着龚凡一声厉呼,随后站起身来,敏捷地<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chou.jpg">出了靠前的一名军士的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yao.jpg">刀。
“你要干什么?”哗啦一声,周围的军士纷纷拔出刀来,对准了方*毅,一名队正冲着方*毅一声大喝。
十几名军士冲过来,将谭纵和周敦然等人护在了身后,谭纵瞅了一眼面色波澜不惊的毕时节,心中暗暗一声苦笑,看来除了毕时节外,没人知道方*毅这是要寻死了。
“老爷,就像你说的那样,钦差大人是刑部的员外郎,小的一定挨不过钦差大人的手段,如果到时候受刑不过,在某些人的指使下胡言<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/luan.jpg">语的话,岂不是害了老爷,害了龚家。老爷待小的恩重如山,小的无以为报,只有先走一步了!”方*毅神情坚毅地冲着龚凡点了一下头后,口中大呼“<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yu.jpg">加之罪,何患无辞!”
说完,手中的钢刀往脖子上一抹,倒在了地上,<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chou.jpg">搐了几下就不再动弹,鲜血刹那间就染红了地面。
一名军士上前摸了摸方*毅的颈部,冲着周敦然摇了摇头,示意他已经气绝身亡。
“果…果然死了!”望着倒在血泊中的方*毅,鲁卫民的口中喃喃自语了一句,不由自主地望向了神情轻松的谭纵,双目<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lou.jpg">出惊讶的神色:就像谭纵所说的那样,这个方*毅果真自杀了!