朝阳已经完全击碎了晨雾,草叶上盈盈<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lou.jpg">珠也已经干涸。
姜云舒手执灵枢剑,将信将疑地沿着旧路前行。
卢质已经赶来了,但就算是他,也无法强行阻止姜云舒,他旁边被卢景琮称为小姑母的女修倒是试图跟上去,可谷秋不知道用了什么法子,对方每走一步,她便如影随形地先一步堵在前方,也不说话,就拄着那<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gen.jpg">乌漆麻黑的铁杖笑眯眯地盯着人看。
不过几息工夫,距离便拉开了。
姜云舒的身影已经快要隐没在林间了。
卢景琮终于忍耐不住,向前迈了一步。
谷秋没有阻挡他,却扭过头来,仔仔细细地瞧了他一会,轻声说:“该放手了。”
卢景琮动作蓦地僵住,他像是被钉在了原地,良久良久,缓慢地收回了踏出的脚步,脸上的喜悲仿佛被一只无情的手抹去了,只剩下一片苍白的虚无。
谷秋眨眨眼,笑了:“年轻人,你该知道,没有什么是能随随便便就得到的,想要什么,总得拿别的去换。”
卢景琮面无表情地问:“你也是么?”
这样尖锐而不留情面的问题与他素<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">里表现出来的一面实在大相径庭,谷秋却不以为忤,大笑道:“自然,我也换过,只不过和你换的东西不一样罢了。”
卢景琮又问:“那她呢?含光真人呢?”
“景琮,慎言!”卢质忽然叱道。
谷秋摇摇头,依然在笑:“换了呀,自然是换了呀,可惜…”
可惜世上总有运气不太好的人,就算倾尽一切,也换不来最想要的东西。
她从记事起,就埋首在浩如烟海的古籍卷宗之中,无数人,无数家族门派的过往与爱恨沉浮都化作故纸堆里冰冷的墨迹,这让谷秋有时觉得她的心脏早就被磨成了一块坚硬的石头,可有的时候,又让她觉得,自己的存在毫无价值。
她知晓一切,<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/dong.jpg">悉一切,却唯独无法改变哪怕最微小的一点悲剧。
谷秋在心中叹了口气,一代代传下来的训诫被她拿出来掂量了几下,又索然无味地抛回了角落,心想——狗<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/pi.jpg">的训诫,不过是劝人做缩头乌<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gui.jpg">罢了。
她耸耸肩,觉得偶尔把脑袋从乌<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gui.jpg">壳子里钻出来透透气的感觉也<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ting.jpg">不错的。
姜云舒已进了林子深处。
阳光再一次被遮住,脚下的路并不因雾气散去而好走多少。
前方两侧草木茂盛,许多年不曾有人打理,一径疯长下来,连石板铺成的小路都遮挡住了大半,天上隐隐漏下的星光和腐草上升腾而起的萤火忽明忽暗,在阴影之中糅合在一起,将前路衬得愈发幽深。
这绝不是现实中的景象。
姜云舒心知肚明,方才她与卢景琮一同进来时,脚下只有稀疏枯草与盘曲的树木<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gen.jpg">系,并不见石板路,更何况,时间也不会在片刻之间从旭<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">初升变成星光<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">天。
这大约已经是幻境深处,可她却完全没有意识到真幻之间究竟是从何时开始变换的。
就是这么一晃神的工夫,再抬头时,就见草木往两旁分开,眼前已现出一座幽暗的院落来,灰色的墙,灰色的瓦,其内隐隐探出同样是仿若褪<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">般死灰色的屋檐。
与蜃景中的景象如出一辙。
姜云舒的心跳加快了许多,像是要冲出<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xiong.jpg">膛。
遮蔽视线的树木在她脚边一线齐刷刷地截止,前方的院落孤零零地伫立在一片空旷荒地之上,院子上面一大片乌黑的云层沉沉<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ya.jpg">下来,一丝天色也透不出,那黑色的云雾之气在极低处缭绕不散,好似连屋脊都已浸入其中。
院中无声无息,不见分毫生机,只有云霭默然蒸腾<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg">淌。
姜云舒伸手推开灰雾缭绕的院门。
出人意料的是,院中并没有什么魑魅魍魉从雾里张牙舞爪地钻出来,甚至也一点都不<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yin.jpg">森,只像个普通而又清净的居处,天色虽<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yin.jpg">,却也不像远观时那般压抑。
这院落不小,当中是一汪池水,自残荷叶下向院角延伸出来一道九曲十八弯的小溪,清澈见底。环着池水,错落着几座掩映在竹林之中的琴台水阁,看似极合某些风雅又或是附庸风雅的隐士的口味,却都不像有人居住的样子。
唯独溪边一老松,旁边立着一间与别处格格不入的草屋,屋子边上用秸秆围了一圈不伦不类的低矮篱笆,里面甚至还有两只膘肥体壮的公<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ji2.jpg">正在炸着<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mao.jpg">掐架。
姜云舒呆了呆,疑心自己误入了哪处农家。
见到有人来,那两只公<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ji2.jpg">立刻停止了扑腾,齐刷刷地扭过头,两双黑而沉的小眼睛死死盯过来。
眼底好似有黑雾氤氲。
而更诡异的是,两只公<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ji2.jpg">的头上居然生了张死气沉沉的人面。
——竟是凫傒。
姜云舒心中猛地缩紧。
仿佛在嘲<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nong.jpg">她的少见多怪,两只凫傒突然仰起头,不约而同地厉声长啼,其声正如凫傒二字。
传说中,若是见到这东西,天下兵戈将起。
而眼下一并见到了两只,怎么想也不是什么好兆头。
姜云舒将手搭在剑柄上,稳了稳心神,绕过凫傒,走向那间特立独行的茅屋。
茅草屋<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">打<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">算也没多大,连外头那一小圈秸秆围出的地皮都算起来,也不过就是三四丈见方罢了,
屋门口悬着一挂竹帘,虫蛀出的细孔中都散出怨气似的黑雾。
姜云舒走过去,单手<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liao.jpg">起竹帘,口中轻声说:“叨扰了。”
她说这话时,并不知道屋中有没有人,又或者有什么东西,只是觉得既然对方因为灵枢就把她放进来,那么她至少应当稍微展现一点礼貌。
可下一瞬间,姜云舒一抬眼,嘴角礼节<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xing.jpg">的笑意倏然凝固,她厉喝一声,脚尖在最后一级台阶猛力一点,飞身冲入房中,灵枢剑在她手中发出一道绵长凄厉的龙<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yin3.jpg">,剑光诡谲笼向屋里的人。
那是个端坐于矮榻前的女人。
她素衣曳地,长发垂落到脚下,枯槁得几乎只剩白骨的手中执着一<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gen.jpg">惨白的长针。
而长针的另一端已经深深刺入了叶清桓的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xiong.jpg">口。
姜云舒一生从未如此暴怒过,刹那之间,她一切理智都好似被彻底抹去,<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">心只剩下一个念头——杀了她!
女人有些惊讶,手下轻轻一转,叶清桓深锁的眉宇间刻痕又深了几分,更多的血顺着骨针汩汩<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg">出,将他的衣襟浸透。
可他苍白的嘴<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chun2.jpg">只是极轻地颤了颤,连一点声音都没有发出来。
姜云舒双目充血,剑指那女人咽喉与前<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xiong.jpg">几处重<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xue.jpg">,哑声道:“放开他!”
素衣女子果然从善如<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg">地放开手,却不知从哪里又摸出来一<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gen.jpg">同样半尺多长,竹签<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cu.jpg">细的骨针,抬手轻轻一格,不偏不倚正抵在灵枢剑尖上。
姜云舒却似乎不知道后退是什么意思,就着这个姿势猛然变招,手腕一旋,剑身上突兀地附上一层诡异的暗<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">火光,擦着骨针刺向女人的手腕。
女人“咦”了一声,撤手任骨针被火光<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/tun.jpg">噬,身体向一侧略偏开半寸,以毫厘之差让过上挑的剑锋。
她悠然在叶清桓额上点了下:“醒醒。”
姜云舒愣了。
剑还在她手中,几乎就要触到女人的脖颈,可她却不知道该收还是该刺下去了。
然后她就眼睁睁地见到叶清桓纤长的睫<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mao.jpg">微微颤抖了下,慢慢地睁开了眼睛。
他偏过头,似乎想要起身,却没能聚起力气,只好又躺了回去,而在这个时候,他才瞧见女人颈侧闪着寒光的剑锋,紧接着顺着一线剑刃,看到了女人身后一脸生无可恋的姜云舒。
她的表情活像刚生<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/tun.jpg">了一只肥美多汁的绿豆蝇。
叶清桓愣了一会,突然忍不住笑起来。
可惜他此时几乎被扎成了个四处漏水的筛子,刚一动作就疼得倒<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xi.jpg">了一口冷气。他咬牙缓了好半天,对那女人轻声说:“她叫云舒,是我的…”
他声音顿了顿:“是我喜欢的人。”
姜云舒的手突然开始发抖。
素衣女人低声笑道:“原来如此。”
她抬起骨爪似的手指,浑不在意地弹了弹脖子旁边的寒意侵人的长剑,就好像那不过是小孩子的玩具一般:“现在可以把灵枢收起来了吧?”
姜云舒的脸更红了。
女人摇摇头,笑道:“若是旁人和我说,小十二居然心仪的姑娘居然如此泼辣,我定然不信。”
她口中抱怨着“泼辣”可语气中却并不含丝毫不<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">,只是长辈半是无奈半是好笑的调侃。
叶清桓的表情却陡然古怪起来:“方才忘了说,我排行十七。”
这回轮到那素衣女人发愣了。
她怔怔地呆了好一会,许多种情绪一股脑涌上来,在她看不出原本面貌的枯瘦脸庞上<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jiao.jpg">织糅杂,最终慢慢地混合成难以置信的苦涩。
她呓语似的确认:“十七?你是十七?…你是那个小十七?”
她把“那个”两个字咬得极狠,叶清桓苦笑,他看起来疼得厉害,却还是尽力气息平稳地回答:“是,我就是‘那个’小十七。”
女人又愣住了。
她僵硬地一寸寸转过身子,让人仿佛能听见骨骼摩擦的涩响,摸索着抓起矮榻边的素问剑,干枯惨白的手指在漆黑的剑鞘上轻轻摩挲。
许久,一点浑浊的泪水从她深陷的眼窝里渗出来。
她说:“你娘她…她说你和十二一点都不像,她说十二像你父亲,像姜家人,谦谦君子…而你,你的脾气…也不知道像谁…”
叶清桓气若游丝地附和:“我小时候确实<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ting.jpg">招人烦。”
他回答得太没心没肺,女人不由得多看了他一眼,她泪痕半干,仔细端详着他的模样:“你长得不像你娘,更不像你爹,你告诉我,姜家究竟发生了什么?你爹娘,还有雁函,阿筝,他们可还好么?”
“前辈!”姜云舒忽然截口,“他现在不宜多言。”
女人的目光从刺入叶清桓各处<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xue.jpg">道的骨针上滑过,面色迟疑。叶清桓摇了摇头,低低地说:“没事。本来也该让前辈知晓。”
“前辈”缓过来了一点神,微微苦笑:“看在我和你娘的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jiao.jpg">情,你该叫我一声姨母。”
“虞姨。”叶清桓难得地顺从。
他刚想起来似的,向姜云舒介绍道:“这位是虞停云前辈,是——”
虞停云接道:“是最初的停云城主的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/qi2.jpg">子,又或者,也可以说我是最初的停云城主。”
姜云舒大致猜到这位人不人鬼不鬼的前辈必然有个让人惊讶的来历,却没想到竟是如此让人惊讶,她准备好了的景仰之词卡了壳,差点一口气没顺过来,把自己呛得咳嗽起来。
似乎被她的模样取悦了,虞停云眉眼间的怅惘略略散去少许,她叹一口气:“罢了,无论发生了什么,都已是陈年旧事,我还是先给小十七施针,免得一会心神不定,手下该没个准了。”
说完,她双手翻飞,一<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gen.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gen.jpg">细长的骨针被她拈在指尖,轻盈却稳定地刺入叶清桓的身体。
若仅是几<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gen.jpg">普通的针也就罢了,可姜云舒却分明发觉,在骨针刺入的同时,一缕缕森寒的黑气顺着骨针攀爬而上。
——或者说并不是攀爬,而更像是被骨针强行从叶清桓体内拔出。
那缕黑气仿佛不愿离去,极力想要重新沿伤口钻回原处。
每次它退回去一点,叶清桓的面色就愈发苍白一点,他额角青色的经络如蛛网般狰狞地凸显出来,紧咬的牙关不受控制地发出格格声响,可他自始至终不曾痛呼半声。
姜云舒用力咬住指节,把盈眶的泪水<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/bi.jpg">回去。
黑气反复数次,终于抗不过骨针的力道,被凝聚到顶端的一点,鲜血这才<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg">出来。
骨针骤然发出一声细微的脆响,顶端半寸自发地崩裂<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/tuo.jpg">落下来,未等落地,便在空气中无火自燃,烧成了一小撮轻薄的灰烬。
待到所有的骨针尽数断裂之后,叶清桓终于缓慢地吐出一口气。
虞停云把残针拔出,低低一叹。
她有些疲惫地说:“现在可以告诉我了。”