第一章 稚凤一声入檐下

　　冬至，<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yang.jpg">气生而君道长，是<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/luan.jpg">而复治之机，恰是祭祖时分。城里热热闹闹，人声鼎沸，家家户户燃起香烛，大人小孩各各忙碌，更衬得城外这片荒地野林，寂寥冷清。一个小小的身影正抬头仰望高处树杈上垂下的一节圆环。脸上被冻得不轻，到底年少，还是娇<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nen.jpg">，红肿成一片，倒看不出原来的面貌了。

　　河水哗哗地从林边淌过，一去不回头的样子，今时的孽，便可在此刻结束得干干净净，一清二白。冬天<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">头短，太阳一早便已隐去，一轮太<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yin.jpg">，高悬空中，玉盘<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/bao.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">，清清冷冷。风一阵阵刮过空空如也的枝头，叶子早在秋天就已落光，唯有硬如铁枝的树干，还在这世上苦苦支撑，不肯就去。顺着风的势头，不时左右，当是俯就，也是认命，自安于斯。

　　八年后季<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chun.jpg">清西县安府

　　“快快，脚步带快点，大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">等着呢”吴申家的不时回头催促，眼光中带着审视与不屑，身后三人不敢抬头，更不敢出声，只顾跟着她的裙尾，亦步亦趋。分花拂柳间，也不知转了几重弯，吴申家总算停住，再一次回过头来，依次将那三人看过，才打起帘子来，先闪了进去，余下三人，不得其意，不敢擅动，但只原地候着。很快，吴申家的带着笑出来了，示意三人进去，方才入内。

　　帘子一起，便是暖香扑面而来，三人如至仙境，虽是低着头的，仍只觉到处金光琉璃，珠光宝气，让人无法直视。耳边尽是衣料的窸窸窣窣，只不闻人声。待那细碎的声音安静下来，吴申家的便趋步向前：“回大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">，人牙子把人带来了。”

　　“赵妈妈？”头顶上传过来这声音，三人大气不敢出，打头的抬起头来，堆上笑，刚准备开口，吴申家的立时接了过去回道：“赵妈妈生了病，换了个妈妈子带人来的。”

　　“哦？”那声音一时沉了下去，吴申家的转头看看那妈妈子，眼神示意她说话。

　　打头的人牙子会意，说道：“回<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">的话，赵妈妈感染了时疾，在家中不得出门，又因跟<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">说好是今<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">过来，不敢不来。小的同她如姐妹一般，她便将人托付给我，让我带人过来，好给<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">过目。”说得有条不紊，一丝不<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/luan.jpg">，也不见慌慌张张，确也在情在理。

　　上头那声音沉默片刻，复又开口：“行了，抬起头来吧。”

　　吴申家的跟那人牙子同时松了口气，人牙子钱妈妈便推了身后二人一把，二人不由自主地便抬了头。

　　只见地上站了几个丫头婆子，皆是穿红着绿，团团围着正中间坐着的一个贵****。这便是安府大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">，周宁娥，只见她生得是面如满月，眉若柳叶，一双桃花眼，正虚了起来，上下打量着地上那两丫头，黑油油的头发上，戴着红翡滴珠攒宝凤头钗，金线绞纹链，光华宝气，双耳边，小小的泪滴状红珠正一闪一闪地耀着光亮，身穿大红撒亮金牡丹花遍地锦长袄，下面则系上条宝蓝色的宫绦长裙，端的是富贵<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/bi.jpg">人，让人不敢直视。

　　****见二人皆有些惶惶然，倒好笑了起来，也不说话，只管继续仔细检视着。左边那个长得好些，骨骼清奇，面貌较好，细长身子，另一个身子只略微胖些，团团的面，眼睛里汪着笑似的，倒也乖巧。

　　看毕，****对着吴申家的问道：“来历都查清楚了？”

　　吴申家的忙弯<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yao.jpg">点头：“是，都查清楚了。两个都是父母双亡，家中并无别的亲人，只得出来卖与人家过活。”

　　****再盯着看了一眼钱妈妈，钱妈妈也忙忙地低了头，不敢忤逆的样子。****满意了，遂对吴申家的说：“行了，带钱妈妈下去，办理妥了再来回我，这二人留下。”

　　吴申家的招手将人牙子带出去，屋内一时鸦雀无声，地上那二人更觉惶恐，只不知道该如何是好。

　　“你二人，是否本地人士？”大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">再问。

　　二人相互对视一眼，那乖巧的便回道：“回<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">，是的。”

　　“多大年岁了？”

　　“小的十二。”

　　“小的十三。”

　　大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">想了想，转脸对着身子右边一个婆子说道：“大厨房里总是短人，不如就将这二人放进去。”

　　那婆子带着笑回道：“<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">说的是，就这么办吧。”

　　大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">也笑了，再看着地下不知所措的二人，说道：“给取个什么名好呢？”

　　左边一个丫头便也笑着说：“<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">说什么便是什么，不拘好坏，给她们个名就完了。”

　　大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">望望窗外，凝了下神：“一时间，还真想不出个什么来。”

　　屋内静了下来，只突听得外边传过来一声鸟鸣，倒清脆婉转，地上瘦长那人便抬头向外张去，似是<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shu.jpg">知的样子。大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">注意到了，便问道：“你知道，是什么鸟？叫得倒好听。”

　　“回<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">的话，是子规。”那丫头见问，便不再张望，俯下身去，回道。

　　“子规？这名字倒好。”大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">沉<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yin3.jpg">片刻，决定下来：“既能在这个时刻，这个地方听见它叫，也是个缘分，行了，就叫你子规吧。你呢，叫杜鹃吧，一块来的，也取个相近姐妹的意思。”

　　婆子见大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">似有疲惫之意，急忙开口：“大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">乏了，我便带人下去吧。将她们交给厨房孙嫂子就是了。”

　　大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">点点头，身子向后靠去，子规？倒也是这个时节了，只是在这个时候？她闭上眼睛。

　　婆子见状，忙忙地将子规和杜鹃带了下去，左边那丫头名琴丝，端过漆盘来，上面安放着小小的一个茶钟，弯下<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yao.jpg">来，轻声在大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">耳边说道：“说了这半天了，大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">一定口渴了吧，先喝一口茶，润润嗓子吧。”

　　大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">摆摆手，只闭目养神。

　　琴丝心里明白，嘴上却只管打岔：“自从老爷发了话，说了家里买来人都得大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">过目，这上下这么多丫头，可把大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">累坏了。”

　　大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">先是沉默，复又摇头：“大爷京里做着二品官，咱们这儿谨慎些，也是应当的。”

　　琴丝小心翼翼回道：“也是，老爷前年从京中辞官回来颐养天年，大爷便只得一人孤身在外，也难免多虑些。“

　　大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">鼻息中轻哼了一声，低到几乎听不见，可那琴丝到底是从小跟她到大的，一直跟到这安府中，还有什么心思她能不知道？便将那漆盘放在桌上，静没声音地挥手将众人赶了出去，只身陪着大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">。两人都不说话，只见那桌上放的小金鼎里，青烟冉冉腾起，篆缕丝丝，香气萦绕在身边，安稳宁静，体贴人心。

　　良久，大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">伸手将那茶钟拿起来，啜了一小口，琴丝眼见着，问道：“大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">，茶凉了，我去换一钟吧。”

　　大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">将茶钟放下，说道：“不用，横竖都是个苦字。”说完自己反笑了起来，怕人不解意，却又担心自己太着意。

　　琴丝只作不知，却说：“过两<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">，明前新茶上来了，就要好些。”

　　大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">点点头，知道她的意思。

　　“****<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">刚叫人来说话，说二爷快回来了，许就是这两<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">到家，让告诉大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">一声，好到时候准备。”琴丝见她缓过来似的，便慢慢将这话说了出来。

　　大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">愣了一下，说道：“知道了，吩咐下去，将****<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">那边再归置归置，打扫干净了，大厨房也准备着，吃过午饭，你挑几个人跟我去楼上库房，拿些东西出来。”

　　琴丝哎了一声，将桌上的甜食罐子盖子揭开，大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">捡了块酒香槟榔放进嘴里，屋里便又静了下来。

　　窗外恰是一派****，廊下几株桃花开得正好，影影灼灼地直在清绿色窗纱上扰人，大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">见状也坐不住了，对琴丝说：“出去走走，看看花也好，不然白辜负了。”

　　走到游廊上，见那桃花甚是娇<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yan.jpg">，琴丝不由得凑上前去，以手轻抚：“大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">，这花真美”

　　大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">也微笑着点头：“可不是美，一年也就这个时候罢了。”

　　两人正看得出神，突得一阵清风吹过，带过来一片白絮，将那粉红生生蒙住了，点点粘住花瓣，<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yu.jpg">夺其<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yan.jpg">。琴丝恨得直跺脚：“这讨厌的杨花直叫人恨杀了每次都让人见不得，既无花形，又无花香，却开它做甚”

　　大*<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">却细细看那翻飞的云朵，似花还似非花，也无人惜从教坠。抛家傍路，思量却是，无情有思。唉，怕不是杨花，点点是离人泪。

　　“琴丝，算了，已经败了兴了，不去理它倒好。咱们到你****<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nai.jpg">那去，看她做什么呢。”她习惯性地将心思按下，招手唤回还在嘟嘴生气的丫环，二人转身，顺着游廊，缓步向西行去。