第三章

假如人类做出某些不理智的行为（甚至是一些愚蠢的行为），那麼我们就想像得到，这些事情全都会发生。

　　不过我还想找找看有没有大家“意想不到”的事情，此外，我也会考虑到电梯效应。

　　这裏提出一个大家也许想都没有想过的可能<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xing.jpg">，说不定人类一直都很理智而且很理性，因此，我们不会有核战，也不会愚蠢浪费我们的能源存量。取而代之的是，说不定大家届时都能接受国际合作，而且还会有全球<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xing.jpg">的力量驱使大家保存能源，同时开发更先进的能源科技。

　　之所以会这样预测，并不是因为大家突然萌生了爱心和兄弟之情。（虽然这也可能是我们想要的“意料之外”，不过期盼这种奇迹是没用的。）相反的，原因其实是因为大家都害怕死亡和毁灭，都希望能找出一条生存之路。这种因为想生存下来而产生的合作关系，就足够成为我们所谓的“意料之外”，这也完全可视为是一种电梯效应。

　　假如真是如此，我们就可以期待四十年<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/rou.jpg">科技会持续进展，而这些进展的例子如下：

　　一．电脑一直进步，功能越来越多样化，体积越来越小，使用越来越方便。因此，家用电脑在二０二０年，就会像现在家用电视机一样普及。

　　二．通讯卫星持续进歩，并使用雷<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/she.jpg">光束取代现有的电<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg">和无线电波来传送讯号。可见光的雷<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/she.jpg">光束１，波长比无线电波还短数百万倍，能够容纳的声音和影像频道也会比无线电波还多数百万倍。届时每个人都会拥有一个专属的频道。

　　三．国际间将一起合作，努力开发外太空，在环绕地球的轨道上建造太阳能发电厂，还有太空观测站、实验室、工厂和太空移民基地。也许四十年后可能还在发展初期，不过很明显的，大家将会往这个方向继续努力。而这也鼓励大家把自己当成地球人，而不是某个国家的国民。

　　四．核融合将提供受人控制且实用的无止尽能源，到时候可能已经盖好一些重要的核融合发电厂。

　　除了这些科技进展外，社会可能也有一些重要的改变，全球出生率说不定会往下降。

　　这种推测是很合理的，首先，关于人口无限成长所可能引发的危机，我们曾做过相当多的讨论，因此，世界上大多数政府都会体认到这种危机，也竭尽所能鼓励人民降低出生率。

　　不过在危机还没好转以前，人口膨<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/zhang.jpg">的问题只会越来越糟糕。到了二０二０年，全球人口可能会到达七十亿，届时能源将会短缺。此外，生产出来的石油供不应求，而替代能源的页岩油和煤炭也无法弥补这个大缺口。虽然已经有核融合电厂，不过电厂也无法产生足够的能源。此外，即使要用太阳能，也得要有够多的太阳能蒐集站才行。

　　届时地球将会有一段苦日子。不过，如果这可以让人口下降而且能源增加，事情就有希望好转，因此，大家会鼓励夫<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/qi2.jpg">晚点生小孩。

　　美国在经济大萧条时期也发生过类似的事，当时却受到大家的批评，有人说这是“种族自杀”。不过在未来，大家会很高兴出生率下降。

　　如果把这些全摆在一块儿来看，我们会得到甚麼结论呢？让我们忽略掉所有明显的结论，直接看最后的结果，结论就是，城市将会废弃不用。

　　这一万年来，全球都市化的脚步越来越快，事实上在第二次世界大战后，已经濒临失控。不过这个趋势很快就要结束了。

　　这是科技进步的结果。长期处于科技最进步的地方，都市废弃的现像最为明显，例如美国的东北部和中西部，纽约市正是其中的翘楚。

　　甚至，这种趋势已经开始了。比较老旧的美国城市正在走下坡，人口也正在<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg">失。这裏有一些比较明显的理由，因为自第二次世界大战开开始，穷人为了追求城市裏舒适的环境，例如工作机会、社会福利以及刺<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ji.jpg">生活、因而大批涌到城市，就在此时，中产阶级却往城市外移动，住进效区。虽然社会福利支出的上升和徵税来源的下降就足以说明城市正在走下坡，不过这些都还只是城市衰败的先期徵兆而已。