第十七章　雷子

如果火星人的目的只是毁灭，当他们星期一慢慢在乡村房子之间进发的时候，就可以杀

　　死伦敦所有的人口。不仅沿着巴尔涅特的路上，沿着爱琪威亚和魏尔撒门修道院的路上，向

　　东通往苏仁得和旭<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/bo.jpg">莱纳斯的公路上，向南从泰晤士河到地尔和百老特斯带尔斯，都走着一

　　群怒气冲冲的人群。如果有人在那个六月的早上能乘着气球吊在伦敦耀眼的蓝天下的话，从

　　伦敦<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mi2.jpg">宫一样的街区向北面和东面延伸出的每一条路上，都能看见由一个个黑点组成的难民

　　的人<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chao.jpg">，每一个黑点都代表一个人的苦难和恐惧。我在上一章里描述了我弟弟在通往契宾

　　巴尔涅特的路上的经历，是为了让我的读者能了解那些拥挤在一起的黑点给我们看起来是什

　　么样子的。人类历史上从没有这么多人一起行动，一同受难。传说中的大队歌德和匈奴人，

　　他们是亚洲最大的军队，跟这些人相比只能是沧海一粟。这不是有组织的行动；这是一群野

　　兽的逃命——一次规模巨大，情况可怕的逃命——没有组织，也没有目标，600万人没有武

　　器，也没有供给，只知道拼命往前逃。这是文明毁灭和人类大屠杀的开始。

　　气球上的人能看见下面纵横<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jiao.jpg">织的街道、房屋、教堂、广场、十字路和花园——已经空

　　无一人——象一幅巨大的地图展现在面前，在南方升起了点点的烟。在依林，里士<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">和温布

　　尔登的上空，就象是有一支巨笔在地图上甩了许多的墨水。每个黑色的污迹慢慢地，不停地

　　扩展，在四处伸出分支，沿着地形升起，急速涌过山岗，又冲进了山谷。这和一滩墨水殷<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shi.jpg">

　　一张<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xi.jpg">水纸的情形一模一样。

　　远处，在河<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg">南面葱绿的山上，闪光的火星人来回走动着，平静地、有计划地朝乡间的

　　各处散布着黑色的毒烟，他们有时用热光来帮一下忙，占领着每个被征服的地区。他们似乎

　　并不想斩尽杀绝，只是想彻底打击人们的斗志，瓦解任何的抵抗。他们炸毁每一座遇到的弹

　　药库，切断每一<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gen.jpg">电报线，捣毁各处的铁路。他们象是在割断人的脚筋，让人类残废。他们

　　好象并不急于扩大行动的范围，整整一天的时间，火星人也没有越过伦敦的中部地区。也许

　　星期一早上还有很多的伦敦人仍然留在自己的房子里。许多人肯定在家里给黑烟熏死了。

　　中午的时候，伦敦的波尔地区出现了一种令人惊异的景象。各种各样的蒸汽船和其他船

　　只停在水上，因为难民们为了上船愿意支付大笔的钞票，据说许多从水里游上船的人被船钩

　　打了下去淹死了。大约下午一点钟的时候，在黑僧桥的上空出现了薄薄的黑烟，波尔立时出

　　现了一幅疯狂的混乱画面，到处都在打架，冲撞，有时好几艘小船和驳船阻<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/sai.jpg">在塔桥的北端

　　桥面下头，水手和搬运工们不得不死命推开从河边涌上来的人。许多人干脆直接从桥上往船

　　里爬。

　　当一小时以后，一个火星人在钟楼的上方出现，淌着河水往下走去，菩提树屋后的河里

　　只留下一些碎片。

　　我过会儿再说第五个圆筒降落的事。第六颗陨星降落在温布尔登。我弟弟正呆在草地上

　　的马车里，守护着身边的两位女士，看见了远处山的后面的绿色闪光。星期二，他们仍想着

　　穿过大海，一行人钻进逃亡的人群朝科尔切斯特出发了。火星人占领伦敦的消息得到了证

　　实。人们已经在高门，甚至尼斯顿看见火星人。但我弟弟直到早上才看到他们。

　　那天难民开始感到了食物不足了。人们越来越饿，就顾不上尊重私有财产了。农民们都

　　拿着武器跑出来，保护自己的牛棚、粮仓和还未成<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shu.jpg">的庄稼。几个人象我弟弟一样向东走，

　　还有几个人走头无路，掉头回伦敦去寻找食物。这些主要是从伦敦背面郊区逃出来的人，他

　　们只听到关于黑烟的一些传闻。我弟弟听说一半的内阁人员已经集中到了伯明翰，在密特兰

　　各地已经准备了大量的炸药，用来装备自动地雷。

　　他还听到密特兰铁路公司已经修好了第一天恐慌之中造成的破坏，重新通车了，火车开

　　始从圣阿尔彭斯开往北方，来缓解在各地难民造成的交通拥挤。在契宾翁家贴出了一张公

　　告，宣布在背面的城镇里存储了大量的面粉，并将24小时向附近饥饿的难民分发面包。但

　　是这个消息并没有阻止他执行自己的逃跑计划，三个人向东走了一天，除了公告上的保证，

　　并没有看到有人分发面包。实际上，其他人也没有听到和分面包有关的更多消息。那晚，又

　　落下了第七颗星，它落在了樱草山上。陨星落下时爱尔汶斯东小姐正在守夜，因为当时她和

　　我弟弟轮<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg">值班。她看见了陨星。

　　三个人在没有成<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shu.jpg">的麦地里过了一夜以后，三个逃难者在星期三来到了契姆斯伏特。在

　　那里的一个居民组织，自称为公共供给委员会，把小马当作紧急物资抢走了，但是他们不拿

　　东西<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jiao.jpg">换，只保证第二天他们分到一些马<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/rou.jpg">。在那里他们听到了火星人到达爱宾，还有魏尔

　　撒姆修道院火药库给炸了的消息，但是却没能炸死一个火星人。

　　人们在这里的教堂钟楼上观望着火星人。我弟弟当时很幸运，虽然三个人都很饿，但他

　　决定立即朝海岸出发，而没有停下来等待食物。到了中午，他们走过了铁林汉，奇怪的是，

　　那里一片寂静，人们都离开了，只有几个坏人在到处找食物。在铁林汉他们看见了海，还有

　　一大片人们想都想不到的各式各样的船只。

　　因为水手们不能往泰晤士河上开，他们只能开到爱萨克斯海岸，然后往驶到哈维尔，魏

　　尔顿和克拉克顿，再经过富尔纳斯和旭<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/bo.jpg">来去带走乘客。船只排成一个巨大的镰刀形弧线，

　　一头消失在耐兹附近的雾气里。靠近岸边的地方是一大群的小渔船，有英国的，苏格兰的，

　　法国的，德国的，还有瑞典的；从泰晤士来的蒸汽船，游艇，电动船；远处是大吨位的船

　　舶，有肮脏的煤船，油船，货轮和客轮，甚至还有在南汉普顿和汉堡来之间来往的漆成灰色

　　和白色的邮轮；在沿着蓝色的海岸穿过黑水的地方，我弟弟能隐约辨认出海滩上的人和小船

　　里的水手们讨价还价，人群一直从黑水延伸到马尔顿。

　　在约摸两英里以外停泊着一艘铁甲舰，吃水很深，看起来就象是一艘沉船。这是叫做

　　“雷子”的海防铁甲舰。这是视野里能看见的唯一一艘铁甲舰，然而在平静的海面的右面很

　　远的地方——有一股弯弯曲曲的黑烟，那是海峡编队的铁甲舰队。火星人进攻的时候，它们

　　在泰晤士河口排成长长的一条线，升火待发，虽然充<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">着警惕，但是对火星人只能束手无策。

　　一看到海，爱尔汶斯东夫人立即惊慌了起来，她的小姑再怎么安慰她也不管用。她从来

　　没有离开过英国，她说宁愿去死，也不愿意把自己<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jiao.jpg">付给不友好的外国人等等。这个可怜的

　　女人似乎认为法国人和火星人没什么区别。她在两天的旅程里已经变得越来越歇斯底里，充

　　<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">恐惧，意志消沉。她的好主意是回斯顿摩尔去。斯顿摩尔一向是宁静而安全的，他们会在

　　斯顿摩尔找到乔治。

　　他们花了好大的劲儿才把她劝到了海滩上去，我弟弟总算引起了几个从泰晤士过来的一

　　艘明轮船上水手的注意。他们派出一艘小船过来讨价还价，三个人收费36镑。那些水手

　　说，船是开往奥斯顿特的。

　　当我弟弟付清了船费，和同伴一起上了船的时候，已经是两点钟了。虽然船费贵得惊

　　人，但船上有食物，他们三个人决定到前面的位子上去吃些东西。

　　船上已经有了四十几个人，许多人花光了最后一笔钱才在船上获得一个位子，但是船长

　　不断地让乘客上船，直到甲板上都挤<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">了人，才肯开船向黑水驶去，这时以近是下午五点钟

　　了。要不是这时候从南方听到了炮声，他还会再多等一会儿。好象是为了回答炮响，海里的

　　铁甲舰用小炮开了一炮，升起了一串旗子。烟囱里<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/pen.jpg">出一股浓烟。

　　有的乘客认为炮声来自于旭<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/bo.jpg">莱纳斯，直到后来大家才注意到炮声越来越响。同时，东

　　南方很远的地方，在一片黑烟下面，三艘铁甲舰队的桅杆和上层建筑一个个冒出了海面。可

　　是我弟弟很快就把注意力转向了南面的火光。他想象着看到了从灰色的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mi2.jpg">雾里升出来的烟柱。

　　这艘小蒸汽船在各式轮船排成的镰刀东面行驶着，低低的爱萨克斯海岸变成了蓝色，渐

　　渐模糊了起来，当一个火星人出现在远方的时候，他还是一个小小的，淡淡的黑点，沿着泥

　　泞的海岸朝富尔那斯方向走着。看到这些，船长在驾驶室里大声咒骂着，一方面因为害怕，

　　另一方面后悔耽误了时间，划水的明轮似乎也受了恐惧的感染。所有站在船舷和坐在座位上

　　的乘客都盯着远处的那个高高站在树梢和教堂顶上的身影，他正模仿着人的步态，慢慢朝前

　　走着。

　　那是我弟弟看到的第一个火星人，他站在那里，与其说是惊恐，还不如说是惊讶地看着

　　这个巨人朝海上的船只一步步地涉水走过来，海岸线渐渐给他抛在了身后。后来，在克罗区

　　后面很远的地方，又出现了另一个，从矮树上走过来，然后又是一个在更远的地方冒开了出

　　来，趟着深水在闪亮的泥滩上行进，看上去仿佛是挂在天空和海水之间。他们都在朝东面行

　　走，好象是想截住拥挤在富尔纳斯和纳兹的大批船舶逃跑。为了逃离火星人的进攻，虽然明

　　轮船上的引擎已经开足马力，划水板搅起的泡沫从船尾<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/pen.jpg">了出来，但是小船仍然开得很慢。

　　我弟弟朝东北方向望了一眼，船只排成的镰刀形已经开始散<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/luan.jpg">了；一艘船赶到另一艘的

　　前头，还有一艘转过头来，蒸汽船拉响了汽笛，<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/pen.jpg">出一大股浓烟，帆船升起了帆，小汽艇也

　　左冲右突。我弟弟对这个景象和左舷出现的火星人看得出神，完全忘了往海上面看。突然，

　　轮船为了躲避给另一艘船撞上，来了一个急转弯，我弟弟从自己先前站着的座位上摔了下

　　来。他的周围是一片惊叫声和脚步声，然后又是人们的欢呼声，和人们对这个欢呼微弱的回

　　应声。汽船往前突然一冲，我弟弟在甲板上滚到了一边。

　　我弟弟跳了起来，看见右舷离轮船不到100码的地方，有个象巨大的铁犁似的东西劈开

　　海水，把翻滚着泡沫的巨<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lang.jpg">朝轮船的两边推过来，船在水里上下起伏着，划水板给抛在空中

　　打着转，然后几乎又把甲板淹进了水里。

　　我弟弟先给一阵水沫打得睁不开眼睛，等他张开两眼，看见一艘巨舰从旁边经过，往陆

　　地方向驶去了。巨大的铁甲上层建筑高高地耸立在船身上，两个突出的烟囱里放出冒着火的

　　浓烟。那就是鱼雷铁甲舰“雷子”号，它赶来保护受到火星人威胁的船只来了。

　　紧紧抓着船舷，我弟弟在甲板上站稳了身子。他的目光越过了铁甲舰的庞大身影，又落

　　在了火星人的身上，现在三个火星人站在了一起，他们已经到海里很远的地方了，三只脚几

　　乎完全隐没在水里。从很远的地方看过去，他们就这样半埋在水里，好象远不如正在驶离轮

　　船的那艘巨大的铁甲舰可怕。他们似乎对这个新的敌手感到有些惊讶。也许对火星人来说，

　　这个巨兽是他们自己的一员。“雷子”并没有开炮，只是全速向火星人驶去。也许正是因为

　　它没有开炮，才能开到离火星人那么近的地方。火星人还不知道对它怎么办。只要它开一

　　炮，火星人就能用热光把它击沉。

　　铁甲舰开得很快，才没一会儿功夫，她已经到了轮船和火星人之间——现在看起来象爱

　　萨克斯海长长的海岸线前面的一个不断缩小的黑色影子。

　　突然，最前面的火星人放下了管子，朝铁甲舰<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/she.jpg">出一个弹筒。弹筒打中了船身，放出一

　　团黑烟，然后滚进了水里，铁甲舰迅速地从扩散的黑烟里穿了过去。轮船在水里<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ya.jpg">得很低，

　　太阳光直<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/she.jpg">进人们的眼里，乘客从轮船上看过去，铁甲舰似乎已经开到了火星人中间。

　　他们看见几个火星巨人迅速散开往岸上走去，身体从水里升了上来，其中一个举起了一

　　个象照相机一样的热光箱。它把热光箱朝着斜下方拿着，热光碰到的水面上腾起一大片蒸

　　汽。热光要是想穿透铁甲舰的铁壳，一定就象烧红的铁<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gun.jpg">穿过一张纸一样容易。

　　从升起的蒸汽中冒出一点火光，火星人摇晃了一下，然后就倒了下去，大量的水和蒸汽

　　<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/pen.jpg">向空中。“雷子”的大炮接二连三地朝火星人<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/she.jpg">击，一发炮弹溅落在轮船旁边，反弹到几

　　艘向北方逃跑的船上，把一艘小船打成碎片。

　　可是没有人顾得到这些。当一个火星人倒下来时，船长在驾驶室里欢呼了起来，发出了

　　模糊不清的叫声，所有挤在船尾的乘客也跟着叫了起来。这时从白色的波涛里，开过来一个

　　长长的黑色的东西，中间冒着火苗，锅炉和烟囱还冒着火。乘客们又喊了起来。

　　“雷子”还没有完蛋；她的舵还完好无损，锅炉也在工作。她径直朝第二个火星人冲

　　去，一直到了火星人一百码的地方，热光才<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/she.jpg">了出来。随着一声巨响和一片耀眼的火光，她

　　的甲板和烟囱就飞上了天。火星人给爆炸震得摇摇晃晃，然后那个燃烧着的破船借着冲力继

　　续朝前冲去，撞在火星人身上，把他象纸板一样地挤碎了。

　　“两个了！”船长叫到。

　　每个人都在叫。从船头到船尾上所有的人都在发疯似地欢呼着，所有出海的船只上也传

　　来了欢乐的叫声。

　　蒸汽在水面上飘了几分钟，遮住了第三个火星人和远方的海岸。轮船的划水轮不停地转

　　动着，离战场越来越远；最后的混乱过去之后，空中飘来了大片的黑色烟雾“雷子”和第

　　三个火星人都看不见了。但是一些铁甲舰都开得很近了，到了陆地和轮船之间。

　　小轮船继续往海上行驶，铁甲舰慢慢地朝海岸退去，海岸仍然笼罩在一片蒸汽里面，水

　　汽和黑烟相互混杂在一起，形成了奇怪的旋涡。逃跑的船只朝东北方向散开；几艘小帆船穿

　　行在铁甲舰和蒸汽船之间。过了一会儿，在到达下降的黑烟之前，铁甲舰转向了北方，然后

　　忽然加速，在夜幕下驶进了东南方浓重的雾霭里。海岸线渐渐变得模糊不清，最后消失在落

　　<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">里低垂的云层下。

　　忽然，从金色的晚霞中传来了大炮的隆隆声，一个黑色的东西在里面缓缓移动着。人们

　　纷纷涌到栏杆旁边，朝西方耀眼的阳光里望着，可是什么也看不到。只有一团黑烟斜着升上

　　天空，在太阳上形成一道道条纹。轮船在人们的重重忧虑中，慢<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/tun.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/tun.jpg">地行进着。

　　太阳落到了灰色的云层后面，天空变得通红，然后就黑暗了下来，只有星星还眨着眼

　　睛。深夜时分，船长指着头顶叫了起来。我弟弟眯起眼睛看去，只见什么东西向灰色天空里

　　冲了上去——它朝斜上方冲去，迅速飞到了西面的云层上清澈的天空里；那个东西很大，又

　　宽又扁，在空中划了一个大大的弧形，然后又缓缓地降下来，最后消失在神秘的灰色夜空

　　里。它飞上去的时候，黑夜降临在大地上。