冠军

林·拉德纳著

　　孙仲旭译

　　“矮子”凯利十七岁时，就完成了第一次一拳击倒，被击倒的是他弟弟康尼，比他小三岁，还是个残废人。奖金为一位女士给康尼的五角钱，那位女士差些把康尼的灵魂从他孱弱的身体里撞出去。

　　康尼不知道“矮子”也在家，否则绝不会冒险把赏钱放在屋里坐着最不舒服的一张椅子的扶手上，来更好地欣赏这枚钱光闪闪的多么漂亮。“矮子”从厨房里进来时，这个残废孩子用手捂住硬币，动作却不够快，未能逃脱他哥哥敏锐的眼睛。

　　“你那是什么？”“矮子”问他。

　　“没什么。”康尼说。

　　“你这个一条腿的大话<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jing.jpg">！”“矮子”说。

　　他大步走他弟弟那张椅子前，抓住盖着硬币的那只手。

　　“松开！”他命令道。

　　康尼开始哭起来。

　　“放手，别嚎了。”年龄大的说着猛地把弟弟的手从椅子把手上拽开。

　　硬币掉到了光地板上“矮子”扑过去。他咧开薄薄的嘴<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chun2.jpg">，<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lou.jpg">出胜利的微笑。

　　“没什么，嗯？”他说“好了，要是没什么，你也甭要了。”

　　“还给我。”年龄小的呜咽着说。

　　“我还给你个<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">脸花，你这个小滑头！你从哪儿偷的？”

　　“我没偷，就是我的。一个太太给我的，她开车差点撞上我。”

　　“她没撞上你，可惜极了。”

　　“矮子”开始要出门。残废的那个拿起拐杖，艰难地从椅子上站起来向“矮子”走过去，嘴里还在呜咽。后者听到他过来，停下了脚步。

　　“你最好待那儿别动。”

　　“把我的钱还给我。”那个孩子哭着说。

　　“我知道你想要什么。”

　　他攥紧拿着那枚五角钱的拳头，用尽全力打在他弟弟的嘴巴上。康尼扑通一声倒在地上，拐杖也倒在他身上。“矮子”站在地上倒着的那个身子前。

　　“够了吗？”他说“要么你也想这么来一下？”

　　他对着他那条残废的腿踢了一下。

　　“我想这下你就老实了。”他说。

　　地上那个孩子没反应。“矮子”看了他一会儿，然后手里拿着那枚硬币，吹着口哨上了街。

　　一个钟头后，凯利太太在福克纳干洗店干了一天活回到家里，发现康尼躺在地上，在呻<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yin3.jpg">。她跪到他旁边，喊了一二十遍他的名字。后来她站起身，脸色煞白，从家里冲了出去。天擦黑时，赖安医生从凯利家出来向霍尔斯特德街走去，经过多<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gen.jpg">太太家门口时，多<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gen.jpg">太太看到了他。

　　“谁病了，医生？”

　　“可怜的小康尼，”他说“摔得很厉害。”

　　“怎么回事？”

　　“我说不准，玛格丽特，可是我几乎敢肯定他是被打倒的。”

　　“打倒？”多<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gen.jpg">太太失声叫道“为什么，谁——？”

　　“你最近见过另外一个孩子吗？”

　　“迈克尔？今天早上以来就没见过他。你不是认为——”

　　“我不排除是他，玛格丽特。”医生语气沉重地说“那个孩子的嘴巴肿着，也破了，他那条可怜的皮包骨头的细腿上有淤伤，肯定不是自个儿<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nong.jpg">的，我想海伦怀疑是另外一个干的。”

　　“天哪！”多<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gen.jpg">太太说“我赶紧去看看能不能帮上忙。”

　　“你是个好人。”赖安医生说，然后继续往前走了。

　　快到半夜时“矮子”回来了，他母亲坐在康尼的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuang.jpg">边。她没有抬头看。

　　“哎，”“矮子”说“怎么了？”

　　她还是没说话“矮子”又问了一遍。

　　“迈克尔，你知道是什么回事。”最后她说。

　　“我什么也不知道。”“矮子”说。

　　“别跟我撒谎，迈克尔。你把你弟弟怎么了？”

　　“没怎么。”

　　“你打了他。”

　　“好吧，我打了他。那又怎么样？又不是头一回。”

　　埃伦·凯利紧紧抿着嘴<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chun2.jpg">，她脸色煞白，从椅子上起身，直直向他走过来。“矮子”后退一步，背靠着门。

　　“别惹我，妈，我不想打女人。”

　　她还是呼吸沉重地继续走过来。

　　“站住别动，妈。”他警告道。

　　搏斗时间很短“矮子”的母亲倒在他前面的地板上。

　　“你没受伤，妈。我没用全力算你走运。我跟你说过别惹我。”

　　“上帝原谅你，迈克尔！”

　　“矮子”在皇家酒馆找到正在玩牌的哈普·柯林斯。

　　“出来一下。”他说。

　　哈普跟着他走到人行道上。

　　“我要离开一段时间。”“矮子”说。

　　“为什么？”

　　“嗯，家里有点小口角。老二偷了我五<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mao.jpg">钱，我问他要，他拿拐杖打我，我就打了他。老太太拎着一把椅子冲我来，我把椅子夺下来，她摔倒了。”

　　“康尼伤得怎么样？”

　　“不算厉害。”

　　“那你干吗要跑？”

　　“谁他妈说我要跑？我烦别人挑我的刺，受够了，没别的。所以我要离开一阵子，需要一点钱。”

　　“我只有六个钢镚儿。”哈皮说。

　　“你手气不好，是吗？好吧，给我。”

　　哈普掏给他。

　　“你不应该打你们家老二。”他说。

　　“我没问你我能打谁。”“矮子”生气地说“再跟我废话，也给你来一下。我走了。”

　　“爱走多远走多远吧。”哈普说，不过只是在他<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nong.jpg">准凯利听不见时他才这样说。

　　第二天一早“矮子”上了一趟开往密尔沃基的火车。他没买票，可是没人知道他有还是没有，列车员一直待在守车里没过来。

　　半年后有天晚上“矮子”急急忙忙从明星拳击俱乐部的“后门”出来赶往隔了两个街区的杜安酒吧。他口袋有十二块钱，是他在首轮垫场赛中六个回合把“魔鬼”邓普西打趴下后的奖金。

　　这是“矮子”作为职业拳击手，首次在这种男子汉的艺术中参加较量，也是他几个星期以来第一次挣了十二块钱。

　　去杜安酒吧的路上，他还得经过尼曼酒吧。他把帽子拉到眼睛那儿，加快了脚步，直到走过去。尼曼酒吧里有一个信任他的酒保，他一连十天都请“矮子”喝酒，还让他畅开肚皮吃午饭，前提是他答应过一拿到垫场赛的钱，就马上来结账。

　　“矮子”大步进了杜安酒吧，把一个一块钱银币啪的一声扔到酒台上，吵醒了正在打盹的酒保。

　　“给我来一份。”“矮子”说。

　　“矮子”一份一份喝下去，直到明星酒吧的最后一场比赛结束，有些看比赛的人来也来到杜安酒吧的吧台前，跟“矮子”在一起。有个二十岁出头的年轻人站在年轻的凯利旁边，最后他攒起足够的勇气跟“矮子”搭话。

　　“你不是打的第一场吗？”他大着胆子问。

　　“对。”“矮子”回答道。

　　“我叫赫什。”

　　“矮子”听了这一惊人的消息后没吭声。

　　“恕我冒昧，”赫什先生又说“可是我想请你喝一杯。”

　　“好吧。”“矮子”说“但是请不了别硬请。”

　　赫什先生哈哈大笑，他示意酒保倒酒。

　　“你今天晚上真是把那个意大利佬修理了一顿。”酒倒上后，买酒的这位说“我还以为你把他打死了呢。”

　　“我没收手就会把他打死了，”“矮子”回答说“我会把他们全干掉。”

　　“你的猛拳可真厉害。”另一位崇拜地说。

　　“我的猛拳？”“矮子”说“哎，我像骡子一样有劲儿。你没看见我肩膀上的肌<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/rou.jpg">吗？”

　　“看见？想不看见都难呢。”赫什说“我跟我旁边那个人说，我说：‘瞧瞧他的肩膀！怪不得他打得厉害。’我那样跟他说。”

　　“挨我一下就说再见了，宝贝。”“矮子”说“我会把他们全干掉。”

　　这场用嘴杀人的事继续进行下去，直到杜安酒吧那天晚上打烊。“矮子”和他的新朋友握了手，约好第二天晚上再聚。

　　几乎有一星期的时间，这两位几乎一直待在一起。赫什乐于听“矮子”谦虚地自曝其人其事“矮子”的杯子一空就为他买酒。可是这天晚上，赫什遗憾地宣布自己得回家吃晚饭。

　　“我约好了八点钟跟人约会，”他透了底“我可以等到那时候再走，只是我得收拾一下，穿上我最好的衣服，因为她是全密尔沃基最漂亮的小家伙。”

　　“你不可以安排得两对一起约会？”“矮子”问。

　　“我不知道该找谁。”赫什回答说“不过对了，我有个妹妹，她不忙的话就行。她自己长得也很不赖。”

　　结果是“矮子”和爱玛·赫什、爱玛的哥哥还有全密尔沃基最漂亮的小家伙一起在沃尔舞厅相会，半个晚上都在跳舞。“矮子”和爱玛每轮都一块儿跳，因为尽管每跳一会儿一步舞都让人想喝点，卢·赫什却一直太清醒，不去跟自己的妹妹跳舞。

　　第二天，尽管“矮子”凯利特别有本事让别人来结账，他还是分文皆无了。他找到了明星俱乐部安排比赛的哈蒙特“医生”让他再给自己订一场表演赛。

　　“我可以安排你下一场跟特雷西打。”“医生”说。

　　“挣多少？”“矮子”问。

　　“打赢给你二十。”

　　“拜托，”“矮子”不愿意了“那天晚上我不是表得<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ting.jpg">好？”

　　“你看着还行。可是你不是弗莱迪·韦尔什，差得远呢。”

　　“我不怕韦尔什，谁都不怕。”“矮子”说。

　　“好了，我们不是根据谁夸的海口大，就给哪个拳击手多钱。”“医生”说“我让你跟特雷西比赛。干就干，不干拉倒。”

　　“好吧，我干。”米奇说。他靠着预定这场比赛拿的钱，在杜安酒吧愉快地过了一个下午。

　　比赛前那天晚上“<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nen.jpg">头”特雷西的经纪人走到“矮子”面前。

　　“这场比赛你感觉怎么样？”

　　“我？”“矮子”说“我感觉<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ting.jpg">好。你什么意思，我感觉怎么样？”

　　“我是说，”特雷西的经纪人说“我们很想赢，因为这孩子赢了这场的话，就有机会去费城。”

　　“你出多少？”

　　“五十块。”特雷西的经纪人说。

　　“你以为我是什么人，骗子？让我倒下才给五十块，别找我！”

　　“那就七十五吧。”特雷西的经纪人说。

　　<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jiao.jpg">易在八十块的水平上谈好，很快就敲定了细节。第二天晚上“矮子”到了第二回合被打败了，当时他的前臂上狠狠地挨了一下。

　　这次“矮子”过尼曼和杜安两间酒吧而不入，他在这两间都欠了很多账，这次他去了街上需要走得更远的斯坦酒吧。

　　他跟特雷西做<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jiao.jpg">易的好处费花完后，他听说——从哈蒙德“医生”还有别的俱乐部安排比赛的人那里得到的第一手消息——即使是给钱最少的垫场赛，也没人会请他了。只要爱玛和卢还活着，他倒没有饿死或者没酒喝急死的危险，可是在他被“<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nen.jpg">头”特雷西打败后四个月时，他想好了密尔沃基不是他理想的生活地方。

　　“他们中间最好的我也能打败，”他思忖道“可是这里对我来说不再有机会了。也许我可以到东部的哪儿。另外——”

　　可是在“矮子”拿着从爱玛·赫什那里借来的“买鞋子”的钱，刚刚买了张去芝加哥的车票后，一只沉重的手搭在他的肩膀上，他转身看到两个陌生人。

　　“你想去哪儿，凯利？”那只沉重的手的主人问道。

　　“哪儿也不去。”“矮子”说“你们他妈的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cao.jpg">什么心？”

　　另外一个陌生人说：

　　“凯利，我是爱玛·赫什的妈妈请的，要保证你不会做对不起她的事。我们想让你待着办完事再说。”

　　“跟我耍这套，只会叫你们吃不了兜着走。”“矮子”说。

　　不管怎么样，那天夜里他没去成芝加哥。两天后，爱玛·赫什成了凯利太太。剩下他们两个人在一起时，新郎的礼物是一记重拳打在新娘苍白的脸颊上。

　　第二天早上“矮子”离开了密尔沃基，方式跟他来时一样——乘坐货运快车。

　　“我们别再不把这当回事了，”汤米·黑利说“他也许能在必要时减到三十七磅，可是他再低于那个重量，连只耗子也能打败他。他是个次中量级，他现在是这个级别的，我知道，他也知道。他这半年狂长<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/rou.jpg">，我跟他说过，我说：‘你再长膘，就没人跟你打了，除了威拉德他们那些人。’他说：‘好，就算我再长二十磅，也不会看到威拉德就跑。”

　　“他肯定是对自己很不满意。”汤米的弟弟说。

　　“我还从来没见过好拳击手不是对自己很不满意的。”汤米说“‘矮子’就是个好拳击手，别搞错了。真可惜没在这孩子长得这么重之前找来韦尔什，可是现在已经太晚了。不过要是我们能安排他跟‘荷兰佬’打，我也不叫什么苦了。”

　　“你指谁？”

　　“‘<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nen.jpg">头’戈茨，次中量级<strong>冠军</strong>。这场比赛也许不会让我们挣多少钱，可是以后我们会财源滚滚。我们会有张王牌在手，因为人们掏钱来看这位能打猛拳的家伙，就是‘矮子’。只要‘矮子’保持这个重量，<strong>冠军</strong>称号就一直会是我们的。”

　　“你没办法安排跟戈茨比赛吗？”

　　“当然能，因为他需要这笔钱。可是到现在我一直都在小心盯着这孩子，你看我得到的回报吧！冒险又有什么用呢？这孩子一直在进步，戈茨一直在退步，比大块头约翰逊还快。我想我们现在可以打败他了，赌上我的性命我都愿意。可是再过半年，根本就没什么风险了。在那之前他就会自己打败自己。那么我们只用跟他签好合同，然后静等裁判来取消比赛。可是‘矮子’现在就特别急着要跟他打，我几乎拦不住他。”

　　黑利兄弟正在波士顿的一间旅馆吃饭，丹是从霍里沃克来看汤米的，也是来看后者的被保护人跟巴德·克罗斯打十二回合，或者要少几个回合。在比赛方面，这场较量不会有多少看头，因为“矮子”已经两次击败了这个巴尔的摩来的年轻人，仅仅是巴德不肯服输的名声才让他们择<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">再赛。拳击爱好者愿意出钱看“矮子”一拳便能打倒人的左拳，但是他们不想看到对手在第一次受到这势大力沉的一击后，就跳下拳击台。巴德·克罗斯就是这样的对手，他乐意用他的眼睛、耳朵、鼻子和喉咙挡住拳击手套，这让他早就躲开了老老实实工作的可怖生活。巴德是个勇敢的孩子，表现在他被打破了的肿<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/zhang.jpg">而且变了颜色的脸上。

　　“我觉得，”丹·黑利说“你为他做了那么多事，你让这个孩子干什么，他就会干什么。”

　　“嗯，”汤米说“到目前为止，他都是乖乖听我的，可是他自信得看不出为什么还要等下去。不过他会听我的，不听就傻了。”

　　“你跟他签合同了没有？”

　　“没有，不过我不需要合同。他知道是我把他从<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yin.jpg">沟里捡出来的，现在他能挣到钱，还一定会挣得更多，他不会拒绝我的。他第一次来找我时，要是我没听他说话，他会到了哪儿？到现在很快就两年了，可是好像才是上星期的事。当时我正坐在费城快适俱乐部对面的酒吧里，等麦卡恩点完钱过来。就在那儿，这个小乞丐突然进来，想在酒吧里白喝一杯。他们跟他说没这回事，叫他滚出去。后来他看见了我，走到我坐的地方，问我不是个搞拳击的吗？我说是，他就问我要钱买酒，我让他坐下来，我给他买。

　　“后来我们就聊了一下，他跟我说了他叫什么，还跟我说他在密尔沃基打过两场垫场赛。我说：‘孩子，我们不知道你有多好或者多糟糕，可是你练那玩意儿，永远不会有什么出息。’他说要是他能打上比赛，就会戒掉。我说要是他跟我说到做到，再也不碰酒，我就给他一次机会。我们握了手，我带他去了我住的旅馆，让他洗了澡，第二天又给他买了几件衣服。我让他洗澡、让他住，一直过了六个多星期。他戒酒戒得不容易，可是最后我觉得可以了，就给了他一次机会。他跟斯迈利打，三两下就把他打败了，让斯迈利觉得他肯定被人下了毒。”

　　“好了，你也知道后来怎么样。他的记录上惟一一次给人打败是在密尔沃基被特雷西一拳击倒，是在他到我这边之前，后来他已经打败了特雷西三次。

　　“在钱这方面，我对他好得不能再好了，他已经存了七千块钱，对于一个两年前还在<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yin.jpg">沟里的孩子来说怎么样？要是他没那么疯狂地喜欢买衣服和非要住好旅馆什么的，他还可以存得更多。”

　　“他家在哪儿？”

　　“嗯，他可以说没有真正的家。他是芝加哥人，他妈把他赶出家门。他妈对他很不怎么样，我想，他说他跟他妈继绝了关系，除非他妈先来找他。他妈很有钱，他说的，所以他不担心他妈。”

　　正说这位呢，这位就进了咖啡馆，大摇大摆地走向汤米那张桌，整个屋里的人都扭头看他。

　　尽管一只眼晴有点红，一只耳朵眼儿几乎看不到“矮子”还是一幅十分健康的样子。可是也许并不是他的健康吸引大家都看他。他的镶钻石马蹄样领带别针，紫<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">横条纹衬衫，橙<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">鞋子，还有他的浅蓝色外套，完全是招摇过市的样子。

　　“你去哪儿了？”他问汤米“我一直在找你。”

　　“坐下来。”他的经纪人说。

　　“没时间。”“矮子”说“我要去码头看卸鱼。”

　　“跟我的弟弟丹握握手吧。”汤米说。

　　“矮子”跟霍里沃克来的这位黑利握了手。

　　“你如果是汤米的弟弟，就也是我的哥们儿。”“矮子”说，两兄弟高兴得<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">脸是笑。

　　丹润润嗓子，咕哝着不自然地回答了一句，可是这个年轻的斗士没听到。

　　“借我二十块钱。”“矮子”说“我很可能用不着，不过我不想要用时钱不够。”

　　汤米的二十块钱就这样没了，他把这笔账记到一个黑皮小本子上，那是保险公司作为圣诞礼物送给他的。

　　“可是，”他说“你去看鱼不用花二十块钱啊。想让我也去吗？”

　　“别，”“矮子”马上说“你和你这位兄弟大概有很多要聊的。”

　　“那好，”汤米说“别<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/luan.jpg">花钱，也别跑丢了。你最好四点钟回来躺一会儿。”

　　“打败这个家伙不需要休息，”“矮子”说“他会也替我好好躺一会儿。”

　　因为这句俏皮话“矮子”有点过分地哈哈大笑，在崇拜和惊讶的目光扫<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/she.jpg">下，他大步走了出去。

　　“矮子”说去码头，却最多才走到了博伊尔斯顿和特里蒙特两条街的街口，可是等他的那位女士无疑比麻萨诸<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/sai.jpg">州最走运的渔民所捕到的还要抢眼，还会说话——没准比鱼说得好。

　　“噢，你这个孩子！”她说，嘴里金牙、银牙<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/luan.jpg">闪。“噢，你这个斗士！”

　　“矮子”对着她<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lou.jpg">出微笑。

　　“我们去哪儿喝一杯，”他说“一杯没关系嘛。”

　　在他第三次重新排布了巴德·克罗斯的脸部地图后过了五个月，在新奥尔良“矮子”完成了跟“荷兰佬”的冠军争夺战的训练。

　　“矮子”最后一次赛前训练结束后回到他待的旅馆时，<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chou.jpg">时间跟北方来的几个小伙子说话，他们从遥远的地方赶来看一位冠军失去称号，因为这场比赛的结果几乎可以说尽在预料之中，连专家也猜得到。

　　汤米·黑利拿了钥匙和信件来到了凯利的套房。半个钟头后他正在洗澡时“矮子”进来了。

　　“有信吗？”“矮子”问。

　　“在<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuang.jpg">上。”汤米从浴缸里回答道。

　　“矮子”拿起那摞信和明信片扫了一眼。从这堆里，他拣出三封，其余的全扔进了垃圾桶。然后他拣起那三封，手里拿着坐了一会儿。他往前呆看了一会儿，最后又看了一遍手里的三封信，然后把一封信<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/sai.jpg">进口袋，把另外两封往垃圾桶扔，没扔进，掉到了地上。

　　“妈的！”“矮子”说着弯<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yao.jpg">把两封信捡了起来。

　　他拆开一封盖有密尔沃基邮戳的信读：

　　亲爱的丈夫，

　　我给你写过那么多信，可是一封回信也没收到。不知道你收到了没有，所以我再写，希望你收到这封后回信。我不想拿我的麻凡事打扰你，要不是为了孩子我也不会。我不是要你写回信，只是少寄点钱吧，我不是为我自个要，而是孩子从去年八月以来一天也没好过，医生跟我说他活不了多久，除非我给他吃更好的东西。可是照现在的情况不可能。卢一年没工作了，我挣的不够付房租。我不是要你给我钱，只是你应该在方便时寄来我欠别人的，我想数额是三十六块左右。请尽量寄这笔钱过来，能帮我，可是如果你没法都寄来，请尽量多少寄点来。

　　你的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/qi2.jpg">子，

　　爱玛

　　“矮子”把信撕成碎片，扔了一地。

　　“钱，钱，钱！”他说“她们肯定以为我是钱做的。我看老太婆也是要钱的。”

　　他拆开他妈妈写来的信。

　　亲爱的迈克尔，康尼相让我写，说你肯定会打白荷兰佬，他肯丁你会，相让我说

　　我们相让你写信给我们说说，可是我才你没时间写，要不这次以前很久就会受到你的信，

　　可是我相你还是会只写一两行孩子，因为对康尼好过吃一桶药。要是你能时不时能均

　　出来给我寄点钱会帮我过日子，可是你要是寄不了钱，尽量招时间写封信，只要几行

　　就能让康尼高兴。只用相相孩子，他三年多没下过<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuang.jpg">了。康尼祝你好运。

　　你的妈妈，

　　爱伦·F。凯利

　　“早就料到了，”“矮子”说“全是一路货。”

　　第三封信来自纽约，写着：

　　亲爱的：在你获得冠军前，这会是你收到我的最后一封信，可是我星期六会给你发

　　电报，可是我在电报里没法像这样在信里写很多，我写这封信是想让你知道我在想着你，

　　祝你好运。

　　狠狠揍他一顿，亲爱的，快点打败他，别拖延，也别忘了一结束就给我发电报。

　　用你厉害的左拳照他鼻子上打，亲爱的，别怕毁了他的好模样，因为他根本不会比现

　　在还要难看。你不怕的，是吗，亲爱的。

　　唉，亲爱的，我多想到场亲眼看到啊，可是我想和爱我比起来，你更爱黑利，要

　　不然你也不会让他把我赶走了。可是等你当上了冠军，亲爱的，我们可以想怎么样就怎

　　么样，就让黑利见鬼去吧。

　　好了亲爱的，我星期六会给你发电报，我差点忘了告诉你我还需要钱，比如说两

　　百块钱吧，你得在收到这封信后尽快汇给我。你会的，不是吗，亲爱的。

　　我星期六会给你发电报，记着，亲爱的，我在为你祈祷。

　　好吧，再见吧，爱人，祝你好运。

　　格雷丝

　　“全是一路货，”“矮子”说“钱，钱，钱。”

　　汤米·黑利洗了澡后精神焕发，从连着的隔壁进来。

　　“我还以为你会躺一会儿呢。”他说。

　　“我会躺的。”“矮子”说着解开他的橙<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">鞋的扣子。

　　“我六点钟给你打电话，你可以在这儿吃饭，不让拳击<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mi2.jpg">们烦你，我要下去把票给他们。”

　　“戈德堡那边有信吗？”

　　“我没跟你说吗？没问题，我们打赢的话，十五个星期，每星期五百块。再加上在纽约或者密尔沃基那边赚的外快，我们保证可以一星期能挣到一千两百块。”

　　“跟谁打？”

　　“谁站到你面前就跟谁打。你无所谓是谁，不是吗？”

　　“我是无所谓，我会让他们都不堪一击。”

　　“好了，你最好躺会儿。”

　　“噢，对了，替我去汇两百块钱给格雷丝，好吗？马上，纽约的地址。”

　　“两百块！你上星期天刚给她三百块。”

　　“喂，有你他妈什么事？”

　　“好吧，好吧，别生气。还有别的事吗？”

　　“没了。”“矮子”说完就倒在<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuang.jpg">上。

　　“我想让你在我回来之前把这件事办了。”格雷丝一边从桌前站起身一边说“你不会让我失望，你会办的，亲爱的，不是吗？”

　　“交给我吧。”“矮子”说“花钱别太过份。”

　　格雷丝用微笑跟他告了别，离开了咖啡馆。“矮子”继续喝咖啡，看报纸。

　　他们是在芝加哥，时间是“矮子”进入综艺演出业的第一个星期。他大败“荷兰佬”后马上乘胜北上去摘取胜利果实。他花了两个星期学习自己的演出，包括训练表演和就“矮子”凯利的众多辉煌事迹做十分钟的独白。现在他每天要在麦迪逊剧院演出两场。

　　他用完早餐，读完了报纸“矮子”逛进大堂要他的钥匙。然后他示意听差过来，此人正盼着有幸被叫。

　　“去找汤米，汤米·黑利，”“矮子”说“叫他来我的房间。”

　　“好的，先生，凯利先生。”这个小伙子说，然后就去打破以前他尽心尽力服务的所有记录了。

　　“矮子”正在他住的七层楼窗户往外看时，汤米应召而来。

　　“怎么了？”他的经纪人问。

　　“矮子”答话之前停顿了一下。

　　“黑利，”他说“百分之二十五是很多钱。”

　　“我想是我挣来的，不是吗？”汤米说。

　　“我看不出来你是怎么算出来的，我看不出你对我有什么价值。”

　　“好吧，”汤米说“我根本没想到会是这样。我还以为你满意这桩<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jiao.jpg">易呢。我不想空口说白话，可是我看不出你去哪儿能找到别人能像我这样，为你做到那么多。”

　　“当然，说得都不错，”冠军说“你在费城给我做了很多，你也从中赚了很多钱，不是吗？”

　　“我不是说大话，总而言之，我们前头还会挣大把的钱。要不是因为我，你永远也不会接近的。”

　　“噢，我想我会混得不错。”“矮子”说“谁一个左拳揍在‘荷兰佬’的下巴上，你还是我？”

　　“对，可是没有我帮你打理，你根本不会跟‘荷兰佬’站到比赛台上。”

　　“好了，这样说下去不会有任何结果的。我的看法是你现在不值百分之二十五了，一两年前也没什么区别。”

　　“没什么？”汤米说“我得说区别大了去了。”

　　“好吧，我说没有，我看不用争了。”

　　“你看，‘矮子’，”汤米说“我本来想着我对你够公平，可是如果你不这样认为，我愿意听你说怎么样才叫公平。我不想让人说我是个夏洛克。我们谈谈正事，签个合同，你提多少？”

　　“我不提多少。”“矮子”说“我是说百分之二十五太多了。你就说你愿意接受多少？”

　　“二十怎么样？”

　　“二十太多了。”凯利说。

　　“多少不太多？”汤米问。

　　“好吧，黑利，我最好跟你挑明了，多少我都嫌多。”

　　“你是说我拿多少你都不想要我了？”

　　“是这个意思。”

　　有一分钟时间，谁也没说话。后来汤米·黑利走向门口。

　　“‘矮子’，”他哽咽着说“你在犯下一个大错误，伙计。你不能抛弃你最好的朋友却一点事儿也没有。那个混账女人会毁了你。”

　　“矮子”原先坐着，这时一下子站了起来。

　　“你闭嘴！”他咆哮道“滚出去，要不他们得把你抬出去。你<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xi.jpg">我的血我<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xi.jpg">得够久的了。再多说那个女孩一句话还是怎么样，你也会像‘荷兰佬’一样挨揍的。马上给我滚！”

　　汤米·黑利对“荷兰佬”那张脸记忆犹新，就走掉了。

　　后来格雷丝回来了，把她数不清的大包小包放到长沙发上，去坐在“矮子”坐的椅子的扶手上。

　　“怎么样？”她说。

　　“好了，”“矮子”说“我赶走他了。”

　　“好样的！”格雷丝说“现在我想你可以把那百分之二十五给我了。”

　　“你拿了百分之七十五还要拿？”“矮子”回答道。

　　“别恼嘛，亲爱的。你恼了样子不好看。”

　　“样子好不好看不关我事。”“矮子”说。

　　“等你看我穿上今天上午买的这些东西再说吧！”

　　“矮子”扫了一眼长沙发上的大包小包。

　　“那是黑利的百分之二十五。”他说“比那还多。”

　　冠军没有经纪人的日子并未持续多久。黑利的继任者不是别人，正是杰罗姆·哈里斯，他看出来“矮子”是比他的平价戏票音乐剧生意更管用的长期饭票。

　　合同是在汤米·黑利听到自己被炒掉后一星期在底特律签的，合同给了哈里斯先生“矮子”收入的百分之二十五。“矮子”只用六天时间就明白了，一个受<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/huan.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ying.jpg">的演员没有一个<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">脑子都是生意的人来打理是不行的。一开始格雷丝反对往小集体里再加入一个人，可是当哈里斯先生向搞综艺演出的人要求给“矮子”涨一百块钱薪水并且得到了时，她就相信了冠军这样做是最有利的。

　　“你和我太太会开心地过上一段好时光。”哈里斯告诉格雷丝。“我本来要发电报让她找我们，只是我看到这孩子的档期能让我们下星期就去密尔沃基，我太太就在那儿。”

　　可是当她们在密尔沃基的旅馆里被介绍认识时，格雷丝心里对自己承认，她对哈里斯太太的感觉很难称为一见投缘。相反“矮子”看了他的新经纪人的太太好多眼，似乎不愿结束眼睛的这顿大餐。

　　“真漂亮啊。”他们单独在一起时，他对格雷丝说。

　　“漂亮是不假，”这位女士回答道“可是她脑袋里<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/sai.jpg">的全是锯末。”

　　“我有可能偷走那个宝贝，”“矮子”说，看到这句话在听众脸上所产生的效果，他<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lou.jpg">出了笑容。

　　在密尔沃基的那个星期的星期二，冠军在一场比赛中成功卫冕，只是报纸上从未报道。那天上午“矮子”一个人待在房间里，这时有位访客不敲门就进来了。访客是卢·赫什。

　　“矮子”看到他脸都白了。

　　“你想干吗？”他问。

　　“我想你知道的。”卢·赫什说。“你太太快饿死了，你的孩子也快饿死了，我也快饿死了，你却钱多得多花不完。”

　　“听着，”“矮子”说“要不是因为你，我永远也不会认识你的妹妹。另外，要是你算不了男子汉，保不住工作，这跟我有什么关系？你最好离我远点儿。”

　　“你给我一点钱，我就走。”

　　“矮子”对此最后通碟的回答是一记右直拳打在他内兄瘦弱的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xiong.jpg">口上。

　　“把这拿回去给你妹妹吧。”

　　卢·赫什爬回来溜走后“矮子”心想：“幸好我没用我的左拳，要不然会打死他。还有，要是我打在他肚子上，会打断他的脊柱。”

　　他们被邀请去密尔沃基的那段期间，每天晚上演出后都有聚会。葡萄酒随便喝“矮子”喝得超过了汤米·黑利允许他喝过的最多量。哈里斯先生根本无所谓，也许是因为他也同样喝得舒服吧。

　　喝酒中间跳舞时“矮子”跟他新经纪人的太太跳得和跟格雷丝跳得一样多。格雷丝让肥胖的哈里斯拥着艰难挪动时，虽然她一再说她这辈子都没这么高兴过，她的表情却显得并非如此。

　　那个星期里有几次“矮子”以为格雷丝就要吵架了，他也希望她会，可是她一直忍到了星期五。白天场的演出结束后“矮子”就和哈里斯太太不知道去了哪儿，晚上演出结束后，格雷丝看到“矮子”就开门见山地说：

　　“你在搞什么鬼？”她质问道。

　　“不关你的事，不是吗？”“矮子”说。

　　“当然关我的事，我的还有哈里斯的。你给我收敛点儿，否则有你好看的。”

　　“喂，”“矮子”说“我抵押给了你还是怎么样？你说得好像我们结过婚似的。”

　　“我们要结婚了。明天就是个好日子。”

　　“你嫁给我的机会和明天、后天或者明年的机会都差不多，就是根本没机会。”“矮子”说。

　　“咱们走着瞧。”

　　“是你要去瞧一瞧。”

　　“你什么意思？”

　　“我是说我已经结婚了。”

　　“你骗人。”

　　“你以为我骗人，是吗？好吧，你去这个地址怎么样？跟我太太认识一下。”

　　“矮子”在一张纸上草草写了个地址递给她。她盯着地址看，却是视而未见的样子。

　　“哎，”“矮子”说“我没逗你玩。你去找迈克尔·凯利太太，你要是找不到她，明天早饭前我就跟你结婚。”

　　格雷丝还是瞪着那张纸。“矮子”觉得她过了很久很久才再次开口。

　　“你一直在骗我。”

　　“你从来没问过我结了婚没有。另外，我结没结婚你他妈有什么所谓？你分到了钱，不是吗？比五五分还要好呢。”

　　他又要走。

　　“你去哪儿？”

　　“我要去见哈里斯和他太太。”

　　“我跟你一起去，你甭想甩掉我。”

　　“没错，我就是要甩掉你。”“矮子”不急不躁地说“我明天晚上走的时候，你要待在这儿。我要是看到你小题大做，我就把你送进医院，叫他们让你安静。你明天早上可以收拾你的东西，我给你一百块钱，然后我再也不想见到你。现在别想跟在我后面，要不然我就得在我的一拳击倒记录上再增加一次了。”

　　格雷丝那天晚上回到旅馆时，发现“矮子”和哈里斯夫妇搬到了另外一间旅馆。第二天夜里“矮子”离开密尔沃基时，他又一次没了经纪人，而哈里斯先生丢了太太。

　　“矮子”凯利跟“<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nen.jpg">头”米尔顿在纽约市的十回合比赛前三天，《新闻报》的体育编辑派乔·摩<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gen.jpg">就这位冠军写两三千字，配张照片，星期天登。

　　乔·摩<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gen.jpg">星期五下午去了“矮子”的训练地。他听说“矮子”在外面的路上跑步，不过“矮子”的经纪人沃利·亚当斯已经准备好了，也愿意提供有关这位当代最伟大的拳击手的大量资料。

　　“我们来听听你有什么资料，”乔说“然后我就能整出点东西来。”

　　沃利便跨上想象的骏马，竹筒倒豆子般说了起来：

　　“还是个孩子，只能这么说他。普普通通的小伙子，明白我的意思吗？不知道什么叫恶习。长这么大还从来没碰过酒，闻到就很可能会恶心。是健康生活让他到了目前的地位。明白我的意思吗？像个女学生一样谦虚，不自以为是。他安静得你根本不会知道他在旁边。让他谈谈自己，比杀了他还让他难受呢。

　　“他根本不用锻练就能保持状态。他惟一让我们感到麻烦的，是让他狠揍人们安排跟他比赛的那些窝囊废，他很害怕会打伤谁。明白我的意思吗？这场跟米尔顿的比赛让他开心坏了，因为大家都在说米尔顿经打。没准儿这次‘矮子’能放开一点。可是前两场比赛里，那两个在拳击台上打不到他，他也一直放不开，因为他害怕把谁打死了。明白我的意思吗？”

　　“他结婚了吗？”乔问道。

　　“哎，你听听他把他的孩子挂在嘴边，就知道他结婚了。他的家人这会儿在加拿大他们的避暑别墅住，‘矮子’特别想去跟他们团聚。在他心目中，他的太太和孩子比金山银山还要重要。明白我的意思吗？”

　　“他有几个孩子？”

　　“我不知道，四个或者五个吧，我猜的，全是男孩，每一个都是爸爸的翻版。”

　　“他父亲还在世吗？”

　　“没有，他还小的时候，老人家就去世了。可是他有位了不起的老母亲和一个弟弟，住在芝加哥。每场比赛后，他最先会想到他们，然后才是他的太太和孩子们。每次比赛后，他总是记着给老太太寄一千块钱。这次比赛后他们钱一给他，他就会给老太太买座房子。”

　　“他弟弟怎么样？他也会从事这项运动吗？”

　　“当然，‘矮子’说他二十岁前就会当上冠军。他们是个拳击家族，全都无比诚实而且正直。明白我的意思吗？有一次在密尔沃基，有个人——我不能告诉你他的名字——找到‘矮子’，想叫他让一场比赛，‘矮子’在大街上就狠狠修理了他一顿，那天晚上他都上不了台。‘矮子’就是这种人。你明白我的意思吗？”

　　乔·摩<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gen.jpg">一直待在训练营，直到‘矮子’和他的训练师回来。

　　“《新闻报》派来的伙计，”沃利介绍道“我在跟他讲你的家史。”

　　“他给你爆的料不错吧？”“矮子”问。

　　“他是个很<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/bang.jpg">的历史学家。”乔说。

　　“别给我安头衔，”沃利笑着说“你还想知道什么，就给我们打电话。星期一晚上盯着我们吧。你明白我的意思吗？”

　　有成千上万个这项男子汉运动的爱好者看了星期天《新闻报》上的这篇特写。写得不错，有很多吸引人之处。无人对其中的稍微失实之处提出异议，不过除了沃利·亚当斯和“矮子”凯利，另外还有三个人读了这篇特写并看到了失实之处。这三位是格雷丝、汤米·黑利和杰罗姆·哈里斯，他们的评论不适合发表。

　　无论是芝加哥的凯利太太，还是密尔沃基的凯利太太，都不晓得有纽约的《新闻报》这样一张报纸。就算她们听说了，还听说里面有两栏关于“矮子”的文章可读，那位当妈的或者那位当太太的都不会买，因为星期天的《新闻报》要五分钱一份。

　　无疑，乔·摩根本来可以写得更准确点，如果他不是采访了沃利·亚当斯，而是采访了爱伦·凯利、康尼·凯利、爱玛·凯利、卢·赫什、格雷丝、杰罗姆·哈里斯、汤米·黑利、哈普·柯林斯再加上密尔沃基的两三位酒保。

　　但是根据他们的证言写成的特写文章在体育编辑那儿根本通不过。

　　“就算你有人证，”那位先生会说“可是印出来后除了辱骂不会给我们带来别的。人们不想看到他被揭老底，他可是冠军啊。”