第十五章

处置好镰仓①的终南别墅后，松枝侯爵便来到了轻井泽消夏。当那位在轻井泽拥有很大别墅的新河男爵邀请他赴晚宴时，却有一桩事情使得侯爵感到实在无可奈何。那就是应邀而至的客人全都是“被攻击”的对象，只有松枝侯爵一人从未遭受过“攻击”

　　侯爵不仅没有收到过威胁信，甚至连比较温和的信件也没收到过。左右两派的人物都与他不通音信。每当审议哪怕稍稍带有一点儿革新味道的法案时，这位年逾花甲的贵族院议员都会助上一臂之力，使审议拖延下去，然而却并没有因此而招致过任何非议。这也太不可思议了，因而侯爵便把往昔的事一一加以回忆，想起曾蒙受的惟一一次来自右派的攻击，是饭沼在19年前写下的那篇奇怪的署名文章。如果把这一切都联系起来考虑，便可以推测出，正是饭沼这位惟一的攻击者在暗中悄悄保护了侯爵。

　　①镰仓市，位于神奈川县三浦半岛西北部。

　　这种推测严重伤害了侯爵的尊严，而且，有些地方也越想越觉得不符合情理。凭侯爵的地位，完全可以轻而易举地查明事情的真相。可要是结果证明了这个推测，那就说明自己确实受到过饭沼的恩惠，将使自己更加不悦。反之，如果推测得不正确，自己也将陷入尴尬的境地。

　　新河家的晚宴总是小题大作地搞得过分威严。晚宴开始后，各位客人带来的便衣警卫也同时在相邻的房间里开饭。他们的人数与客人基本相等，因而新河家便要同时准备从餐具到菜肴都截然不同的两套饭菜。那裁剪蹩脚的便衣西服，那锐利而又游移不定的视线和鄙俗的相貌，那无声地咀嚼着、一有些微声响便一齐向发声处敏捷地扭过头去的猎犬一般的表情，那在饭后争先伸手抓过牙签剔牙时的肆无忌惮的神态，…所有这一切，都在便衣警察的晚餐席上大放着奇光异彩。然而令人伤心的是，在这众多的便衣中，却惟独没有松枝侯爵的警卫。

　　侯爵并不想人为地改变这种极为尴尬的状况。既然警察认为侯爵的身边绝对安全，自己再要求提供警卫人员，那就只会成为笑柄了。

　　侯爵非常不愿意正视这样的事实：在这个时代，只有人身的危险，才是一个人现实<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xing.jpg">的权势的保证。

　　因此，尽管离新河别墅很近，可以步行去那里，可当侯爵夫妇前往时，还是特地乘上了自家的林肯牌轿车。为了不让丈夫右膝关节的病痛发作，夫人把折起的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mao.jpg">毯盖在他的膝头。这是因为，新河家有在室外饮用餐前酒的习惯，直到太阳下山、气温下降。那时，负责保卫的便衣警察们，便要在以浅间山为背景的宽敞庭院里的白桦林中，一直站到身影模糊的时分。上司指示过他们不要搞得太显眼，结果，他们反倒像是暗地里盯着庭院里那些饮酒客人的刺客了。

　　新河男爵已经年过五十。在这座爱德华式的别墅中，每天早晨在读日本的报纸之前，男爵首先要阅读新到的《泰晤士报》的社论。像英国殖民地的外<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jiao.jpg">官那样，他有半打白麻西服，以供每天换用。

　　关于男爵夫人她自己的絮叨，几十年来还在继续着。直至今<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">，夫人仍能每天从自己身上不断发现新的惊讶。然而，她却决不想去发现自己正逐渐地胖了起来。

　　夫人对“新思想”早已厌倦，青踏会的后援团体“天火会”也在很久以前就被解散。她察觉到“新思想”的危险，是在发生了侄女自杀的事件之后。她的侄女从女子大学毕业后加入了共产<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/dang2.jpg">，在被保释回家的当天夜晚，便切开颈动脉自杀了。

　　尽管如此，由于夫人精力充沛，因此她根本不可能把自己归于“走向灭亡的阶级”中的一员。自从她那位擅长冷嘲热讽，全然不懂得斗争的丈夫被列在右翼的黑名单上后，夫妇俩受到了来自左和右两方面的敌视。夫人觉得自己像是不得不滞留在极其野蛮的国度里的白种文明人，有时她甚至半开玩笑地说到自己想“回”伦敦去。

　　“对日本这样的国家，我早已深恶痛绝了。”

　　有一段时期，这句话都成了男爵夫人的口头禅。一位从印度旅行回来的朋友告诉她，他所<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shu.jpg">识的一个印度人的孩子，把手伸进玩具箱里摸索玩具时，被藏在箱底的毒蛇给咬死了。

　　“这才像是今天的日本呢！”夫人说道“只是为了玩而把手伸进去，箱底却潜藏着毒蛇，把无辜、天真和纯洁的孩子给咬死了。”

　　晴朗的黄昏，蝉鸣在静静地飘<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/dang.jpg">，远方天际传来一阵雷声。前来作客的五对夫妇都到齐了。松枝侯爵坐在藤椅上，夫人刚把<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mao.jpg">毯铺放在他的膝头，那苏格兰<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mao.jpg">毯燃烧一般的赤红条纹，便在薄暮中成了草坪上的最佳点缀。

　　“在这一两个月内，政府恐怕不好再不承认<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">洲国了。听说，首相已经有了这个意思。”客人中的一位大臣说着，然后又转向侯爵，这样问道：

　　“最近，您见过曾说起过的百岛伯爵的儿子吗？”

　　侯爵只是含混地哼了一声，心里却在想：“这个人正在同对面的客人谈论<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">洲国，却又对我说起了过继养子，多么世故呀。”清显死后，侯爵夫妇一直避而不谈过继养子的事。只是最近心绪不佳，这才听从宗秩寮①的建议，开始考虑这个问题。

　　树林的尽头有一条通往溪<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg">的小径，正对着那个方向一直走下去，便是暮色茫茫的浅间山了。没人说得清那远远的雷声是在哪里炸响的。人们眷恋着静静地浸润自己的脸庞和双手的夕阳，同时也在品味着使心头颤动不已的远雷所引起的不安。

　　“客人都到齐了，所以，藏原先生也该到了。”

　　新河男爵对夫人照例地这样说道，客人们都笑了起来。

　　藏原武介总是习惯性地来得最晚，在这适度的迟到之中，蕴含着千金之尊。

　　藏原不修边幅，毫不装腔作势。说话时，在他那严肃的语调中，不时渗进一些和蔼与热情，丝毫不像左翼漫画上那副金融资本家的尊容。他那<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/tuo.jpg">下的帽子必定放在自己落座的地方。西服上的第二个纽扣，却和第三个扣眼儿异常亲密地连接在一起。领带像是经由衬衫硬领上系过去一般。而在用餐时，则一定要伸手去取自己右侧盘子里的面包。

　　藏原武介只在夏季才来轻井泽度周末，其他的周末则要在伊豆山度过。在伊豆山，他有一个面积为两三町步②的橘园。他对自家橘子那柔和的光泽和甜美的味道非常得意，不仅送给<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shu.jpg">人和朋友，还爱把橘子寄赠给两三所免费治疗医院和孤儿院。真不能理解，这样的人怎么会成为一些人抱怨的目标。

　　细想起来，不论是谁，大概做梦也想不到，这个人竟能把如此乐天的外表和乐善好施的私行，与对社会如此悲观的看法同时集于一身。对于聚集在新河别墅的这些客人来说，恭听从这位耸立在日本金融资本界顶峰的人口中说出的越发悲观的、越发毁灭<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xing.jpg">的、越发令人担忧未来的高论，是一种战栗般的愉悦。

　　①宗秩寮是旧制宫内省的诸寮之一，掌管和处理皇族、皇族会议、王族、公族、华族、朝鲜贵族和爵位等事务。

　　②町步为日本计量单位，一町步约为99。2公亩。

　　比之犬养首相的死，藏原更对高桥大藏大臣的下台感到难过。当然，斋藤首相在组阁之初，也曾匆匆拜访过藏原，并异常殷勤地表示了“没有藏原的协助，将难以运作”的立场。可不知为什么，藏原却从这位新首相身上嗅出了可疑的气味。

　　正是这个高桥，在那个组阁后即匆匆再次断然实行<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jin.jpg">止黄金出口的犬养内阁里，不动声<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">地秉承了古典重金主义者的思想，消极对待这种新政策。这是为了证明，新政策并不像先前宣传的那样立竿见影，景气也没有恢复，物价继续低<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mi2.jpg">，结果还远不如以前的政策为好。

　　另一方面，新河男爵只是一味追随伦敦的行情，因而自从读了详细报道去年九月英国停止实行金本位的伦敦《泰晤士报》以后，便暗自打定了主意。

　　若槻内阁曾极力声明，说日本不打算再次<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jin.jpg">止黄金出口，并煽动右翼，把倒卖美元的人称为国贼。可是政府的多次声明，反而加剧了人们的投机行为。新河男爵也在大搞美元投机买卖，等到他把应该转移的资金全都<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chou.jpg">逃到瑞士的银行后，甚至都不愿等待政变造成的一夜转机，就一下子倒向<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jin.jpg">止黄金出口而造成通货再膨<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/zhang.jpg">的政策的支持者一边去了。因此，比之前内阁那不彻底的经济政策，他对新内阁抱有更大的期望。开发<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">洲产业的光辉前景，拯救了国内的通货再膨<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/zhang.jpg">。即便现在，当男爵恍惚出神的时候，他的眼前也还会浮现出一种幻觉——轻井泽这个贫瘠的火山灰土地下，忽然幻变成了<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">洲国那丰富的地下资源。这些资源就像咖啡馆里那高贵的菜谱那样丰富而又齐全。他认为，现在他能够去热爱那些愚蠢的军人了。

　　过去，新河男爵夫人认为，全由男人们在一起谈论问题是难以原谅的。随着年龄的增加，她的这种观点也有了一些变化，那就是任凭男人们高谈阔论去，只要自己能够统领着女客们就行了。她看了看聚集在藏原身旁的男人们，便回过头去对藏原夫人和松枝侯爵夫人说道：

　　“他们已经开始谈论起来了！”

　　松枝夫人悲愁的八字眉，像是要连接上遮掩着耳畔的那束越发醒目地转白了的鬓发。

　　“今年春天，我穿着和服去了英国大使馆。以前只见我穿过西服的大使吃了一惊，接着便使劲夸奖起来，说我还是穿和服更合适。当时我真失望，像大使这样有身份的先生，竟然也只把我们当作一般的日本女人看待哩。那天晚上，我穿的是一件纺织厂推荐的和服，红底上用金银丝线绣着桃山时代能乐①剧装样式的团蝶戏雪柳。这和服在我身上闪闪发光，可那时我却把它当作西服来穿哩。”

　　新河夫人以主妇的身份说道，开始把话题引向自己。

　　“大使当时是想说，这种<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">泽鲜<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yan.jpg">的和服更适合于询子夫人。而穿西服，则没有这么好的效果，怎么看也显得素了一些。”大臣夫人接着说道。

　　“是呀，无论怎么看，西服的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">调总是要淡一些。假如穿着过于花哨，反而显得老来俏，像个威尔斯来的乡村老太婆。”新河询子再次说道。

　　“您这件衣服的底<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">可真漂亮呀。”

　　松枝夫人看着询子的夜礼服，无可奈何地应付着。其实，夫人这时真正关心的，只是丈夫膝盖的病痛。这种疼痛像是蔓延到了松枝全家，使全家所有人的关节也好像渐渐疼痛起来。夫人扭头悄悄看了看把<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mao.jpg">毯盖在膝头的丈夫，他过去曾那样豪放不羁，那样口若悬河，可现在却在安详地倾听着别人的谈话。

　　新河男爵生<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xing.jpg">不爱发表议论，因此他就怂恿与自己意见相同，而且可以不负责任的年轻子爵松平，让他来与藏原对阵。这位与军部过从甚密的贵族院年轻议员，<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">不在乎地摆出了一副向藏原挑衅的架势。

　　①日本一种古曲歌舞剧。

　　“不论抓住什么问题，都说成是危机或非常时期什么的，我可看不惯。”松平子爵说“一切都在向好的方向发展嘛。虽说‘5·15事件’是个悲惨的事件，可它毕竟赋予政府以决断力，把日本经济从不景气之中解救了出来。总之，它使日本在向好的方向转变。所谓变祸为福，指的就是这类事情。历史不也总是这样前进的吗？”

　　“如果真是那样就好了。”藏原用悠闲而又沙哑的嗓音伤感地说着“可是，我却根本不那么想。”

　　“通货再膨<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/zhang.jpg">究竟是怎么回事？制约通货膨<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/zhang.jpg">说起来倒是很动听，可实际上就是把通货膨<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/zhang.jpg">这头猛兽放到兽笼外面去，还说什么猛兽的脖子上拴着锁链呢，很安全。可这<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gen.jpg">锁链马上就要断了，关键是不能把猛兽放到兽笼外去。”

　　“我看得非常清楚。开始是农村救济、失业救济、通货再膨<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/zhang.jpg">，这当然是些大好事，谁也不会提出反对意见。不久，这一切就会变成军需通货膨<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/zhang.jpg">，这时，通货膨<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/zhang.jpg">这头猛兽就要挣断锁链扑出笼外。一旦到了那种地步，就谁都无法制止了。尽管军部也将开始惊慌失措，可也于事无补了。”

　　“因此，从一开始就应当把猛兽牢牢地关闭在黄金储备这座黄金兽笼中。再也没有比这座黄金兽笼更为安全的了。这个兽笼伸缩自如，猛兽变大时，兽笼的栅栏也将变<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cu.jpg">，猛兽变小时，栅栏则相应变细。除了充分准备货币，防止汇率下降，以取得国际信誉外，日本再也没有别的出路可走。作为恢复景气的手段而把猛兽放出兽笼，虽然暂时可以产生效果，却将要贻误国家的百年大计。不过，现在既然再次<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jin.jpg">止黄金出口，就只能全力推行以金本位原则为基础的健全的通货政策，把尽快恢复金本位制作为目标。然而，由于政府被‘5·15事件’吓破了胆，竞走向了相反的方向。我所担忧的，正是指的这个！”

　　“我想说明一点。”松平子爵不肯善罢甘休地接过话茬“可如果农村萧条和工<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chao.jpg">的问题就这么拖而不决，那就不仅仅是‘5·15事件’的问题了。等到发生了革命可就晚了。您看到农民队伍涌向六月临时议会时的情形了吗？您看到农民团递<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jiao.jpg">要求立即实施延缓偿付期的请愿书时的气势了吗？农民们在议会没有得到<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">足，又来到军队里，要搞兵农一家的签名运动，听说还打算通过联队司令官转呈上奏呢。”

　　“刚才，您把拯救经济危机的通货膨<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/zhang.jpg">措施说成是临时<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xing.jpg">的政策，可财政增加后却可以有效地刺<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ji.jpg">国内需求，降低利率以给中小工商业注入活力，开发<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">洲以使日本在大陆取得发展，增加军费以给重工业和化学工业带来繁荣，米价上涨以提高农村生活水平，失业者也将因此而得到救济。这不都是一些好事吗？”

　　“像这样在尽力避开战争的同时，向日本的工业化一步一步地前进不是<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ting.jpg">好的吗？我所说的‘好的方向’，正是指的这个！”

　　“年轻人总是很乐观的。可我们老年人多少有一些知识和经验，就不好不把未来的一切全都看得一清二楚。”

　　“您刚才农民、农民地说了不少，可要是这么目光短浅地考虑问题，国家是不会得救的。当全体国民应当咬紧牙关、忍耐克制的时刻，竟有人破坏国民团结，或说上层糟糕，或说财界不好。其实，说这些话的人，全都是些盘算私利的家伙。”

　　“请好好想一想，大正七年的‘米<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/sao.jpg">动’①，才是瑞穗之国②真正的危机呀！可现在，朝鲜米和台湾米都成功地得以增产，国内的大米供应不是供过于求了吗？得益于农产品价格的暴跌，除农民外，其他国民的吃饭已不再困难。因此，这么一点点萧条所造成的失业者就是再多，也不会像左翼宣传的那样革命高<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chao.jpg">就要来到。另一方面，农民无论怎样饥馑，也是不会相信左翼宣传的。”

　　“可事件不正是军队挑起的吗？正因为有了农村，陆军才成其为陆军嘛。”

　　就是在旁听者的耳朵里，这位年轻子爵武断的说法也是多少有一些失礼的。但藏原决不是那种感情用事的人，被整理过的语言以同样的抑扬顿挫从他口中<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg">淌而出，这情形有些像中世纪基督教美术版画中的人物，把标有圣语的白旗似的东西从口中吐出。这时藏原正在啜饮着曼哈唐甜酒，以至从<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shi.jpg">润的口<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chun2.jpg">处<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg">泻而出的沙哑的声音，甚至都变得甘甜、滑腻。他那紧绷着的脸上总像漾着浅浅的笑意，当他把牙签穿着的红色樱桃抿人口中时，好像把社会上的不安定也一口<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/tun.jpg">了下去。

　　①1918年7月至9月间，日本各地由米价暴涨而引发的群众暴动。

　　②过去日本人对自己国家的美称。

　　“军队不也在养活那些贫农壮丁吗？”藏原悠闲地反驳“依我看，与前年的大丰收相比，去年的歉收倒是更让农民产生对抗外地大米的怠工情绪。”

　　“他们会豁出命来怠工吧？”面色红润的子爵问道。

　　藏原没有回答这个问题，转而又说道：

　　“哎呀，先别分析现状了吧，我说的只是未来的事。”

　　“何为日本国民？当然，这个结论会因人而异，有种种不同的说法。假如让我说，所谓日本国民，就是对通货膨<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/zhang.jpg">的灾难一无所知的国民。他们连通货膨<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/zhang.jpg">时应以货币换取实物这么点程度的知识都不具备，我们一刻也不能忘记，自己所面对的是一些纯朴、无知、热情和感情用事的国民。连保护自己都不知道的国民是高尚的，确实是很高尚的。我爱日本国民，所以强烈地憎恨那些利用这种纯朴和高尚以骗取信任的家伙。”

　　“当然，总是紧缩财政是会让人们产生怨气，而推行通货膨<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/zhang.jpg">政策则会博得人们的好感。然而，只有我们才知道那些无知国民最终的幸福，同时我们也正是以此为目标而努力的。因而，在此期间，即或造成一些牺牲，那也是没有办法的事。”

　　“你是说国民最终的幸福？那是什么？”子爵亢奋地问道。

　　“不知道吗？”藏原稍稍侧过脑袋，脸上浮现出柔和的微笑，好像存心要让人着急。热心的听众们也不约而同地像是被钩住一般，微微侧过了脑袋。这时，庭院里的白桦林沐浴在迟迟不落的太阳余辉中，如同白衣少年并立着的腿胫，在苦恼地伫立着。薄暮宛若张开了的巨大旋网被撒在草坪上，就在这转瞬间，大家都看到了那个启示<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xing.jpg">的、闪烁着金色光芒的‘最终的幸福’的幻象。幻象中，黄昏的旋网被收了上来，网底现出的一条金色大鱼起劲地蹦跳着，鱼身上的鳞片在辉耀、闪烁。藏原开口这样说道：

　　“还不明白吗？…那就是…通货的稳定。”

　　由于这句话过于意外，大家反而感到脖颈上掠过一阵空虚的战栗，全都沉默下来。藏原从不介意听众的反应，他那溢<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">慈爱的表情，好像缓慢地涂上了最后一层稀薄的清漆。

　　“秘密这种东西，由于它什么也不是，由于它是众所周知的事实，因而才被人们看成为秘密…不管怎么说，真正知道这个秘密的，也就我们这几个人，所以责任实在重大啊！”“我们引导那些无知的人，让他们在浑噩中一步步走向最后的幸福。可如果对那条道路上的险阻感到厌烦，转而听信恶魔的耳语：‘这里有一条更舒坦的道路’，就会一下子山崩地裂，使那条看上去鲜花盛开的平坦大道沉人毁灭的深渊。”

　　“经济不是慈善事业，迫不得已时，要准备付出百分之十的牺牲，使剩下的百分之九十因此而获得彻底解救。否则，将要百分之百地全部遭到毁灭。”

　　“也就是说，即便饿死百分之十的农民，也在所不惜吗？！”

　　松平子爵轻率地用了“饿死”这个词，使在场的所有人都觉得感情上实在无法理解。这个词中的虚伪散布着伦理上的恐怖。尽管没有前缀任何形容词，可它本身就蕴含着一种夸张。作为引起人们兴趣的单词，它并不显得高雅，倒是一种过分花哨、生来就具有“倾向<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xing.jpg">”的语言。就连子爵，也为自己大胆使用了这个单词而感到有些难堪。

　　就在藏原还在继续着他的长篇大论时，法国人管家过来对女主人耳语说，晚餐已经准备好了，可男爵夫人却只能等到藏原说累了时才好宣布。她终于<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cha.jpg">进话头，宣布了晚宴开始的消息。藏原随即从座椅上站起身来，在洒上黄昏最后一丝余辉的藤椅正中，藏原本人的烟盒已经敞开了，烟卷如同白色的牙齿一般排列着，早已被藏原沉重的身子<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ya.jpg">得粉碎。

　　“哎呀，老爷子，又<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ya.jpg">碎了！”

　　夫人发现后大声喊了起来，于是围在四周的客人都知道藏原又犯了老毛病，便毫无顾忌地哄笑起来。

　　藏原夫人一面收拾着<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ya.jpg">烂了的香烟，一面数落道：

　　“哎呀，你怎么又、把香烟<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ya.jpg">成这样…”

　　“这个烟盒早就这样容易自己打开，真叫人头疼。”

　　“可是，怎么就这么开着盖子跑到你的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/pi.jpg">股底下去的呢？”

　　“这种事。除了藏原先生，别人可办不到啊厂

　　新河夫人走在从窗子里洒在草坪上的电灯光斑上，同时揶揄道。

　　“真有意思，把它垫在下面您不觉得疼吗？”

　　“我还以为这是藤椅硌的呢。”

　　“对啦，对啦，反正我们家的藤椅是能硌疼<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/pi.jpg">股的！”

　　新河夫人高声说道，大家全都笑了。

　　“不过，总比电影棚子里的椅子好吧。”

　　新河男爵有些心不在焉地说道。在轻井泽，只有一家由马厩改造而成的旧影院。

　　松枝侯爵被搁在了话题之外。直到在晚餐席上落座后，相邻的大臣夫人才没话找话地向他问道：

　　“最近，您见过德川义亲先生吗？”

　　侯爵想了想，好像还是很久以前见的面，却又像是两三天前刚见过。反正，德川侯爵也从未同他商量过什么重大的事。就是在贵族院休息室和华族会馆见了面，也只是三言两语地扯几句关于相扑的闲话。

　　“是啊，最近不常见到他。”松枝侯爵说。

　　“这一阵子，德川先生在组织一个叫作明伦会的在乡军入团体，他对这类事情很感兴趣。”

　　“那位先生很喜欢和右翼<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lang.jpg">人交往，玩火渐渐要成为他的专业了。”桌子对面的一位男客说道。

　　“女人玩起火来，倒是更得心应手哩。”

　　新河询子说话时的声音，好像要把餐桌上的鲜花给震裂开来。她在说玩火这句话时，没有任何情绪和羞怯，人们一眼便可以看出，她不是一个可以搞秘密活动的人。

　　开始上汤菜的时候，谈话完全转到贵族的话题上来了。在轻井泽，每年照例要举办盂兰盆会。大家在议论，参加今年村民们举办的盂兰盆会时，该准备些什么样的服装。松枝侯爵不<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jin.jpg">回想起，在东京的府邸举行盂兰盆会时，客厅外的廊檐下挂<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">了岐府产的椭圆形灯笼。他还想起了母亲临终前一直挂念着的那件事。原来，母亲用卖掉自己股票所得的三千元，买下了涩谷的十四万坪地皮，大正中期，又将其中的十万坪，以每坪五十元的价格卖给了箱<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gen.jpg">土地股份有限公司。可这家公司却一直没有支付这笔钱款，直到她在苦恼中离开人世。

　　“钱还没有收回来吗？还没有吗？”

　　病人再三问道。

　　为了封住这句传出去很不体面的问话，周围的人都骗她说“收回来了”可濒死的病人根本不相信。

　　“别骗我啦！那么多的钱要是收了回来，家里就会到处响起钱的哗啦啦的脚步声了。直到现在，我还没听到那声音呢。快让我听到那个脚步声吧！那时，我才能放心地死去。”母亲一次次地这样说道。

　　那笔款子，是在母亲死后很久才勉强付清的。可其中的半数以上，在1927年15家银行破产倒闭时损失掉了。瘸腿的山田管事觉得难辞其咎而自缢身亡了。

　　母亲临死前没有提到清显，只是一味地说着那笔钱款，这就使得她的死完全失去了伟大和抒情的韵味。侯爵隐约预感到，他本人的晚年和去世，也不会留下什么更高贵的余韵。

　　…新河男爵家一派英国风尚。饭后，男客留在餐厅里享用送上的雪茄，女客们则另被请往内室。而且，根据维多利亚王朝的遗风，男客们在充分饮用饭后酒之前，是不得回到女人身边去的。新河夫人尽管也为此而生气，但由于这是英国风尚，也就无话可说了。

　　晚餐进行到一半时，外面下起雨来。晚间忽然罕见地冷了起来，因而赶紧在壁炉里燃起了白桦劈柴，松枝侯爵的膝头也热得盖不住<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mao.jpg">毯了。男人们熄灭电灯，在炉火周围随意地宽坐下来。

　　于是，大家又开始谈论起了松枝侯爵<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/cha.jpg">不上嘴的话题。大臣这样说道：

　　“您要是把刚才说过的那些话，对首相细细地说说就好了。首相确实想超然于局外，可也有要顺应时局的倾向嘛。”

　　“絮絮叨叨地我可没少对首相说，”藏原说“我也知道，这样做很让人厌烦。”

　　“被首相厌烦倒还是安全的…”大臣说“…刚才我担心女士们的神经受不了，才没有说出口。请藏原先生务必充分注意自己身边的安全。您是日本经济的顶梁柱，万一发生像井上先生和团先生那样的事情就糟了。无论您采取怎样的防范措施，都不算过分。”

　　“您这么说，一定得到了各方面准确的情报喽。”藏原用毫无表情的浑浊嗓音问道。即便在这转瞬之间，不安的表情确曾掠过他的面部，也由于壁炉里跳跃着的火焰，为他面颊上的沉重赘<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/rou.jpg">镀上了一层搏动翅羽的影子，因而无法看清了。“我也收到了形形<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">的所谓‘斩<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jian2.jpg">书’，警察很为我担心。不过，我已经活到了这个年纪，没有什么值得害怕的事了。我所担心的只是国家的未来，而不是我自己。有时我也避开警卫的耳目，干一些自己喜欢干的事，就像个孩子似的。有的人为我过于担心，建议我做一些无聊的事；还有人劝我花钱消灾，由他们出面采取措施，以保护我的安全。诸如此类的事，我都不想做。现在再来花钱买自己这条老命，早已没这个必要了。”

　　这一通慷慨<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ji.jpg">昂的宣言，使得在场的客人们情绪略微低落下来，只是没有人立即意识到这个反应。松平子爵伸出光润的手去烤火，从修剪得很好的指甲到手背，都染上了蔷薇般的色彩。他盯着指间雪茄的长长的烟灰，开始讲述一个显然想让大家<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mao.jpg">骨悚然的故事。

　　“这是一个在<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">洲当过小队长的人讲的。我从未听说过如此悲惨的故事，所以记得非常清楚。一次，这位小队长接到一封来信，是他的部下——一位贫农出身的土兵的父亲写来的。土兵的父亲在信中这样写道：全家正陷于贫困之中，整<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">饥肠辘辘、哀号不已。说起来真对不住那孝敬父母的孩子，请长官让儿子尽快战死。全家除了指望那点儿抚恤金外，再也没有别的活路了。小队长没有勇气把这封信拿给那个士兵看，自己收藏了起来。不久，这个儿子果然如愿以偿地光荣战死了。”

　　“这个故事是真的吗？”

　　藏原问道。

　　“这是小队长本人亲口对我讲的，决不会错！”

　　“是吗？”

　　藏原随口应了一声。这时，除了薪柴里的树<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ye.jpg">在火焰中劈啪作响外，壁炉周围没有一人说话。不一会儿，人们听到藏原用手帕擦鼻涕时发出的声响。大家往他的脸上看去，只见在火焰的辉耀下，两行泪水正顺着那沉重地折叠起来的面颊<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg">淌下来。

　　这个令人难以理解的眼泪，使在场的所有人都大为震动。对藏原流泪最为震惊的是松平子爵。不过，他只是在为自己讲话艺术的高超而感慨不已。松枝侯爵也随着哭了起来。他从来就不是一个多愁善感的人，这次之所以被别人的眼泪所打动，却只是因为自己老了，已无力去追赶自己内心深处那清晰而特有的形象了。或许，能够理解藏原这无法解释的、谜一般眼泪的人，只有新河男爵一人。但男爵的内心是冷漠的，因而他的情绪不会有什么波动。眼泪是一种危险的素质，当它没有同理智的衰退联系在一起时，情况便更是如此。

　　男爵有些感动和恍惚，平时只<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xi.jpg">一半就扔掉的雪茄，这次却被漠然地夹在指间，而没有被扔到壁炉的火焰中去。