第26章

尽管她渴得更厉害了，胳膊也还在<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chou.jpg">搐地疼，她还是忍不住又打起盹来。她知道睡觉是危险的——她的力气已经不多了，她的力气却还要继续衰弱下去——但这又有什么差别呢？她已尝试过所有的选择，可她依旧是美国戴手铐的情人。而且她想进入那种美妙的遗忘状态——事实上，她迫切需要这个，就像<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xi.jpg">毒鬼迫切需要毒品一样。这时，就在她快要沉入梦乡之前，一个既简单而又惊人的念头像一道闪光照亮了她<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mi2.jpg">惑、游移不定的头脑。

　　面霜，<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuang.jpg">上方架子上的那瓶面霜。

　　别又抱什么希望，杰西——这怕又是个糟糕的错误。当你抬起架子时，如果它没有掉落到地板上，也许就滑到一个你绝对没有机会抓到它的地方去了。所以，别生什么希望了。

　　事情是她不能不产生希望。因为，如果面霜还在那里，还在她能拿到的地方，也许它能提供足够的润滑功能，使一只手得到自由。也许两只手，尽管她认为那没有必要。

　　如果她能<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/tuo.jpg">掉一只手铐，她就能下<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuang.jpg">。如果她能下<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuang.jpg">，她想她就能成功地逃脱。

　　那只是他们邮来的塑料样品小罐，杰西。它一定滑落到地板上了。

　　然而它没有。杰西将头尽可能朝左边扭去，没有把颈子伸出颈关节，却在她的视野尽头看到了那个深蓝色的一团东西。

　　它并不真的在那儿。她身上令人憎恶，传播厄运的那一部分低声说着。你以为它在那儿，完全可以理解，可是它并非真的在那里。那只是一种幻觉，杰西。你只是看到了你大半个头脑要你看的，命令你看的东西。然而那不是我，我是个现实主义者。

　　她又看了看，她不顾疼痛朝左边又拉过去了一点点。那团蓝色的东西没有消失，一瞬间变得更清楚了。不错，正是那个样品罐。<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuang.jpg">上杰西这一侧有个阅读时使用的台灯。

　　当她抬起架子时，台灯没有滑落到地板上，因为它的底座固定在木板上。一本平装书《马的河谷》从七月中旬以来一直放在架子上，书滑过来靠在了灯的底座边上，而那罐妮芙雅面霜滑过来靠着这本书。杰西意识到，有可能她的生命就要被一盏台灯和一群虚构的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/dong.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xue.jpg">人挽救了。这群人有着诸如阿亚拉、沃达、乌巴和索诺兰之类的名字。这太令人惊异了，超出了现实。

　　即使它在那儿，你也决不可能拿到它。制造厄运的人告诉她。可是杰西几乎没听到它的话。事实是，她认为她能拿得到那个罐子。她差不多可以肯定。

　　她在手铐中转动着左手，慢慢地往上伸向架子，极其小心地移动着。现在出错可不行，不能将这罐妮芙雅面霜推到架子上够不着的地方，或者把它推回去靠着墙。就她所知，墙和架子间也许有个空隙，一个样品尺寸的小罐能轻易地从中掉落下去。如果发生这种事，她的脑子会爆裂的。是的，她将听见小罐从那儿掉下去，落在老鼠屎和灰尘中间，那么她的脑子就会…嗯，爆裂。所以，她得小心，如果她小心行事，一切都会正常进行，因为——因为也许有个上帝，他不想让我像个掉进卡住腿脚的陷阱里的动物一样死在这张<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuang.jpg">上。你停下来想想看，有点意义。当那条狗开始吃杰罗德时，我从架子上拿起了那个小罐。后来我看它大小太轻，即便我能用它砸到狗也伤不了它。在那种情形下——恶心、<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mi2.jpg">惑、吓得神志不清——最自然不过的事就是扔掉它，再去架子上换寻重一点的东西。

　　我没那么做，却把它放回架子上去了。为什么我或者任何别的人会做那样不合逻辑的事呢？上帝，那就是原因。这是我能想出的惟一原因，惟一恰当的原因。上帝为我保留了它，因为他知道我会需要它的。

　　她将戴着手铐的手沿着木板轻轻摸过去，试图将手指张开形成雷达抛物面那种天线状。决不能有差错，她理解这一点。除开上帝呀、命运呀、天意这些问题，这次几乎可以肯定是她最好的，也是最后一次机会了。当她的手指触到小罐光滑的圆弧表面时，她想起了一段念经式黑人感伤民歌，那是干旱尘暴区的一首小歌谣，也许是沃迪·古特瑞作的曲。她第一次是在大学时代听汤姆·路什唱的。

　　如果你想去天堂，我有办法帮你想，你得用点单脂油，把你的脚来涂一涂，逃出魔鬼之手，到希望之乡行走。

　　别紧张，涂一涂。

　　她将手指摸过去拢住小罐，不顾肩膀肌<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/rou.jpg">被拉扯得嘎吱直响，她小心翼翼地慢慢移动着，将小罐轻轻地朝自己这里挪移过来。现在她知道播窃保险箱的盗贼使用硝化甘油时的感觉了。放松点，她想，上润滑油。在整个世界历史中，有没有人说过比这更真实的语词呢？

　　“我并不这样想，亲爱的。”她不知天高地厚地模仿起伊莉沙白·泰勒在《发烫的锡屋顶上的猫》中的发音。但她听不见自己这样说话，甚至没意识到自己说了话。

　　她已感到如释重负的安慰涌上心头。这种感觉如同第一口新鲜凉爽的水被灌入好似生锈的剃刀一般的喉<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuang.jpg">时一样甘美。她将溜出魔鬼之掌，走向希望之乡。这点毫无疑问。

　　只要她溜得谨慎。她已经受了考验，已经在火中受到了锻炼，现在，她将得到奖赏，她若怀疑这一点便是个傻瓜。

　　我看，你最好停止那样想了。伯林格姆太太语调焦急地说。那会使你忘乎所以的，我知道，极少有粗心大意的人能逃出魔鬼手心的。

　　也许正确。可是她丝毫没打算大意，过去的二十一小时她是在地狱中度过的。没有人比她更清楚她是怎样全力依赖于这个机会，没有人能知道，根本没有。

　　“我要小心行事…”杰西低<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yin3.jpg">着“我要想出每一步，我保证要这么做。然后我…我将…”

　　她将做什么呢？

　　哎呀，当然她会润滑双手的。不是等她<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/tuo.jpg">出手铐，而是从现在就开始，杰西突然听到自己又在对上帝说话了。这一次她说得轻松流利。

　　我想对你作出保证，我保证马上就用润滑油。我打算在头脑里来个<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chun.jpg">季大扫除，以此开始。我要扔掉所有坏了的东西以及早年因为长大成人不能再玩的玩具——所有那些不起作用却占地方的东西，换句话说，就是那些导致火灾的东西。我可能给诺拉·卡利<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gen.jpg">打电话，问她是否愿意帮忙。我想也可能给卡罗尔·赛蒙德打电话…当然，这些天叫做卡罗尔·里顿豪斯了。如果我们那帮人中有谁还知道<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lou.jpg">丝·尼尔瑞在哪儿，那就是卡罗尔知道。听我说，主啊——我不知道可有人到达了希望之乡，可是我保证继续上润滑油，不断尝试，行吗？

　　她看出（仿佛这差不多是对她祈祷作出的赞许回答）确确切切事情该如何发展。把小罐盖子<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nong.jpg">掉是最艰难的部分。这需要耐心与巨大的细心，但是它非同寻常的小尺寸将有助于打开。她将罐底放在左手心，用手指撑住罐顶，用大拇指做实际的开盖工作。如果盖子是松动的将会更容易，但是她确信，无论如何她能把盖子<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nong.jpg">下来。

　　你他妈的说对了，我能把它<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nong.jpg">下来。杰西严肃地想道。

　　当盖子真的开始转动时，也许最危险的时刻就要来了。如果突然发生点什么，而她还未做好准备，罐子可能会冲出她的手心。杰西哑然失笑。“才不会呢，”她对空<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/dang.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/dang.jpg">的屋子说“他妈的才不会呢，我亲爱的。”

　　杰西举起罐子，盯着它看着。透过半透明的蓝色塑料外壳很难看清里面的东西，但是这容器看上去至少有半瓶，也许还多些，一旦盖子<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nong.jpg">下来，她将把罐子向手的方向翻倒，让那黏稠稠的东西<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg">出来<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg">到她的手心里。等她得到尽可能多的面霜时，就将手斜起来使之垂直，让面霜往下淌到她的手腕上。大部分面霜会淤积在她的肌<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/rou.jpg">和手铐之间。

　　她会通过来回转动手腕将面霜濡开。不管怎么说，她已知道哪儿是关键部分：就在大拇指下面的那一块。当她尽可能将手润滑了时，她将使尽最后的力气不松懈地把手往外拽。

　　她能忍住一切疼痛，不停地拽，直到手<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/tuo.jpg">出手铐，最终获得自由。终于得到自由，伟大全能的上帝啊，终于自由了。她能做到。她知道她能够。

　　“可是，得仔细点。”她讷讷自语。她让罐底落在掌心，使拇指和食指绕着盖子不停地转动，接着——“它松动了！”她声音颤抖，嘶哑着嗓子叫道“咳，我的乖乖，它真的松了！”

　　她简直不敢相信——深藏在某个角落的厄运制造者也拒绝相信——但这是真的。当她轻轻地用指尖上下按着罐子时，她能感到盖子在它的螺旋槽里微微松动。

　　小心点，杰西——噢，非常小心，就以你理解的方式小心行事。

　　是的，此刻在她的头脑里，她看到了别的事——她看到自己坐在波特兰家里她的桌子边，穿着最好的黑礼服，那件时髦的短装是她去年春天为自己买的，作为她坚持节食减掉十磅体重的礼物。她的头发刚刚洗过，散发出草本植物洗发波的芳香味，而不是以前的酸汗味，头发用一个造型简单的金发卡夹住。午后的阳光从圆肚窗友好地泻进来洒在桌面上，她看到自己在给美国妮芙雅公司写信，或写给制造妮芙雅面霜的随便哪个人。

　　亲爱的先生，她将这样写到，我必须让您得悉，贵产品真的是一个生命救星…她用大拇指向罐盖施加了压力，它开始顺利地转动了，没有一点滞碍，一切正如计划的那样。

　　像是个梦，谢谢你，上帝。谢谢，非常。非常感谢，非——突然有个动静勾住了她眼角的余光，她的第一个念头不是有人发现了她，她得救了，而是那个太空牛仔回来了，要在她逃脱之前逮住她。杰西发出了尖厉的惊叫，她的目光从急切注视罐子的聚焦点上迅速移开，抓着它的手指由于害怕与吃惊不由自主地痉挛起来。

　　是那条狗，它回来吃早晨的晚点心，它正站在门厅里，在进来之前检查着卧室情况。

　　就在杰西意识到是狗的同一刻，她也意识到她将那个小蓝罐子捏得太紧了。它就像一颗刚剥了皮的葡萄一样就要从她手指间<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/she.jpg">出去。

　　“不！”

　　她急忙去抓，几乎就要恢复原先抓住的位置了。接着它便从她的手里翻落下来，砸在她的<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/tun2.jpg">上，然后从<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuang.jpg">上弹<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/she.jpg">下去了。罐子落在木地板上时发出了温和的、皮实的叭嗒声。不到三分钟之前，她相信，就是这种声音会让她发疯的。可它没让她发疯。她现在发现了一种新的更深的恐惧：尽管她身上发生了这一切事情，她离发疯还远得很呢。对她来说，既然最后一扇逃脱之门被挡住了，她前面不管有什么样的恐怖事情，她必须神志清醒地面对它。

　　“你为什么必须现在进来呢，你这畜生？”她问那个前王子。她气恼、烦闷的声音里有种东西，使得狗停下来戒备地看着她，她所有的尖叫与威胁都没能引起它的戒备。

　　“为什么现在呢？你这该杀的，为什么现在呢？”

　　野狗认定，尽管这凶悍主人的声音里现在带有一种尖锐的成分，她也许仍然伤不了它。然而，它向它的食物小跑过去时，仍然警惕地看着她。安全至上。在得到这个简单的教训过程中，它遭了许多罪。这个教训它不会轻易或很快忘记了——安全总是至上的。

　　它明亮的眼睛孤注一掷地最后看了她一下，便低下头，咬住杰罗德的一个<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gao2.jpg">丸，扯下了一大块。看到这个真是糟糕。可对杰西来说，这还不是最糟的事。最糟的是当野狗的牙齿咬定后使劲撕扯时，一群苍蝇从它们的滋生地轰然飞起。它们催眠似的嗡嗡声完成了这一任务，即摧毁了她身上想活下去的关键部分，这一部分关连着希望与信心。

　　狗像音乐片里舞蹈演员般文雅地退回去了。它支棱着灵敏的耳朵，下巴上悬挂着那块<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/rou.jpg">，然后转身迅速从屋里小跑出去了。狗甚至还未在视野消失，苍蝇们便开始重新安置的行动了。杰西将头靠回到红木横档上，闭上了眼睛。她又祈祷起来。不过这一次她祈祷的不是逃脱。她祈祷上帝在太阳下山、那个面色苍白的陌生人回来之前快点仁慈地结束她的生命。