祁子俊通过恭王府大门,向王府深处走去时,却惊奇地发现,守卫在王府正堂门前的不是常见的侍卫,而是蒙古军官巴特尔。
祁子俊招呼道:“巴特尔!”
巴特尔也认出了祁子俊,热情地拍了拍祁子俊的肩膀:“祁少东家!”
祁子俊问道:“你怎么到京城来了?”
巴特尔道:“洋人要和咱们开仗,我随巴特尔札萨克进京勤王。”
祁子俊问道:“札萨克在哪儿?”
巴特尔道:“札萨克率领一队亲随,在圆明园伺候皇上,我留在这儿护卫恭王爷。”
祁子俊走进恭王府正堂,恭亲王笑<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yin3.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yin3.jpg">地望着祁子俊,问道:“子俊,你跟这个蒙古侍卫是怎么认识的?”
祁子俊道:“说来话长。早年我贩运货物,经过漠北,因为通关手续不符,差点让他们杀掉,后来,多亏龙票救了我一条命。”
恭亲王又道:“世事纷<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/luan.jpg">,脚踩两只船的,大有人在。不过,对于一时糊涂归降长<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mao.jpg">的人,只要<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mi2.jpg">途知返,却也不必太过追究,即便长<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/mao.jpg">里面,未尝没有忠义之士,将来一样可以为我所用,你说是不是?”
祁子俊心惊胆战:“王爷说的极是。”
恭亲王道:“你这次倡议实行‘盐引’制度,协助征收‘练饷’,为朝廷解了急难,龙颜大悦,吩咐赏黄江绸一卷,准穿黄马褂,可谓恩重如山。我朝的商人之中,能穿上黄马褂的,你是头一个。”
祁子俊赶紧就地跪下一叩首:“全仗王爷提携,子俊感激不尽。”嘴里这样说着,祁子俊心里却更加紧张了。
祁子俊走出王府正堂,却并没有马上离开,在院子里徘徊了一会儿,总觉得还应该干点什么。三宝悄悄地朝他走过来,轻声说:“少东家,格格这两天,天天念叨着要找您。”
玉麟格格把祁子俊引到自己的卧室,指点祁子俊看一幅画。画上是端坐着的恭亲王,神色威严、冷峻。
玉麟格格说:“你就照这样子坐好,让我来画你。”原来她要给祁子俊画像。
玉麟格格很快就画出了一个大致的轮廓。但看了看,似乎觉得不满意,又用橡皮全擦掉了。玉麟格格道:“今天先到这儿。你什么时候还过来?”
祁子俊忙说:“我一有空就过来。”
玉麟格格走进王府正堂时,还沉浸在刚才的愉快心情中。玉麟格格娇声喊道:“哥,你找我有事?”
恭亲王面带笑容地看着她说:“昨天,皇上把我召到养心殿,责备了我一通,说我对你漠不关心。皇上说的,是你的婚事。”
玉麟格格一噘嘴巴:“我不想嫁人。没有中意的人,我情愿等着。”
恭亲王道:“这是皇上的意思。”
玉麟格格道:“我才不管是谁的意思呢!我不愿意的事,谁也不能<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/bi.jpg">着我做!”
北京街头秋风萧瑟,黄叶飘零,随处可见<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shu.jpg">透而落在地上的柿子。东四大街上空<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/dang.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/dang.jpg">的,家家户户大门紧闭。义成信北京分号也有史以来第一次在白天上起了门板。
袁天宝愁容<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">面地看着祁子俊说:“一个多月了,光见取钱的,不见存钱的,一点儿进项都没有。这两天可倒好,连取钱的都没了,这么下去,咱们可撑不了多久。”
祁子俊无奈地说:“撑不下去也得撑。原先,大家都指望着僧王爷兵强马壮的,能在通州抵挡住洋人,结果怎么着?望风而逃!”
黄玉昆这时也来到了恭王府。他轻手轻脚地走进王府正堂,朝恭亲王走过去。
黄玉昆道:“肃顺顶替了我的户部尚书,还兼着协办大学士,署领侍卫内大臣,文功武备加于一身,出将入相,是何等的荣耀。您还不知道嘛,内阁大学士是个虚衔,军机处有穆荫、匡源他们那一班人,同声相应,同气相求,我不过是个摆设而已。”
恭亲王说:“不要说你,连我都成了摆设。皇上出狩木兰,随驾的人当中,有怡亲王、郑亲王,独独把我留在京城,与洋人周旋,这不是明摆着的事?”
黄玉昆道:“您是钦差,便宜行事全权大臣,如果不是亲兄弟,皇上不能这么放心。”
恭亲王也叹了口气:“越是亲兄弟,就越不放心。皇上最近身体总不见好,全靠那点儿鹿血撑着,万一哪天皇上驾崩,我们这些人,恐怕就会沦为肃顺、端华他们的俎上鱼<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/rou.jpg">。”
黄玉昆道:“王爷既然都把话挑明了,卑职就表个态,愿同王爷生死与共。既然朝中有人<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nong.jpg">权,我们也不能坐以待毙。”
恭亲王一咬牙道:“到了万不得已的时候,就只有‘清君侧’一条路好走了。”
玉麟格格来到恭亲王的房间,却把背对着恭亲王,<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">脸不情愿的样子。
恭亲王问:“怎么又不高兴了?”
玉麟格格说道:“我不去热河。”
恭亲王劝道:“连皇上都要走了,京城很快就要成为洋人的天下,你留在这儿不安全。”
玉麟格格反问道:“你怎么留在这儿?”
恭亲王道:“你当我愿意留在这儿啊?我是奉旨办事,不得已而为之。”
玉麟格格道:“说什么我也要留下。”
恭亲王叹了一口气:“好,随你,随你。”
袁天宝这天洗漱完毕,例行公事地打开北京义成信票号大门,走出去看了看。
忽然一声<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/qiang.jpg">响,他吓得赶紧趴在地上。一阵<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/luan.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/qiang.jpg">响过,义成信的大门被打得千疮百孔。八国联军已经攻进了北京城。
恭亲王和玉麟格格逃到了北京郊区的长辛店。早晨,玉麟格格一觉醒来,窗外一片莺啼鸟啭。
玉麟格格坐在<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuang.jpg">上,百无聊赖地用纸牌通关,摆了几遍,牌总也通不了,她气得用手把纸牌都扫到了地上。她忽然看见墙角的画架,就拿了起来。这是一幅未完成的画。画面上的祁子俊好像正看着她。她叹了一口气,把画架轻轻放到<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuang.jpg">上,喊道:“三宝!”
格格又把祁子俊拖来给她当画画的模特。她把祁子俊叫到恭王府蝠池边。祁子俊端坐在椅子上,玉麟格格穿了一身素雅的衣服,恭亲王和祁子俊穿过“静含太古”门,沿着抄手游廊走过来。
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