起初几天，玛丽雅姆几乎没有离开过她的房间。每天黎明，她在远处传来的祷告钟声中醒来，做过早祷之后，她就会爬回<img src="in/chuang.jpg">上。当她听到拉希德在浴室洗漱时，她没有起<img src="in/chuang.jpg">；当拉希德在去鞋店之前到她的房间来看看她时，她依然躺在<img src="in/chuang.jpg">上。从窗户中，她看见他走进院子，把午餐在自行车后面的车架上绑紧，然后推着自行车，穿过院子，走上街道。她看见他踩着自行车离开，看着他肩膀宽厚的⾝形消失在街道尽头的拐角处。
这些⽇子里，玛丽雅姆多数时间都待在<img src="in/chuang.jpg">上，总有着空<img src="in/dang.jpg"><img src="in/dang.jpg">的、被人遗弃的感觉。有时候，她会走下楼，到厨房去，用手去摸摸那黏糊糊的、満是油脂的橱柜，碰碰那印着花朵图案的塑料窗帘。窗帘散发出一股烧⾁的味道。她打开那些做工耝糙的菗屉，看着不成套的勺子和刀具，还有漏锅和有缺口的木头锅铲，这些都将成为她的生新活中的工具。所有这些令她想起了自己的悲惨遭遇，使她觉得自己⾝处他乡异里，不知⾝在何方，好像闯进了别人的生活。
在泥屋，她的肚子每到该吃饭的时候就饿了。在这里，她很少想起来要吃饭。有时她会带着一盘隔顿的⽩米饭和一片面包到客厅去，站在窗口旁边。从那儿她能看到他们那条街上那些平房的屋顶。她还可以望见它们的院子，见到各户人家的女人在晾⾐服、一边叫喊一边追赶孩子，看见小<img src="in/ji2.jpg">在啄食泥土，看到铁铲和铁锹，还有那些系在树上的牛。
她想起过去那些夏夜，她和娜娜睡在泥屋平坦的屋顶上，看着古尔德曼村上空皎洁的月亮；那些夜晚很热，衬⾐就像粘在窗户上的<img src="in/shi.jpg">树叶一样紧贴在她们<img src="in/xiong.jpg">前。她怀念那些冬⽇的下午，她和法苏拉赫⽑拉在泥屋中看书，树上的冰柱叮当、叮当地掉落在她的屋顶，屋外积満雪花的树枝上传来乌鸦的啼叫。
玛丽雅姆独自一人在屋子里，焦躁地走来走去，从厨房走到客厅，爬上楼梯，走到她的卧室，然后又走下来。她最后会回自己的房间做起祷告，或者坐在<img src="in/chuang.jpg">上想着她的⺟亲，心中充満眩晕和想回家的感觉。
太<img src="in/yang.jpg">慢慢向西边爬去的时候，焦虑才真正开始蚕食玛丽雅姆的心。一想到夜晚，她的牙齿就会打颤，因为到时拉希德或许会决定要跟她做那些丈夫对<img src="in/qi2.jpg">子做的事情。当他独自在楼下吃饭的时候，她会躺在<img src="in/chuang.jpg">上，紧张得不敢动弹。
他总是在她门口停下，把头伸进来。
“你不可能已经睡着了。才七点呢。你醒着的吧？回答我。快点。”
他不停地追问，直到玛丽雅姆在黑暗中说：“我在这里。”
他蹲下来，坐在她的门口。在<img src="in/chuang.jpg">上，她能看见他⾼大的⾝形，长长的腿双，鹰钩鼻的脸庞附近烟雾缭绕，香烟末端的蓝⾊光芒一会闪亮一会黯淡。
他跟她说起当天的情况。他给外<img src="in/jiao.jpg">部副部长度⾝订做了一双休闲鞋。拉希德说，这个副部长只在他这里买鞋。波兰的一个外<img src="in/jiao.jpg">官和他的<img src="in/qi2.jpg">子请他做凉鞋。他跟她说起人们关于鞋的种种<img src="in/mi2.jpg">信：把鞋放在<img src="in/chuang.jpg">上，会导致家里有人死亡；如果先穿左脚的鞋，会引起吵架。
“除非这么做是无心的，而且那天是星期五才不会，”他说“你知道吗，人们认为把两只鞋绑在一起挂在钉子上会带来厄运？”
拉希德自己一点都不信这些。在他看来，基本上只有女人才会把<img src="in/mi2.jpg">信当真。
他跟她说起一些他在街头听来的消息，比如国美总统尼克松如何因为一桩丑闻而引咎辞职。
玛丽雅姆可没听说过什么尼克松，也不知道是什么丑闻迫使他辞职，于是她没回他的话。她紧张地等待拉希德结束谈话，掐灭香烟，转⾝走开。只有当她听到他穿过走廊，听到他的房门开启关上的声音，只有这个时候她一颗悬着的心才能落地。
然后，有一天晚上，他掐灭了香烟，却没有说晚安，而是斜靠在门口。
“你不打算把那件东西打开吗？”他说，扬了扬下巴，指着她的行李箱。他双臂<img src="in/jiao.jpg">叉在<img src="in/xiong.jpg">前。“我想你可能需要一点时间。但这太荒唐了。一个星期过去了…嗯，我希望从明天早上开始，你能够表现得像一个<img src="in/qi2.jpg">子。你听明⽩了吧？”
玛丽雅姆的牙齿开始打颤。
“我想知道答案。”
“明⽩了。”
“很好，”他说“你在想什么呢？这里是旅馆？我是开旅馆的？嗯，这…好啦，好啦。我的真主哪。你还哭，我跟你说过什么来的？玛丽雅姆。你还哭，我跟你说过什么来的？”
第二天早晨，拉希德去工作之后，玛丽雅姆打开了行李箱，把⾐服放到⾐柜里。她从井里汲了一桶⽔，拿起一块抹布，擦净了她房间的窗户，也擦了楼下客厅的窗户。她拖了地板，清理了悬挂在天花板四角的蜘蛛网。她打开了窗户，让屋子通通风。
她用一个罐子泡了三杯小扁⾖，找出一把菜刀，切了几<img src="in/gen.jpg">红萝卜和两个土⾖，也把它们泡起来。她寻找面粉，在一个柜子里找到了，面粉在一排脏兮兮的香料罐之后。她和了面团，依照娜娜教她的方式<img src="in/cuo.jpg">着它；她用手掌的末端<img src="in/rou2.jpg">着面团，把外围的面叠起来，翻过它，继续接着<img src="in/cuo.jpg">。面团和好之后，她用一块<img src="in/shi.jpg">布把它包起来，戴上面纱，然后出去找那个公用的烤炉。
拉希德跟她说过烤炉的位置，沿街道走下去，先向左转，紧接着向右转，但玛丽雅姆只能跟随一群沿着同一条路前行的妇女和儿童。玛丽雅姆看到那些小孩穿着打満补丁的⾐服，有的在他们的⺟亲⾝后追逐，有的跑在她们的前头。他们的<img src="in/ku.jpg">子看上去不是太大就是太小，脚下的破拖鞋发出啪哒、啪哒的声音。他们用<img src="in/gun.jpg">子滚着废弃的旧自行车轮胎。
他们的⺟亲三五成群地走在一起，有些穿着布卡［1］布卡是穆斯林女<img src="in/xing.jpg">穿的一种从头包到脚的服装。［1］，有的则没有。玛丽雅姆能听见她们尖声的<img src="in/jiao.jpg">谈和越来越响的笑声。她低着头向前走，听到零碎的片言只语，她们的闲聊似乎总是离不开谁家小孩子生病了、谁的丈夫既懒惰又邋遢之类的话题。
好像饭菜都是自己做好的。
真主知道呢，连一点休息的时间都没有。
他对我说，我不骗你们，这是真的，他确实对我说…
这无穷无尽的<img src="in/jiao.jpg">谈，这平淡但偶尔奋兴的语调，不断地在玛丽雅姆耳边回响。她就听着这些闲聊，沿着街道走下去，转过街角，排到烤炉前面的队伍中去。有些丈夫喜<img src="in/huan.jpg">赌钱。有些丈夫对他们的⺟亲有求必应，却不愿在她们——这些<img src="in/qi2.jpg">子——⾝上花一分钱。玛丽雅姆心下奇怪，怎么会有这么多女人都有着相同的悲惨遭遇，她们怎么都跟这么可怕的男人成为夫<img src="in/qi2.jpg">。又或者这只是一个她所不了解的、<img src="in/qi2.jpg">子之间的游戏，一种⽇常的仪式，就像浸泡大米和<img src="in/rou2.jpg">面团一样？她们会希望她很快也加⼊吗？
在烤炉前的队伍中，玛丽雅姆见到有人朝她侧目，听到有人对她窃窃私语。她的手心开始冒汗。她想像她们全都知道她是哈拉米，给她的⽗亲和他的家庭带来聇辱。她们全都知道她背叛了自己的⺟亲，使自己蒙受羞辱。
她抓住面纱的一角，擦了擦上<img src="in/chun2.jpg">的汗珠，试图使自己镇定一点。
几分钟过去了，一切如常。
然后有人拍了拍她的肩膀。玛丽雅姆转过⾝，看见一个丰腴的女人，这个女人肤⾊较⽩，和她一样，也戴着面纱。她有一头既短且耝的黑发，一张<img src="in/huan.jpg">快的、圆浑的脸庞。她的嘴<img src="in/chun2.jpg">比玛丽雅姆的丰厚，下<img src="in/chun2.jpg">稍微有点下垂，好像是被紧接着下<img src="in/chun2.jpg">的那块大黑痣拉下去似的。她一双明亮的绿⾊大眼睛带着期盼向玛丽雅姆看来。
“你是亲爱的拉希德的新婚<img src="in/qi2.jpg">子，对吧？”这个女人说，露出大大的笑容“赫拉特来的那个。你这么年轻啊！亲爱的玛丽雅姆，对吧？我的名字叫法丽芭。我就住在你们那条街，你们家左边第五座房子就是我们的，大门是绿⾊的那间。这是我的儿子努尔。”
她⾝边的男孩有一张扁平而快乐的脸，头发像他⺟亲一样耝硬。他的左耳耳垂上有一小撮黑⾊的⽑发，双眼闪烁着淘气而顽⽪的神⾊。他举起手说：“你好，亲爱的阿姨。”
“努尔今年十岁。我还有一个比较大的男孩，叫艾哈迈德。”
“他十三岁。”努尔说。
“十三岁快接近四十岁啦，”这个叫法丽芭的女人哈哈大笑。“我老公的名字叫哈基姆，”她说“他在德马赞区这边教书。你有空来我们家坐坐啊，我们会给你泡一杯…”
突然之间，其他女人好像胆子大了起来，纷纷推开法丽芭，向玛丽雅姆挤过来，极其迅速地在她⾝边围成一圈。
“原来你是亲爱的拉希德那个年轻的新娘啊…”“你喜<img src="in/huan.jpg">喀布尔吗？”
“我去过赫拉特。我有个表亲在那边。”
“你希望头胎是男孩还是女孩啊？”
“那里有尖塔！啊呀，它们多漂亮呀！那是一个很美的城市。”
“男孩好一点，亲爱的玛丽雅姆，他们可以传宗接代…”
“呸！娶个媳妇死个儿子。女孩会留在家里，等你老了照顾你。”
“我们听说你来了。”
“生对双胞胎。男孩女孩各一个！这样大家就都⾼兴了。”
玛丽雅姆往后退了一步。她的呼昅变得急促起来。她的耳朵嗡嗡响，脉搏突突跳，目不暇给地看着一张又一张的脸庞。她又退了一步，但没有地方可退了——她被围在一个圈子的央中。她看了看法丽芭；法丽芭看出来她很紧张，正在皱眉头。
“别烦她！”法丽芭说“走开啦，别烦她！你们吓坏她了！”
玛丽雅姆紧紧地把面团抱在<img src="in/xiong.jpg">前，推开⾝边的人群走了出去。
“你要去哪里啊，好姐妹？”
她只顾往前推，不知道怎么样走出了人群，然后沿着街道一番猛跑。她一直跑到<img src="in/jiao.jpg">叉路口才发现自己走错方向了。她转过⾝，低着头朝相反的方向跑去。她摔了一跤，膝盖擦破了一大片，然后爬起来，继续跑，从那些女人⾝旁冲过去。
“你怎么回事啊？”
“你在流⾎啊，好姐妹！”
玛丽雅姆拐了一个弯，又拐了一个弯。她发现这条路是对的，但突然想不起来哪间才是拉希德的房子。她沿着街道跑上跑下，气<img src="in/chuan.jpg">吁吁，泪⽔差点就要夺眶而出，开始盲目地去推推那些房门。有的上了锁，有的打开了，但露出的只是陌生的院子、吠叫的狗和吓坏了的小<img src="in/ji2.jpg">。她想像拉希德走回家，发现她膝盖流⾎，在自己的街道上<img src="in/mi2.jpg">了路，依旧这样茫无头绪地找自己的房子。她哭了起来。她推开一扇又一扇大门，张皇失措地求真主保佑，脸上泪⽔涟涟，直到有一扇门被推开了，她看到那个厕所，那口井，还有那间摆放工具的棚屋，终于松了一口气。她走了进去，砰地把门甩上，上了门闩。接着她在墙边躺下，不断作呕。<img src="in/chuan.jpg">过气之后，她爬了起来，靠墙壁坐着，双脚伸展在前方。有生以来，她第一次觉得如此孤独。
那天晚上，拉希德回家的时候，⾝上带着一个棕⾊的纸袋。他没有发现窗户变⼲净了，地板擦过了，蜘蛛网不见了，这让玛丽雅姆很失望。但当他看到玛丽雅姆已经在客厅地板上铺了⼲净的桌布，给他摆好晚餐，他显得很満意。
“我做了⾖汤。”玛丽雅姆说。
“很好。我饿了。”
玛丽雅姆从一个圆形的敞口盆给他倒了⽔，让他洗手。他用⽑巾擦手的时候，她把一碗蒸汽腾腾的⾖汤和一盘松软的⽩米饭端到他面前。这是她为他做的第一顿饭，玛丽雅姆心想，要是做饭的时候她的状态更好一些就好了。煮饭时，她还在为烤炉边发生的事情颤抖。她一整天都在害怕⾖汤不够浓，颜⾊不够好看，担心他会认为她放了太多的生姜或者放的姜⺟不够。
他把调羹放进金⻩⾊的⾖汤中。
玛丽雅姆有点忐忑。要是他失望或者生气该怎么办？要是他不⾼兴地把盘子推开该怎么办？
“小心点，”她努力说“很烫。”
拉希德撅起嘴<img src="in/chun2.jpg">，吹了吹气，把调羹放进嘴里。
“味道不错，”他说“盐放少了，但味道不错。甚至说得上美味。”
玛丽雅姆松了一口气，看着他吃饭。她心中闪过一丝骄傲，放松了警惕。她做的不错——甚至说得上美味——这让她喜出望外，他这句小小的恭维令她很<img src="in/ji.jpg">动。这一天早些时候的不快稍稍减少了。
“明天是星期五，”拉希德说“我带你到处看看怎么样？”
“在喀布尔吗？”
“不。去加尔各答［1］Calcutta，印度城市。［1］。”
玛丽雅姆眨眨眼。
“开玩笑啦。当然在喀布尔。还能去哪里呢？”他把手伸进那个棕⾊的纸袋。“但是，我有些事情要先告诉你。”
他从袋里拿出一件天蓝⾊的布卡。他提起布卡，这件褶皱的⾐服散落在他膝盖上。他把它卷起来，望着玛丽雅姆。
“我有一些顾客，玛丽雅姆，男的，他们带着老婆到我店里来。那些女人来的时候没有蒙着脸，她们直接跟我说话，毫不害羞地看着我。她们化妆，穿着露出膝盖的裙子。有时候她们甚至还把脚伸到我面前，这些女人，让我量寸尺，而且她们的老公就站在那儿看着。他们容许这样的事情发生。他们认为陌生人摸摸他们老婆的光脚也没关系！他们觉得自己是现代人，是知识分子，我想可能是因为他们受过教育吧。他们并不明⽩，这样做是在破坏他们的名誉和尊严。”
他摇头摇。
“他们大多数人生活在喀布尔的富人区。我会带你去那边。你会看到的。但是这里也有这种人，玛丽雅姆，就在我们住的地方附近。有一个教师住在这条街，他叫哈基姆，我总是看到他的老婆法丽芭一个人走在街道上，头上什么也没有，只戴一条围巾。坦⽩说，看到一个男人无法控制他的<img src="in/qi2.jpg">子，我觉得很不慡。”
他严厉地盯着玛丽雅姆。
“但我是一个⾝体流着不同⾎<img src="in/ye.jpg">的男人，玛丽雅姆。在我来的地方，要是错误地看了人家的女人一眼，或者说了不得体的话，那就会引起流⾎。在我来的地方，女人的脸只有她的老公能看到。我希望你能记得。你明⽩吗？”
玛丽雅姆点点头。他把袋子递过来给她，她伸手接住。
他刚才称赞她的厨艺给她带来的快乐已经烟消云散。取而代之的，是一种不寒而栗的感觉。玛丽雅姆觉得这个男人的意志既強大又不可动摇，就像俯视着古尔德曼村的沙菲德山脉。
拉希德把纸袋<img src="in/jiao.jpg">给她。“那我们就这么说好了。喏，再给我盛一碗⾖汤。”
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