第六章小白龙露迹倾巢

时当午夜，这七子山麓，小小山庄，为一片夜幕所笼罩，悄静无声，连犬吠声也很孤寂而单调，只偶尔有一声半声散布在旷野村落间，家家户户都入睡乡。月匿光轮，星不眨眼，天空但有湿云如墨，无形中似在松弛的空气中，加上一层紧张。那拂面的南风，一阵阵风吹草动，发出沙沙的声音，徒令人沉闷不快。凌伯萍在房顶上，匆匆一瞬，伏身急窜，斜趋后园最高处，假山上的凉亭，是最适合的瞭台，在这台上，可以远望出十数里外。只是今夜不行，夜色太黑了。凌伯萍心浮气动，凝眸四顾，侧身良久，一阵顺风过去，东南似隐约听见蹄声凌乱。

伯萍出了一身燥汗，更跳上亭栏杆，寻声眺望。“哦！”有两行浮光闪烁，夹在林间，恰在东方，约在县城东关外。更凝眸，侧耳，已看出这光远在十数里外，光竟这么亮，猜想必是成排的火炬，哼，正一点一点往这边游走过来。越看越想越对，这两行浮光初在黑林间，今在黑林前，而且乍起乍伏，确随着蹄声的利落，乍升乍浮，确正游走，确正向这边疾驰！

凌伯萍回头下望全宅，失声咳了一声道：“这可怎么好！数年苦心，一旦败露！”

凌安如箭似的追寻过来，也跟上假山。他已将书童宝文、使女宝芬，连女仆章妈，全都唤醒了。然后忙着备兵刃、备弓箭、备纵火之物。宝文、宝芬也披着衣襟，且忙且问，惊惊惶惶搜文件，开箱笼，找东西，打包袱。章妈也将各屋里查看，东抓一把，西摸一把，不住地唉声叹气。可是悄没声的，不敢惊醒主妇。厨房老冯却也惊醒了，揉着眼发呆，忽然赤臂出来，找铁锹，要掘坑。

全宅只剩下杨春芳娘子，依玉枕竹簟，香梦正酣。还有小桐姑娘，这个小女孩子，本同章妈睡在一处，现在竹榻纱笼中，小脸通红，鼻尖微汗，也睡得很香甜。还有几个佣仆，上半夜苦热未眠，今到下半夜，都刚刚入睡，打起很重的鼾声。哪知宅中忽起了一阵旋风，闹得翻天倒海。

凌安抢上凉亭来，叫了一声：“大爷！”虽当危迫，称呼如旧。那凌祥查勘外面，也跳墙进宅，寻到假山茅亭上，对宅主低声道：“外面还好，近处没有什么，远处不大对劲……也不知怎么受了病，这两天咱们庄前就不断有生人窥探。你老不要顾虑了，赶快走吧。”

凌府上奴仆不少，二干仆之外，尤其是使女宝芬，书童宝文，和那四十多岁的女仆章妈，这都是心腹亲信，如今全提着刀剑，背着包裹，很神速地打点好，很神速地找到宅主面前，请示：“怎么办？要走，怎么走才利落？”

这些奴仆都很焦灼，着急的不是大祸临身，是怕主妇春芳娘子那么一个文弱的女子，宅主又处处背着她，还有小姑娘小桐六七岁的小女孩子。“她娘俩可怎么办？”可是宅主对妻、女如此眷恋不舍，他们又不好借箸代筹，只一味咨嗟，不敢轻赞一辞。十数对眼盯着凌伯萍的嘴，听他的吩咐。凌伯萍巍然立在亭心，环视宅众，点名计数。凌安、凌祥、宝文、宝芬、乳母章妈，五个人都在面前。只厨子老冯，犹在园中草地上，提铁锹拼命挖坑。凌安忙加喝止道：“老冯，你别犯呆气了，那没有一点用！你快过来吧。”

老冯提锹进亭，哭丧着脸问道：“到底怎么得的信？靠得住吗？是谁给戳破的？”忙乱中没人搭理他。凌祥指着东面的火光，叫他看。

凌伯萍叱命凌安多备弓箭，命凌祥预备火种，命宝文、宝芬、章妈，搜完匿赃，结伴外闯。然后目光如炬，厉声道：“我要拒捕！”

二干仆一齐惊惶，凌祥道：“少当家的，你老怎的这么想！你老要明白，你就拒捕，我们也不能再在这里住了。”

凌伯萍掉头道：“不挡一阵，咱们这么些人焉能走得利落？况且还有脚步不利落的人。”

宝文、宝芬、章妈一齐说道：“你老不用管我们，我们不要紧。”

章妈又道：“我就是走不快当，少当家的，你放心，从我这里不能给您老留活口，吐露了咱们的底细。你老瞧……”一翻衣襟，抽出很短的一把利刃，说：“咱们试着走，走一步，算一步，万不得已的时候，我还有这玩意呢，我就这么一来，干脆！”做出自刎的样子。

然而凌伯萍摇摇头，安慰章妈道：“你很叫我放心，你一定走得开的。不过有一样，你们来看，太迟了，若不拒捕，决计走不开。有我挡一阵，他们也就把你们放宽了。”手指着东南面。宅众顺手看去，浮光游走，好像离这里依然很远，蹄声却越听越清楚了。

这些人个个面目改色，催宅主速做安排。凌伯萍毫不犹豫道：“凌安、凌祥，你二人帮我拒捕。宝芬、宝文，你二人保护章奶奶，你把老冯也带着，一同开后门地道走。”底下的话含隐未言。

章妈和宝芬终于忍不住道：“大爷不用管我们，我们死活好歹都有法子。只是咱们大奶奶小脚小鞋的，还有小桐，大爷，事到生死关头，你不能把她娘俩丢下不管呀！”

凌安、凌祥偷偷窃笑了一声，被伯萍听见了。

凌伯萍续娶春芳，大怫众意，只是生米做成熟饭，顾全主奴的名分，宅中人也无法拆解，既然不同气，当初本不该娶，既娶又何必瞒！偏偏凌伯萍动了真情，当着春芳娘子，为求挚爱，又种种饰词，种种匿迹，宅中人都以为他似巧实拙，自寻苦恼，一个个早已目笑存之。现在虽逢祸患，异梦同床。他们虽不好劝他“割爱”“灭口”，却是他们口吻间不觉露出“看你怎么摆布”的声气来！而凌安尤甚，好像正在暗影中拿天秤称量主人到底是“儿女情长”，还是“英雄气冲”？

凌伯萍何等聪明，就如受伤的笼中饿狮一般，霍地一转身，低声厉斥道：“你们放心，我作的孽，我自己受。你当我就舍不得吗？”夺过一把短剑，咬牙打战，要奔回内宅。群奴愕然。凌祥动了一动，要拦，他的衣襟被凌安悄扯了一把。二干仆像钉子似的立地不动。

使女宝芬不忍，忽然一探身，扭住了主人的一臂，道：“三叔，您要干什么？”造次间竟改了称呼：“三婶子年纪轻，又是平常妇女，这个我们想不出道来，得由三叔自己想法子。但是，小桐小孩子家，很疼人的，又是个闺女，您打算怎么着？”

凌伯萍一甩手，道：“打算怎么着？我打算把她们娘俩全收拾了！我决不能留下我自个的累赘，来累害你们大家。你们放心，走你们的吧。这宅子放火的事，你们也不用管了。凌安、凌祥，索性你们几个人一块开后门，走你们的。善后断后全交我一人好了！”遂一甩手，宝芬咕咚跌倒在地。

章妈忙喊道：“那使不得！”这半老的女人托地一蹿，横阻在面前。宝芬拖住伯萍一只脚。

而铁打的凌安、凌祥只脸皮一阵发热，袖手旁观，依然不动，不劝，不阻，一声不哼。伯萍更恼。

凌伯萍怒火如蛇，蓬腾在胸，在黑影中双眸如一对寒星，冒出无焰的火，瞪住群奴。

午夜深沉，看不出他的面色变成了什么颜色，但闻语声破裂，从唇边说出“割爱”二字，道：“割爱！我只有负恩割爱。为了大家的义气，你们敬请放心，我一定这样做！”抽身夺路，仍欲抢奔内宅。

章妈双手把他抱住道：“三少，你不能胡闹，他们浑人，这工夫可不是较劲怄气的时候。小桐是你的骨血，小女孩子，不能随便糟蹋。你干你的，我来管她。我本来是她的看妈妈，把她交给我，活就一块闯出去活，闯不出去，我娘俩死在一块。你快把碍眼招事的东西，拾掇拾掇，就是躲，也不能叫来人趁愿。”

女仆已经慨然任救幼主，独于春芳娘子的安危，二仆和一童一婢，竟都漠视不救。而春芳娘子和伯萍，不但是八年夫妻，又是恩人的爱女，现在众意难违。凌伯萍恼在心内，说不出口，勉强听章妈说完，愤然重发命令，道：“好，你愿意救这一个小肉蛋，随你的便！上房屋里那个女人，我不管她爹和她跟我有恩没恩，我一定杀她灭口，我不能叫她死在官人手内，我也不能叫他们随便检验她的死尸。凌安、凌祥，把火种给我，我把她打发了，我要亲手放火，这宅子是我盖的，我要自己烧掉。老婆我娶的，我送她终。”

二仆默应了。

凌伯萍透心发冷，好狠的一对奴才！但不这样办，势必给自己加上贪色、忘患、不顾大义的讥评。凌伯萍向众一挥手，毅然往里走，一个阻拦的人也没有。

二仆直望着他决然入内，才突然发问道：“喂，三当家的，慢走！还有书房那个客人，可太不对路，怎么打发他呢？”伯萍回头怒吼道：“随你们的便。”

凌安悍然道：“也留不得活口，不管他是怎么个来路，他今天来得反正不对劲。依我说……”

凌祥道：“别麻烦了，三当家快上里边收拾去吧。外边的客，交给我们俩。”

凌伯萍哼了一声道：“打定主意，赶紧动手。”

二仆这才提兵刃，翻身往外书房跑。

凌伯萍就仗剑直入寝室，杀妻灭口。

章妈叫着宝芬、宝文一婢一童，就到小姐寝房，负救那刚刚六岁的小桐姑娘。

小桐姑娘睡得很香，哪知今天已到生死关头！章妈自觉手脚轻轻地将她一抱。哪知气粗手重了，小桐突然惊醒，小眼惺忪，似辨出保姆童婢三人齐来，神色赳赳，气象不对，就哇地哭起来，闹着找娘。章妈急哄，宝芬也帮着哄，越哄越纵声大号。章妈大怒，急急地找出一包药粉，调上清水，取一块湿布，把药水一沾，柔声道：“好宝宝，别哭了，我给你擦擦鼻涕吧。”将药布猛往小桐口鼻上一蒙，小桐惊怖挣扎，使女宝芬忙把小桐手脚按住。小手小脚只一阵抽搐，身子一仰，旋即挺然，僵卧在**。章妈取一块搭包，把小桐腰身拦住，要往身上背。

宝芬忙道：“大妈先等等。我说宝文，大妈上了年纪，背人逃走，怕不行。大妈，你怎么没换铁尖鞋？宝文哥，我看还是你多受点苦吧。三叔待你不错，你得把他的女儿救出虎口才对。还是你背着小桐，叫大妈和我左右夹保着你。你看行吗？”

宝文是十七八岁的小孩，拿眼看了宝芬一眼，又看了章妈一眼，一声不响，接过孩子。章妈感叹道：“好小子，你有种！”忙替他系好褡包，把一柄短刀、一筒袖箭，塞给他手内。

然后她自己也取了应手兵刃，宝文又冲宝芬看了一眼。使女宝芬今年十八岁，忽然脸色一红，这一童一婢一老妪，把僵挺的小桐姑娘背好，两边持刀保护，悄穿后院，走地道走黑影，绕出旁巷逃走，然而晚了！

章妈一出后门，突受暗箭。宝文一出后门，突受暗箭。

那一边，凌安、凌祥二仆一溜烟先扑入内书房，潜开复壁，拿出救急之物，一桶油，十数束涂蜡的草做成的火炬，以及长绳、布匹、刀、箭、铁锁、铁链等物都取出来，拿到内院中庭，是给凌伯萍预备的。那厨子老冯不再掘坑，犹自在那里，捆柴草，沾脂油，左一束，右一束，做了许多，散放在宅中各处。然后凌安、凌祥二仆把前庭、内院、后院、跨院，小园各处的角门、屏门、正门，择要一一加锁。门户虽多，这一来只留下可以通行的一条曲折之道。

二仆草草打点已毕，把各屋灯都熄灭。然后，突又握利刃，藏暗器，悄悄地，如飞的，奔向前庭外书房，要暗算那突来告密的不速之客，那受恩人高明轩。然而也晚了！二仆没有暗算了不速之客，突然受了不速客的暗算。

这不速客没有老老实实坐在书房，当凌宅上下在假山茅亭瞭高密议时，这不速客蛇行而出，私开前门，溜到外面，仍把前门带上。而他的伙伴范静斋、古敬亭，也悄悄地密率多人，悄悄地摸黑来了。在暗处等着，等着。不速客潜发一个暗号，伙伴登时埋伏好了，预备妥了。

凌安、凌祥疯狗似的扑到内书房，书房两杯茶犹温，可是客人不见了。凌祥大诧，凌安大怒，道：“不好，溜了！”

凌祥道：“这一定是奸细。”凌安道：“那还用说？”凌祥道：“搜！”第一个奔出来，只一绕来到大门道，伸手一摸，失声一叫道：“坏了，大门开了！”

凌安咬牙骂道：“这是三当家交的朋友！”两人急匆匆追到门外。

才出门口，巷前有一个人影。二人低叫：“高大爷！”

人影哼了一声，像高，又不像高。二仆道：“这是谁？”忙追呼道：“高大爷，我们主人请你回去，有话！”前面不答。一转身，似出巷口。二仆急奔过去，眼望前方，手中各端着一只镖。

二仆上当了！突从道边土堆旁，两人背后，蹿出来一道寒风。二仆急急一闪，更不防路边树后，猛然爬起数条黑影，手疾招快，二仆失声呻吟起来，而且摇摇欲倒。凌安肋下被深深地刺入一把匕首，凌祥的咽喉被直扎进一刀。瞻前不顾后，看高未看低，连敌影还没辨准，便都殒命。二人临死，竟误认是官人已到。哪知这不是官人，乃是报恩人“报恩来了”！

两具死尸要倒，被七手八脚架住，刀不拔出，血不外溢。不速客藏在黑影里叫道：“得了吗？”

“得了。”

“拖开，远远地放。”

“当然。”

凌安、凌祥糊里糊涂地遇刺，糊里糊涂被拖远，被放倒，用浅土乱草给埋上。

然后不速客率同伙袭入凌宅，把洞开的大门重掩上，只闩不锁。然后，重装出讲义气，来帮忙，来御敌，凌伯萍在里面竟不晓得。

凌伯萍衔念杀妻，扑入内院，手里拿了许多物件，一把剑，一把短刀，一袋甩箭和镖，还有些火折、绳索、铁锁、放火之物。已入内院，回眸四顾，狞笑了一声，蹑足一跃，蹿进正房檐下，把绳索、柴火丢在阶下，用手轻轻一推堂屋门，门扇吱地开了。未及倒拴，凌伯萍举步入堂屋，屋中灯半明不亮。随手把灯挑亮了，把利剑放在八仙桌上，手提短刃，蹑足进门，进入内寝，往碧纱笼一瞧。

只见碧纱厨房，摆一小几，几置银灯，也笼着光，并不明亮。碧纱橱内，摆着一副竹簟，一对凉枕，春芳娘子靠里边侧卧着，穿着薄薄的粉色睡衣，大红睡鞋，松松地挽着盘云髻，脸上不施脂粉，双眸紧合，朱唇微开，双腿一伸一曲，曲的腿正把夹被压在腿下，一只手搭在外面那只凉枕上（这凉枕是伯萍的），好像香睡正酣。然而眼睑微动，似乎睁眸欲醒。她今年二十五岁，依然有着处女的风度。凌伯萍恶狠狠地低头看她，不禁凶猛地笑了，笑得这么难看。跟着，他把身一探，伸手把银灯剔亮，左手倒提的匕首换交在右手了，左手把纱橱启开。心中沸沸腾腾，百感交集。他手脚轻轻，凑到床前。本已打定主意，一见面，就下手。是的，八年伉俪，恩情似海；何必把她惊醒，何必叫她临死饱尝受诛的恐怖！咳，就趁她睡熟，由我，由她的亲丈夫，对准心窝一下……

然而，不对了！这一阵狂风暴雨似的急变，袭入凌宅，征兆已见于前数日。合宅男女此刻都已惊醒，扰动，出来进去地埋赃，匿迹，堆柴，捆包，打点逃走，春芳娘子似乎也不能无动于衷。

凌伯萍低头俯察，看她到底是沉睡，是微醒。似乎他的口气吹着春芳娘子的面孔了。只见她俊眉一皱，眼睑一动，忽然一翻身，两只睡眼惺忪地睁开了，用手伏枕支颐，抬头往床外看。凌伯萍急忙直身，往后微退半步，春芳娘子竟坐起来了，仰着脸，很亲昵地一笑，说道：“你才进来吗？外头是怎么的，可是下雨了？”说时懒洋洋地打一呵欠，又侧卧下了，娇躯往后一挪，手拍旁边的凉枕，意思是叫伯萍过来。

伯萍如僵尸般，立在床头，岿然不动。

春芳娘子又打一个呵欠，很柔媚地说：“多早晚了？你还不想睡吗？”把丢在一边的扇子抄起来，双眸半睁不闭地说道：“我给你扇着……可是你要洗澡吗？”然而语气安闲，声音颤颤的。

凌伯萍不语，突然，左手提匕首背在背后，右手当前一探，把春芳叩肩擒过来，喝道：“醒一醒，起来！”

春芳娘子哎哟了一声，慌忙坐起来，道：“怎的了？”一双盈盈的秀目突然睁开，抬起一只手，把眼揉了揉，跟着凝视伯萍，似乎从直觉上，感觉出不祥之兆。她那微红的双靥，也骤变惨白。只见她右足一伸，似要下地。

凌伯萍很暴躁、很粗莽地又把春芳一推。春芳哪有力气，登时随手仰面而倒，横陈在榻上了。穿着红睡鞋的一双脚，不由蹬空，几乎踢着伯萍的肩头，同时一滚身，呻吟道：“你你你，你怎的了？又要胡闹！”同时探出一只洁白如玉的手腕，要拉伯萍的手。

凌伯萍一伏腰，左手把春芳手臂一格，往下一按，按住她的胸和咽喉，右手背在背后，喝道：“你不要黏缠，你睁开眼，你知道我是谁吗？你你，知道你今天到了日子吗？”

春芳娘子浑身一震，双眸大张，睡意全消，忽然她又把身躯轻轻外挪，往伯萍身边一偎，双臂虚向伯萍一张道：“萍哥，你哪来的这大的气呀，是我惹着你了么，黑更半夜的，又怎的了？”

伯萍喝道：“别打岔！我问你，你知道我是谁？”

春芳一片芳心登时一转，颤声道：“你是伯萍！伯萍哥，我不管你是谁，我不是跟了你了吗，不是都养了孩子了。你就是外边再弄个，家里还有人，我也是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗啊。你到底是怎么的，莫非家里出了什么岔错了，外头出了是非了？萍哥，你放心，我不能叫你为难。”两只粉臂伸出又拳回，把伯萍那只手抱住，就势抬头，把自己的腮往伯萍手背上一贴，口发昵声道：“萍哥，你有甚难心的事，好哥哥，你只管告诉我，我决不叫你为难受窄。”口说着，眼含泪点，面泛笑容。她把腮往伯萍手上贴了又贴，如不胜情地说道：“你不知道我心里就有你一个人吗？我不能让你受一点委屈着半点急。”这一脉柔情，伯萍有些禁受不住。伯萍不是平常的人，猛然喝道：“松手！”

春芳乖乖地松了手，一动也不敢动，像小鸟似的蜷伏在床边。一握绿发半散，两只秀目半恐半惊，睨着自己的丈夫。她是聪明女子，她好像觉出站在床边的这书生，已非她的丈夫，而是一个手操着她的生死之权的煞神了。伯萍面腾杀气，不但现于眉宇，一双炯炯的眼早将平素儒雅之气扫除。春芳抖抖地说：“你到底是怎回事，你可以告诉我吗？”

伯萍一阵狂笑，道：“你真不知道我吗？我告诉你，我不是什么凌伯萍，我就是江湖上闻名的水旱独行大盗小白龙方靖。告诉你，现在我犯案了。你父女没睁眼，把我救了，又把你的身子给了我，算是做了八年夫妻。现在我的行踪已被官人发觉。”翻身一指外面道：“你听，城里官兵已经前来拿我，大概已把宅子包围了。现在我要拒捕，杀官，弃家，逃走。逃出去，我再做强盗；逃不出去，我就是死。杨小姐，你我夫妻一场，现在大祸临头，生死呼吸，你打算怎么样？”刚说到一半，春芳娘子没了魂，眸开唇颤，噤不得声。

凌伯萍铁人般地接着往下说：“杨小姐，我玷辱了你的清白，我也是不得已。你父救了我，一定要我娶你。你总还记得我推辞不开，方才允婚。此刻官兵眼看就到，你要愿逃活命，我把小桐交给你。你看这是一包金珠，你就拿了去。你就说是被我绑来的肉票，是良家妇女，被我霸占了，官兵必然放了你。再不然，趁此时还没合围，我把你背到外面，你自己再逃活命去。你要是还有别的活命法子，也快说出来。我是有名的大盗，今日事败，有死没活。你我夫妻一场，八年缘分到此已尽。你又是名宦后裔，我活着已经把你糟蹋了，临死决不能把你拖累了，落个贼盗之妻的名声，还得抛头露面，过堂受刑。到底怎么样，你快说，我好救你！”

春芳娘子似耳畔响雷，浑身皆酥，声如裂帛，颤巍巍地叫了一声：“我的娘，是真的吗？”顿时想起她丈夫平时种种可疑，又想起她老父临殁的悔叹。她突然觉得自己坠入万丈深渊，踏入万丈火窟。她身上一点劲也没有了，口张而不能言，身颤而不能动，只一双恐怖的眸子微瞬。

她偷偷往丈夫脸上一看，今夜的他非复平日的他了，美如冠玉的脸全被暴戾笼罩，双睛闪闪吐火，齿缝发出狺狺之声，斩钉截铁，句句凶悍，一只手在前比比画画，另一只手倒背在身后。她突然一闭眼，冒死力把伯萍抱住，浑身乱颤，道：“伯萍，你不要吓我！真是有人要拿你？萍哥，你快跑吧！你你你，快带着我们的小桐逃命，剩下我在这里，我替你抵挡……”伯萍道：“呸！松手，别发糊涂！你一个女人，能替我打强盗官司吗？”

春芳应声吓得一哆嗦，可是越发把伯萍抱紧，而且把整个身子都偎向伯萍怀里。悲声道：“萍哥，萍哥，你不要看不起我，我不是没有骨气的女人，我情愿替你死。我一个女人，我往哪里逃？我离开你，一天也活不了。你离开我，照样活得好好的。伯萍哥哥，你我夫妻一场。你要怕我落在官人手里，抛头露脸，给你丢丑，伯萍哥哥你不会把我……”

伯萍道：“啊，把你怎么样？”

春芳泪珠如断线，簌簌下坠，将头脸偎在伯萍怀内，双手抱着伯萍。其实是一个站，一个卧，她的脸只偎着他的腿。她呜咽道：“伯萍，你不能把我带走吗？唉，不能不能，我一个女人，寸步难移，给你添累赘，准叫官兵追上，没的倒害得三口全活不了。天呀，我夫妻从此就永远死离了吗？伯萍，还是你带小桐逃走，不用管我了。事难两全，伯萍哥，你快打主意吧，没有我的活路了。小桐呢？小桐呢？你叫他们把她抱来，叫我临死也看她一眼。”

凌伯萍脸上神气变了一变，把春芳的手摘开，道：“你不用管小桐，你先说你吧，到底打算怎么样？赶快说，再一迟延，官兵就围上来了。”

春芳痛泪交流，一狠心坐起来，拉着伯萍的手，哭道：“我想只有一条道，伯萍，你莫如把我杀了！”

伯萍道：“我把你杀了？”

春芳道：“是的，最好你把我杀了，你把我的尸体埋藏起来，你父女立刻一走。我早已看出来你不是寻常人，我瞧你是个英雄，你不要儿女情重。你你你索性快下手，我死在你手，比死在官人手里强得多。你逃出去，尽可以继娶生子。你不要忘了我这苦命女子，叫他们拿我当嫡母，逢年过节，给我烧点纸。小桐是你的亲女儿，你自然有安排，你能抱她逃去，也算你我夫妻留下这点骨血。倘若不好走，咳，这焉能好走呢？索性你叫他们给我抱来，我母女死在一块。我娘儿俩都死在你手里，比叫外人作践强。”

春芳把自己的意思说完，哭着，将伯萍的脖颈一抱，樱唇相亲，低低叫了一声。遂突然松手，往**仰面一卧，把胸口一指，双手掩脸，哀啼道：“伯萍，你不要犹豫，快吧！”

伯萍侧身往**一坐，忽然大笑，把春芳一拍。春芳吓得一抖。伯萍道：“你倒聪明！我的确不愿你落在官人手内，官人的酷刑，你一个娇柔女子是受不了的。你是大盗之妻，逃是不易，活也更难，留在这里更坏……”

春芳身心一齐狂跳起来，纤腰柔躯缩作一团，抖作一堆。待诛的恐怖已在面前，她惨叫了一声，撒手露面，大睁开眼，哀呼道：“伯萍，你快杀了我吧，你要下手，快下手吧，别叫我活受罪了！”伯萍道：“下手不难，只是八年恩情，相亲相爱，你父亲又救过我，我实在不忍下手。”

春芳道：“哎哟，我的天爷，你还提那些旧话做什么？你那时受伤求救，来路就很离奇，我父亲不是不知。只是我父亲喜欢你少年英俊，我也……咳，我临死也不害羞了。我那时一见就爱你，是我愿意嫁你。我认命了，八年夫妻，我已经心满意足，死了也不冤，谁让你太迷人了呢？你舍不得下手，你把你左手那刀给我，我自己来。你看看我这名门之女、强盗之妻，有骨头没有？”

伯萍面皮一红，哈哈大笑道：“你怎么知道我左手有刀？”

春芳娘子向他惨然一笑道：“我是大盗之妻，我还不懂这个吗？你不用顾恋着我，你快给我吧！”

伯萍面现忸怩，一挺身把背后的刀亮在面前。春芳伸手要接，伯萍又把她一隔，道：“你一个弱女子，你能自刎吗？看你吓得这样，你行吗？”

春芳此时娇容失色，柔躯瑟缩，惧死之情毕现。她仍强撑着，向伯萍索刀，她说：“我行！”

伯萍搔头踟蹰，猛然顿足道：“我只好这样，管他们呢！春芳，你躺好了，把头蒙上。”

春芳看出死在眼前，情知空言不如免说，双手颤颤，把粉色睡衣的大襟全扯开，露出红抹胸、金兜链和丰满的**，洁白的肌肉越显得胸头跳动。她将衣襟往头脸一蒙，手指隔衣抚着眼，断断续续说：“萍哥，萍哥，我先走了！你快着！”已经语不成声了。伯萍就虎似的往前一上步，又到床前，匕首往粉胸一比，春芳哼了一声，昏迷了。

半晌不闻声息，春芳延颈待诛，良久不见刀到，隐闻伯萍口气咻咻，犹在身畔。她轻启衣襟，露出双眸，微睁开一看。凌伯萍不言不动，提刀而立，似眼望前窗，侧耳有所听察。

突然见凌伯萍投刀在地，春芳的眸子急急跟到屋地。突然他又扑过来，一弯腰，叫了一声：“芳姐！”双手贴身下插，托脖颈，托双腿，把春芳娘子整个抱起来，连连亲腮，低声叫道：“芳姐，芳姐，我真真对不住你！”

春芳如醉如痴，也倾身就抱，双手揽着伯萍的脖颈，喘息低呻，喃喃地叫着伯萍的名字。

凌伯萍已觉出她心房怦怦狂跳，几乎要跳破胸膛。伯萍把春芳的头托过来，使她面对自己，说道：“你真是我的妻子！你肯为我一死，你不嫌我是贼吗？”

春芳不答，只把身躯偎得更紧，口中低叫：“萍哥，萍哥我的……”

凌伯萍心中感动，道：“好，来来来，我拼着受人奚落，也要把你带走。哪怕枪林箭雨，我也要闯。你放心，要死，你我死在一处。”紧紧一抱，狠狠一亲，突然一松手，把春芳整个掷在床头，他霍然立起。春芳哎哟一声，身上被伯萍的长指爪划破了两道血印，仰面跌在床里了，忙又翻身爬起来，道：“你你你，打算怎么样？”

凌伯萍道：“我豁着背你跑！”

春芳忙道：“那那那你行吗？”眼光不自禁地又往地上一扫，地上掷着那把短刀。

伯萍不答，把手指拳回来，往口中一放，叭的一声，右手长指甲齐根咬断，左手长指甲也咬断，投在地上，拾起短刀。春芳又不禁一抖。

春芳浑身像瘫痪了一样，幸而心思快，口舌巧，死中求活，从伯萍刀下逃出性命来。她的一双眸子跟着伯萍旋转。伯萍往这边一扑，她眼神往这边一扫；伯萍往那边扑，她的眼神往那边一扫。伯萍是她的亲丈夫，今天情形不同，伯萍每一挨近她，她便一抖。可是她能贾勇受抱，和伯萍相亲相偎，并且和依人小鸟一样，把整个身子交给了伯萍。伯萍到底受了感动。

伯萍很忙，矫若神龙般取刀取绳，倾耳远听，探头外望，又弹额角深思。春芳睁着骇诧的眼，半跪在**，看着他的举动，一声不敢响，不敢多问。他突然奔出去。一阵窗动门响，他又突然奔回来。眉峰紧皱，向春芳喝道：“下来！”

春芳忙伸足下地，手拄着床，身子直打晃。伯萍突然上前，春芳吓得一缩道：“我就下去。”

伯萍不语，又抄脖颈，托腿腕，将春芳抱下床来，往椅子上一放，疾如电火，喝道：“别动！”立刻取过一床棉被，抖开来，平铺开，摊在**，绳子、刀子丢在床边。春芳娘子一身粉红的睡衣，脚下一双软红睡鞋，头上柔发纷披，搭落到脸上，粉面惨白而黄，小鸡似的瑟缩着身体，模样很狼狈可怜。伯萍不管，摊好了棉被，张目一看，突又把春芳抱起来，放在棉被上，把匕首交给春芳，春芳又一哆嗦。伯萍道：“你别动，我去去就来。”

凌伯萍大步闯出去，门扇乱响，又一阵风奔回来，将一杯水、一包药拿来，对春芳说：“你喝了。”

春芳害怕道：“萍哥，你叫我死，你叫我死个明白吧。我不是怕死，你不能叫我糊糊涂涂地死呀。”

伯萍惨笑道：“咳，这是蒙药。我既许你不死，我何必药杀你？也罢，你不愿意服蒙药，我要把你卷在棉被里，天这么热，你受得了吗？你可不能叫喊！我是背着你夺路冲杀，还要上房。”

春芳不明白，但是她决然说道：“我受得了，怎么着都行，你可叫我死个明白。”

伯萍居然依了她，自己另拿来一把剑和暗器，那把匕首仍插在鞘内，交给春芳说：“遇危机不能脱身时，你我夫妻好同时自刎。”春芳抖抖地听一句，应一句。然后，凌伯萍奔出去放火。

此时官兵仍未围宅，可是早已来到庄前了，正由县守备会同省里委员督兵熄灯，分四面远远布卡，捕快能手正在一步一探，往这边攻剿。伯萍要在宅内四处放火，要把全宅烧得片瓦无存。第一把火先烧文件赃物，第二把火再烧住宅。于是手提点着了的十数个火把，将各处堆置的火种油柴，一一引燃。

一缕黑烟首从柴棚冒起，焚宅的第二把火先燃着了，跟着烟冒起火蛇，跟着火蛇冒起了熊熊大火。四面埋伏的官兵捕快还没有合围，登时见火大惊道：“不好，走漏消息了！”登时呐喊一声，急急地奔凌宅正门、后门，猛扑过来。灯笼火把登时已灭复燃。守备官和省里委员忙策马督攻。那省里特派来的八名干捕，武功精强，竟不趋正门、后门，另觅邻院，从旁越墙入袭。

凌伯萍走晚了。可是官兵也来晚了，半路上遇上夜行人，被诱多走出数里地。

凌伯萍放完了火，眼看着要紧的文件赃证烧成了灰，他就急忙奔向上房，扑到春芳身旁。

这时候满院充满了浓烟焦气，春芳娘子跪在床头，像个死人，只眼球随着伯萍转。伯萍把她一拍道：“官兵进来了！”春芳呻吟了一声，瘫倒**。

伯萍一把将她抓起，并且说：“春芳，别怕！”

春芳挣扎着：“我我不怕……我跟你死在一块儿，死一块儿！”

伯萍将一件似皮甲非皮甲之物，给春芳披上，这样就裹住了上身。春芳随手俯仰，人已昏惘。伯萍把她的手脚一拢，轻轻放倒被上，叫她双手蜷上，掩护着胸口，以免夹死闷死。叫她双足伸直，以便夹抱。然后将被一卷，把春芳娘子卷在被中，紧了又紧，用绳捆上。春芳哼了一声，通身浴汗。可是她忘了热，只牙齿战战地错响。

伯萍忙又取小手巾，叫春芳咬在口齿间。更取一物，往自己脸上一抹，脸色变成姜黄。然后把春芳抱起，连被卷试往肋下一夹，道：“行！”又道：“你忍住了，不要响，不要怕，我可要上高了！”

小白龙左肋夹春芳，右手拿起火把，就灯光一点，放在床帐上。床帐轰的起了火。他便轻轻一窜，出了屋，跳到院中。那千溪万马图，被他插在被卷上，那碧玉菘、古铜蛙，凡能带之物，他居然尽可能带走。那不能带、不可留之物，他就一一连续投入火窟。火光照着他的脸，他满脸狞笑，他自言道：“我不叫你们得意，我毁了它，也不留下！”强盗的本色暴露得十足。

他夹定春芳，右手提剑！急趋入花园，登茅亭，张目四望。官兵越逼越近，熄灯张刃，已然一步步围上来了，把要道口全都把住。

那县城守备骑着马指挥，省城委员带来的八名干捕，一个个抖擞精神，已从邻家越墙袭入。余兵设伏，极力不露声响。但是只能瞒常人，瞒不了行家。爬墙的捕快劈头遇上了伏敌，一支暗箭，把头一个捕快从墙头射坠。群捕不禁大喊：“小白龙拒捕了！”登时外面大扰，黑影中陡起逐斗之声，官兵纷纷放箭。

第六章 小白龙露迹倾巢