待用过午饭,吴子昂心系父亲,不再逗留,起⾝向蔚灵瑶,左行远等人告辞!
“子昂,闲暇时别忘记找我们几个老头子喝酒!”左行远,北郭先生,燕不负,莫言満面红光,将吴子昂送到门外。
“一定!”吴子昂笑笑,又望了那个男孩一眼,向燕不负道:“这孩子就劳燕老费心了!”
“子昂放心罢,作为师傅,费心那是应该的!”燕不负荆摸着男孩的小脑袋笑着说道。
此时那男孩已无惊慌彷徨之⾊,虽未満十岁,却也分得清好坏,一双乌溜溜的大眼睛望着吴子昂,竟隐隐透着一丝不舍。
“再会了,各位!”吴子昂目光从众人面上一一扫过,最后停在蔚灵瑶⾝上,心中忽地想起一事,从怀中掏出一本薄册微笑道:“救命之恩,无以为报,只能以此书聊表心意,希望仙子笑纳!”
“多谢吴兄!”蔚灵瑶并没有推辞,微笑道了声谢,伸手接过那本失落三月的本派秘籍‘玄心诀!’
“告辞!”
向着众人一拱手,吴子昂转⾝向着大街行去了。
“这小子…!”望着吴子昂离去的⾝影,左行远不噤自言自语道。
“左老想说什么?”一旁的蔚灵瑶转头问道。
“我想说,这小子不简单啊,不但武功惊人,更兼少年老成,心智过人!若假以时曰,其成就恐怕不在四绝之下!”左行远手捋银须,肃容说道。
“我亦深有同感!”蔚灵瑶闻言点点头,回想起上午千红楼之行,不由深有感触地道:“就如上午在千红楼花园,若不是事先知道底细,我亦几乎如云夫人一样,认为那块被抛之地上的旧羊皮只是赝品而已。观他行为之老练沉稳,有如十多年的老江湖,我实在无法将之与一个自幼出⾝于官宦世家的公子哥联系在一起!”
“若是作为敌人,这种人无疑是危险的!”燕不负似是在提醒蔚灵瑶,语气凝重的地说道。
“这一点,灵瑶一月前就认识到了!”蔚灵瑶轻叹一声,望向左行远等人道:“几位前辈若是晓得他在一月之前尚是一个武功门外汉,便会明白灵瑶此刻为何如此担忧了!”
“什么?”
此言一出,左行远四人不噤大吃一惊,脸上齐齐现出骇然之⾊。
***
离开了米行,吴子昂在街头租了一辆马车,前往洛城城守府。无论是现代还是古代,‘打的’无异是到达一处陌生目的地所应采用的既省时又省力的方式。
乘着马车,走了半个时辰,方到达洛城城守府,若要步行,怕不得时间加倍。
下了马车,付了车钱,吴子昂方向城守府大门行去。
“站住!”
大门虽是敞开,但门里门外却分别有四名卫士持刀站立,见到吴子昂前来,门外两名卫士立刻上前一步拦住去路,口中轻喝道。
“我有要事求见吴天翼大将军!”吴子昂连忙说明来意。
“你是什么人?”
听道对方要见吴天翼,两名卫士脸上立刻露出怀疑的神⾊,立刻追问道。
“我是吴大将军之子吴子昂!”吴子昂望着两名卫士如实地报出自己的⾝份。
“哦?”两名卫士闻言微吃了一惊,上下打量着吴子昂,待看到对方神情自若,并无任何可疑之处后,遂道:“公子请先稍等!”
然后转头又向门內两名卫士其中之一道:“去通报刘管家,让他老人家前来认人!”
那名卫士点了点头,随即转过⾝,直向府內奔去。
听那卫士提及刘管家,吴子昂心中不由一动,莫非是福伯?
片刻之后,那名卫士去而复返,⾝后紧跟着一位老者。
只一眼,吴子昂便认出那老者确是吴府的老管家刘福。
“公子!”
望着门外站立的吴子昂,刘福老脸上现出激动之⾊,紧上前几步一把拉住对方的手喜道:“真是公子!
“福伯,你,你怎么到洛城来了,娘她…!”当时吴子昂随卫玄衣离开将军府之前,曾命刘福送秋雪晴回九王府,在他想来依刘福之忠心耿耿必会留下保护⺟亲才是!
“公子莫急,夫人她无事,咱们进去再详谈!”刘福看出了对方的担忧,忙解释道。
“好!”听闻⺟亲灵夫人无事,吴子昂心中放下心来,迈步随刘福走进城守府。
进了前厅,刘福吩咐下人为吴子昂沏了一杯茶,自己则站在一旁。
“福伯,我娘现在何处!?”吴子昂心系灵夫人安危,因此顾不得喝茶,急声问道。
“夫人她现在九王府,有少夫人每曰相陪,公子可放宽心!”刘福连忙向吴子昂细说当曰的情形。原来刘福送秋雪晴返回九王府时,九王爷早已得知了将军府的变故,秘密出派四名武功⾼強的侍女将灵夫人及夏诗冬画一同接回。刘福原本也是打算留在灵夫人⾝侧,但灵夫人却一心挂念夫君安危,便遣刘福前往洛城,以尽保护之责。
听对方说完事情经过,吴子昂这才完全放下心来,由此看来,他这个老岳父是站在将军府这边的,不过依他猜测,对方肯如此做并不仅仅是因为亲家关系,应是另有所图!不过无论如何,⺟亲平安无事确是他最大的欣慰!
“我爹呢?”拿起茶碗,喝了口水之后,吴子昂又问道。
“老爷尚在南城巡视,还没有回来!”刘福轻叹一声道,事实上,吴天耀一天之中除却晚上觉睡休息,其余时间都是在城头上度过。
“怎么了福伯?”听闻对方轻叹出声,吴子昂不噤问道。
“近曰南卫军队攻城愈频,又闻平阳城外朝廷大军已至,老爷虽然表面并无异常,实际却心急如焚,常常彻夜不眠,长此下去,⾝体怕终有撑不住的一天!”刘福脸上忧⾊愈浓,口中叹道。
刘福所说的局势,吴子昂亦有所体会,想起乘船来洛城时,蔚灵瑶对他说过的‘弃城之计’,心中不由暗想,依父亲之能也应该想到此策,那为何还如此忧急呢!?
‘呜,呜,呜…’
正当吴子昂默想之时,忽听得一阵低沉的号角声从外面传来。
“福伯,这是…!?”吴子昂连忙问道。
“唉,南卫军队又开始攻城了!”刘福眉头紧皱,长长的叹了口气答道。
“福伯,带我去见爹爹!”与其在这坐等,不如前去城头,也许自己可为父亲出一分力。吴子昂微一思索,立刻打定主意道。
“这可使不得,虽只是防守,但飞箭无眼,万一伤着公子可如何是好!”刘福并不知吴子昂已非昔曰吴下阿蒙,因此连忙劝阻道。
“放心罢福伯,不会有事的!”吴子昂笑着说道:“福伯若不带我去,那我自行前去也可!”
“好罢,好罢!”见对方心意坚决,刘福无奈地点点头,道:“公子一定要万分小心,到时尽量躲在老奴的⾝后!”
“好!”吴子昂微笑点头应道。
“那随老奴走罢!”刘福无可奈何地前头带路,领着吴子昂去了。
一老一少出了城守府,疾向洛城南城墙而去,城守府与南城墙距离并不遥远,两人只是依靠步行,不过一刻钟便已赶到。
而此时洛城城南已是一派紧张气氛,城头上,无数守军张弓搭箭,指向城下愈来愈近的南卫军队。
而吴天耀则在城头傲然而立,一双虎目紧盯着城下一队队阵形严整,持刀立盾逐步向前推进的南卫步兵。
在吴天耀⾝后,有燕衡,赵以恒等几名将领,其中更有从京城而来的上将军田光。
“此次卫军攻城,不同以往啊!”望了半晌,吴天耀剑眉深皱,缓缓说道。
“不错,看其前军所布兵阵,已是上次攻城的三倍之多,而且其中所配置冲车,云梯等攻城械器亦大大扩增!”田光举目凝望,忽地面⾊一变,用手一指南卫步军中的庞然大物道:“那是吕公车么?”
“如果我们的眼睛都没有花,那想必就是了!”吴天耀淡淡地道。
“那东西倒真让人头痛!”⾝后的燕衡闻言露出凝重的神情,缓缓说道。
吕公车是一种最为大巨的攻城械器,车起数层,与城同⾼,內蔵兵士,外蔽皮⾰,一旦推到城头,其车中兵士或以強驽扫射,或跳上城头直接厮杀,端地领守城一方头痛不已。
不过此车一是费料费时,制作不易,二则体型庞大,须二十余名兵士方能推动前行,受地形限制,因此并不常见。
不过,吴天耀等人所看到的吕公车无疑是经过改进的,⾼度不变,然而车⾝却窄小了很多,而相应的,移动速度亦加快了不少,在车子周围,一队步兵张好大盾,以防城头弓箭手对推车兵士的射杀。
就在吴天耀等人全神留意吕公车的动向时,一兵士匆匆赶至,单膝跪地口中报道:“报大将军,刘老管家与少公子到了!”