夜深了，八大胡同里夜夜笙歌，张灯结彩。
在勿返阁小门后的一条小巷子內，一对黑影默默对峙着。
男子一直站在角落的阴影內，突然他从那团黑⾊中走了出来，月光照在他脸上，显得他那嘴角边的一抹笑容更是令人厌恶。只见他将手一伸，对那女子说道：“两千两，哪儿呢？”
“我娘呢？先让我娘出来与我见面。”女子就站在勿返阁的后门边上，紧贴着灰墙，白惨惨的墙壁颜⾊更衬出了她脸⾊的苍白。
“哼哼，先给钱，再见你娘也不迟嘛。”男人说着用手向自己⾝后一指：“那婆娘害羞得紧，总认为这是什么见不得人的勾当，还是我力气大，硬把她拉来的。说定了，先让我看到钱。”
女子瞧着男人的嘴脸，拼命忍住了想要呕吐的冲动，她将一直提在手里的锦囊往前一抛，正好落在了男子的怀里。男子诚惶诚恐地接着，怀中突然一沉，光是掂量这个重量便让他欣喜若狂起来：“哈哈哈哈，两千两原来是这么重呀！”他一边赞叹着，一边迫不及待地打开了钱袋，可是眼前的情况却让他愣住了。女子看到他的表情，仿佛是在意料之中，于是冷哼了一声。这嘲笑声顿时便将男子的神智拉了回来，他恼怒地将袋子置到了地上，一把上前抓住了女子柔弱的手臂，那手劲之大，好像是要捏碎女子的骨头一般：“这是些什么？”
女子瞟了瞟静静躺在地上的那些个小石子，又看了看青筋暴起的男人，竟然笑了出来：“怎么？瞧不出来？那是银子啊。一个一个，同等大小，我给你精挑细选的呢。”
“你个顽劣的东西！别在这里装疯卖傻，那会是银子么？！嗯？！你自己瞧清楚了！”说着，男人一把扯住女人秀丽的髻将她的脸几乎都贴到了地上。
女子并没有反抗，即便头上吃痛也没有叫一声，她只是轻轻地回答了男人的问题：“我怎么可能有那么多钱？既然你说要给银子，我又没有那么多，那我就只好给你些这东西。只不过…不是真银子，是假银子。”说到最后，女子侧过脸来，挑衅地向男人一笑。
“贱人！”男人劈头盖脸地就是一句句羞辱的话，并将女子一下甩进了巷子的角落里，女子闷哼一声，只觉得额间很是疼痛。她拼命眨了眨眼，好让自己的意识不用那么模糊，可是，渐渐流下来的温热红了她的视线。
男人一步步地走近摔倒在地的女子，没有任何怜悯之心。女子虽然视线有些模糊了，但是听觉却很灵敏，瞬间那些脚步声没有了，紧接而来的，是拳头呼啸而来的声音。
女子⾝上不断而来的疼痛让她知道了害怕，她拼命地躲着，护着自己的头部，可是这些微小的动作仍然无事于补。这里护住了，男人便踹那里，那里挡住了，男人便击她这儿。慢慢地，女子哭叫声渐渐地弱小了许多，恍惚间，她看到就在男人的⾝后，默默地站着一个人。
是一个妇人。
那个妇人穿着一⾝朴素的青⾊布衣，只是冷漠地看着男人实施的暴行。
女子看到了那妇人，疯了一般叫着：“娘，娘！帮帮我！”
妇人置若罔闻，依然不动。
“娘！爹爹打我！帮帮我！”女子哭喊着，拼命地向妇人爬去。
妇人仍然冷漠地看着这一切。
猛地，女子觉得耳边听到了骨骼碎裂的东西。口里充満了铁锈味，她双手捧在自己的嘴下，瞧着一滴两滴的血从嘴里慢慢溢出，一颗啂白⾊的牙齿更是从嘴里掉了出来。
女子一愣，稍微一张口，六七颗小巧釉白的齿混着滚烫的血掉落在女子的手上。
“啊啊啊啊啊啊啊啊！”女子悲怆的哭喊震慑于天地。
…
琳琅猛地睁开眼睛，看到得却是一片黑暗中自己的床顶。她赶忙坐了起来，摸抚了一下自己周⾝，完好无损。噤不住便松了一口气。
“原来…都是梦…”琳琅轻声呢喃道，不噤苦笑了出来。
正在这时，香儿已经掌着烛火来到了她的床前。
“姐小，你刚才是怎么了？做恶梦了？”香儿关切地上前查看琳琅的情况，却见琳琅的脸⾊白得可怕，豆大的汗珠正从间滚落。
琳琅轻轻摇了头摇，叹了一口气：“现下是什么时辰了？”
香儿侧耳听了听远处若隐若现传来的打更的声音，尔后回答了琳琅的问话：“姐小，怕是有五更天了，还早呢？您且再睡会儿？”
“不了…睡不着，今儿个我爹爹会过来，可对？”琳琅一边说着，一边下了床榻。
“没错…他要的两千两银子…我只是筹到了其中一些，还差些许。”香儿叹了一口气：“姐小，您看这该怎么办才好？”
琳琅木然地披上服衣坐到了梳妆镜前，镜子里映出来的是一张憔悴的面孔。她面无表情地打开了自己的饰盒，里头摆放着的名贵饰寥寥可数。都是这一段曰子以来，被那个人给榨⼲了。琳琅一样一样拿起来看，最后她挑中了那个纯金绣満金丝的手镯，她在手里挲摩了一阵，便交给了香儿：“把这个拿去当了吧，当死当，可以拿多些钱，少说也是个三千两。”
香儿双手接过镯子，心中更是一疼：“姐小，这可是你珍蔵了好些年的了。”
话还没说完，却被琳琅轻轻打断了：“我要这东西还有什么用？张老板早就已经不在乎我这个旧人了，我留着它们做什么？徒增伤感罢了。”
香儿默默点了点头：“那么奴婢便去烧些水，姐小好好浴沐一番，对⾝子也好些。”香儿心疼地瞧着像是浸在汗水里头的琳琅，她的中衣都粘在了肤皮上。
“去吧。”琳琅完全躺进了靠在窗边的躺椅上，仰头瞧着还未完全隐去的残月。天空，泛起了些许光亮。
云霜每天都会很早起来，可是今天却让她总觉得哪里有些不对劲，直到终于有了空闲思考了，她才明白这不对劲在哪里——自她醒来开始，便没看到巧儿。正在想着这个丫头是跑到哪里去了。巧儿却正好推门进来了，气喘吁吁地模样似是赶了许久的路。
“巧儿，你这是去哪里了？”云霜虽然心中満是疑问，却还是先端了一杯茶给自己的丫鬟，好让她先将疲惫缓过来。
巧儿也不客气，接过茶来咕咚咕咚灌了几口，才张口答话：“姐小，前一项子我就说，琳琅姐小与香儿的行踪有些蹊跷吧，今儿个可算让我瞧见了。”
“哦？你瞧见什么了？”云霜笑了笑，以为她要说什么现了情人之类的戏码。
“我今儿个一路跟着香儿，居然走到了中街那里的一个当铺店儿。”
“什么？当铺？”云霜本来是在喝茶准备听些八卦，不曾想，却是让她不得不严肃对待的答案。
“没错，您瞧。”说着，巧儿便拿出了一张像是契约一般的薄纸：“这当的可是鎏金掐丝工艺的红宝石镯子，足足当了五千两。而且还是死当。”
“…你从哪里弄来这契约纸的？”云霜拿着这东西是一阵无语。
巧儿吐了吐头舌，边说边将那方薄纸细心收了起来：“这可不是我浑水摸鱼拿的，咱也没那个本事啊。是香儿走得太着急，掉了都不知道，还是我帮她捡过来的。”
“唉…这些丫头啊，真是一个更比一个不让我省心。”云霜皱了皱眉，休息的兴致都没有了。
“姐小？还有谁不让您省心呢？”巧儿一阵疑惑。
“浣纱今儿个也过来过了，旁敲侧击地问了我好些不着边际的话。她倒是问的巧，可我是过来人，会不知道她的意思么？”说罢，云霜的脸⾊变得复杂起来。
巧儿愣了一下，突然恍然大悟：“您，您是说…梵音姐小？”
“梵音怕是有个相好的了，还是內城的人。那人说，要娶她。”云霜说完，噤不住幽幽叹了一口气。
“那…您的答复是？…”
“不允。”云霜苦笑了一下：“只希望梵音不要像我当初那么傻，不要如我一般不明白云姐的苦心。”
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