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“汤生,怎么回事?”和珅疑惑地问道。
还没等辜鸿铭回答,乔阿富就急冲冲地跑了过来,边跑还边嚷道:“辜少爷!辜少爷!这订单改不得啊!这可是去年就和洋人签好的东西,一改要出事的啊!”“乔阿富,大呼小叫,成何体统!”
“啊!大人!”乔阿富猛地瞧见和珅坐在屋里,顿时手忙脚乱地打了个千。
“君实兄,这事和老乔没关系。”不等乔阿富赔罪,辜鸿铭抢着把话接了过去,一手把那张纸丢到和珅面前,肆无忌惮地拍着桌子就怒骂起来:“欺人太甚!欺人太甚!”
“究竟出什么事了?”辜鸿铭常谬语惊人,和珅也见怪不怪了,拿起那张纸一瞧,这才现是一份英国人下的订单。
“君实兄,你来瞧瞧这行!”辜鸿铭用手指了指订单上的一行字,张嘴骂道:“这些洋鬼子,真***八王蛋!用这么便宜的价格订我们国中货,不卖个乖也就算了,居然还说国中货是土货,太欺负人了!”
和珅仔细一看,这才现问题所在,原来订单上用的是“native”一字,在英文中,此字含有生番、野蛮的意思,如同洲非、美洲、澳洲的土人一般。称国中货为:“nativegoods”就是这字,若恼了辜鸿铭。
除了国美的订单是和珅在海外亲自签的外,其余几个家国的订单都是胡光墉和乔阿富两人定的,看见订单上的这行字,和珅也忍不住皱起了眉头,微微摇了头摇。
“的确有些欺人太甚,不过…。”和珅犹豫了一下说道:“既然此单是早就定下的,依我看就算了,让雪岩他们下次注意就是…。”
“这怎么可以!”和珅这句话顿时触及了辜鸿铭,他吹胡子瞪眼睛地嚷道:“绝对不行!洋鬼子那套我还不清楚?有一次就有第二次,这单今天还非改不可!”
说完这句话,辜鸿铭一把就抢过订单,另一手抓起桌上的笔沾饱浓墨,对着英文“nativegoods”就要划去。
“使不得!使不得啊!”下面的乔阿富连忙上前,抢着就要用手去捂。
“退下吧,随辜少爷做…。”和珅笑着摆了摆手,辜鸿铭这么做虽然有些莽撞,但也是解气,反正英国人要的东西在海上只有他一家有,就算改了也不怕对方找⿇烦。再说,辜鸿铭刚到国中,正是要有大用的时候,这时候打击他的积极性不是件好事,所以和珅也就索性放手让他腾折去。
见和珅不阻拦自己,辜鸿铭更是来劲,大笔一挥就把那行“nativegoods”给抹了去,然后再大大地添上“netesegoods”然后把笔一丢,把订单交了个乔阿富。
“这…这…。”乔阿富哭丧着脸,看着订单上涂改的地方。
“怕什么!洋鬼子如果敢找⿇烦,就让他们直接来见我!”辜鸿铭冲着乔阿富瞪了一眼,随后一庇股坐在和珅边上,潇洒地端起一杯茶来,得意洋洋地品了起来。
等乔阿富垂头丧气地走后,和珅这才忍不住大笑,站起指着辜鸿铭头摇道:“汤生啊!汤生,古之所言豪放无忌者,说的就是你这种人啊!哈哈哈!”
“呵呵,让君实兄为难了…。”辜鸿铭脸上微微一红,有些不好意思地说道。
“哪里有什么为难?你做的对!”和珅赞扬了他一句,接着好奇地问道:“对了,汤生,你这几天不是跟着乔阿富学礼仪么?怎么突然又整到订单的事上去了呢?”
“早学完了!”辜鸿铭得意地说道:“就连海上也逛得差不多了,昨天到今天我一直都在商行里转着呢,顺便瞧瞧商行的运作,这才无意瞧见那张单子…。”
“原来如此…。”
“对了,君实兄!”辜鸿铭直了直腰,正⾊地说道:“我瞧了这几曰,有个建议想和你提一下。”
“什么建议?”和珅感趣兴地问道。
“自来海上后,我总觉得国內消息闭塞,与外界信息沟通不畅。海上算是通商五口之一况且如此,等到了京城估计还要甚之。所以…我想建议君实兄多订购一些洋文报刊,透过洋文报刊了解际国局势,免得信息不灵,导致将来举措失当!”
“好!好主意!”和珅眼睛一亮,拍手叫好。
辜鸿铭这点子正是恰到好处,不提的话和珅一时间倒想不起来。在西洋的时候,他就领教过洋人报刊的便利。现在回国后,国內与海外联系不畅,通过洋文报刊来把握际国局势,的确是个最好的办法。
“我见汤生看上去似乎成竹在胸,是不是已经先斩后奏,帮着拟好报刊订单了?”和珅瞧见辜鸿铭一副微笑得意的样子,笑盈盈地问道。
“哈哈哈!果然什么都瞒不过君实兄啊!”辜鸿铭笑着点点头,从怀里取出一叠纸递给了他。
接过订单,和珅饶有趣兴地看了看,只见上面列举了三十多种报纸、五百多种各国杂志。这些报纸杂志中,和珅在西洋时候只读过几种,别的不明白,读过的那些和上面一对应,顿时觉得其选择异常⾼明。
“好!好!”和珅赞不绝口,连连点头:“汤生,这事你比我熟悉,就交给你了!”
“绝对没问题!等报刊到后,我每曰会整理出一份比较重要的给君实兄过目。”辜鸿铭接回那叠订单说道。
和珅非常満意辜鸿铭的作为,虽然他暂时还没帮辜鸿铭确定职位,但辜鸿铭已经把自己当成了和珅的助手兼笔贴式(秘书),很好地摆正了位置和心态,不由得让和珅感到欣慰。
“汤生,这几天在海上看的怎么样?以你的眼光,商行之事应该如何展?”⾝边有如此人才,和珅当然要人尽其用,所以借着今天只有他们两人单独相处,就问了起来。
辜鸿铭微微一思索,开口直言道:“君实兄,你也知道我对商业知道的并不多,所以商行的业务我就不说了。这几天我不仅逛了逛海上,还去了商行下的几家工厂瞧了瞧。以我在工业上的认识,觉得我们商行整体做的还是不错的,特别是在丝厂一块,用的全是国美新型机械,这种工厂别说是在海上了,就连欧洲也没有几家。”
听到这里,和珅忍不住点头微笑,丝厂是他在出洋前就定下来的,而且设备也是在国美亲自采购的,辜鸿铭夸赞丝厂,等于也在夸赞自己的眼光,怎能不让和珅自觉得意?
“不过…君实兄,鸿铭全部看完后,觉得在产业结构上却有着很大的隐患!”正当和珅得意的时候,辜鸿铭突然一个转折,让他惊愕异常。
“隐患?汤生此话怎讲?”和珅惊讶地问道。
辜鸿铭笑了笑,反问道:“君实兄,我问你一个问题,你搞商行的真正目的是什么?”
“以商行之利,实富国強国之策…!”和珅正⾊答道。
“君实兄可知,如按现在的步骤下去,富国強国只是一场空么?”辜鸿铭头摇说道:“我刚回国,国內之事君实兄要比我清楚的多,但西洋之事我却比君实兄更了解。君实兄大办商行,获利丰厚,耝看似乎可以富国,实际上只是富人而已。想百年之前,威尼斯富甲天下,但其国不強,一有外患就会曾土崩瓦解之势。而我泱泱华中,也同当年威尼斯一般,其国并不是不富,而是不強啊!西方大国如今崛起,一靠的是制度,二靠的就是工业!其制度我们暂且不谈,今天只单论工业。”
辜鸿铭喝了口茶,继续说道:“工业向来分轻、重两类,轻工业投资低,获利大,见效快,有利于商业流通,民生展。现在商行做的就是轻工业之事,但此类毫无技术基础,更不能用来強国。強国要靠的是重工业,重工业虽然投资大巨,获利缓慢,但它却是一个家国的真正基础所在,而君实兄如今舍重求轻,哪里能做到富国強国呢?”
“汤生的意思是让商行向重工业展?”和珅若有所思地问道。
“正是!”辜鸿铭点头道:“兵工厂、钢厂、机械厂、铁路、轮船…诸如此类都是重工业一类,只有这些产业才能让家国強大。”
和珅顿时恍然大悟,不过他也有所顾虑,辜鸿铭所说的这些产业,他在西方时的确想搞过,别的不说,就是那铁路早就让他心动了。可是在国中,⼲这些远远不如⼲现在的那么简单,盐铁专卖、地产私有、军械不得私自铸造等等规定,都是横在这些产业前的一道道坎。
真要搞起来,别说那些朝中、各封疆的关系不容易搞定,就连怎么个投资都是个问题。特别是军工之类,要是私自⼲这个,被朝廷知道的话闹不好就会扣上一个意图谋反之罪。和珅连偷偷摸摸地购买些武器都是瞒上瞒下的,直到现在乡勇招募才敢光明正大地拿出来,如果真要大⼲一场,难度是非常大的。
不过,辜鸿铭的话也提醒了和珅,光靠着赚几个钱是成不了气候的。想要強国,想要变⾰,没有雄厚的工业基础简直是在做白曰梦。但眼前的难关也摆在面前,和珅琢磨后觉得靠自己单⼲完全是没有可能的事,除非请得圣旨,以朝廷的名义出面搞才尚有希望。但是,这又牵涉到另一方面,如果又朝廷出面的话,这些产业如果被别人手里捏着,和珅又哪里肯甘心?为他人做嫁衣的事和珅万万都是不肯⼲的,最起码也要找个有实力,可靠、可信的人一同管理。
而且大清有律,真搞起来的话,一般都是由工部出面。如今的工部,和珅基本没有打过什么交道,要说有关系的话也只有曾国藩了。曾国藩当过工部右侍郎,他在工部还是有些人脉的,而且曾国藩又与自己交情深厚,他出面和珅也放心,所以和珅琢磨了半天,还是觉得等回到京城后找曾国藩商量一下,再作决定。
“此事不急,等到京后再慢慢商酌…。”
“嗯,的确急不得,得先统筹安排后才有十足把握…。”辜鸿铭在一旁点了点头,接着有些迫不及待地问道:“对了,君实兄,我们什么时候可以去京城?”
“怎么?急了?”和珅笑着问道。
“是啊!”辜鸿铭毫不掩饰地说道:“好不容易才回国,当然想看看京城究竟是什么样的,在英国的时候,我就听君实兄提起过皇宮的雄伟,和被称为万园之园的圆明园华丽壮观,鸿铭心中早就有些迫不及待了!”
“呵呵,放心吧,会有机会见的!”和珅笑着点头道:“王有龄招募乡勇之事已经办的差不多了,这两天我再看看还有什么遗漏没有,如果一切顺利,三天后我们就可以动⾝北上!”
“太好了!”辜鸿铭两眼光,恨不能张出一对翅膀来马上飞到京北。
听到马上就要上京,辜鸿铭是按捺不住心头的激动,不住地向和珅问着京城的风土人情,和珅见他⾼兴,也饶有趣兴地捡了点京北趣闻轶事说了出来,让辜鸿铭听得有滋有味。
“大人!王大人求见!”正在两人谈得兴起的时候,仆人来报,说王有龄来了。王有龄这几天,每曰晚上都要来见和珅一次,细细汇报乡勇的情况,和珅听后点头让仆人马上把王有龄请进来。
“雪轩啊!今天怎么这么早就过来了?”和珅带着辜鸿铭迎出房门,站在台阶上望着急急走来的王有龄,笑呵呵地问道。
出乎意料的是,匆匆而来的王有龄一脸的张慌,衣着不整,満头是汗。
“部堂大人!出事了!出事了!”王有龄见到和珅连千都没顾得上打,抹着汗水就惊慌失措地说道。
“出事?出什么事了?”和珅见他这副模样,心里不由得一沉:“是乡勇的事,还是长⽑的事?或者…朝廷有人追究私自招募责任?”
“不…不是!都不是!”王有龄一路而来连轿子都没坐,骑着马过来的,累得是气喘如牛。
听王有龄的回答,和珅脸上缓和了下来,既然不是他说的这三件事,那么估计就是些小事。瞧着王有龄紧张的样子,和珅忍不住皱了皱眉头,这王有龄怎么也是四品官了,做事怎么还慌慌张张的一点气度都没有?
不料,王有龄紧接着一下句话,就把和珅给吓得目瞪口呆,惊愕当场。