“什么？”柳东行没听清楚，低头问文怡。
文怡说：“我瞧见一个熟人，在那边。”再望过去，却已经不见了人影。她不由得一怔，四处张望，码头上人来人往，哪里还有秦云妮的踪迹？
文怡有些郁闷：“大概是看错了…”
柳东行并未在意，只是小声对她说：“我也瞧见一个认识的人，原是咱们营里的，前些时候被派了荣安驻军所驻将，跟我们要去的康南驻军所就隔着几百里，曰后恐怕要常打交道的。虽然我平时与他来往不多，但在码头上遇见了，总要去打声招呼。”
文怡忙道：“既如此，你就去吧，可需要我同行？若他带了家眷，我也可以顺便打声招呼。”
柳东行摇头摇，警惕地望了远处一眼：“他没有带家眷，又是微服，只带了几个长随，你就不必过去了，不方便。”他回头看看不远处的茶楼：“我去那边要个雅间，你在里面喝杯热茶等我吧。”说罢搂着文怡就要转⾝。
文怡忙拉住他，有些诧异：“何必如此⿇烦？你不过是去打个招呼而已。我上车去等就行了。”
柳东行却头摇：“我那边要耽搁一会儿的，你⾝上衣裳单薄，手炉又给了人，马车哪里挡得住寒风？可别着凉了，还是进店里去吧。等我办完事回来，咱们就索性在这儿吃饭，吃完了再回去”
文怡本想再劝的，这时正好看见他的眼神，警惕着带着几分凌厉，心下不由得一凛，猜想这“打招呼”是假，只怕还真有正事要办，自己不该阻碍他，便忙道：“那你去吧，叫舒平去开雅间就是了，我⾝边有这么多人在，不打紧的。你要不要多带两个人？”
柳东行神⾊一顿，迅速低头看了她一眼，她回之以微笑。柳东行目光一柔，点头道：着便叫了驾车的王小二与跟车的谷旺来，交待几句，然后带着舒平离开了。
文怡便在家人的护送下进了茶店，要了个二楼的雅间，只留下秋果与润心两人侍候，其他人都打发到楼下用饭去了，免得一会儿柳东行回来无人使唤。
秋果向小二要了热茶和点心，润心则烧起了雅间里的炭盆，正要端到文怡跟前，却发现她正倚在窗边，打开一条窗缝往外看。
文怡透过窗的缝隙，可以看见在下方的码头一角，柳东行独自笑着朝一个黑衣男子招手，然后走过去与对方说话，⾝后并没有跟着舒平。那男子原本并未发现东行，一见到他，先是愣了一愣，接着迅速回头吩咐手下一句，方才回过头来，満面堆笑地迎上柳东行。两人有说有笑的，声音还挺大，文怡甚至能听到柳东行在说“曰后可要多多关照”之类的话。
她皱了皱眉，再次探头去看，把窗子打得更开一些，正好看见刚才跟在那男子⾝后的随从消失在街道拐角处，没多久，又有另一个人跟了上去，背影瞧着十分眼熟，⾝上的衣裳倒象是舒平今天穿的那件。
文怡关上窗户，心下纷乱不已。润心小心地问：“大*奶，怎么了？”文怡摇头摇，重新回到桌边落座，慢慢地喝着茶。
这件事很可能关系到东行的公务，她本不知情，那就安分在这里等吧，别给他添乱。
这座茶楼本就建在码头边上，人来人往，前来光顾的人三教九流都有，但为了招揽更多的官宦人家或富商前来，茶楼才特地辟出二楼，隔了四五个雅间，专门招待贵客的，一般的客人没法上来。文怡关上房门在此坐等，本来并不担心会有人冲撞，只是时不时有人上楼下楼，木楼梯时时发出咚咚声响，却都不是东行或舒平回来了，叫她听得有些心焦。
没多久，又有人上楼了，这回来的大概是位女客，脚步声非常轻，只是有些急促，匆匆来到斜对门的雅室门口，敲了敲门：“娘，弟弟，我回来了。”听声音十分年轻。
文怡立时抬起头来，觉得这位女客说话的口音有些耳熟。
斜对门雅室里的人回应：“你怎么空手回来了？糖糕呢？”却是个中年妇人的声音。文怡心下又是一动。
那女客有些害怕：“我…我找不到那摊子…”
“找不到就算了，什么要紧的东西。”那妇人不以为意，却有另一个半大孩子揷嘴：“不行我一定要吃我要吃我要吃娘——”
“好好好。”那妇人忙哄道“我给你买，我的好小爷，别再叫我娘了，要叫姨妈不然，叫王管事听到了，又要骂人了。”
那孩子继续撒娇，妇人便命女儿继续去找卖糕的摊子：“一定要买到，这又不是什么稀罕东西，这儿没有，你不会上别处买么？”
那女客道：“娘，我问过别人了，那摆摊子的上邻街去了，若是我到那里买，只怕要耽误时辰的，叫王管事知道，又…”
她话未说完，那孩子又闹起来了：“我要吃、我要吃姨妈，你叫姐姐给我买嘛——”
那妇人却有些迟疑：“我的好爷，糖糕有什么好吃的？明儿姨妈包管给你弄一桌山珍海味来，今儿就算了吧，时间差不多了，王管事该到了…”
那孩子却不肯：“我不我不我不你要是不给我买，我就不走了王管事有什么了不起？他不过是我的奴才”又骂那少女：“姐姐不好不听话我长大了，才不要娶你做侧妃呢你做梦去吧”
年轻的女客哭起来了，妇人忙道：“好小爷，她不好，姨妈回头打她，打得她听话了，以后再不敢惹你生气，你别跟她一般见识。等你长大了，⾝边怎能没有一个可靠的人侍候？”
那孩子哪里懂得这些，只是嚷嚷：“我要吃糕我要吃糕”声音极大，店小二都听见了，跑上来笑问：“小少爷可是有什么吩咐？”
那妇人很快把人打发走了，又骂女儿：“哄弟弟都不会，怎么越大越笨了？我带他去买糕，你守在这儿，不许走开如果王管事来了，你就说我见他一直没来，担心他找不到地方，就带着公子爷去找他了。”回过⾝来，却是温柔无比地哄那孩子：“公子爷，姨妈带你去买糕，你可千万别四处大声嚷嚷，知道么？”
“好好好，快去快去”孩子⾼兴了，拉着她就跑，咚咚咚几声，便已经下楼了，一路上还有那妇人的叫唤：“哎哎，慢点儿，慢点儿…”
门外总算安静下来了，只剩下那女客低低地菗泣，不一会儿，便吱呀一声，关上了雅间的门。
润心拨着铜盆里的炭火，庒低了声音道：“也不知道是哪家的小主子，这般胡闹…”秋果笑说：“只是叫人听得有些糊涂，又是姨妈，又是姐姐的，怎的还要纳姐姐做侧妃？难不成是哪家宗室？”润心不以为然：“哪家宗室会一个随从都不带就出门？多半是小孩子不懂事，不知打哪儿听了几句胡话，便随口乱说吧？”
文怡却沉着脸坐在那里，开口吩咐：“秋果，去请那位姑娘过来”
润心吓了一跳，忙笑道：“大*奶，这种事虽然叫人看不过眼，但总归是别人的家务事…”
文怡看了秋果一眼，秋果立刻转⾝去开门，润心讪讪地，低头走到文怡⾝后侍立。
门外传来秋果邀请与女客婉拒的话语声，文怡扬声道：“云妮儿，过来”
外头静了一静，接着那女客便有些激动地冲了进来，看着文怡，红着眼圈，有些不敢置信：“大姐小？是你么？你…你怎会在京城？”秋果跟在后头，脸上満是讶异。
文怡没好气地说：“我嫁人了，随夫婿来的。我问你，刚才是怎么回事？那是你⺟亲和弟弟？你们不是去投靠你爹的族人了？怎会来这种地方？还有你⺟亲和你弟弟又是怎么回事？”
她是西山庄子的地主，整个西山村的村民都是她的佃户，秦家虽然走得早，却也曾是村里的一份子，因此她说话间不知不觉便带上了主家的口吻。
秦云妮并不在意，反而觉得有几分亲切，委委屈屈地道：“大姐小，我们是上京来投奔族人了，可是…”她低下头，犹豫了。
文怡挑挑眉：“你们族人在京里？那你弟弟是怎么回事？他不是你弟弟么？怎的又叫你⺟亲姨妈？”
“他不是我亲弟弟。”秦云妮低声道“他是我小姨生的，他爹是死了的康王爷，我们是从康王府逃出来的，怕叫人发现了，就谎称他是我弟弟。到了京城以后，我们找到他家的人了，所以…”
文怡怔了一怔，心里却并没有太多的意外。秦云妮的小弟长相肖似朱景深，如果是同父异⺟的兄弟关系，那就再合理不过了。当年祖⺟卢老夫人曾说过，秦寡妇的行事做派瞧着象是大户人家的婢女，她的妹妹生下了康王的儿子，不用说又是一桩宗室贵胄的风流孽债，这也可以解释，为何当年朱景深送康王灵柩入京，途经平阴时，秦寡妇会急着筹钱上路，甚至连女儿都舍得卖掉。
文怡再次看向云妮，发现她跟当年相比，虽然长⾼了许多，却更显瘦削，脸⾊也青青白白的，没多少血气，再看手上，比秋果她们还要耝糙些，⾝上穿的也是寻常布衣裳，头上只戴着两朵半旧的绢花，跟一般人家的丫头没两样。看来，就算那位小王爷回到了亲人⾝边，云妮⺟女也未必能享什么福，更别说康王府的小主人朱景深是个再气量狭小、心狠手辣不过的人了。
文怡想起方才那个胡闹的孩子，不由叹道：“你弟弟也有十一二岁了吧？怎的说话行事还象个孩子似的？以前看着还算乖巧，如今却这般…还有，他说的侧妃，又是怎么回事？”
云妮眼圈又红了，头摇道：“大姐小，您别问了。娘叫我做什么，我就做什么，如果我不做，娘会打我的…”
文怡皱皱眉：“这是你⺟亲的主意？她怎会有这么荒唐的念头？”
云妮头摇道：“娘也是没办法。我们到了京城以后，世子爷对我们没个好脸，还好几位管事给我们找了住的地方，又有一位贵人来传圣旨，让公子爷安心读书。可是他不爱读，别人都宠着他，娘和我都快没地儿站了。娘说，这样不行的，公子爷会被那些人毁掉的，不能叫他们得逞，就想办法到了公子爷⾝边侍候，还跟公子爷说好了，等他长大，就让我去给他做侧室，免得叫别人哄骗了他去。可是…”她伤心地道“我的弟弟已经被那些人教坏了，娘和我想教好他，他就闹，长这么大了，还象个孩子似的。他不再是我弟弟，是公子爷了…”
文怡听得眉头紧皱，事关康王府，她也没办法当成自家佃户来处置，只能尽量安抚云妮，又问：“你们住哪儿？”
云妮摇头摇：“原本是住城外的，昨儿过来了，有一位王管事说，要送我们回南边。现在我们等着坐船呢。”
文怡有些意外：“回南边？哪里？平阴么？”
“不是，是回康城。”云妮歪歪头“他们是这样说的，但也许不会在康城待太久，他们准备了大船，要往更南的地方去。”
文怡心中起了警惕：“这是谁的主意？是那位王管事说的？”
云妮困惑地点点头：“是呀，王管事还说，要悄悄儿的，不能叫世子爷知道。”她忽地一惊：“大姐小，我把实话告诉了你，你可千万别跟人说去”
文怡心中暗叹，点头笑道：“你放心，我知道分寸。”却叫秋果拿了一个锦囊来，里头装有十两碎银子的，递给云妮：“拿去吧，我看你境况似乎不大好，拿着这个，若遇到急用，也可以应付一下。”
云妮要推拒：“这怎么行？”文怡坚决要她收下：“不收，就是跟我生分的意思了。”云妮只好收了，露出一个不好意思地笑：“多谢大姐小。”
文怡微笑道：“你记不记得我娘家在哪里？”见她点头，便道“如果你回了康城，遇到什么难处，就去找我娘家，我会跟他们打招呼的。或者你到了康城以后，先去我娘家问个信。我有两个兄弟准备到康城读书，遇事也可帮你一把。你留下你们地址，我这边得了信，就派人去找你，以后要联系也方便。你别跟我客气，不为自己，也要为你⺟亲想一想。”
云妮迟疑了一下，点头道：“多谢大姐小了，我会请人送信过去的。”接着又涩羞地捏了捏那锦囊，声音低不可闻：“还有…多谢你的银子…”
咚咚咚，又有人上楼梯了，云妮一个激灵，匆匆一礼：“我先回去了，不然我娘见了又要骂人…”文怡飞快地道：“不用告诉他们我的事，免得他们骂你，快回去吧。”
看着云妮回到斜对面的雅室，又关了门，几乎是同时，走道里便出现了两个男子。秋果关门的那一瞬间，文怡透过门缝，立即认出了那两个人，一个是曾经在查家庄子上前来找朱景深的“村民”另一个，却是方才跟在柳东行同僚⾝后的随从。
文怡飞快地背转⾝，几乎掩饰不住脸上的惊讶之⾊。
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