在五更时分，也就是天亮前后最寒冷的那段时间，曹钦带着四百吃饱喝足，不少人酒意十足的蒙古鞑官上了路。
按蒙古人的规矩，十人一小队，分成四个百人队，曹家兄弟子侄带着府中亲卫家丁数十自成一队，近五百人俱是重甲在⾝，骑着⾼头大马，手中持利刃长兵，背负弓箭，还有一些強弩，在凌晨时风，顶风冒雪的赶到了长安东门之外。
小五百人，又都是骑马，隔着几里路都能听到动静。
守门官自然也看到了，等曹家兵马一至，城头已经锣鼓声响成一片，待曹钦赶到城下时，城头已经是一片肃穆，自下向上看去，只见一群群的甲士全副武装立于城垛之上，城门相比外城并不算⾼，隐约还能看到一些面容，只是被头盔遮住了，看不大真切罢了。
情况不明，曹钦也是焦燥起来，骑在马上提着气对上面叫道：“守门官是谁，宮內有人反『乱』，我是都督曹钦，奉命入宮平『乱』，速开宮门！”
城头上探出一个人头来，头戴乌纱，胸前绣有飞鱼图案，曹钦一看，便知道糟了。
“曹都督请回吧。”
探出头来的当然是锦衣卫的庄小六，他已经在宮中有重要职司，今曰守门，也是他的职责所在，曹吉祥之前要调他走，却是没有成功，此时又有曹钦带着兵马在外，用意为何，庄小六不问已知。
但情形很『乱』，不必要上来就翻脸，所以庄小六笑嘻嘻的对着曹钦道：“等天大亮了，到了时辰，下官自然就会下令开门的。”
“我信你才有鬼。”曹钦肚里大骂，脸上却也是笑的如花儿一般，当下只是劝道：“庄兄，你我兄弟素有交情，又是公事，何必来为难我？公事办不好，皇上那里不好交待，就是我父亲，也会重重罚我。”
说到这，话锋一转，语气也变的诚挚之极：“庄兄，我知道此前咱们彼此有过误会，但我心里向来没有什么。锦衣卫和我都是为皇上办事的，现在宮中情形不明，耽搁不得。老哥你在夺门那天就立过大功，现在宮內外没有不赏识你的，今天再立一功，我曹某在这里放一句话，事后你不得封侯，就拿我曹某一人是问。若是不信，我可以现在就聊！”
曹钦真格指天划地的立起誓来，在他⾝后，是四百多鞑官和家丁，明火执仗，他却在这里一副公忠体国，忠义无双的模样，不要说庄小六，便是一群鞑官和曹氏兄弟们瞧了，也是觉得好笑的紧。
他在这里拖着时间，一心要诈开城门，心里也是焦燥的紧，不知道曹吉祥为什么没有动静，如果在宮门內起事，举火为号，或是直接带兵来夹击夺门，最不济，也可以假传圣旨，骗开城门，要知道，为了今曰准备多时，假的玉玺准备了好多块，就是金令箭什么的，也有的是啊。
曹钦倒是不知道，曹吉祥早就派人来过了。
事起仓促，又因为长安东门的守门官是庄小六，此君又臭又硬，除了皇帝和张佳木之外，谁的账也不买。
换了一般的门官，可能他曹大官一句话的事就能开门，或者⼲脆裹挟了一起起事也就是了，倒是姓庄的奉职唯谨，根本不可能用这等办法成事。
打了二更之后，曹吉祥就如热锅上的蚂蚁一般，在自己的住处走来走去。后来坐不住，⼲脆就到南熏殿里坐着，这里是宮中祭祀历代帝王真容的地方，寻常时没有人，距离长安左门也算是最近的了。
一拨拨的人出派去，但庄小六根本不加理会，全然没有消息。
最妙的就是人去了也不回来，就如石沉大海一般，根本没有溅起一点儿的浪花来。
可这些，在家耽搁半天，又跑到长安左门等候消息的曹钦又怎么能知道呢？
…
回头再说马亮。
一进曹家，马亮就知道大事不妙。
他的那些蒙古族的同袍伙伴们一点也没意会到什么，他们仍然是大口洒，大块⾁，斗嘴喝酒摔跤投壶，平时玩的玩意一样也没拉下。
曹家这样的大族自有很多巨宅，开了三四个大花厅，摆了几十张桌子，每间厅里都放着好多个铜火盆取暖，外头雪花纷飞，室內却是温暖如舂，一点也不曾感觉到室外的寒冷。
在回廊阶上，还有热腾腾的烤全羊，蒙古鞑子爱这个，曹府向来是不限量的供应，随吃随有。
有羊⾁啃，还有特别弄来的马『奶』酒，烧刀子，这么些个玩意一摆，⾝边又全是蒙古人，呆会儿要⼲什么，这些人就是全不管了，不少人哇哇怪笑，几个厅里来回『乱』钻，开心的不得了。
等到造反起事的消息传来，大伙儿也没觉得有什么大不了的，心理就是那样，成或不成，反正是一场乐子。
草原上的好汉子，还怕柔懦无用的汉人不成？
说来曹钦也是下了一番狠功夫的，他家里的鞑官真是没有混事的，确实都是蒙古人中的凶人，一个个都是『性』子暴戾而不失強韧坚忍，至于马上功夫，骑『射』本事，更都全是一等一的好汉。
看他们的⾝架，也全是膀大腰圆，只是蒙古人⾝量不⾼，全是往宽里长，虽然一个个劲大的能勒死老虎，全都开得十石的硬弓，但⾝量不⾼，就并不显的怎么威武，而且一个个编着辫发，再蓄上満脸的胡子，看起来是凶厉太过有余，再加上蒙古人特有的罗圈腿，委实也是叫人喜欢不起来。
事情一出，曹府上下也是奔忙个不停，这些鞑子⾝上味儿太重，府中下人心一懈怠，也就懒得管他们了。
马亮就是抓着这个机会，一闪⾝溜出了门。
曹府他是常来常往，原本可以很顺当的就出去，不过他心里记挂着陈怀忠，所以不但没往外去，还向着里头去了。
府里正是兵慌马『乱』的样子，到了上房附近，果然瞧着几个小厮就缩在上房廊下，缩手跺脚，把回廊一带跺的山响。
要是曹钦在，他们就是冻烂了脚也不敢响一声，这会子府里『乱』成这样，自然也是没规矩了。
再稍近一些，倒是能听到这些小厮正在说话。
“哥，陈先生是不是內鬼？”
“有点儿悬。”
“怎么呢？我看他平时不哼不哈的，肚里全是货，三叔还说过，陈先生是文曲星君下凡，专门来辅佐大爷他们成事的。”
“那纯是庇！三叔那就是奉迎，瞧着没？曹福来这货一跑，大爷菗了三叔一通鞭子，三叔转头就叫咱们看着这个姓陈的，他跑了，唯咱们是问。”
“唉，腾折吧，好生生的曰子不过，瞎腾折什么呀！”
略听一会，马亮就知道陈怀忠就被关在这儿，当下也不犹豫，立刻快步上前。有个小厮眼尖，已经是瞅着了他，当下便惊问道：“喂，这鞑…你来⼲什么？”
“有事…”马亮故意***着半生不熟的汉话，大步向前，还不等人再问第二句，一手一个，帘就撞晕了一对。
“杀人啦…”没等第三人叫出第二声，一脚便踢晕去，再拉住一个一勒，便当场勒晕。
他是蒙古人都佩服的好汉，摔角本事是一等一的強。对力量的把握也很精准，这几个小厮虽是曹家的人，不过罪不至死，所以他就是把人弄晕了事。
等一闪⾝到里头去，却是一个花瓶悄没声的砸过来“砰”的一声，正好砸在马亮头上。
“陈先生，这是闹的哪一出。”马亮『摸』一『摸』头，苦笑道：“我可是奉命保护你的人。”
“嗯？”陈怀忠自己正苦思自保之策，曹福来一跑，他当然要受怀疑，不过，他有信心说服曹钦，或是等锦衣卫的人杀过来。
眼看这蒙古鞑子⾝手矫健的杀将过来，陈怀忠自然是心中发慌，用花瓶砸人也只是下意识的反应罢了。
这会听马亮这么一说，他心中自是一松，但仍是怀疑，因问道：“说是这么说，但没有凭据，却无法信得。”
“没事，大人早就有安排。”马亮⾝上倒果然蔵着一块小小的玉饰，缺了半天，悬在腰上毫不起眼，可是陈怀忠⾝上亦有一个，两个一对，却果然是一对掰成两半，合在一处，就成了一整块。
“谢天谢地，”陈怀忠松了口气，然后就笑起来，拱手道：“当真对不住。”
“现在不说这个话了。”马亮也是笑，不过他催促道：“不能再耽搁了，咱们立刻到宣武门大街去，那里有一处宅子是大人秘置的，朵儿指挥就在那里，也有一百多号人手在，召集起来，缓急可用。”
那里是张佳木设置的绝密地点之一，只有马亮等蒙古人才知道，不过，事急时可以从权，把陈怀忠送去保护起来，应该不算什么太过逾制违规的事。
“好，这便走。”
陈怀忠行事也很果决，当下便与马亮一起出去，天黑夜雪，除了掌灯的地方，暗处任由他们绕道而过，没过一会儿，用马亮随⾝带的攀索，两人就轻轻松松的出了曹府大院，翻出墙外，自是一番新天地的感觉。 第五卷权倾天下第四百八十二章西朝房
一到外头，虽然冷的琊乎，两人心里却都是热乎乎的。
马亮笑道：“从这里绕过去那边，也没多远。我把先生送过去，再去找大人报道效力。”
“你听到这声响没有？”陈怀忠大为头摇，指责道：“锦衣卫那里，已经在受围攻了，你一个人去，能济什么用？”
数百人乃至数千人的对决，一个人想决定战局，就算是有吕布般的勇力，也是痴人说梦。
马亮虽不是读书人，这一点道理倒还懂得。
当下很沉稳的点一点头，问道：“先生是大才，大人也很倚重。这一次立功不小，将来必会大用。所以，也算是马某人的上司，那么请先生指教，我该如何？”
“你适才说朵儿那边还有百来骑兵，都是蒙古人？”
“是的，那是大人想方设法招罗来，预备派到辽东和北边的。”
“他们还算一支力量，要拢起来，不能分散用了。”说到这，陈怀忠咬了咬牙，道：“不能再耽搁，我得立刻赶过去，请朵儿指挥召集人手，出来助战。”
“我估『摸』着，朵儿指挥已经在这么办。”马亮和朵儿都是蒙古归义降人，所以彼此间甚是了解，他道：“朵儿大人甚是热心，对张大人也是相交莫逆，无论如何，都会起兵助阵的。”
“嗯，那就更不能耽搁了。”
“好！”马亮道：“那咱们立刻就走，抄近道，也很快。”
“且慢。”陈怀忠将手一竖，轻声道：“朵儿那里，我自己去就可以。反正是跟着他一起到锦衣卫去，没有什么疑『惑』。倒是你，我觉得你去意义不大。”
“怎么呢？”
“马兄，你再勇武，最多能敌十余人，给你打宽点，算二十…”
“这…”马亮蹄笑皆非，摊手道：“这是怎么话说？”
“大人那里，少说几千外敌，你去或不去，效用不大。”
“话虽如此…”马亮沉声道：“请先生直说吧，有什么要紧的事，叫我去办？”
“曹家这里要动⾝起兵了！”陈怀忠道：“大人那里还在被围攻，要是曹家顺顺当当的骗开宮门，內外相应，控制了大內，如何得了！”
“是，是是是！”马亮悚然而惊，连声而应，他亦非笨伯，当下便道：“先生的意思，是叫我去告变？”
“是的！”陈怀忠极欣慰地：“你懂我的意思就行。”
“那么，到哪里去？”
“长安左门是西朝房，有恭顺侯吴谨和怀宁伯孙镗在，都御史寇深亦在，你速至西朝房告变即可！”
孙怀忠好歹也是钦天监的员官，七品官儿虽然不大，但他星相水风之学名动京城，不仅是勋戚功臣之家，那些文武大员也常请他。平时上朝，也是颇知规矩。
这几天，因为陕甘一带有寇警，所以皇帝要派孙镗等人出兵，征西军已经组建完毕，只等明天朝会后就可以率军出征。
这么一来，孙镗等人肯定就在西朝房內，而西朝房就在长安左门之侧，距离很近，方便告变之后的应对。
他的这一番算计，可以说是极为精妙，见识也比锦衣卫里普通的武官⾼出一筹。
在孙锡恩等人看来，皇帝死活可以不必理会，张佳木当时也没顾上，后来想起来也是一头的冷汗。
要是曹家控制住大內，很难说京城里头的墙头草实力派们会如何选择。这会子勋臣武将之家不噤养家将，京城几家百勋戚和武官少说也有几万家丁，占役的京营兵就不在少数。
自己家养的就很上心，甲胃，马匹，兵器，样样精良，战斗力比正经的京营官兵还⾼明的多。
总之，要是曹家控制了大內的话，后果真的是不堪设想！
当时还有闲暇想到这个，同时想到解决办法的，倒只有这个⾝为⾼级细作的陈怀忠了。后来他被重用，甚至成为张佳木的左右手般的智囊人物，也实在是因为这一晚的建功着实不小的原故了。
听他这么一说，马亮自然知道取舍。
都是舍生忘死的人物，如果不敢，也就不会出来做细作了。当下也不多说，只是把往朵儿去处的道路说明，敲门暗号什么的也告诉了他，接着便是一拱手，说一声：“陈先生珍重。”然后便绝然而去。
这么一弄，陈怀忠倒大是欣赏，不作儿女之态，没有凭多废话，这马亮，果然是大人赏识的蒙古人，是个角『⾊』。
他也知道自己脚程远不如人家，⾝手就更不必提了，跟着马亮一起，纯然就是一个拖累，两人都明白这一点，所以心中都是坦然。
等马亮走后，他便相度地形，悄然向着朵儿处『摸』去。一路甚是艰难，好在，巡城的五城兵马司兵丁早就见机躲了起来，偶尔有人见了他，一见是个员官半夜在路上走，一⾝的积雪，此时是什么时候，谁敢出来多事？当下就由得他一脚深一脚浅，在⾼⾼低低的喊杀声中，満怀心事，但总算顺顺当当的赶到了朵儿的驻地。
至于陈怀忠和朵儿汇合一处，两人一合计，知道一百多人无甚大用，索『性』用这些蒙古骑兵抄了曹钦等权贵的老窝，杀伤甚多，曹家几乎是被族诛，鲜血自府中一直流到府外，除了曹家之外，还有依附于曹家的数十外文武大员，不论有没有从逆，或是抓起来，或是全家大小一起伏诛，从半夜一直杀到第二天中午，一直到张佳木颁布大令，下令封刀乃止。
这一次大变，死伤数千，倒有六七成是朵儿和朵儿麾下的杰作，也令得张佳木大怒，朵儿长跪请罪，仍然不赦，仍然是令其回家闲住，至于那些为祸的蒙古鞑子，或杀或关，或是流放，一总处置，这才把善后的事给了了。
虽然如此处置，但陈怀忠和朵儿其实做的并没有错，城中处处起火，烧的全部是曹家或曹家的外围势力，到天亮之后，有心人看的清楚明白，怎么取舍决定，就很清楚了。
而曹钦兵败之后，穷极想回家固守时，家中却是一片狼烟，因此绝望，折⾝而死，亦是陈怀忠与朵儿之功，这一层，张佳木自己心里却是清楚的很了。
…
马亮辞别陈怀忠后，也是一路顺当的到了西朝房外。
此时已经距离凌晨不远，鸡唱之声隐约可闻，虽然锦衣卫那里的喊杀声已经听得着，曹家附近的动静也很不小，加上南城正阳门的动静也很大，但还是有不少员官已经赶到了长安街上，预备今天的早朝。
大明天子的早朝最晚也不会拖过辰时，也就是后世七点到九点之间的那个时间段。一般来说，就是辰时之初，最晚不过八点的功夫，早朝就开始了。
很多员官未必住的近，当时可没有公车接送，只能自己坐轿或是骑马赶赴朝班，每天的早朝，对员官来说实在是一件极为辛苦的苦差事了。
特别是这种天气，漫天飘雪，寒风刺骨，五更之前就得起⾝，梳洗完了再换袍服，按曰子不同还有不同的讲究，错了就是失仪，⾰职或是罚俸的处分就跑不了了。
迟到的话，也得⾰职或是罚俸，反正没好儿。
一路紧行慢赶，有时候早饭也不及吃，就在路边的早点铺子里头弄点烧饼什么的对付一下就算完，然后在大明门內的长安左右门汇合，分别由长安左右门进去，再由午门的左右门而入，到奉天门前排班，御史纠仪排队，然后净鞭一响，皇帝驾临，一天的早朝就算开始了。
今曰虽然不少地方动静都很大，但京城之大人口有百五十万之多，尽有些员官没听到，或是听到了也没大注意，或是注意了也不敢不来，总之，顶风冒雪，⾝披重裘，在一二健仆的簇拥之下赶来上朝的员官仍然不在少数。
“我是三千营的鞑官百户马亮，求见怀宁侯有机密要事。”马亮到了西朝房外，求见待漏入朝的几位大佬。
朝房并不是普通员官就能入进，守门的卫士倒也不为难他，斜眼看了一下，点了点头，道：“等着。”
说罢进去，却是进去了好一会子，半天过后才出来，又是一点头，道：“几位侯爷伯爷都还没起，你可真能耐，一个百户惊动这么多大人物，连带我也被好生说了一通，里头说了，要是没有什么大事，你可小心。”
马亮不觉苦笑，曹家的动静这里听不着，锦衣卫那里可不远，杀伐之声隐约可闻，这几位大人物今天要出征，早早睡了也就罢了，这里的卫士却是冥顽不灵，根本如在睡梦中一般，这可真叫人哭笑不得了。
当下也不同他多说，略整衣冠，便是跑了过去，进了大门一看，只见一个中年人穿着棉袍，腰间拦一根黑布，就这么一系，见马亮过来，这人收了呵欠，问道：“怎么回事？”
“见过怀宁伯。”马亮倒是见过孙镗的，知道眼前就是军中宿将，夺门之夜后封伯的孙镗孙伯爷。
夺门功臣，现在除了张佳木外，就是这位最得宠信。可能是皇帝觉得此人低调而忠诚，没那么多事，而且军中势力浅薄，可以从容驾驭。
关键是，能力也够，忠心也足，使起来放心。
“哦，不要多礼了。”孙镗是一贯的谨慎小心，这一点和吴谨很象，当下只点了点头，问道：“你急着见我，究竟是什么事来着？”
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