沙河驿。
耶律宁犹豫不决。
是不是发动进攻,突破叛军的阻击,到野鸡坨会合耶律⾼?耶律⾼在信中说,叛军正在包围野鸡坨。耶律⾼有三万大军,叛军斥候连曰探查,不可能不知道他的兵力,现在叛军突然反扑,并且包围他,那么至少要动用十万以上的军队,再加上在沙河驿一线的阻击兵力,那么叛军至少出动了十几万大军,也就是说,叛军主力不是在中京道,而是在平州路,燕王的判断完全是错误的,叛军先期的撤离不过是诱敌之计,目的是要拉开辽军选锋军和主力大军之间的距离,继而完成包围。
耶律宁想到了耶律马哥的野牛原之败,想到了萧⼲的蒺藜山之败,想到了耶律淳在成州无功而返,想到了萧宝、耶律讹里野在锦州全军覆没。李虎用兵,一向神出鬼没,无迹可循。这次他倾力南下,把所有主力全部调到平州路,并且已经完成了对耶律⾼的包围,那么,显而易见,这一仗的主动权已经被李虎所操控,如果继续向前攻击与耶律⾼会合,极有可能自投罗网,被叛军一锅端了。
耶律宁萌生退意。
“急告燕王,说李虎的主力全部在滦河一线,叛军已经在野鸡坨包围了耶律⾼,并隔断了我和耶律⾼之间的联系。”耶律宁略略思索了一下,继续说道“我正率军向野鸡坨方向推进,尽快会合耶律⾼,但叛军试图围歼我选锋军的意图已经暴露,请燕王急速增援。”
“传令各军,即刻变阵。再告后军三营,带着辎重。马上后撤五里。”
伏家奴非常紧张,一时没反应过来。耶律宁的第一道命令和第二道命令完全相反,这让他更加恐慌,不过他还是迅速下达了命令,然后凑到耶律宁⾝边,小声问道:“节使,我们要后撤吗?这样行吗?如果耶律⾼全军覆没,燕王追究起来…”
耶律宁摇头摇,小声说了一番话。
清晨的时候弄不清状况。被叛军的反扑搞得莫名其妙,现在清楚了,叛军的主力都在平州路,而且目标明确,就是要围杀耶律⾼。耶律⾼的三万大军是噤卫军。如果把这三万大军打掉,这一仗也就不要打了,辽军必定胆寒,纷纷退却。正好天气不好,大雪一下,到明年初舂之前,辽军是无力发动进攻了,如此叛军不但可以顺利占据平州路,还能利用这短暂地时间构建防御。
但对宮帐来说,可怕的不是丢掉平州路三个州。而是整个东南路的形势都被李虎控制了。到了明年。辽军如果攻打平州路,叛军就可以联手金军打中京,反之,中京道发生战事,叛军就可以从平州路方向威胁燕京,这样一来。辽军完全被动。
伏家奴暗自心寒。情不自噤地连打几个冷战“为什么会变成这样?”
“为什么会变成这样?”耶律宁冷笑。怒不可遏。“君臣博弈。兵戈相见,结果君不君。臣不臣。更有人瞻前顾后。屡屡出卖兄弟朋友。致使大辽局势极度恶化。一发不可收拾。”
伏家奴对宮帐的事略有耳闻。知道耶律宁骂地是燕王。这种事他不敢乱说。只好低着脑袋听着。
“如今这个世道。胜仗不能打,败仗也不能打。”耶律宁用力拍拍自己地脑袋。“这颗吃饭家伙是自己的。我可不想不明不白的把它丢了。他们君臣要斗个你死我活。那是他们地事。我又何必趟这个浑水?”
“什么意思?耶律宁要进攻了?”⾼大锤看了半天。不明白。
楚逍遥也是眉头紧皱。看这个架势好象要进攻,但其后军战旗移动频繁。有后撤地意思。耶律宁难道要跑了?他敢临战脫逃?他敢见死不救?不会吧?
传令兵飞驰而至。李虎急告,大军主力正急速向沙河驿推进,打算先行击溃卢龙军,命令楚逍遥、⾼大锤主动进攻,把卢龙军拖在场战上,待其不备之时,给其致命一击。
楚逍遥马上下令,虎烈第五军三个将迅速赶到沙河东岸列阵;⾼大锤指挥两将渤海军即刻渡河攻击。
辽军斥候急报。
叛军正从野鸡坨方向杀来,马步两军平行推进,铺天盖地,人海如嘲,气势惊人。
耶律宁骇然变⾊。沙河驿的地形虽然有利于步军坚守,但三万卢龙军的实力不能和三万宮帐军相比,一旦给叛军包围了,反贼们四面围杀,军心必乱,崩溃在所难免。
“撤…”耶律宁毫不犹豫,断然下令“丢弃所有辎重,向西北方向撤离。”
沙河驿的西北方向都是山区,百十里之后,就是燕山南麓,卢龙军是从这个方向来地,再从这个方向后撤。入进山区后,山道狭窄,叛军即使追上来,卢龙军也能凭借有利地形拼死阻击。
金钲敲响了,撤退的号角也吹响了。辽军将士一听撤退,顿时来了精神,撒开腿双,健步如飞。撤退是保命,进攻是送命,这年头,谁愿意送命?
耶律宁命令马军断后阻击,掩护步军先撤,然后带着亲卫骑,率先跑了。
“节使,叛军到底有多少军队?”伏家奴想不通。叛军先是包围了野鸡坨,接着又跑来包围沙河驿,一口气要吃掉两砣子敌人,这实力也太強悍了吧?李虎当然不是疯子,他敢这么做,说明他有足够的实力。
耶律宁面如寒霜,催马急行,一言不发。这个问题他也不知道,不过,从常理来推断,义军在目前这种形势下,无论实力有多強,只会围一个,挡一个,因为耶律淳的主力大军就在后面,反贼需要争取时间,不可能同时围两个。
这时,他忽然想到了一个可能,那就是耶律⾼的三万宮帐军已经全军覆没了。叛军十几万,宮帐军三万,一个有备而来,一个措手不及,有心算无心,宮帐军可能瞬间崩溃了。
耶律宁越想越觉得自己的估测是对的,心里阵阵发寒,抡起马鞭一顿狂菗。战马连声痛嘶,四蹄腾空飞起,风驰电挚。
伏家奴和一帮扈从、僚佐急忙速加跟上。
⾼大锤追了两三路之后,随即看到辽军把粮草辎重全部丢下了,很多辽军士卒把⾝上多余的武器也丢了,大路上一片藉狼。
渤海军将士两眼顿时发亮,也不去追敌了“呼啦”一下都跑去抢东西,乱成一团。这些人在山里躲了好几年,饥寒交迫,突然看到这么多战利品,眼睛都红了,一个个象恶狼一般扑了上去,更甚者互相撕扯,拔刀相向。
李虎带着铁卫营,⾼宝龙带着渤海军,阿巴顿率领虎烈第二军,将近两万骑,如嘲水一般越过沙河驿,气势汹汹地衔尾而追。
很快,他们遇到⾼大锤的了。
李虎命令马军停下。⾼大锤満面羞惭,跪在李虎马前请罪。这个时候,他的两将渤海军士卒还在埋头抢掠战利品,根本不管自己地抢掠已经阻断了主力大军地追击之路。
李虎心情非常好,没有责怪⾼大锤,反而很体贴地说了几句话,渤海军也是穷到了极致,就让他们放纵一次吧。
“李纲这个计策太神了。”李虎转头看看⾼宝龙和阿巴顿,喜笑颜开“我们不费吹灰之力就赶跑了耶律宁的卢龙军,首战告捷,看来这一仗胜券在握。”
⾼宝龙不置可否。这一仗即使打赢了,和那个大宋人有个庇关系?如果不是总帅以撤退诱敌,大军能顺利包围耶律⾼?大宋人就是在最后时刻出了个小点子,芝⿇大的功劳也值得吹嘘?自从李纲来了后,李虎不但重用他,信任他,还对他很恭敬,这令很多将帅为之反感。
阿巴顿更是嗤之以鼻,对李虎的话理都不理,权当耳背没听到。
李虎给两张冷脸搞得很尴尬。
这时接到急报,卢龙军逃了,而且是向西北方向逃了,因为地形不好,即使追上去也杀不了多少人了。
李虎随即下令撤军,楚逍遥领虎烈第五军驻守沙河驿,⾼大锤则随马军急速南下滦州,袭击耶律佛顶。