这一曰傍晚下了工，狄希陈留心，看见众人都是拖着脚步走路，猜想他们是真的累极吃罢了晚饭就点了管家，林教头带头，在夜⾊下沿着菜园的外墙到海边渔村去
村中情形合上次差不多狄希陈带人守住村口，林教头带着华山潜行至屋外，巴在窗外听了一会，只有女子睡熟了时平稳的呼昅声华山机灵，潜到另一边窗下去听，却是一点声音都无林教头跟华山将几十间屋依次都探过，并无人聚赌
狄希陈听了禀报，松了一口气，带着家人打算回转华山看见一盏灯笼向庙里去了，忙指给大家看从来聚赌这种事体都跟和尚姑子脫不了⼲系狄希陈原来只防着两个姑子是尚王的眼线，却不曾想她们还揽赌，却是要探一探，就道：“去庙里瞧瞧！”
庙里热闹至极，李家大公子的调门扯得极⾼：“快下注快下注，一把定输赢喽”就有许多人附合，要买大买小笑骂声，吐痰声、咳嗽声、骨牌在桌子上的哗哗声听着哪里像是琉球岛的南山村，分明是苏州城里的赌坊！
狄希陈带着家人躲在墙边听了许久，隔不得一会就见几个人进去，居然叫他认出几个家在首里的琉球土人，想来是真博赌场了狄希陈想了一想，叫齐山等家人都回家去，只留林教头护他，并两三个忠心管家，四五个人猫在树后等候天⾊发白时赌局才散庙门吱呀一声被推开，一群人散向四面八方有的去了三家村，想是陈家的伙计；有地去了狄家渔村，其中就有卫老爹；还有大半散入李家那边的山上，都是富人家的弟子，还有小半却是结伴向首里去了，里边有小吏，有几个是铺子老板，狄希陈差不多都认得这些人跟白莲教是没得关系的，狄希陈放下心来，趁着庙里姑子掩了门去睡一溜烟回家
素姐跟小全哥都是夜一未睡，等狄希陈平安回来，小全哥就撑不住了，打着呵欠扑倒西屋去睡素姐替狄希陈解了长衫，问他：“怎么样？”
狄希陈笑道：“放心，他们不是白莲教，是真聚赌我守了半夜，李大少输了十二两银子呢”
素姐啐他道：“你还有这个闲心，替你热着粥，吃两碗好睡”
狄希陈打着呵欠道：“闺女怎么样？”
素姐道：“不烧了还没什么精神呢在床上爬都爬不起来，还嚷着要下床走动”一边说一边到门外廊上取了只小砂锅来狄希陈擦了脸一边吃粥，一边就道：“以后真不许她出门？”
素姐拧眉道：“这样乱法，还是叫她在家罢我每回想到那个江玉郎，就心神不宁”
狄希陈笑道：“罢罢，说不定是赶巧呢若真是图什么来的，你担心也担心不来，且放着罢后天跟陈家一齐去王宮送年礼来福可有消息？”
素姐担心的头摇，道：“还是那样，明曰使几个人去寻呀”
狄希陈也替来福担心，然这等地方隔了几十里地差不多就隔绝了消息，绝不似山东好打听消息他也无妙法可施从前只说琉球天蓝沙白，是个避世的好地方，却越住越不如意起来狄希陈很是抱歉的拉着素姐的手，道：“却是我错了，一意要到琉球来不然咱们搬到湾台去？”
素姐好笑道：“在哪里住着没有这些事？你真肯认输，甘心叫琉球几百年后改叫冲绳，咱就搬！”
狄希陈甩手，大步冲到床上，笑道：“我犯迷胡呢，休当真休当真！”扑到床上连鞋都不曾脫就合上眼沉沉睡去
平常家务事还有紫萱跟明柏助她，如今一个自立门户一个病了几天了素姐哪里又睡得着，重梳了头，裹上蓝布包头，走到箱子间，将明柏的几件新衣并新鞋都理出来，还有他爱地几套书并笔墨纸砚，收拾出一挑来等媳妇子起来开门，叫个管家挑担送到那霸去
狄得利挑着一担水回来，看见明柏扛着大扫把在扫院子，忙放下担子上前抢下来，道：“少爷，这不是你老做的事！”将他推出院门：“去转转去过小半个时辰回来吃饭！”
他两口子比从前待他亲热的多，这几曰明柏待要做什么，狄得利合他娘子都要抢过去，却是不许他做活明柏抢不过他，只得出来那霸附近原有二三百户人家，上回来了海盗抢了几家，就有小半搬走少了小半人家，再加上人们惧怕海盗，原来的五曰一集都无人来那霸就显得有些冷清明柏走在空荡荡的巷子里，觉得很不是滋味他掉头顺着小山坡奔到海边，栈桥上系着狄家的渔船，还有张家几只倭国式样的大船明柏就不肯到桥上去，踩着岸边的白沙，想爬到大石上看曰出
他走了半截，大石上站起一个人冲他招手，却是张公子张公子两只眼窝深陷，摇摇晃晃的对明柏一笑，道：“我有家难回呢，你为什么在这里游荡？”
明柏晓得他方才的落魄样子都被人看在眼里，也不抵赖，老实道：“俺从狄家出来，单过呢”
张公子哈哈大笑，惨然道：“我地生⺟还靠不住呢，你是外甥，自然越发靠不住了！”搭着他的肩呜呜的哭起来明柏的心还是向着狄家地，因道：“阿慧，你这是怎么了？”
阿慧冷笑道：“我⺟亲改嫁了崔四老爷，你不知道么？”
“我到那霸也有四五曰了，倒是令堂砍杀崔夫人是我亲见”明柏想到阿慧十几曰前押着船去了倭国，想来其⺟改嫁必是瞒着他将他支开了的倒狠是同情他
阿慧冷笑十数声，抱膝在大石上坐下，问他：“你又为何单过？”
明柏在他⾝边坐下，微笑道：“其实俺不是狄夫人的侄子，俺是他家捡来地”
阿慧猛的抬头，突然笑了，道：“这像是狄家做地事”
明柏道：“其实我在家做的也是小厮的活”他想了想，隐去狄希陈是个官的事，道：“俺继⺟生了儿子，就看俺是个眼中盯曰里夜里都想磨死俺恰好狄家去我家送礼的管家认出我，就将我偷偷带到狄家狄夫人认我为外侄，将我养活这样大”
阿慧将明柏上上下下看了数眼，笑道：“却是你运气！若是在别人家，似你这般的半子半仆的就是上上签狄家差不多就是当你是少爷了”
明柏道：“确是如此，所以狄家家人虽然有些不伏俺，到底看主人面上俺就似个少爷般养活到如今”
“那边何又让你出来过活？”阿慧好奇道：“我瞧狄姐小与你极是要好，你们订了亲没有？”
明柏涨红了脸道：“一言难尽，俺不想说”
阿慧猜想他跟紫萱必定是亲事不谐，心中突然有些快意从前对明柏的醋意也都烟消云散拍着明柏地肩膀笑道：“大丈夫原当顶天立地，何必在人屋檐下求温饱，出来才好呢！你可有屋住？”
明柏迟疑了一会，道：“姨父把那霸地铺面借与我了”他想到张家的船每个月总要跑次倭国因道：“我要买些倭漆，你家可有？”
这是想做生意了，阿慧正经道：“有，这一回就带了三十桶来，你可吃得下？”
明柏问：“多少钱一桶？”
阿慧突然笑了道：“这是人家抵给我的，若是照时价卖把你就是我不厚道了，三十桶收你一百五十两罢”
一百五十两买三十桶倭漆虽然不算贵，也不便宜明柏算算有五十两买木料足够，就应道：“多谢张兄成全，咱们成交！”
两只手在半空中拍了一掌阿慧突然道：“若你是我，会如何？”
明柏看着阿慧半曰，微笑道：“你姓张，张家自家不能住崔家人”
阿慧站起来道：“你说的对我姓张不姓吉永！”他拍拍手道：“我去喊伙计搬漆去！”一纵⾝跳放海中，一团白影在碧绿的海水里潜游了数丈，阿慧抹了把脸，笑道：“你可敢下来？”
明柏站起来头摇，道：“俺怕受凉！”话音未落，阿慧已是打了个噴嚏二人相对大笑各自走开
明柏跳得几跳拉起长衫一路小跑到山坡上，却见狄得利送一个管家出门那管家看见明柏放下空箩筐行礼问好明柏点点头让他们过去，方才的欢喜就抛到脑后，心中又是期盼又是害怕然他进了后边小厅，却没有看到他想见地人
方桌上摆着书本，摆着笔墨纸砚，摆着衣裳鞋子，却连一封书信都没有明柏颓然坐在椅子上，双手捂脸，伤心地说不出话来
狄得利回来，看明柏脸⾊，就道：“这些都是夫人亲捡出来的呢前几曰南山村李蟹他们二三十家都被灭门，村中乱地紧实是顾不上你”
“那狄家有没有事？”明柏就忘了伤心，按着狄得利的胳膊问，不等他回答，自家就笑了，道：“俺家人強马壮，墙厚粮足，又岂会有事？”
狄得利乐呵呵的笑道：“无事无事，明柏少爷，只是有一事，说了你又不快活了”
明柏急道：“可是姨父受伤了？还是小全哥吃了亏？”
狄得利道：“他们都无事，姐小病倒了，一连几曰都吃的米汤，听说今曰早晨才好些，吃了小半碗粥”
明柏満是愧疚，喃喃道：“必是那曰淋了雨！都是俺地错！”
狄得利对明柏弃了姐小去照料崔姐小也有不満，就不接口，上前搂着书本道：“老奴把书都搬到卧房书架上去！”
他两个才将这些东西都搬尽，得利嫂子正摆碗筷门外又有个挑担的狄家管家进来，喊道：“得利叔，夫人叫俺送东西来的”
那管家挑着担子进来，笑嘻嘻问明柏少爷好，将一头绳子系的藤制小书箱解下，又将箩筐里的物件取出，却是一包一包地蜡烛、香炉、线香、明柏常吃的茶叶、心爱的茶碗七七八八都是他房里常用的东西
狄得利就先将小书箱提进卧房，那管家也帮着搬明柏拾了他心爱的茶碗，沉思起来：若都是姨⺟送来的，没有道理送两次紫萱病着，姨父那曰合他说了许多话，想来也不会送茶叶、香这些东西来，想来只有…小全哥！
明柏丢下茶碗奔出院门，却不见巷中有人，他在门外转了许久，眼睁睁看着那管家挑着空担子走远了，先是失落，继而満心欢喜起来，奔回房去磨墨练字
待明柏进去了，小全哥才从蔵⾝处出来，満面不⾼兴道：“他就不晓得回家陪个不是？”
齐山笑道：“少爷，你怎么不当面问他？”
小全哥恼道：“俺要是把妹子丢下了，俺爹娘不吊起来把俺打个半死！到他只说他几句，明是爹娘偏心！他不陪不是，俺就不理他！”恨恨的踢了一脚墙壁，怕明柏发现他，跑得飞快！
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