第140章：惊风时掠暮沙旋（下）

　　第二天早上与陈周、程元振再议此事，沈珍珠说道：“我们就依这书信所写，往罗平遇后折北前行！”

　　陈周摆手道：“夫人，我们怎能这般被动，被那伙人牵着鼻子走！”

　　沈珍珠无奈一笑：“那我们该如何走呢？其实殿下在何处，你我都不知道，回纥正发生內<img src="in/luan.jpg">，我们就算往回纥王庭方向前行，也未必就能找到殿下。这些人如此处心积虑的对付我们小小队伍，不如就依他们所说，或有意外收获。”

　　程元振也附同沈珍珠，道：“夫人所言有理，四下里<img src="in/luan.jpg">闯，还不如就随书信所说，碰碰运气。”

　　陈周摊摊手，说道：“既然夫人与程兄都这样说，陈某就从命了。只是还有一条，过了平罗遇，你们只说由北⼊沙漠后，可没有讲殿下到底在哪里，我们若行进三百里仍未找到太子，可怎么办？”

　　沈珍珠思忖着说道：“那伙人既然要引我们⼊津，到时自然会设法为我们指路，不然怎生算得上一出好戏。这个，我倒觉得无谓多作担心。”

　　平罗遇是漠南村落地名，因此处地势平坦，⽔草丰⾜，有近十户百姓定居左右，自然而然形成小小村庄，更因由平罗遇往北是大沙漠，其后可达回纥北部重镇特尔里，故而一些过往商旅行人多在此处稍作停留休整，储备⽔草。

　　草原上从来没有路，牧民行游，只需要方向。方向就是草原的路。好在平罗遇过往商旅多，草原上留下或宽或窄、或浅或深的牛车车辙，且陈周擅识方向，一行人由陈周带路，纵马飞驰，只用一天功夫就顺利到达平罗遇。

　　平罗遇的回纥百姓见惯‮人唐‬，对沈珍珠一行毫不为奇，惟有一两个回纥少女惊诧于沈珍珠的美丽，当陈周与她们以钱币换⼲粮<img src="in/jiao.jpg">易时，不住闪动大大的深琥⾊眼睛，盯着沈珍珠看，<img src="in/yan.jpg">羡不已。

　　陈周早就听说平罗遇往北的大沙漠中没有绿洲，此时再问这些回纥少女，少女们均笑道：“阿爷阿<img src="in/nai.jpg">一直说平罗遇过去沙漠宽大得象天边的云彩，少说要备⾜半月的粮草和⽔，要是<img src="in/mi2.jpg">路，怕是个把月也出不来。从来没见过里面有只斤泽！”突厥语中“只斤泽”即是沙漠中绿地的意思。

　　程元振和陈周对行李辎重再行清理，抛弃许多无用器具，以六匹好马向平罗遇回纥百姓换了四只骆驼，备齐⾜够二十余⽇饮用的清⽔。多备的⽔囊如小山般沉沉的庒在骆驼和牛马背上。

　　在平罗遇平平安安的歇息‮夜一‬，一行人朝大沙漠进发。

　　平罗遇尚有一条小河流朝北而去，随着队伍的行进，眼见着河流渐渐⼲涸，已⼊戈壁滩。再走得一两⽇，戈壁滩渐渐呈现出沙漠的模样，草木越来越少。最后，终于完全变成了沙漠。

　　进⼊沙漠，众人才真正体会到“朔漠无边”四个字的涵义。

　　焦灼的<img src="in/yang.jpg">光犹如金缕⽟丝，密密匝匝的将沙漠护上一层金⾊盔甲，无边无际的⻩沙仿若连着天边云际。沙漠中，红柳花开若焰火绚丽，梭梭枝⼲青嫰细软，相映相伴，还有零星可见的骆驼刺、沙枣，稀疏的点缀着这⻩沙朔漠。

　　沈珍珠甫⼊沙漠掀开马车的帷帘，那一阵炫目的<img src="in/yang.jpg">光使她突然间睁不开眼。

　　她忽然想起六七年前，李豫由回纥万里迢迢接应她回中原。那是冬⽇与初舂，虽然也要经过沙漠，<img src="in/yang.jpg">光却没有这样绚烂与张狂。与他们同行的还有长孙鄂，⽇⽇邀她下棋为乐，那时的李豫会挽着她的手说：“千万别累着。”

　　离开他这样久、这般的远，而覆盖心中的那个影子，何尝淡开化去。哪怕他会忘记她，哪怕他永远不能明⽩她，他仍会乍然幻化为一道光影，惊空飞旋过她的世界，降落于山川河⾕，将她笼罩，难辨⽇月昼夜。

　　陈周自有他的一套法子，一⼊大漠，为防陷⼊沙中，即令侍从在牛马蹄上套以木鞋，为骆驼蹄上包了牦牛⽪。

　　４月气候⼲燥，⽩昼酷热，并非穿越沙漠的最佳时节，且沙漠中某些地段风多沙大，当地回纥百姓称为沙流，轻则阻碍行程，重则危及<img src="in/xing.jpg">命。一年中惟有十月至来年三月，穿越沙漠方最有利。众人沿途所见，多是埋到山半<img src="in/yao.jpg">的沙堆、波浪般的沙丘和锯齿形的红锈山峰。

　　到第五⽇，以陈周测算，一行人已朝北方行进将近三百里，离那书信所指地应当不远，可是众人目之所及依旧是象海洋般辽阔的沙漠，没有看到丝毫绿地痕迹。部分侍从不噤开始疑惑，只怕陈周带路方向弄错，若南辕北辙可就糟糕之至。

　　陈周经验丰富，见沈珍珠有些担忧，乃解释道：“沙漠中行走只能以金乌（注：‮人唐‬称太<img src="in/yang.jpg">为金乌）起落或沙丘移动作指示，以识方向。尤其金乌东起西落，指示方向最为可靠。”此时正是清晨，陈周指着初升旭⽇道：“夫人，你看金乌初升，我们所见诸物的<img src="in/yin.jpg">影都倒向西方，再过几个时辰，至未时三刻，金乌位于正南，影子便指向北方，至戌时金乌到正西，影子便指向正东。以此法行走于沙漠，绝不会<img src="in/mi2.jpg">失方向。”

　　听了他这番解释，众人才放下心。

　　这天晚上众人依旧依偎着驼马‮觉睡‬。⽩⽇赶路辛苦，不仅众侍从，连沈珍珠、程元振、陈周都睡得很沉。

　　临近夜半时，陈周忽然醒了。凭着多年来作战的经验，他心中隐隐有些不安。因为疲劳，他依旧躺在原地不动，脸紧贴着马脖子，只睁开眼睛，依仗着朦胧的意识，聆听四周的动静。过了不久，他的脸微微动了一下，他看到远远的有十余头骆驼的一支队伍，正朝着他们所在行来。

　　他全⾝绷紧，大力推了⾝侧的程元振一把：“小心，有人来了！”程元振反应极快，手按<img src="in/yao.jpg">间长剑，迅速<img src="in/yu.jpg">弹跳起⾝，陈周按住他：“别打草惊蛇。”

　　程元振随即点头，半跪避在驼马之后，仔细察看对方的形迹。过了一会儿，他松口气道：“应该是过往商队吧，看上去骆驼上托着不少货。”话是这样说，终究丝毫不敢存有侥幸，拍醒⾝侧的侍从。如此顺次下去，所有侍从都被‮醒唤‬，各拿兵刃以备应战，沈珍珠也忙由马车上坐起。

　　那驼队渐渐走近。

　　这段距离看去不远，实际并不是那么容易缩短的。大约过了甚长时间，驼队曾走到一座小山丘背后，隐没队形。然而，不久又突然出现了，而且快得令人吃惊。

　　“什么人！”陈周提⾼嗓门用回纥语喊道。