其实刘备和诸葛亮<img src="in/gen.jpg">本不知道,刘琦做这一切都只不过是为了掩人耳目,他真正的意图却是祖厉。
祖厉连接着定安。金城和武威三郡,占有了此地,既可以让金城的地盘向北扩展上百里,又能在定安和武威之见楔⼊一<img src="in/gen.jpg">钉子,从而造成定安对河西五郡的补给困难,只要占领了此地,无疑是给刘备当头一<img src="in/bang.jpg">!
其实刘琦本来并没有拿下祖厉的把握,毕竟刘备也不糊涂,自然知道此地的重要<img src="in/xing.jpg">,因此任命凉州刺史韦端率军镇守,此人原为凉州牧,威震凉州十余年,在凉州素有威望,后来韩遂起兵攻打,无奈之下只好投奔刘备,被刘备任命为凉州刺史,镇北将军,本来是随着刘备攻打武威,后来由于刘备亲自镇守武威,又不放心祖厉,便命韦端来此镇守。
不过刘备并不知道刘琦已经秘密将张绣给召到了金城,由于张绣与其叔⽗张济是祖厉大族,在这里有着非常⾼的威望。韦端军中的中郞将张曦与张绣乃是同宗,刘恕乃是张济的部将,与张绣乃是总角之好,除此之外,城內还有许多人都是张济和张绣叔侄的门生故吏,所以,张绣在这里只要振臂一呼,必然会群起响应。
“伯渊,这一次收复祖厉就看你了。”在张绣秘密启程前往祖厉的时候,刘琦郑重的一揖,然后神⾊肃然的说道。
张绣连忙还礼道:“主公对末将恩同再造,末将正要想着做点事情来报答主公,此正其时也,绣敢不尽心尽力?请主公放心,若说他地,绣并无把握。可是祖厉乃绣故里,凭着绣叔侄二人在此地的影响,定能不辱使命。”
在辞别刘琦之后。张绣单人独骑,穿过允街、枝<img src="in/yang.jpg">、金城、榆中、勇士等地。然后踏上了祖厉的土地。
自从当年年少之时随着叔⽗张济率军离开祖厉之后,十余年间他却再也没有回转,如今看到风景依旧,而此地气象比起十余年前大有不如,百姓生活凋敝,哀鸿遍野,让张绣不由对比起荆扬之地的繁华定安。
“我张绣世为祖厉之民,可是却并未给家乡带来一丝好处。今⽇来此,当为主公劝降故园,令其免去一场战火,希望在不久之后,祖厉也能像扬州那般物⾩民丰,民众的脸上挂着的是笑容,而不是充斥着愁苦。”
张绣轻轻叹了一口气,便装扮成一个普通百姓,进⼊了城门。
张绣⼊城之后没多长时间,就去拜访他的至<img src="in/jiao.jpg">好友刘恕。
刘恕还像他小时候那般。是个直慡的汉子,当张秀问起武威这几年的情况的时候,刘恕毫不避讳的说起武威经过近几年的战<img src="in/luan.jpg">。已经大不如前,民众受到战<img src="in/luan.jpg">影响,又受到军阀盘剥,⽇益愁苦,又说刘备穷兵黩武,课税之重丝毫不比那些军阀差多少,他的一帮好友在谈及此事之时,尽皆愤愤不平。
张绣见刘恕可信,便将他的意图向刘恕说明。没想到刘恕竟然一口答应了下来:“我素闻楚公仁义治国,治下百姓生活康泰。可谓夜不闭户,路不拾遗。物⾩民丰,安享太平,近⽇又听说楚公在令居颁行均田令,仅仅张掖一县,从者数万人,如此盛况,极为罕见,此亦可见楚公仁义之名,恕并非为己,而是为家乡⽗老谋得一条明路,故请兄放心即是,某这便联系心腹好友,共劝刺史大人归降,呵呵,兄与某离散多年,今⽇始得一聚,殊为不易,今⽇就别走了,我们两个联席夜话,好好的谋划一翻。”
张绣自然是求之不得,立刻欣然允诺。
之后张绣又秘密联系了同族张曦,刘恕也联系了立信校尉王冉、左军司马刘翱、功曹刘炳毅等人,与他们密谋劝降祖厉之事,这些人与张绣也大都相识,又知道这些⽇子以来楚公刘琦连战连胜,而刘备却接连失利,权衡利弊之下尽皆倾心刘琦,并且积极的为此事出谋划策。
第二天一大早,这些人众带着装扮成小兵的张绣来到了韦端的官邸,像往常那般议事。
这时候功曹刘炳毅忽然上前说道:“刺史大人,末将听闻楚公统率五万大军离开张掖,到达了令居之后却只是命马超统两万人回转允吾,而本人却亲率大军经允街、枝<img src="in/yang.jpg">、金城、榆中等地,直接向着勇士的方向而来,此举用意不言自明,是要图谋我们祖厉,从而隔断武威和定安的联系,令秦公陷⼊困境,不知刺史大人有何看法?”
韦端闻言不由浑⾝一震,讶然问道:“此事当真?”
“千真万确,末将为求稳妥,已经多方出派探子核实,结果发现的确如此,如今楚公大军已至榆中,不⽇便会到达勇士,我们到底该如何行止,还请刺史大人示下。”
刘炳毅的神⾊很是恭敬,心中却是冷笑不已,因为对方的信任,自己现在可说是全权负责报情的侦察工作,所有的消息都是他第一时间得到,所以,韦端可以任意蒙蔽对方。
当然,刘炳毅这一次却是没有说得太离谱,因为刘琦大军确实向榆中的方向而来,只不过他的大军如今才只到了金城,而且已经驻军休息,不再前进了。
韦端自然不知他的部将已经背叛了他,但是他却没有任何犹豫的说道:“此事还有什么可说的?我们自然是要立刻部署兵力进行防御,然后向秦公和定安太守请救兵。”
说完之后,韦端就准备取来笔墨,准备向刘备和郝昭写信求教。
可就在这时,刘炳毅却上前说道:“楚公仁以治国,治下百姓安居乐业,均田之令,活民无数,更兼楚公麾下兵強马壮,楚公征战八载,生平未有一败,刺史大人以为你的统兵才能会是周瑜、曹洪这等名将的对手吗?你的勇武会是孙策、太史慈、赵云、张飞这等名将的对手吗?连他们都不断败在楚公手下,刺史大人又有何能敢说不败?况我凉州多遇战<img src="in/luan.jpg">,百姓苦不堪言,渴慕太平,刺史大人何不望风归降,可保一方安宁?”
没想到韦端拍案大怒道:“吾受秦公重托,率军镇守祖厉,如何能擅行背叛,做那无义之人?刘琦兵势虽盛,我祖厉城內尚有一万精兵,粮草可支一年,只要我们坚守数天,定安太守郝昭的援兵就能到来,再过个十天半月,秦公在武威的大军就能赶到,刘琦虽有能,却也未必能攻下我祖厉,刘功曹,汝也受某知遇之恩,如今在生死存亡之际,不说以死报国,反而惑<img src="in/luan.jpg">军心,实在罪不可恕,若不念在你昔⽇之功,此次定斩不饶,还不速速退去?”
刘炳毅却并没有退去,而是冷冷说道:“刺史大人此言差矣,末将并非不是报国,若说报国的话,秦公与楚公俱为汉室宗亲,而秦公有袭驾许昌之过,楚公则由扶保汉室之功,若说报国的话,报效楚公岂非更善?更何况刺史大人本来是魏公举荐,如今却效力秦公帐下,可为忠乎?再者说了,刺史大人不顾満城百姓安危,为了所谓忠诚而置百姓于⽔火,于心何忍?秦公与楚公所施政民,天下百姓尽皆看在眼中,孰优孰劣也不用末将多言,刺史大人却说末将惑<img src="in/luan.jpg">军心,岂非令人齿冷心寒?”
韦端闻言更怒,厉声说道:“刘炳毅,看来你如今是铁了心要造反了,竟敢如此诋毁秦公,今⽇⼊不斩你,本将如何号令三军,约束部众?”
当下便吩咐左右:“将刘炳毅拖出去斩首,号令三军,严肃法纪。”
左右亲兵尊令,就要上前擒拿刘炳毅,却不料中郞将刘恕从一旁赶过,菗出宝剑,以迅雷不及掩耳之势砍翻那几个亲兵,大声说道:“刘功曹只不过是说了几句公道话,竟然受此重处,刺史大人处事不公,可见一斑,如今楚公行仁政,天下百姓无不渴慕,独有这等不仁匹夫,为了名利而阻止百姓投靠明主,并置百姓于⽔深火热之中而不顾,此等不仁之辈,不配我等效忠。”
刘恕此言一出,顿时有中郞将张曦、立信校尉王冉、左军司马刘翱等人群起响应。
韦端见状顿时哈哈大笑,沉声说道:“看来你们几个今⽇串通一气,蓄意谋反,可是本将如何肯受你等钳制?麴演何在?可为本将擒拿叛贼。”
之后便见一将冷喝一声,提刀赶来,直接奔着立信校尉王冉而去。
王冉见麹演动作缓慢,本来丝毫不以为意,挥舞着手中宝剑就<img src="in/ying.jpg">了上去,可是没想到麹演的动作竟突然加快,以迅雷不及掩耳之势直取王冉首级。
王冉见状不由得大吃一惊,连忙奋力躲避,可是终究没能完全躲开,被对方一刀斩到了肩胛之上,只见⾎流如注,王冉的一条手臂顿时废掉了。
麹演冷漠的哼了一声,将王冉一脚踢到在地,自有韦端的左右亲兵赶来,将其擒获。之后麹演更是缓缓转⾝,再次挥刀,对着目瞪口呆的刘炳毅而去。
今天的事情很明显,刘炳毅是这伙人的首领,只要擒住了此人,必能将叛贼一网打尽,而刘炳毅只是一个文人,<img src="in/gen.jpg">本无力阻挡麹演志在必得的一刀,张曦、刘翱、刘恕三人又都被麹演刚猛霸道的一刀给震住了,不敢有所异动,只能眼睁睁看着刘炳毅被杀。
可就在这时,一<img src="in/gen.jpg">短<img src="in/qiang.jpg">突然神鬼莫测的挥出,铿的一声挡住了麹演的一刀,震得麹演的手臂都有些发⿇。
麹演的面⾊有些发⽩,缓缓望了面前执<img src="in/qiang.jpg">之人,沉声说道:“你是何人?”(未完待续)