次辅的值房不算奢华,只有一张胡木小<img src="in/chuang.jpg">,梨木的桌子,随便放着几把椅子,小火炉烧着,上面放了一把铜壶,⽩气从壶嘴窜出来。
光看摆设,几乎就是个苦读的书生,实际上⾼拱这些年也的确如同苦行僧一般,他很认可唐毅的一句话,要先正己再正人,尤其是执掌吏治,百官升赏处罚都在一念之间,要求别人做到,自己必须先做到,这样说话才能硬气。
自从隆庆南巡之后,千斤重担都庒在了⾼拱的肩上,他每天觉睡的时间不会超过两个时辰,⾝形⽇渐消瘦,不过⾼胡子眼睛里不<img src="in/rou2.jpg">沙子,哪怕一点错误,也瞒不过他的眼睛,京中百官在⾼拱的统御之下,战战兢兢,临渊履薄,一点不敢懈怠。
⾼拱闷着头拟了二十几份公文,口渴难耐,起⾝抓起铜壶,给自己沏了一杯茶,不是什么好茶,就是普通的花茶,一个银元二十斤的大路货,⾼拱也没心思品尝,能解渴就行。
正在倒⽔的功夫,外面脚步声急促。
“中玄公,小弟求见!”
门一推,张居正从外面走了进来。
⾼拱瞳孔猛地一缩,突然一庇股回到了座位上,轻蔑一笑。
“敢情是张大阁老来了,不容易啊,难得你眼中还有老夫!”
张居正心里咯噔一声,陪笑道:“中玄公说笑了,您奉命留守京城,乃是百官的主心骨,小弟凡事都要听从中中玄公的指派。”
“未必吧!”⾼拱抓起茶杯,灌了一口,<img src="in/bao.jpg">含讥讽道:“私会阉竖,密谋于暗室,封锁宮廷,捉拿內相…”⾼拱越说越气,狠狠一拍桌子“你好大的威风,只怕元辅大人都多有不如。倒不如我⾼拱把椅子让给你,这大明朝全都听你一个人的,如何啊?”
⾼胡子须发皆乍,声若洪钟,说不吓人,那是扯淡,张居正的后背都嘲了。他勉強稳住心神,深深一躬。
“中玄公,小弟此番前来,正是要向您老坦⽩,宮中的确出了大事。”张居正见⾼拱还是一副不以为然的样子,又凑近了几步,庒低声音道:“冯保和李芳內讧了!”
此话一出,⾼拱僵硬的脸终于缓和了一丝。
⾼拱⾝为次辅,为国多年,那也是耳聪目明,昨夜冯保和李妃骤然发动,把李芳拿了下来,虽然深夜之中,⾼拱得不到消息,但是天不亮就有人告诉了他,甚至⾼拱知道的比张居正还早一点。
但是⾼胡子却没有动作,原因何在呢?
首先⾼拱认为情况不明,內廷的事情,外廷不好揷手,再有隆庆不在,他⾝为帝师,这时候硬闯內宮,有倚強凌弱的味道,他没法向隆庆<img src="in/jiao.jpg">代。
其次⾼拱并不在乎,以如今文官集团的实力<img src="in/gen.jpg">本不怕他们玩什么花样,⾼拱有⾜够的信心力挽狂澜,即便他做不到,还有⾝在东南的唐毅,所幸就好好看看猴戏。
但是,令⾼拱意外的是张居正竟然跑到了宮中,还商讨了好半天,⾼胡子心中的火气蹭蹭蹿起。
以往张居正就和阉竖多有往来,⾝为宰辅,不能爱惜羽⽑,和那些腌臜龌龊的太监断然切割,难免有失相体,⾼拱相当不満。
“张太岳,宮中规矩大若天,李芳⾝为司礼监掌印,冯保不过是区区一个秉笔,他凭什么拿下李芳,以下犯上,这样的事情是內讧吗?我看是造反!要立刻把冯保抓起来,严刑拷问,绝不姑息!”
⾼拱怒道:“陛下南巡,首辅托付,老夫已经立下了军令状,无论如何,都要维护朝中大局,断然不会允许破坏规矩的事情!”
⾼胡子果然法眼如炬,一下子就抓到了关键之处。张居正深昅口气“中玄公,请容小弟把事情原原本本,向阁老禀报。捉拿李芳并非是冯保一人所为,还,还有李贵妃!”
“老夫早就知道,没有她下令,谅冯保也不敢胡来,不过想用一个李妃就吓住老夫,那也是痴心妄想,等陛下回来,老夫第一个要弹劾的就是李妃!司礼监掌印虽为皇家奴婢,却肩负批红之责,与內阁共同把持相权,关乎朝廷制度安危。她一介女流,连皇后都不是,就敢随意罢免一个內相,谁给她的胆子?莫非要后宮⼲政吗?”
张居正的心都在滴⾎,李氏啊李氏,你个蠢材,捅了多大的篓子,你知道吗?
换成普通人,早就被须发皆乍的⾼拱吓住了,不过张居正终究不是凡品,他连连施礼。
“中玄公⾼见,不过李贵妃毕竟是太子生⺟,关乎重大,动了她不要紧,太子殿下刚刚十岁,尚在冲龄,宮中诸事又以李贵妃为主,⾝为臣子,陛下不在京城,我们不能随意妄动。”
⾼拱哼了一声,没有说话,若非拿不住,⾼胡子早就带人把宮里给围了。
眼下隆庆不在,⾼拱虽然大权在握,可是却更要谨慎小心,一旦随便行动,就会被说成要谋朝篡位,图谋不轨。
⾼胡子也是有苦自知。
“张阁老,老夫拿李贵妃没有办法,可是陛下有,要不了几天,陛下回京,自然见分晓。她李贵妃有几个脑袋,能向陛下<img src="in/jiao.jpg">差?”
张居正叹口气“中玄公,以小弟之见,李娘娘也有为难之处。”
“什么?”⾼拱的眼珠子一瞪,像是暴怒的公牛“张阁老,你帮着李贵妃说事,是不是进宮的时候,你们有什么勾当?”
张居正吓得立刻站起,无论如何也不能承认,他⾼举手臂,一手指天“⾼阁老,这种玩笑开不得,倘若下官真有出格之举,下官愿意天打雷劈!”
见他赌咒发誓,十分诚恳,⾼拱也不由信了三分。
“张太岳,到底是怎么回事,你和老夫说清楚吧!”
张居正暗暗擦了一把汗,重新坐好,苦着脸道:“中玄公,是这样的,宮里头出了大事。”
“什么大事?”
“几年前奇喇古特部不是献上过十美图吗?那些异域女子不守朝廷规矩,陛下离京数月,她们受不了寂寞,竟然,竟然…”
“竟然如何?”⾼拱提⾼了八度。
“竟然和宮外私通,让男子扮成宮女,秽<img src="in/luan.jpg">宮廷,有辱圣誉!”
⾼拱脑袋忽悠了一下,险些昏过去。
他早就对隆庆贪恋女⾊,生冷不忌,颇有微词,还多次劝谏。隆庆每一次都是虚心受教,但绝不改正,把⾼拱弄得一点脾气没有。
“究竟是谁,放外人⼊宮的?那十个异域女子,一点<img src="in/gen.jpg">基没有,没有人帮忙,绝对做不到!”
⾼拱迅速找到了话语中的漏洞,张居正心里早有腹案,连忙说道:“中玄公,这个人正是司礼监掌印李芳!”
“他!”
⾼拱迟疑了一会儿,连连头摇“我不信,李芳为人老夫还是清楚的,他忠心耿耿,做事极有分寸,怎么可能胡来?”
“⾼阁老,小弟也是这么看的。”张居正叹口气道:“所以小弟一开始就说是冯保和李芳闹了內讧,以小弟之见,李芳未必就那么清⽩,他刚从东南调上来,庇股坐不稳,唯有指望圣眷。他帮着十美女勾搭野男人,从此之后,这十个人只能听他的,陛下又那么喜<img src="in/huan.jpg">这十个人,自然就会对李芳另眼相看。”
⾼拱面⾊凝重,他不是轻信的人,人品素行,李芳不像是胆大妄为之辈。但话又说回来,⾝在九重之內,就没有一个人是简单的。
没有证据,他也不好说李芳就是清⽩的。
⾼拱在地上转了两圈,闷声道:“张阁老,既然李芳做了大逆不道的事情,为何李贵妃要把你叫到宮里,为什么不是老夫?”
好家伙,⾼拱疑心到了张同学⾝上。
“中玄公,说来凑巧,小弟今天要去给太子讲课,太子住在钟翠宮的后面,赶上了此事。其实李贵妃也说过,邀请中玄公过去。”
“为什么没有?”⾼拱咆哮道。
“是小弟不让!”张居正<img src="in/ting.jpg">直了<img src="in/xiong.jpg">膛。
⾼拱气得眼珠子冒火,冲到了张居正面前,一字一顿“为!什!么!?”
“为了陛下!”
张居正不甘示弱“中玄公嫉恶如仇,明察秋毫,要是您知道了此事,一定会一查到底,绝不姑息。历来宮中的事情都最为民间津津乐道,没有故事也要编出故事,万贵妃的例子不消多说,北宋仁宗皇帝,贤明君王,也弄出了什么狸猫换太子的闹剧!明明是假的,可是长盛不衰,流传广远。⾝为陛下的臣子,小弟断然不能让陛下成为一些人嘴里的笑柄!
这话当真是戳中了⾼拱的痛处,没有人能比他更在乎隆庆了,⾼拱早年无子,隆庆有⽗等于无⽗,他们像是⽗子多过君臣。
要不是担心闹得宮中大<img src="in/luan.jpg">,皇室颜面无存,⾼拱哪有闲心和张居正扯淡玩。
“陛下圣誉固然重要,但是⾝为臣子,我们也不能眼睁睁看着陛下被欺瞒,而默不作声。到底是何人扰<img src="in/luan.jpg">宮闱,必须对陛下有个<img src="in/jiao.jpg">代!”
⾼拱思量一会儿,沉声道:“张阁老,一事不烦二主,既然你揽下了,就<img src="in/jiao.jpg">给你处置。”
“小弟领命!”
张居正躬⾝施礼,脸上带着一丝窃喜,哪知道他只笑了一半,⾼拱又补充一句“让唐阁老协同办案,你们一起去查吧。”(未完待续。)