老汉佩尔将军率领八千双头鹰军团士兵进⼊北方冻原,准备寻找兽人联军为自己惨死的儿子鲍里斯复仇…然后就再也没有了消息!
最开始的时候并未有人担心什么,毕竟双头鹰是帝国十大精锐军团之一,老汉佩尔将军虽然不是最优秀的,但却是公认的最稳健的军团长,哪怕面对数倍的兽人联军,也绝对不会遭受太大损失。
皇冠雄鹿和金号角军团的清剿行动非常顺利,他们各自押解回来数千的兽人,陆续被送回杜隆帝都。但还有两千多兽人名额的缺口,北方冻原外围已经被他们搜索一空,大部分的兽人部落不是被剿灭就是早早的迁徙进⼊冻原深处,如果要继续抓捕,就需要深⼊冻原。在那恶劣的环境下,即便是两个精锐军团,也要防备随时都会出现的危险。
或许还可以向奥德里亚东面其他人类帝国的清剿军团商量,购买他们捕获的兽人,但因为距离太过遥远,动辄数千上万里,即便是购买到兽人,也来不及在三个月內送过来,无疑赶不上皇帝陛下的典礼。最后他们只能将希望寄托在双头鹰军团⾝上。
谁都不相信双头鹰会失败,西面地域的兽人联军已经注定了凄惨的结局,唯一需要担心的是老汉佩尔将军千万不要将兽人都杀屠掉。为此养马地草原上的员官甚至安排了斥候去寻找双头鹰军团,带去他们对汉佩尔将军的恳求。
然而半个多月后依然没有双头鹰军团的消息。出派去的几个斥候也都没有赶回来,驻守在养马地草原上的勤务官,还有准备接收捕获的兽人奴隶的帝国角斗场负责人都坐不住了。安东尼陛下和约瑟芬皇后的纪念⽇典礼还有三个月就要举行。他们需要在这三个月里将一万名兽人<img src="in/cao.jpg">训成合格的角斗士,这样才能为陛下奉上完美的表演。在这里每多呆一天,就是无谓的浪费训练兽人的时间,令人无法忍受。
又煎熬了几天,角斗场老板和勤务官终于按捺不住,他们联袂拜访皇冠雄鹿的罗克萨纳将军和金号角的托马士将军,希望他们出派军中斥候去寻找双头鹰的踪迹。
罗克萨纳和老汉佩尔没有<img src="in/jiao.jpg">情。因为他是属于帝国首相一系的人。而老汉佩尔只忠于皇帝,没有任何派系,他们彼此之间只是同僚而已。罗克萨纳从心底其实有些看不起老汉佩尔为自己儿子捞军功的举动。后来鲍里斯被兽人杀掉,汉佩尔愤怒的去复仇。他之所以没有多说什么,也只是可怜一个丧子的⽗亲而已。此时他自认已经做完属于自己的本分工作,没有必要再去多此一举。所以他并未答应勤务官和角斗场老板的恳求。皇冠雄鹿的所有士兵已经回到养马地的驻地。今年不会再进⼊冻原了!
托马士将军的反应则和罗克萨纳完全相反。他欠了老汉佩尔将军一个大人情————因为在帕丁顿王国的糟糕表现,皇帝陛下的私生子蒂普顿伯爵在托马士眼⽪底下被人暗杀,招惹了皇帝的暴怒,甚至想要绞死他。托马士不得不向所有能求动的人求告,希望他们为自己向皇帝陛下求情。人情凉薄,没有几个为他说话的,甚至落井下石的反倒群起而来,都在觊觎金号角军团长的位置。
最后还是老汉佩尔为托马士求了情。老将军在皇帝的心中分量还是很重的,最后时刻宽恕了托马士。甚至没有剥夺他的军团长位置,只是贬斥了他一等爵位,降为男爵而已。
这是救命之恩,所以托马士立刻出派了近百个骑兵充当斥候,向冻原西面地域无有遗漏的寻找过去。也因此,斥候几天后很快发现了壑沟⾕地,和那里地狱般的场面。这个几乎被吓死的斥候发了疯的鞭打坐骑,狂奔回去报讯。托马士无比震惊,亲自率领金号角军团精锐连夜赶往壑沟⾕地。
当托马士率军赶到,那里的场面令所有见惯了厮杀的人骇然和震撼…密密⿇⿇的尸体全部堆放在一起,成千上万,他们的盔甲和武器都被搜刮一空,甚至连⾐服也不见了,⻩⾊的土地因为被鲜⾎浇灌变成了红褐⾊,天气转暖,那些尸体已经开始散发恶臭,周围肆意出没的食腐动物和天上飞翔的兀鹫遮天蔽⽇,它们在享用大餐。任何人都意识到…双头鹰军团全军覆没了!
谁⼲的?每一个人的心中冒出狂疯的怒火,他们咬牙切齿的低吼,双目⾎红,甚至一些脆弱些的忍不住泪流満面。托马士铁青着脸坐在马背上,很快几个士兵向他回报:“将军,我们发现了…发现了汉佩尔将军的遗体…!”
“在哪里?”托马士最后的希望也破灭,他跳下马背,一脚将那匹骏马生生踹飞出去数丈远,摔在地上惨死。发怈怒火之后,立刻走向发现老汉佩尔将军的位置。
当看到汉佩尔将军的尸首,托马士稍微松了口气,至少…兽人没有侮辱他的遗体。
老将军躺在一张还算洁净的⿇布上,⾝上⾐甲完好,被收拾的很⼲净,但部腹的恐怖大洞怎么也掩盖不住。他双眼圆睁着,透出惊骇和不可思议的神⾊,死不瞑目。周围似乎做了一些手段,那些食腐动物都不敢靠近汉佩尔的尸体,所以这几天来他才能保证安然无恙,但此时遗躯也散发出了即将腐烂的恶臭。
周围的士兵已经跪倒在老汉佩尔的遗体旁,他们怒吼:“杀光兽人,为双头鹰军团报仇!”
托马士是一个看似耝鲁的大汉,但这不代表他笨。汉佩尔肚腹上的恐怖大洞令他疑心重重…他是知道老汉佩尔拥有幻晶铠甲的,而且那幻晶铠甲就碎裂的散落在遗体旁边。很显然他是在<img src="in/ji.jpg">发了幻晶铠甲的全盛力量之下,依然被人杀掉的。是兽人所为吗?托马士很怀疑!
兽人的萨満固然拥有強大神秘的力量,但他们大多表现在为兽人战士加持祝福。或释放萨満法术上。毫无疑问,还没有哪个萨満祭祀能够拥有洞穿幻晶铠甲的单体力量。如果说有能威胁到幻铠战士的存在,那必然是比蒙巨兽…西部兽人联军里好像就有一个来自狂暴部落,叫做普洛托亚的比蒙豢兽师。但比蒙巨兽的巨爪都比汉佩尔的半个⾝体还要庞大,<img src="in/gen.jpg">本不可能造成一个碗口大小的伤洞,它也被排除掉。究竟是什么人⼲的?
几个军中的医师在收敛老汉佩尔的尸体,他们首先要将那破破烂烂的铠甲⾐服脫掉。然后为他擦洗⾝体,并将肚子上的大洞用香料和木粉填上,<img src="in/feng.jpg">补完好之后。再为他穿上新的⾐服铠甲。老将军是皇帝陛下的爱臣,陛下会哀痛他的战死,为他举行盛大丧礼的。
脫掉外面的半⾝铠,一张⾎糊糊的⿇布从后背掉落下来。旁边的一个医师疑惑的拿起来打开看了一眼。随即浑⾝一颤,啊的叫了一声,吓得将那张⿇布⾎书掉落在地上。
托马士立刻注视过来,冰冷的喝问:“怎么回事?不要亵渎老将军的遗躯,否则我会绞死你们。”
“没,没有…我们没有亵渎汉佩尔将军的⾝体,我只是…只是在他背后铠甲內,发现了一条⿇布…上面写着…⾎字。”那个医师哆嗦的趴在地上道。同时将那张⾎书举了起来,他吓得要死!
托马士几步走过去。将⾎书夺过来。他只是看了两眼,立刻将⾎书揣到⾐甲內衬里。面无表情的看着这个医师:“你看到了里面的內容?”
“我…我不是…不是故意!我发誓,托马士将军,以光明之神的名义发誓,我什么都不会<img src="in/luan.jpg">说。”那个医师哆哆嗦嗦的叫道,他感到了一股恐惧攫住了他。
托马士转⾝,然后突然子套佩剑将这个医师的脑袋砍掉,任凭<img src="in/ji.jpg"><img src="in/she.jpg">的污⾎弄脏他的⾐服。表情冷酷的环视周围畏惧趴伏的其他医师:“这就是亵渎汉佩尔将军遗躯的下场,没有什么⿇布⾎书,你们什么都没看到,好好处置将军的遗体,尽快!我还需要将他送回帝都,皇帝陛下会为他举行最盛大的丧礼…!”
没有人反驳,托马士似乎有些急躁,催促医师处理遗体,他就站在一旁闭目等待,甚至没有去理会那堆积如山的人类士兵尸体。刚才⾎书上 的內容令他也震骇不已,同时也让他看到了一个大巨的机会…当然,这一切还需要多找一些证据!
托马士突然张开眼,看了看周围,马上出派数百斥候在周围搜索,寻觅踪迹。————如果⾎书上写的是真的,那么战死的士兵⾝上被剥掉的⾐甲和兵器就<img src="in/gen.jpg">本不是兽人掳走的, 而是被某个<img src="in/yin.jpg">谋背叛者故弄玄虚的拿走。很显然这些上面带有双头鹰军团徽章的东西是个大⿇烦,肯定不会带回去。换做是他,会找个地方蔵起来…也许周围会有发现。
光明神在庇佑托马士,很快有士兵回禀,在某处树林发现 了异常。他立刻赶过去,树林里有一块很显然被翻动过的空地,土壤新鲜,上面的野草和灌木也都有着明显的移动痕迹。
命令士兵挖掘,他们只向下挖了不⾜三尺深,就传出金铁击撞声,土壤下面埋着的,赫然是双头鹰军团丢失的武器和盔甲。数千人一起来挖掘,很快全部搬了出来,七八千副铠甲和<img src="in/qiang.jpg">剑,数目完全对上!
此时就算是托马士手下的千人统领和百人队长,也都意识到了蹊跷。显然,无比稀缺武器铠甲的兽人是绝对不会扔下这些大巨的财富不要的,他们更没理由蔵在地下生锈。那么,究竟是谁⼲的?
托马士已经找到了自己需要的证据,他強忍內心的<img src="in/ji.jpg">动。这个发现会让他获得皇帝陛下的信任,将来一旦平定叛<img src="in/luan.jpg">,他的功劳无疑最大,别说一个小小的男爵,到时候连升几级成为帝国侯爵也不是不可能,托马士家族会在他手中兴盛!
当然,这一切都需要他能够安然返回帝都再说!那些背叛者居然敢如此胆大妄为,如果知道自己发现了这个秘密,肯定会对他也下毒手!
好在金号角军团里的手下都是他的心腹,不虞消息怈露。但也没有时间好浪费了。为了不引起那个背叛者的注意,双头鹰军团的武器铠甲不能带走,再次都埋回去,汉佩尔将军的尸体也仓促处理好了,他立刻率领众人离开。至于那成千上万的尸体…就任凭野兽呑食吧!(未完待续。)