第十章 脚踏四极，手握乾坤

正当殿内陷入僵局之时，一个小黄门入殿，叩首道：“启禀皇上，昭武将军廖柄寒在殿外求见…”

　　“廖疯子？他不是卧病在<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuang.jpg">起不了身吗？”大将军奇道。殿内群臣也是一阵<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jiao.jpg">头接耳。

　　小黄门道：“回大将军话，廖将军的确起不了<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuang.jpg">，但他让四个仆人分抬<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuang.jpg">板一角，就这么把他抬到了殿外，口口声声扬言要带病上阵杀敌…”

　　萧若闻言大喜，道：“有如此良将乃社稷之福，快宣廖将军上殿！”

　　小黄门应是，出殿传唤。

　　萧若曾听<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yin.jpg">空海略略谈起过廖柄寒此人，按说此人官阶不高，只不过从二品，而且他狂妄轻悖，是个有名的楞眼儿，在同僚中人缘很不好，但他极擅统兵打仗，多少年来南征北讨，战功赫赫，堪称朝廷一把尖刀。

　　不一时，就见四名仆人抬着一具木<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuang.jpg">上殿，木<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuang.jpg">上坐着一个<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">面虬髯的中年人，黑漆漆的一张方脸，浓眉虎目，虽在病中亦不减其威武之气。

　　木<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuang.jpg">抬到殿中央放下，四仆人朝皇帝拜倒，廖柄寒就在<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuang.jpg">上俯拜，洪声道：“微臣廖柄寒拜见皇上，吾皇万岁、万岁、万万岁！”

　　“廖爱卿快快平身。”萧若道。

　　“谢皇上！请皇上恕臣衣着不周之罪。”

　　大将军李岳斥道：“廖将军，你有疾在身，孤已特许你在家养病，恁般模样上殿，你说成何体统？”

　　廖柄寒不答，自顾自朝皇帝道：“微臣在家听闻契丹鞑子铁骑深入内地，川中叛军又闹的凶，而朝廷却迟迟派不出<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ying.jpg">敌之军，微臣在家昼夜难眠，今<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">终于忍不住抱病上殿。”说着说着，虎目蕴泪“皇上啊，不要看朝中将领不少，可多是些贪生怕死之徒，要打硬仗，还是得算上我老廖啊…”此言一出，殿上诸将皆有怒<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">，萧若暗暗称快，迟疑道：“廖爱卿忠勇，朕是知道的，可是爱卿眼下卧病在<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuang.jpg">，如何能够领兵<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ying.jpg">敌？”

　　廖柄寒大叫道：“我老廖如今虽不能上马杀敌，可还能指挥全军行军布阵，谋划进退。当年诸葛武侯一介文弱书生，尚且亲统大军六出祁山，我自幼习武，身体健壮，虽有小疾在身，再弱也弱不过诸葛武侯，请皇上准微臣统军上阵杀敌，以报君恩！”

　　萧若暗自心喜，道：“既然爱卿有此雄心壮志，朕便准你所奏，朕会派两名太医跟随在爱卿身边，随时为将军调理身体。”

　　廖柄寒喜动颜色，道：“谢主隆恩！”

　　萧若又问道：“丞相，大将军，二位以为如何？”

　　事已至此，大将军只得应允，丞相赵牧沉<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yin3.jpg">一回，道：“启奏皇上，契丹人深入内地只为抢掠，难有大的作为，相对来说川中叛军其势<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">甚，近<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">甚至已兵围成都，一旦成都有失，川蜀之地不复为朝廷所有。臣请让廖将军统兵赴川剿灭反贼。”

　　这话与萧若不谋而和，华朝北边防线仍在，契丹人孤军深入，只能是打了就跑，威害并不是太大，并且行踪飘乎，追击不易；而起义军才是真正的心腹大患，一旦成势，就能摧毁华朝根基，他太清楚明末的悲剧了，决计不能任其坐大，要是等其成为星火燎原之势，那一切都完了。

　　萧若道：“丞相此言甚是，廖爱卿你看扑灭川中叛军要带多少兵力？”

　　“叛军不过一帮子乌合之众，何足道哉？给微臣五千<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jing.jpg">兵足矣！”廖柄寒不屑道。

　　萧若听了暗暗有气，此人这般狂妄自大，让他独挡一面不知是否明智，但眼下除了他还真没有别人可派，便道：“给廖爱卿两万<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/jing.jpg">兵，另外汉中及川蜀各部军马归爱卿节制，务必扫平叛军！”

　　廖柄寒哽咽道：“谢皇上，若不取胜，微臣誓不还朝！”

　　“拟诏。”萧若扬声道“封昭武将军廖柄寒为镇西将军，领兵二万，克<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">西征。”

　　“皇上圣明！”群臣齐声道。

　　待廖柄寒退下后，萧若问道：“小*平子，最近一次科举是哪年举行的，朕记不清了。”

　　司礼太监莫平含笑道：“回万岁爷，去年秋天刚举行过科举，今年明年都不举行，要到后年才是三年大比之年。”

　　萧若微一沉<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yin3.jpg">，朗声道：“方今朝廷正值用人之际，朕有意加办一场恩科，文武并举，为朝廷选拔有用之才。两个月后京城大比，朕亲自当主考官，众卿以为如何呀？”

　　群臣一片嗡嗡议论之声，他们十个中有**个不是科举出身，并不希望朝廷办科举，每三年一次大比他们都嫌多，更何况是加试一场，吏部尚书石忠出列，道：“回皇上，加试恩科是朝廷一件大事，要通知全国郡县，然后各地举子开始进京，只怕两个月时间来不及。”

　　两个月之后，萧若都嫌远水解不了近渴，岂愿再拖，便道：“眼下多事之秋，不容延误。即刻下诏传谕天下，让各地有意应试的举子火速赴京。朕意已决，不必再议，退朝！”说完，站起身拂袖自殿侧离殿。

　　群臣跪地，山呼万岁恭送皇帝。而后站起身来，表情各异。昨晚后宫闹得天翻地覆，说是皇帝病好了，文武百官大多都听到了风声，看来少年皇帝有意趁此机会振作一番，今<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">竟出奇的有主见，英明果决。他们各自打着小算盘，鱼贯出殿。

　　萧若坐上肩辇，兀自蹙眉难展。

　　钱得子见皇帝脸色不太好，小心翼翼道：“万岁爷想回寝宫，还是去哪？”

　　萧若回过神来，道：“去中宫。”

　　钱得子会意，道声起驾，指挥太监抬辇前往中宫。

　　加试恩科招览人才，这条路决计没错，但至少也得两个月，远水解不了近渴，朝中将领俱是庸庸碌碌之辈，难道要他亲自领兵<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ying.jpg">击契丹人不成？

　　“不成！”他心说，自己到底是个冒牌货，没有根基，要是自己领兵在外，朝中出个意料之外的变故，那时就悔恨莫及了。

　　朝政败坏至此，扭转局势绝非一朝一夕之功，眼下只有一步一步来了。他悠悠吁出口长气。

　　突然，一个小太监跌跌撞撞冲过来，扑通一声跪在肩辇旁，叫道：“皇上不好了！<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yin.jpg">公公他…呜呜呜…”

　　萧若骤然一惊，急声道：“小海子怎么了？”

　　“昨天深夜<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yin.jpg">公公的宅子失火，<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yin.jpg">公公他…他不幸丧身火海…”