不多一会儿官船出了沛县码头,顺风沿着古运河向徐州与南京方向行驶。
古运河两岸的风景特别地优美宜人,虽说已经⼊冬,但这一年的初冬季节气温偏⾼,在船上远眺望去依然是苍绿満目,两岸成排的垂柳在河上波光粼粼的倒影中跳跃;河上则千舸竞流,帆影点点,耳中还不时地传来几声逆⽔而行牵夫的号子小调。苏亦星斜靠着那张太监吴经定做的躺椅上,喝茶养神舒服得很,嘴巴里不觉地哼起了小调:“运河美呀,运河美,美就美在运河⽔…”调子是引用现代江南民歌“太湖⽔”的曲子,可是歌词却自已改了一下。
苏亦星轻哼了一小段,无意中转过头来,却发现舱房里的几位姑娘们全傻傻地愣在那里了,尤其是瑞儿,张大了嘴巴眼中満是惊讶之⾊。
苏亦星摸了一下脸问道:“你们怎么啦,我脸上有灰吗?全都怪怪地盯着我看作啥呀?”
瑞儿总算是回过了一口气,惊喜道:“想不到大哥的唱的歌真好听呢,从来也没有听过这么好听的旋律,是哪位大家作的曲子啊?要是姐小在一定喜<img src="in/huan.jpg">得不得了呵。”当然啦,那个年头里连京剧还未形成呢,把现代的曲子引用上去当然是有一种特有的新鲜感了。
“哦,原来是这事呀,大惊小怪地,吓了本老爷一跳。”苏亦星这才放下了心来,心情好,他把少爷公子的自我称谓改成了老爷了。
素兰的脸庞上洋溢着一种幸福与陶醉,甜甜地跟着说道:“大哥真是全能呵,连歌都唱得这么好听哩,嫁给大哥真是小妹我的福气呢。”
瑞儿在旁边做着鬼脸调笑道:“唷唷,那是你的胆子大呀,半夜里偷偷地送鱼喂猫儿呀,嘻嘻…”素兰一声嘤咛娇啼,上前扯住了瑞儿,把手摸向她怀里,二人笑闹成一团。
苏亦星的心中也<img src="in/dang.jpg">漾着一种幸福的自豪感,一大帮子同学与朋友们哪一个有他苏亦星如此这般的际遇呢,人生如此已经是夫复如求了呀,想想做梦也会偷着乐呢…想着笑呵呵道:“好了,别闹了。你们搞了这么一大帮子侍女来做什么呀?我这⾝上的钱可是不多了呵?过些天没钱买菜那可别怪我哦。”
瑞儿也笑着回道:“你是个大官呀,还怕搞不到钱吗?随随便便靠岸往哪个衙门里走一趟,钱就可以大把大把地进来了。”
“你让我做贪官呀,那可不行呢,总觉得不好意思的…”苏亦星头摇笑道。
“那贪官的钱也不能拿吗?”瑞儿歪着头问道。
“贪官的钱那就更不能拿了,要不然他们会把这损失加倍地回敬到小老百姓头上,那就是我的罪过喽,不过想要拿贪官的钱也行,那就得先把他的官给⾰掉了,让他没法再去搜刮才稳妥呢。”
瑞儿愕然回答道:“真的没想到大哥还是个悲天悯人的大侠呢…算我错了。”
“什么大侠呀,你看我象吗?只是有时候做事只求个心里平衡而已罢了。”
素兰过来轻声说道:“大哥,我有钱呢,爹娘给了不少的金银手饰…”
苏亦星笑道:“好了,开个玩笑,钱虽说还剩下不多,还可以对付几天的了,我会想法子钱赚的,哈哈,只要我动动脑筋,在这个年代里可以赚得发肿哟。”
“什么法子呀?”二人均问道。
“山人自有妙计,天机不可怈漏呀。”苏亦星哈哈笑着回道。
船因顺风,没几天就到了徐州码头了,苏亦星窘态十⾜说钱没有了,瑞儿笑得“格格”问道:“大老爷你不是说还能对付个几天吗?真的是几天呀。”
“没办法啦,谁叫你们搞这么多人呢,要吃要用的哪样不要钱呀?只好让素兰先拿点出来垫着先用吧。”苏亦星被调侃得一脸苦笑。
素兰打开了随⾝小包裹,苏亦星马上笑道:“好呀,这么多的私房钱早该拿出来共产了,你们几个光知道吃老爷的用老爷的哪。瑞儿小丫头你的也拿出来,不管多少一起共产了。”
三人一齐嘻嘻哈哈地滚进了<img src="in/chuang.jpg">上,房里的几个新收小侍女也跟着抿嘴偷乐,瑞儿的眼角瞄着了,便装作凶凶地说道:“不许笑。”说着自己却先笑了起来。那新收的小侍女叫娟儿,十五六岁,也是个美人坯子,人又机灵聪慧,忍住笑回道:“夫人真有福气,老爷一点架子也没有,人好心地好,小婢能够跟着夫人老爷也是福气沾光了。”
瑞儿笑向苏亦星道:“听到没有,大老爷,这小丫头也看中你了,收了吧,我知道你大老爷对美女是‘韩信点兵多多益善’呢。”
苏亦星冤屈道:“这明明是你俩收的,怎么又搞到我的头上了呀?你要是不満意那就放她们回家吧,还她们个自由⾝也好呀。”
那娟儿小丫头吓得“扑通”一声跪在地上了,泪如雨下地菗泣道:“小婢不敢有非份之想,能够跟着夫人一辈子那是我们姐妹几个的福份…你们要是让我们回去,那早晚也会死在吴公公的手里的…呜呜…”
“那是怎么回事呀?”苏亦星站起来把娟儿拉了起来问道。
娟儿抹了一把眼泪道:“那吴公公不能人道却是每天地作<img src="in/jian.jpg">咱们姐妹,真的说不出口,好态变地…”苏亦星是现代人,心道哪有不能听的话呢,急急问道:“说呀,本老爷听听又何妨呢…”那瑞儿与素兰在旁边听了直是头摇,女孩子不能说的话这大男人肯定是不能听的了,可这封大老爷却是<img src="in/bi.jpg">着要她说呢。
娟儿低头涩羞地应了一声“是”接着道:“他…每天要我们姐妹几个脫光了轮流在<img src="in/chuang.jpg">上侍候他,他不能人道就用手在我们下⾝…<img src="in/luan.jpg">扣<img src="in/luan.jpg">挖…还要咬,⾝上每次都被他弄得青青紫紫地流⾎了才肯罢手…”
苏亦星双眸一瞪,怒不可竭地骂道:“这死太监,竟然如此地态变…”
“前阵子有二个姐妹被磨折得受不行了跳了河…还有二个姐妹不听话让他赏给了手下锦⾐卫,十几个人轮流玩了夜一…最后出⾎不止死了…”
素兰皱着眉头不信地道:“真的还有这种事呀?…瑞儿妹妹这回到真的是做了桩大好事了,救她们出了苦海了。”
“嗯,想不到人间还有这样的恶人存在,这朱厚照怎么能用这样的人在宮中呢?…瑞儿不错,无意中做了件大好事呀。”苏亦星转头望着瑞儿赞许道。
那瑞儿听了苏亦星的称赞,一脸的得意之⾊,眉开眼笑地向苏亦星撒娇道:“封大老爷,可有什么奖赏给我吗?”
“奖赏?有啊,过来让本老爷赏你<img src="in/gen.jpg">‘人造火腿肠’吧,哈哈…”苏亦星说着便按住了瑞儿,吓得她娇啼连连,躲进了<img src="in/chuang.jpg">角,笑骂道:“不正经的大馋猫,当着这么多人的面说耝话…”
众人笑了个不亦乐乎,把刚刚那娟儿所带来的那种悲凄凝重气氛冲刷得淡薄了许多。
火夫上岸添购了不少的晕素菜蔬,两位姑娘也想上岸逛逛,让苏亦星给拦住了,说是到了扬州或是南京再上岸,这里没必要上岸了,再说万一又有什么事发生岂非又多⿇烦。
船夫开解栓在码头石柱上的⿇绳揽,正准备收锚开船,忽听得有人在叫了,一看是一老一小⽗子两人,问是什么事,那老的说是能否搭载去扬州,船夫回说是官船不载人。那老者失望地回头了,苏亦星此时正巧出舱见到了,一见此人相貌举止不凡,便叫住了问道:“可是要搭船?”
那老者拱手回道:“正是,原却不知是艘官船,冒昧了,这就回了。”
苏亦星笑道:“无妨,只管上船便了,船上空舱许多,就载你一程吧。”
那老者见主人如此热情,却之不恭,施礼含笑牵着小儿上船了。
苏亦星仔细地看了一下那老者的打扮,果然大有不凡之处:只见他⾝穿灰⾊长袍,袍子上用金银丝线绣成了一幅先天<img src="in/yin.jpg"><img src="in/yang.jpg">八卦图,黑月⽩月黑鱼⽩鱼<img src="in/yin.jpg"><img src="in/yang.jpg">分明,<img src="in/yao.jpg">中系着杏⻩⾊丝绦,一双灯笼铄穗往下⾼低垂落,⾼<img src="in/yao.jpg">⽩袜齐于膝盖,脚穿玄⾊粉底靴;长得面相清癯,耳垂鼻大,寸许长的山羊胡子已经泛⽩,手中托着一面银盘罗镜。原来是位相貌不凡的<img src="in/yin.jpg"><img src="in/yang.jpg">算命先生,难怪苏亦星有趣兴请他上船呢。
苏亦星笑着拱手道:“先生原来是位易理大师呀,失敬了,请客厅待茶。”
那老者客气恭敬地回道:“多谢大人宽容搭载,草民感<img src="in/ji.jpg">不尽。”说着躬⾝施礼。
“哪来的那么多礼呀,本公子不算是官,以后不用施礼了,随便些好。”苏亦星回道。
两人在中舱客厅里坐下后,苏亦星请教了那老者的姓氏与此行;原来那老者姓万,大宁都司人氏,也是江湖上大有名望的易理大师,江湖称号叫做“铁盘神算万大师”此次出门是奉扬州府尹将瑶之请,前往盘桓几天。那小儿才十一二岁左右,名叫万民英,字育吾,一看便知天智聪颖,好学多才,知书达理的。
苏亦星望了一下老者的小儿说道:“看令郞小小年纪却尽得仍⽗风范,将来前途不可限量也,目下已得万大师几分真传呀?”
万大师客气地回道:“小⽝到是自幼聪慧,尤其对易理十分地偏爱,不过在下不想让他继承⽗业,浪<img src="in/dang.jpg">江湖,还是好好地用功读书,得个功名,将来仕途能有所发展才好…”苏亦星笑道:“大师既然精通易理,想必也是算过了令郞将来的前程了吧,行不行不是早就有数了呀。”
“话虽如此,但天命与人命之间的因果关系相当地微妙,有了天命你不努力也是不行的呀?”万大师回道。
“这就不通了呀,既然是天命所定了,那努不努力也是一样啊。”苏亦星反驳道。