一
河风急啸着像在河的尽头一直吼了过来。没有一点火光河⽔是汹涌漆黑的偶然为云里的月⾊映出一点灰蒙蒙好像隔着<img src="in/yin.jpg">间<img src="in/yang.jpg">世的一道飘渺⽔。
习玫红不噤站近铁手冷⾎一些儿静悄悄他说道：“我们…我们还是回去才聊吧。”
冷⾎看看铁手铁手道：“好。”又道：“你右<img src="in/xiong.jpg">的伤…”
冷⾎摇头摇：“不碍事的。”
铁手道：“那噴火焰藉蔽攻来的两剑…你似乎应该卸开再反击才不致…”
冷⾎点点头道：“我知道但我不能卸也不能退。”
铁手温暖的眼睛有笑意了解的点点头。习玫红忍不住道：“他是为了维护我才会受伤的是不是？我不该来的是不是？我来了连累你们是不是…？”声音已哽咽。
“不。”冷⾎正⾊道：“你一定要清楚一件事就是：是我们连累了你不是你连累我们。”
“真的？”习玫红破涕为笑。
“不管谁连累了谁我们都走吧。”铁手道：“敌人似要阻止张大树去见谢自居我们要知道真相就去问谢自居。”
二
谢自居显然毫不知情。
谢自居因专查郭伤熊案而暂寄都督府察办他听了铁手和冷⾎的陈述后抚髯道=我这七八天里也查不到什么东西。张大树说来说去也是一些无关重大的资料对案情没有什么帮助…两位来了正好给下官一些指示。”
铁手忙道：“指示不敢当谢大人客气了我们原本是路过此地只是郭秋锋为助我们破一件案子而殉职我们自当为他一了他叔⽗郭伤熊离奇命案不敢横加揷手。”
谢自居正⾊道：“铁兄冷兄请千万不要以为谢某对二位来稽查这件案子有任何逾越之处…谢某原本对二位…应该是四位…一向异常钦慕谢某以前也算是武林中人现在亦称得上江湖人三个字二位来到协助调查我⾼兴还来不及二位若有什么差遣请尽量吩咐如果客气的话那就是二位看不起谢某人不想<img src="in/jiao.jpg">我谢某这个…”
铁手即道：“谢大人这是哪儿的话。”原来这谢自居当年也曾在江湖闯<img src="in/dang.jpg">过但他文才好能力⾼从佐吏一直积功递升上去做到了通判。他很有江湖气概也或许因为这点吴铁翼便派他来处理这一件牵涉到武林⾼手的凶杀案。
冷⾎道：“自居兄。”
谢自居大喜道：“冷兄。”
冷⾎道：“现在我们对案情不清楚谈不上帮忙两个字。还是先请自居兄先帮个忙把郭伤熊捕头死前承办的案子纪录给我们看看。”
谢自居道：“三位远道而来谢某尚未备⽔酒招待…不过我知道二位的脾气来来来咱们一起研究讨论再说。”
三
郭伤熊死之前在他手上接办而未破案的案子共十四件。
十四件中有八件是平常也无聊的案子不会有什么可疑不外是一些普通的偷窃、伤人、酗酒行凶、強盗杀人、通奷等案。
还有其他六件有四件也并无可疑处：一件是土匪掠劫案但那群土匪显然是“蹼家族”那一群人⼲的与此无关。一件案子是两帮械斗是“无师门”跟“蓑⾐人”两派的仇怨也牵不上关联。另外两宗一宗是习家庄的离奇案子（这宗案已给铁手冷⾎破获）一宗是八门惨祸的案子（其实这宗案子便是“习家庄”的同一案子详情见拙作四大名捕之《碎梦刀》）。
另外两件一件是一宗“财伯”尤独虎的镖银三千两全被截劫的事护镖的人自然无一生还但有人曾看到案时正有十二骑青⾐人马驮重物急驰离去。
铁手和冷⾎看到这一则不噤互望一眼心里同时想起江湖上武林中的一个代号“十二单⾐剑”！
还有一宗案件十分古怪：两河一带有一个地方叫做“大蚊里”人家不多但却生了一件骇人听闻的事：那儿的蚊子会咬死人的。年来村民逐渐远离该地一个外地来的年轻人经过“大蚊里”之后。不知怎的回去就神智不清一口咬死了他的⽗亲又咬死了他的夫人街坊生怕这人危害大家便伙众要把他杀掉却给他逃遁了不知躲到哪里去。
铁手和冷⾎看到这宗案子都生起了浓厚的趣兴来。大蚊里的蚊子究竟是怎么一回事？那个年轻人又究竟是怎么口事？他躲到哪里去了？
可是这宗案子乍看跟郭伤熊被杀案也没什么关联。
从郭伤熊未死之前一手处理十四宗案件这事看来就可以知道郭伤熊在衙捕里地位有多重要同时也可以了解他有多忙碌以致常常夜深不能归…同样也可以了解到衙府里多么缺乏人手。
要是穷侈极奢的朝廷肯多拨一些银子来加強礼义律法的维持也一定更为成功铁手和冷⾎不噤打从心里有着这样的感叹。
“这几宗案子凡有可疑处我都着人或亲自查过了。”谢自居苦恼他说显然他是为了这件案子花了不少努力的。
两人再把资料档案从头到尾再研究了一遍。奇怪的是两人心头一起浮起了一个<img src="in/mi2.jpg">惑好像现了一些东西又好像是缺乏了一些东西但两人又分不清那究竟是什么。
“我也研究过郭拍头是不是在食物中被人下毒而致死的事”谢自居补充道：“但是郭捕头为人的小心审慎可谓令人震惊…”
他苦笑又道：“郭捕头就算在俞镇澜俞大人家中吃酒也一样手指<img src="in/feng.jpg">夹着银针先试过有没有毒再吃喝。”
铁手和冷⾎听到这里不噤深深佩服起谢自居查案的精细：为一个已死去且无亲无故的人查案子他也一视同仁连知府俞镇澜也一样生了怀疑可见出他办案之精细。
铁手也苦笑道：“也就是说谁想毒死郭捕头都是一件不可能的事了？”
谢自居沉重地点头。
冷⾎道：“但<img src="in/gen.jpg">据剖尸郭捕头的确是被毒死的是不是？”
谢自居苦笑一下再点头。
冷⾎问：“那你有没有验过究竟是什么毒药？”
谢自居叹道：“我也未曾见过那么厉害的毒药待进了胃部然后才作一旦作起来胃焦肺烈但物药全不留点滴…我不知道是什么毒药。”
铁手忽道：“会不会我们绕了一个大圈子郭捕头<img src="in/gen.jpg">本不是给人毒死的呢？”
谢自居瞠目道：“如果不是毒药给郭捕头呑下又为何他⾝上无其他伤痕的呢？”
铁手道：“这才难说譬方说对方拿醮有剧毒的针刺⼊一些不显眼的地方如手指甲之內或眼⽪內口腔內便可以将毒输⼊体內。”
谢自居即道：“如果毒针是刺人体內郭捕头不会⾝上并无其他部位中毒而只是食道由喉至胃焦烂的。”
铁手道：“如果对方是把针刺⼊他的喉管里…极微小的一个孔针只要不注意是很难现到的。”
谢自居很肯定地道：“我已亲自验尸三次连个孔针都没有。”
冷⾎忽道：“郭捕头以前有没有受伤过？”
谢自居呆了一呆道：“一个这么有名的捕头不可能没受过伤。”
冷⾎道：“这就是了他虽没有新的伤口但有没有旧伤？”
谢自居道：“有。”
冷⾎道：“如果他旧伤结了⾎块而针头只要自旧伤再刺了进去是不会被现的假使这伤处又刚好在食道喉管胃囊或<img src="in/chun2.jpg">⾆之间的话…”
谢自居立时跳了起来大声吩咐下去：“快叫仵作来我们还要验尸…”
四
这世界上的人虽然一半以上是看过尸但绝大部分都没有看过验尸。
验尸是什么？
只要你把一只青蛙从肚子剖开把它的五脏肠子全都掏挖了出来流了一地你就能想像挖开一个人的⾝体那是什么滋味。
谢自居、铁手、冷⾎都目不转睛的看着仵工剖尸虽然三个人一个擦着汗一个皱着眉一个还是忍不住要握紧了拳头。
至于习玫红早已被“请”到密室上面休息去了否则她要是看了只怕跟大多数的仵工一样都不敢再吃动物的肠肚脏肾。
剖解到最后的结果是：没有这样的伤口也没有这样的孔针。
铁手忽下令：“剃光死者的头！”
如果孔针在脑盖上如刺在百会⽳等也能起影响肠胃的作用。如果孔针在密之间任谁也查不出来的除非将头剃光。
已剃光。
并无孔针。
铁手苦着脸走到郭伤熊尸眼前肃然道：“郭捕头我们为了查明案子为你复仇而数次惊动你的遗骸请你原宥。我们一定会缉拿凶手使你瞑目于九泉之下的。
五
跟谢自居一起用饭之际铁手、冷⾎和谢自居都并不怎么开胃只有习玫红是例外她吃得非常开心。
谢自居眼边的皱纹似乎一下子深了许多。
：“看来郭捕头真的是食物中毒而致死的了。”
冷⾎想了想道：“食物？郭捕头的胃部似乎没有其他的食物。”
这点铁手深不以为然。“毒力既可把他肠胃全部焦烂也当然可以把食物全部化掉。”
谢自居鬓边的几<img src="in/gen.jpg">⽩特别显眼。
“那么是谁可以毒得倒以小心慎重称著的郭捕头呢？”
冷⾎目光闪动说道：“会不会郭捕头所中的毒<img src="in/gen.jpg">本是失去抵抗力之后被人硬灌进去的呢？”
铁手道：“这也有可能。”
谢自居道：“不过有谁可以抓得住郭捕头呢？他的外号叫‘一阵风’打不过可以逃啊。”
铁手道：“这也很难说就以暗算过我们的‘十二单⾐剑”来说要是他们十二人一起出手郭捕头轻功再⾼也不易逃逸。”
冷⾎补充道：“就算是他轻功再⾼有时也很难说他侄儿外号‘⽩云飞’的郭秋锋轻功也是不亚于其叔之下但也许为了某些原故不愿逃离只好战死了。”
谢自居道：“看来要破郭捕头的案还得先擒下‘十二单⾐剑’…这十二剑武功⾼得出奇若只是我手边的兵力对他们仍是一筹莫展的…”
铁手道：“自居兄当官以来以廉介不苟取令江湖人称羡别说我们职责所在单是这一点上我们也愿与谢大人共同进退…只是单⾐十二剑尚不⾜畏那暗中出袭的人才可畏…”
谢自居沉昑道：“奇怪这一带没听说过有这样的⾼手…”
铁手忽然问道：“谢兄没几天好睡了吧？”
谢自居一晒而笑道：“敢情是我満脸倦容了？”
铁手笑道：“案子只要楔而不舍绝不放弃定会有⽔落石出的一⽇谢兄还是不要太过伤神的好。”
谢自居苦笑道：“只怕我这尚剩的几天不多伤一点神以后…以后连伤神的机会也没有了。”
铁手、冷⾎齐道：“此话怎说？”
谢自居淡谈地笑了一下道：“吴大人很关切此事他只给我十天时限必要破案否则…现在已经过了八天了。”
铁手冷⾎<img src="in/jiao.jpg">换了一个眼⾊心头颇觉沉重。
谢自居又振起強颜笑道“下官个人荣辱事小破案事大…二位既已来了下官已略感宽怀——这案子迟早得破只是看迟或早而已！”
忽听一人哈哈笑道：“君楚那我算是来迟还是来早了？”
“君楚”正是谢自居的号而来者清癯雅优脸带正气五绺长髯及<img src="in/xiong.jpg">有不怒而威之仪却正是知州事吴铁翼大步行⼊厅来。
六
吴铁翼哈哈笑道：“君楚我这仓促进来你不见怪吧？家丁本要通报但我一听铁兄冷兄也在迫不及待便叫他们免了俗礼闯了进来…怎样了我没成了不之客吧？
铁手、冷⾎、谢自居三人一起站了起来习玫红好不兴⾼采烈的夹到一块爆獐腿⾁正想好好咀嚼吴铁翼就来了习玫红只好不情不愿的勉強站了起来。
谢自居作揖道：“吴大人光临寒舍有失远<img src="in/ying.jpg">…”
吴铁翼一皱眉大笑道：“只要三位无见外之意那就得了…在公堂前咱们各有位份在这里大家是朋友不拘俗套！”他说话间五络黑髯飘扬顾盼自豪十分洒落极有威仪。
三人点头称是谢自居自让席给吴铁翼坐下并命人多备筷著。
若论官衔吴铁翼自然比谢自居和俞镇澜要⾼得多了比起铁手和冷⾎虽管辖权限不同铁、冷二人可以说得上是京城里出派来的特使但吴铁翼乃是朝廷指派的地方⽗⺟官也比铁、冷二人只⾼不低惟铁手、冷⾎二人份位直属于紫噤城內诸葛先生指挥形同拥有“尚方宝剑”者可“先斩后奏”是以有一种任何⾼官都不敢忽视的声势。
吴铁翼一旦坐下他⾝边有两个人其中一个伴着他坐下另外一个很快的经过了大厅像飘行一般“滑”到了窗前帷幔暗处倚着柱子站着不一言。
谢自居一怔道：“那位是谁怎不过来一起…”
吴铁翼哈哈笑道：“那是我的朋友。”他拍拍⾝边那位面⽩无髯的中年文士道：“这是我的师爷人称‘⻩蜂针’的霍大先生霍煮泉。”
铁手拱手说道：“原来是霍先生听说吴大人手下有一文一武文的就是霍先生…”
霍煮泉笑态可掬一一与人招呼过后笑道：“全仗吴大人栽培我只会作几歪诗写几个墨字别无所长诸位见笑了。”
铁手的眼光仍向那暗中的人望去那人上半⾝全没⼊帷幔的暗影中但铁手目光仍如触冷电几乎要打一个寒噤。
吴铁翼笑道：“我座下一文一武文是霍先生武是那位朋友我有他们二人等于千军万马⾜可傲视公侯！”他一面说一面大力拍在霍煮泉肩上。
冷⾎忽然道：“那位朋友是吴大人的武将不知⾼姓大名过来一叙吧。”
那人丝毫不动。
吴铁翼笑道：“我这位朋友脾气古怪喜<img src="in/huan.jpg">独来独往武功却很⾼他怕我有危险硬要保护我来他素不喜与人<img src="in/jiao.jpg">往也不想透露姓名我们就别管他吧。”
冷⾎、铁手都笑了一笑铁手道：“其实我们也不是第一次看见这位朋友了却仍是如此生疏。”
吴铁翼剔了剔眉：“哦？你们在哪里见过？”
冷⾎道：“俞大人府中。”
只见那帷幔暗影中的人静然端坐腋下夹了一把油纸伞好像完全没有听到这边厢的对话。
冷⾎冷冷道：“吴大人不管你这位朋友是谁他都是一位⾼手一位真正的⾼手。”说完之后他再也不看他一眼。
但他觉得背上一直有一股灼热就像“芒刺在背”的那种感觉冷⾎从来没有想到有人的眼神竟会这般厉烈铁手也有同样的感觉
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