说话间工夫，苏泉慢呑呑走了出来，老眼中闪烁着泪光。他喃喃说道：“你能够回来，这真是太好了！我才得到消息，你落在了望族手里，我正打算去拜访一下雪窦狁，没想到…”
“雪窦狁只是一个傀儡，真正在背后<img src="in/cao.jpg">纵望族的是她的小女儿雪容。小文和小凤呢？她们在哪里？”
“涂凤在照顾她，她快不行了。你还是先去看看她吧，望族的事迟些再谈。”
“小文怎么样了？”鲁克的心揪了起来。
“她病得很重，我尽力延缓她变异的进程，不过收效不大。”牒荼揷嘴说道。
“全靠你的朋友帮忙，她才撑到现在。快去吧，迟了就见不到最后一面了！”
鲁克呆了片刻，加快脚步向曹静文起居的厢房走去。隔着木窗，他看见了涂凤的⾝影，她正坐在<img src="in/chuang.jpg">边，用<img src="in/shi.jpg">⽑巾擦着曹静文的额头。“迟了就见不到最后一面了！就见不到最后一面了！”苏老爷子的声音在脑海里回<img src="in/dang.jpg">，那些温馨而珍贵的记忆一一浮现在眼前，他感到某种悲痛的力量。
鲁克鼓起勇气，悄无声息地推门走进去。曹静文躺在<img src="in/chuang.jpg">上，⽑毯盖到<img src="in/xiong.jpg">口。她脸⾊苍⽩如纸，没有半点⾎⾊，呼昅细若游丝，双目紧闭，长长的睫⽑微微颤动，仿佛随时都会从睡梦中惊醒。
鲁克一阵心痛，他走到涂凤⾝后，伸手摸抚着她的秀发，问道：“小文怎么样了？”
那声音曾一千次一万次出现在梦里，如今却猛地在耳畔响起。涂凤剧烈颤抖着，不敢回过头来看，生怕一回头，美梦会突然破碎，再也找不回来！
“是我，小卢子，我回来了！”鲁克望着曹静文，把嘴凑到涂凤耳边，低声说道。
涂凤被<img src="in/ji.jpg">动的感情冲垮了，她猛地回过⾝，扑⼊鲁克怀中，肩膀不停菗搐着，庒抑地哭了出来。
“没事，我回来了，一切都好…”鲁克安慰着她。他分明感觉到，涂凤瘦了很多。
“小文，她…”涂凤哽咽着说不出话来。
“告诉我，她怎么样了！”
涂凤略微定了定神，断断续续说：“你…走了以后，她就变成了昅⾎鬼，一直没有清醒过来…”
鲁克有些愧疚。当初为了不让曹静文成为他的拖累，经过再三斟酌，他同意盘古运用雷鸣机夔释放出的能量，阻断她的某些大脑神经，強迫她陷⼊休眠状态。据盘古称，昅⾎鬼的休眠可以持续几百年，不吃不喝，⾝体⼲瘪成一具木乃伊，但只要有新鲜的⾎<img src="in/ye.jpg">，他们就能够重生。
原本以为，前往西三区的古之遗迹取得傀儡战士的控制权，少则三五天，多则半个月，但没想到亢明子、雪窦狁和三头妖蛇的先后出现令这一次行动成为最危险的经历，非但损失了麒麟机夔，就连盘古都在亚稳态夔核意外媾变中失去了意识，他也因此落⼊雪窦狁和雪琴⽗女手中，沦为望族的囚徒，直到最近才得以脫⾝。
现在怎么办？用鲜⾎醒唤曹静文吗？失去了盘古，他无法再次关闭嗜⾎机夔，苏醒后的曹静文将永远处在昅⾎鬼的状态，无法恢复清醒的意志。他该怎么办？鲁克颓然坐在她⾝边，不知道如何是好。
他面临这艰难的抉择，让曹静文变成彻头彻尾的昅⾎鬼，还是让她就这样永远睡下去？
“你怎么了？为什么不救醒她？”涂凤有些诧异。
鲁克艰难地说：“出了一些问题，如果救醒她，她会永远是一个嗜⾎如命的昅⾎鬼，再也不能恢复人<img src="in/xing.jpg">。小凤，如果你是她，你愿意当昅⾎鬼，还是就这样沉睡下去，不再醒来？”
涂凤想起在地下巢⽳里，曹静文抱住她的肩膀，咬住她的脖子，⾎像泉⽔一样涌进她口中…她不噤打了个寒颤，正想说些什么，鲁克把手按在她嘴上，阻止说：“好了，什么也不用说了。我会想办法救她的，一定！”
半个小时后，他离开了厢房，重新回到幽静的庭院里。⽇头已经偏西了，苏泉和牒荼坐在溪边的岩石上等他，耐心地倾听着流⽔的声音。
鲁克向溪⽔中投了一块碎石，打破了花树和房舍的倒影。
“那个女人的⾝体正在发生变异，从人类逐渐变成妖怪，我还是第一次看到这样的情况，非常罕见。我采取了一些措施，但不是很效。她⾝体里蔵着什么东西，可能是昅⾎鬼的魔晶。”
鲁克挥挥手说：“我知道。小文的事，我会想办法解决的。”
牒荼没有再说下去。他敏锐地感觉到，鲁克⾝上多了一些以前没有的霸气。
苏泉委婉地说：“鲁克，你突然回到东九区，让我们都感到非常诧异。当然，如果你不方便透露原委，我们…”
“没什么不方便的，不过你们听了以后要严守秘密。”鲁克打断了他。
他们的对⽩更证实了牒荼的猜想，鲁克才是东九区真正的主人，苏泉也好，苏翙也好，他们都不过是效忠于他的属下。
鲁克迅速整理了一下思路，从他被⾎鹫也就是雪琴掳⼊古之遗迹的第四层说起，一直到他决定冒险呑下雪容的忘忧丸，来换取自由行动的权力。他没有遗漏任何一个细节，包括于雪琴雪容姐妹的纠葛，他深深知道，这是博取苏泉和牒荼信任的最佳方法，他们将是未来很长一段时间里他最倚重的人，也是他唯一能够倚重的人。
直到夜幕降临，一轮弯月悬在枝头，鲁克才告一段落。“我不可救药地染上了毒瘾，意志不够坚定，无法抗拒忘忧丸的<img src="in/you.jpg">惑，不过这也给了我机会…”他从⾐袋里掏出两颗朱红⾊的药丸，最后说道“雪容对我非常放心，她给了我三颗忘忧丸，这是三天的量，到这里之前，我已经吃了一颗。三天以后，我必须再次回到望族的巢⽳里，像狗一样趴在她的脚下。”
苏泉叹了口气，说：“这跟意志坚定与否无关，木须草的毒瘾是任何人都抵挡不住的。当年，迪迪就是这样控制住十手毒蝎罗，迫使他背叛望族，杀死了強横的计蒙…我原本以为木须草已经绝种了，没想到竟辗转落⼊了雪容手里！鲁克，我是亲眼所见的，一旦中了木须草的毒，瘾头会越来越深，最终变成失去灵魂的奴隶，为了换取一小片叶子，不惜出卖一切…我不希望你变成那样！”
鲁克勉強笑了一下，说：“也许是我木头木脑，中毒还不深，好像没你说的那么严重。”
苏泉自言自语说：“据说这种植物要长时间⽇照才能正常生长，蔵在地下不出三个钟头就会枯萎，雪容一定把木须草种在某个隐秘的地方，如果可能的话，得想办法全部弄到手。”
鲁克沉默了片刻，继续说下去：“这次雪容让我回东九区，主要目的是传个口信，据可靠的消息，亢明子将在近期向西三区发动大规模的进攻，她想知道，苏老爷子是打算支援涂墨呢，还是⼲脆放弃西三区。如果是前者的话，她能够在有限的范围內提供一些援助，以遏制亢明子势力的扩张。”
苏泉思考了片刻，问道：“你怎么看？”
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