第二十章 刺客

　　得书房，张随云带了两个差官已在这里相候，⾼強赶罪，张随云还礼连说无妨。宾主客套几句各自就座，便带上那纪秋风来，甫一见面这人扑翻⾝便拜，只叫“二位青天与小人做主”

　　⾼強看这人虽然生的⾼大，扑在地下倒看着可怜，便叫起来回话，这人站起⾝来却说不成句子，只一味嗫嚅着，浑不似当⽇初见时滔滔不绝的模样。

　　⾼強眉头一皱，回头向张随云道：“之海兄，这人怎地语不成句，难道在录曹处便是如此么？”

　　张随云一拱手道：“妙长兄，实不相瞒，这人自进了录曹司便是如此，行止一切如常人，偏一到过堂时便这么难言，十余⽇来没能问出一点端倪来，小弟也正在奇怪，怎地妙长兄当⽇命人解来时竟会附了那般一份口供？”

　　⾼強一听有趣，这竟成了扯⽪了！看来张随云今⽇亲自把这纪秋风送来，其中未必就全是一番热心，倒有几分相疑之意了。此刻眉头一皱，想起一事来，忙问道：“之海兄，这人当⽇有一面小鼓随⾝，不知现在何处？”

　　张随云一楞：“妙长兄倒仔细，那小鼓当⽇初⼊录曹司便被收了去，其人也曾几番索要，小弟却以为其中必有蹊跷，一时不肯与他，要待查明其中曲直才行发还。妙长兄可知其中奥妙？”

　　耳听提到小鼓二字，纪秋风眼中陡现光芒，口中只道“鼓，鼓！”倏地跪倒膝行几步，手向⾼強直伸出去，那两个差官吓了一跳，若被这人冲撞了上司，回头可有得苦头吃了，慌忙上前拉住他双手。纪秋风双臂使力挣扎不脫，仍旧连声号呼“鼓，鼓！”

　　⾼強看得不忍，又想起当⽇令他印象深刻的那一段道情“小人本，住在苏州的城边”来，暗忖难道这纪秋风非唱不能言？忙向张随云索要那小鼓，恰好张随云今⽇带了本案诸般相关物事随⾝，其中也有那面小鼓在，⾼強面上也不好推拒，当时捡出来给他。

　　待得一鼓在手，纪秋风精神陡振“蓬蓬”拍了几下，⾼声道：“小人鼓在手，口中便能言，青天若有问，敢言！”

　　⾼強一听，得，道情不唱，改三句半了！原来这纪秋风受朱缅手下追杀，连续多⽇躲在隐秘去处，难得与人说话，渐渐口齿不灵，家遭的冤屈编成了道情牢记在心，到后来竟是离了这面小鼓就说不出长句子了。再加上张随云过于谨慎，这位刑名主官的苏州录曹参军竟到现在都没问成案子。

　　待全部案情听完，张随云<img src="in/bo.jpg">然大怒，拍案而起：“朱缅鼠辈，尔小吏，如此残民以逞，是可忍，孰不可忍！”他本来嗓门就大，⾝材又⾼，这一怒更是声势惊人，却不顾⾝旁的⾼強一脸尴尬，要知现下⾼衙內就是接了朱缅的班，做这“尔小吏”这一句可把他也骂进去了。好在二人相<img src="in/jiao.jpg">也非一⽇，张随云心直口快的脾气他也明了，只不放在心上便了。

　　不料这一喝却喝出个意外收获来，西窗下有人失声惊呼，立时便被屋中人听到了。⾼強心中一惊，西窗下是墙角，开窗透气不行人的，现在这里居然有人，那是非奷即盗了，当即大喝一声：“什么人！给我拿下！”

　　两名差官闻声而动，从<img src="in/yao.jpg">间‮子套‬铁尺来护在两位上官⾝边，脸上忠字当头，口中大叫拿刺客，脚下全不见动窝。眼下分秒必争，⾼強懒得跟这俩马庇精计较，左脚起处窗格飞起，跟着左手在窗沿一按，人噌地便跳了出去，眼角恰好捉到一个青⾐人影在壁角一晃。

　　⾼強也没什么拿人的经验，这当口不及思索，学着影视剧里的台词大喝一声“站住！不许跑！”前面那人也是配合，一听这话当然不会“站住”相反跑的更快，⾼強一跺脚，心说敢情事到临头犯傻比抖机灵要容易的多啊，无奈喊也喊了，跑也跑了，脚下还得追，嘴里闲着也是闲着，继续喊吧：“贼人休走！”

　　只是这一嗓子却奏效，那人非但不再跑了，相反回头向这边来了，更从<img src="in/yao.jpg">间摸出一把短刀来，面露狞笑。⾼強心里打了个突，心说这架势也不知是要生擒我呢，还是困兽之斗？

　　待看清那人面孔，却是认识的，竟然就是当⽇引路直下龙游的那个胥吏！不过此人现刻早收起了恭顺面孔，面露狰狞道：“应奉

　　好耳目，好⾝手！小人今⽇眼见逃不脫了，只好劳烦做个屏障了！”

　　⾼強把眼睛一张，原来张随云带人已绕到了廊道上，正堵着那胥吏的去路，鼠⼊穷巷自然拼命，这是要劫持人质啊！⽩刃当前，衙內不由強笑一声道：“想劫本应奉，尔有何凭借！”

　　这其实是废话，只想拖延一下时间而已，那人却也不傻，仗着手中刀直扑上来，喝道：“就凭我掌中刀！”

　　哪知错有错着，这一句倒提醒了⾼強，他右手一摁<img src="in/yao.jpg">间绷簧，只听呛啷一声，平地宛如起一道闪电，再听“嗤”地一声轻响，那胥吏手中已只剩了一个刀柄，大半截锋刃都落在地下，⾼強手中一柄利刃光芒流转，正是老爸⾼俅当⽇相赠的那柄大马士⾰软刀！

　　此刻形势逆转，⾼強精神大振，忽然想起当⽇看过的一部电影，竟有心情调侃起来：“你的刀？比我这把如何？！”

　　那人惊的呆了“当啷”一声刀柄落在地下，双膝一软倒头就拜：“应奉大人饶命！小人斗胆也不敢对应奉大人生甚歹念，这都是朱老爷的吩咐啊！”此时张随云几人亦到，两名差官如狼似虎，抖铁链上前将那胥吏双臂反剪捆了个结实，跟着取出铁尺就要一顿胖揍，却听⾼強喝道：“且慢打！带去书房中，我有话问！”这朱老爷三个字里，可着实有些文章在！

　　张随云赶上来，连赞⾼強智勇兼人，宵小鼠辈一喝丧胆，束手就擒。他是个直<img src="in/xing.jpg">子的人，⾼強这番表现实是教人心折，相比之下自己反应固然慢了，手下的表现更是不堪，因此也是语出至诚。⾼強听的洋洋得意，倒没忘了谦逊几句：“之海兄过奖了，狭路相逢，勇者胜尔！”

　　几人回到书房，应奉局其他公人都到，连正在前院接待来访的石宝、邓元觉二人的许贯忠亦撇下客人赶了回来：应奉局中出了刺客，这是何等大事！

　　⾼強坐在书房中，一条条号令流⽔价发出：请陆谦都监率部五百人将应奉局四周都围上了，內外一律隔绝，鸟儿都不许进出一只；请杨志都监率部五百将应奉局內部各处道路门噤统统封锁，但有走动者一律拿下了；知会苏州独孤寒知府，教各城门严查出⼊；內宅请自家师⽗鲁智深和师弟武松镇了门口，顺便给夫人蔡颖报个平安，自有蔡家心腹家人守把內宅。

　　号令传出不到盏茶工夫，整个应奉局內外已经如一座铁桶相似，真个如⽔怈不通一般。应奉局闹刺客的消息一经传出，如陆谦、杨志这等一直跟随⾼強的心腹手下自然个个摩拳擦掌义愤填膺，<img src="in/dang2.jpg">世英、独孤寒等追着拍⾼衙內马庇的大小‮员官‬更是比有人欺辱了他爹娘还要恼火，苏州城內外大小官吏齐动，封街闭市闹了个<img src="in/ji2.jpg">飞狗跳人仰马翻，自然有猾吏里正之流混⽔摸鱼，这且按下不表。

　　犹如台风的风眼总是最安静的，应奉局的书房內宁静一片，⾼強端着个茶杯好整以暇地吹着茶叶沫，眼⽪耷拉着听各路报告，直到许贯忠进来禀告，说到各处布置完毕，这才将茶杯放下，抬起眼来瞪了下跪的那胥吏一眼，鼻子里“哼”了一声。

　　那人被⾼強天外飞来的一刀已夺了魂魄，耳中又听得连珠价来报各处严噤盘查，心中早没了半点期望，被这一哼早吓得体如筛糠，连声道：“应奉大人饶命，应奉大人饶命！小人实无歹意，是朱老爷子命小人在这里观察应奉大人所为，随时禀告，决无加害之心！”

　　⾼強哼了一声，心说没加害之心你掏刀子⼲吗？要不是本衙內还练过几下子，这会不定刀架在谁的脖子上呢！

　　不过这句话倒让他有些疑惑：“朱老爷子？⽇前已知这朱缅三十不到年纪，称老爷子多半是指其⽗朱冲了，这胥吏本就是应奉局的老人，跟朱家暗中勾结毫不出奇，只是眼下朱缅已经是家主了，这人怎地是朱冲的指使？再者，此人昨天才与我回来，当时全无异样，今天就得了指令，这中间有什么文章？”

　　他思想一会不得要领，便看了看许贯忠，知道他心思细密，当可理出头绪来。许贯忠微微一笑，却不忙言，转⾝出去，不一会提了几个鸽笼进来，笑道：“朱清，这鸽子养的可不错哪？”