刘备停下动作,侧耳倾听李进的解释。
“平民斩杀吕温侯后,听说玄德大人在重金寻找故太尉张温之女张嫣儿,草民一心想为大人效点微劳。故此,不敢放松,沿途追杀吕布家眷,迟滞至今。幸得大人虎威保佑,草民已寻找到那名女子,特来敬献给大人,让大人今后无忧。”
地动山摇,刘备拔剑窜出车厢,下车时,不小心撞上车门,轰隆一声巨响,车门粉碎。一溜寒光闪现,刘备的佩剑架在了李进的脖颈上,怒火万丈的刘备浑⾝发抖,恶狠狠地斥问:“我刘玄德征战多年,杀人盈野,没人敢跟我开玩笑。你知道龙之逆鳞吗?你所说的正是我心中隐痛,敢拿这个开玩笑…我今天让你知道,这世界上死并不可怕,可怕的是:求生不能求死不得。”
李进瘦弱的⾝躯没有半点畏缩,喉咙上架着剑,李进平静地回答:“大人,是不是嫣儿姐小,大人一看就知,大人虎威赫赫,草民怎敢拿这样容易拆穿的事情来戏弄大人呢?”
刘备扫了一眼李进人人,怒气<img src="in/bo.jpg">发:“人呢?在哪儿?”
李进一动不动地回答:“大人,草民是以商队的名义取得路引,方才进⼊青州的,从人无奈,多数留在平<img src="in/yin.jpg">城。嫣儿姐小⾝份尊贵,小民不敢要求她随行,她现在安置在平<img src="in/yin.jpg">城中,等待大人辩认。”
刘备狠狠盯着李进。半晌,见李进神⾊不为所动,遂缓缓收回了佩剑:“备马,你,前面带路,我们去平<img src="in/yin.jpg">。”
沮绶晃晃悠悠从马车上下来,此刻正头晕目眩,听到刘备想孤⾝去平<img src="in/yin.jpg">城,不顾头晕急忙劝解道:“主公,船队正等在龙口,大军即将启程,此刻主公亲⾝而去平<img src="in/yin.jpg">,恐怕将士们不満啊…”不等刘备回答,沮绶再劝:“主公,即便是要去,也该带上近卫军团随行。主公且等一等,等…”
刘备截断了沮绶的话:“子正,调遣近卫军团,费时甚久,我等不及了,带侍卫先走一步。再说,这是在青州,我会找不到士兵吗?你回去,主持一下军队的调遣,让其他士兵先走,留下近卫军一部即可。”
沮绶叹了口气,转⾝对自己的侍卫下令:“马车夫留下,其他人都随主公去。”
刘备不耐烦地催促着李进:“快走,前方带路,把那破首级扔了,吕奉先地破头抵不上嫣儿姐小一<img src="in/gen.jpg">毫⽑,若真是嫣儿姐小,我的赏赐绝对会让你満意。否则的话,戏弄我的下场,虽有吕奉先的狗头在,也不能减轻你半点痛苦。”
刘备绝尘而去,沮绶急奔回城內都督府,把情况告诉值守的徐庶与田畴。徐庶闭目沉思,田畴头摇道:“应该不是圈卷,乐进乐文谦已进驻平<img src="in/yin.jpg">城,菗调鲁肃的公文刚刚发出。乐文谦忠义,肯定不会变节。既有乐文谦在,任谁想要攻打平<img src="in/yin.jpg">,围困主公,难。”
徐庶睁开眼睛,说:“沿途截杀?也不可能。主公⾝边典韦尚在,加上沮公的卫士,有30余人随行。贵州治安严峻,外人难以混⼊,只要主公到达路上地第一个小镇,就可以通过役退兵会社,召集到⾜够的护卫兵力。”
沮绶颔首表示肯定:“传言中,李进用兵,总是在适当的时候投⼊适当的兵力。然而,他与主公间強弱差距太悬殊了,只要主公不出青州地界,任李进再出诡计,也撼动不了主公。
我想的是:李族现在有人在曹孟德那里出仕。依曹孟德的个<img src="in/xing.jpg">,在他没有完全掌握朝廷大权之前,绝不会轻易招惹主公。如果李族敢异动,曹孟德为了撇清嫌疑,肯定不会包庇李族。既然这个李进⾜够聪明,也应该想到这点。
不过,主公思念成痴,我就怕,万一那女子长得很像嫣儿姐小,而主公宁愿相信嫣儿姐小还活着,那么…”
沮绶艰难的咽下后半句话,徐、田二人明⽩了,沮绶是在担心:那女子万一是个受过训练的祸⽔,青州危矣。
“立即禀报主⺟,嗯,还有⾼夫人(蔡昭姬),她们与嫣儿姐小自小长大,肯定知道如何辩别真伪。快马传递消息至平<img src="in/yin.jpg">,让主公等待主⺟前去。还有,让鲁肃立即回转平<img src="in/yin.jpg">,把事情告诉他,让他一定阻止主公先去见人,以防主公先⼊为主。”田畴建议。
“快,主公一定在一路急赶,让信使全力奔跑,一定要赶在主公前面。”沮绶催促。
广饶城西侧,临淄城下,一心赶路地刘备过城不⼊,在路边小店稍加歇息,随即赶到了临淄城边的役退后会社,征召了数名役退兵。随着刘备一路急赶,随行的队伍越来越大,等穿越济南郡,进⼊泰山郡后,⾝边护卫已达到了3000余人。
“难怪人常说:青州是人大兵库。即使玄德大人孤⾝在青州行走,只要亮出军旗,就会有上万猛士聚集旗下。只看玄德大人随便一呼唤,就来了这么多训练有素地虎贲之士,此言诚无虚啊。”李进讨好地向刘备说。
刘备豁然勒住马缰,沉思了片刻,突然问:“青州是个大兵库,孤⾝?亮出军旗?…谁告诉你地?”
李进正准备回答,忽然明⽩过来,随即冒出一头冷汗。
刚才他所说地话里,一不小心透露出自己了解过刘备行动习惯的含义,他一个兖州人,为何要了解刘备的行动习惯呢?
刘备缓缓地、一字一顿地说:“我挥军西进,一点不在乎曹孟德地面子,大搜濮<img src="in/yang.jpg">四境。得到地消息称:吕布狗贼自洛<img src="in/yang.jpg">劫掠的妇女,经过多次辗转,大多被当作食物吃尽,士兵们几经搜寻,竟没找见一位洛<img src="in/yang.jpg">女子。
虽然如此,我尚存一线希望…因为吕布是从长安来的,我希望他或许丢下了一部分女子在长安,虽然长安也是场战,但我心中总希望嫣儿姐小还能活着,今生我还有见她的机会。现在,你突然来告诉我找见了嫣儿姐小…”
刘备摇头摇,继续说:“依你的⾝份、地位,我不信我寻不见的东西,你会找见。但我存着万一的希望,愿意去看看真相,此刻,离平<img src="in/yin.jpg">城不远?你把实情告诉我,谁在你后面躲着,你从谁那里得知我的习惯。青州地习惯。”
李进汗如雨下,刘备微笑着看着他,嘲讽地说:“曹孟德知道这一切。但我看他不会说。因为,这是在他吃过亏后才知道的。青州百姓不会说,因为他们畏惧我的威严,决不敢私下议论我的事情。李族嘛,小小的李族,他们尚没有资格获得这样的军情。青州的事,谁告诉你的?”
李进咽了口吐沫,艰难地解说道:“草民了解大人的行踪,是想向大人进献吕布首级,别无他意…”
刘备毫不客气地打断李进的话:“拦路献首,滑稽地成分大于公事的成分,青州各级官府敞开着大门,任你到何地,别人也不敢怠慢。说吧,你想⼲什么?”
李进低头考虑,汗⽔一滴一滴的滴落,许久,李进一咬牙,道:“大人,我幼年曾<img src="in/jiao.jpg">往过一个朋友,草民斩杀吕布之后,此人找上了我,说他曾受过大人之恩,一直想要报答,故此蔵匿了嫣儿姐小,想寻个机会送与大人。那人说,他不想大人感<img src="in/ji.jpg">,所以不打算自己出面,只想今后面对大人能问心无愧。
草民地朋友信誉卓著,所以草民略加考察,便信了他。然此事过于匪夷所思,草民不敢向玄德大人细说,故此,瞒下了此事…”
刘备闪电般回忆着往事,查找着符合李进所言那神秘人地人选,不一会,心中有了计较。“是于毒吧?”刘备试探,见到李进震惊地神⾊,刘备明⽩了答案。
于毒在平原陷落于袁绍之手时,综合种种情况,刘备确定:于毒很可能就是魔门(墨门)的隐种。也就是说,他是传递墨门薪火、保护门內典籍、维持秘密组织运转地隐形人。这是刘备基于后世对墨门的了解下的判断。
每当农民起义事不可为时,墨门都来这一套。汉代正是其秘密组织成型的阶段,选派一方大员隐退起来,以保存火种,酝酿下一次起义,这套理论正是在此时建立的。
于毒隐退后,<img src="in/gen.jpg">据后世所留下的蛛丝马迹,他现在很可能在曹<img src="in/cao.jpg">⾝边。后世挖掘出的曹氏宗族墓,墓砖上都刻着:苍天乃死。而曹氏也曾建立一个年号叫:⻩初。
⻩巾起义时,口号是:苍天乃死,⻩天当立。联想到这一切,曹<img src="in/cao.jpg">与⻩巾军的关系,成为后世最大的谜团…以杀屠⻩巾起家的曹<img src="in/cao.jpg">,竟然与⻩巾的口号存在那么多的重合,实在让人难以想象。
如果是于毒出面,解救嫣儿,那么,这一切就合理了。吕布攻陷濮<img src="in/yang.jpg">之后,只有秘密组织的人员才能潜伏下来。于毒当时在千军万马中找到吴娥,寻找比吴娥名气大得多的张温之女应该不是什么难事。
于毒神秘隐退之后,仍属于青州逃官,青州官府一直未放弃追查他的行动。随着兖州与青州<img src="in/jiao.jpg">往越来越密切,于毒若不赶紧想办法,早晚会漏出蛛丝马迹,而张嫣儿正是一份大礼…一份让刘备愿意放弃追查的大礼。
于毒是个有坚定信仰的人,有信仰就有道德。刘备曾经在饥荒年拨付粮草给他,让数万⻩巾残军得以延续生命。于毒隐匿在兖州早晚会因利益与思想观念的不同与刘备发生冲突,他若能找见张嫣儿,正好可以报答刘备的恩义,正如他所说,了断牵挂之后,可以“问心无愧”做自己的事了。
这一切看似匪夷所思,如果真是于毒出面,那正好符合李进所说的一切。
刘备忽然感觉到阵阵虚弱,以手抚额,泪流満面:“难道这是真的?嫣儿姐小真的活着?”刘备怯生生的探问:“她,还好吗?”
不等李进回答,刘备连连摆手:“别说,你什么都别说,我现在不想知道。”
眺望着西方,刘备艰难的说:“你看,知道了这一切后,我却突然失去了勇气,怕只怕希望越大失望越大。”
刘备舿下的战马打着响鼻,焦躁的连连甩着马蹄,刘备犹豫许久,终提不起勇气前往平<img src="in/yin.jpg">,自嘲道:“大军出发在即,我却在此儿女情长,不合适啊,不合适。我宁愿留下想头,等打完这一仗,再去了解真相。征战在即,⾝为主帅的我不能心<img src="in/luan.jpg">。”
李进不敢<img src="in/luan.jpg">出主意,垂着头一声不响,刘备自言自语,见无人响应,随手一甩马鞭,命令道:“典韦,你去把那女子<img src="in/ying.jpg">回广饶,让主⺟看看,我这就赶赴龙口,登船出征。”
典韦一晃大脑袋,拒绝道:“伟⾝为主公近卫,主公到哪儿我到哪儿。接一妇人回广饶,主公写个手令,传过去即可,何必让我跑一趟?我不去。”
刘备听到话中有轻视那妇人之意,怒火上涌,提起鞭子想菗打典韦,见到典韦无辜的大眼,遂颓然放下手腕。
“混人,我若有勇气写信,也就有勇气跑到平<img src="in/yin.jpg">去了。罢了,李进,拿我的信物去,到平<img src="in/yin.jpg">城找乐文谦,把事情首尾告诉他,沮绶随后就会传来指示。来啊,来几名侍卫,分一半兵马,跟着李进走。”
刘备既下定决心,便断然回⾝直奔龙口,登船向望海城而去。等到沮绶等人接信后,刘备的战船已至海上。
波浪滔天,西风劲吹,战船的船帆吃満风,一路疾驶,刘备站在甲板上,忐忑不安的反复自问:“真耶?假耶?”