金刀震九州阮大元捕头的火<img src="in/qiang.jpg">队正在表演火<img src="in/qiang.jpg">绝活儿之际，麦府冲进来一名刺客。他们举<img src="in/qiang.jpg">向刺客<img src="in/she.jpg">击。満怀信心的人，由不住先已呼叫了起来。以为刺客被<img src="in/she.jpg">中。包括麦大爷在內，谁也不会认为这一<img src="in/qiang.jpg">会虚发，那么，这个人落下来可就别想再起来了。
他们可猜错了，就轻功⾝法速度上来说，这人果然是好招儿的。一落，一起，几乎是同时之间…事实上那人哪里是真的中<img src="in/qiang.jpg">下坠。这个落势只不过是另一次起势的先趋，对于手中端着火<img src="in/qiang.jpg">的那几个弟兄来说，称得上是一次“障眼法”目的在松驰一下他们“再发”的情绪而已。是以，就在这条影子甫一下坠的同时，紧接着他随即又一次腾⾝而起。也许是力道用得过猛，整个花架子发出“喀嚓。”的一声爆响，这个人竟是手⾜齐施，借助着手脚上那一弹之力，再次拨了起来。“呼…”一飞数丈。这一次其势更快更疾，在空中半俯着⾝躯，四肢齐张，活像是一个“大”字，已来到了一堵假山石之巅。
火绳子一亮，接着又是一声轰然大啊。
然而来人却似已事先发觉到了有此一<img src="in/qiang.jpg">。就在<img src="in/qiang.jpg">声未响前之一霎，这个人的⾝躯已借助着右⾜一旋一弹之力，先已由假山石上弹了起来。好快的一个起⾝势子。“噗噜…”长⾐带动着风势，发出了疾劲的声音。人们猝然见此，几乎都呆住了。紧接着是一片惊惶失措的<img src="in/luan.jpg">嚣声。群声未住，来人那蹁跹的⾝形，已自空而降，来到亭子前。
是时，两名火<img src="in/qiang.jpg">手，扬<img src="in/qiang.jpg">待放。这人⾝躯向前一欺，五指探处已夹住了⽩木的火<img src="in/qiang.jpg"><img src="in/qiang.jpg">管，用力向回一带，另一只手却顺势劈出，发出了雄劲的掌力。握<img src="in/qiang.jpg">的<img src="in/qiang.jpg">手，若是不松开这只手，势将就要被对方手掌所伤，不得已只有舍<img src="in/qiang.jpg">图命了。
亭子里众口齐呼…
似乎连对方是什么样人都没看清楚，阮大元职责所在，顾不了许多，怒叱一声，⾝躯往前一个快扑，已来到了对方跟前，掌中刀“怒斩狂涛”呼的<img src="in/dang.jpg">起了大片刀光，直向着对方来人<img src="in/yao.jpg">上挥了过去。来人在<img src="in/mi2.jpg">离的夜⾊里，显示着颀⾼的⾝材，似乎穿着一袭⻩⾊长⾐，背上还背着些什么，虽然有这些累赘，他的⾝法可是一点也不含糊。阮大元那么猛厉的一刀，居然会落了个空。“呼…”这人猝然拔起的⾝子，有如星丸跳掷。阮大元的金背砍山刀，竟然擦着他的脚底滑了过去。紧接着⾐袂再卷，这个人才由阮大元头顶上翻了过去，翩翩如平沙落雁，已落向亭角一隅。众人这才看清了他是什么长相。一⾝⻩茧布长⾐，瘦⾼瘦⾼的个子，⻩脸，散发“病太岁”似的，却沾着那么沉重的风尘之⾊。像是生病的那张倦脸上，一片汗渍，不知道赶了多少路，⾝上沾満了灰沙，乍看之下，真像是戏台上的三花脸儿。
对于大多数的人来说，这张脸是陌生的。却有一个人，一眼就认出了他来…“老天…爷…”说话的竟是麦家护院武师之一的苗武。只见他三脚两步<img src="in/ying.jpg">出来，向着那人疑惑地张望着…“那…不是⻩爷吗？”
一言惊醒梦中人，已经醉躺下了的麦丰麦七爷一个骨碌由位子上<img src="in/ting.jpg">⾝站起。睁大了那双昏花眼，咧着嘴，麦七爷认了又认，顿时连酒都醒了一半…“可不是…⻩通…⻩爷吗？我的<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">，你老可是来了…”
阮大元、王子亮等哥儿四个，抄家伙的抄家伙，提板凳的提板凳。原来是要大⼲一场，一见服前这个情况，双方敢情是<img src="in/shu.jpg">人，这个架八成儿是打不成了。大家伙的眼睛都盯向来人…别说不信琊，就有人的⾝子骨比<img src="in/qiang.jpg">子儿还快，要不怎么来人⾝上一点也不见伤，非但如此，更妙的是，连<img src="in/qiang.jpg">都到了对方手上，八个火<img src="in/qiang.jpg">手彼此对看着，都怔住了，四大名捕也愕住了。
这可真叫是现卖现报…活现眼，刚刚在麦家主子面前夸下海口，现过了宝，想不到马上就穿了帮。也难怪一个个面上无光，菩萨也似地怔在了当场。
麦丰的眼倒是没看花，来人果然正是去而复返，人称“万里⻩河追风客”的⻩通。他那一⽇走前，曾撂下了一句话，七天后必返，算算时间，一天不多，一天也不少，正好是第七天，果然转了回来，不失为君子一个。麦七爷这么一招呼，主人麦⽟阶总算是明⽩，他眼见来人如此神威，真有说不出的惊喜，此时此刻，能有这么一个人全力协助，真是令人振奋。“啊啊…”喉咙里发出一连串的招呼声，麦⽟阶匆匆步下位来，一直走向来人，抱起了双拳，但眼睛却看向麦丰，麦丰的酒算是全醒了。“大爷！”他为主人引见道“这位就是上次跟你老提起的那位⻩通⻩先…生！”“是是…久仰了…”
“岂敢…”⻩通一时间似乎难以平下心头之火。可不是吗，要是刚才⾝子骨欠机灵，不用说，早就丧生<img src="in/qiang.jpg">下，这是从何说起。嘴里客套一句，凌厉的眼神，直直地<img src="in/bi.jpg">视向麦丰。
麦丰忙不迭代为介绍道；“⻩爷…这就是我家主人麦大爷。”
⻩通点了一下头，面⾊略平，向麦⽟阶抱了一下拳：“⻩某失敬。”一面说，他即把手上的那杆长<img src="in/qiang.jpg">，转递向麦丰，冷冷地道“这…”麦丰哈哈一笑．接过来道：“不知者不为罪，自己人，误会，误会。”这才转⾝向着阮大元等四人笑道“四位上差也许还不认识，这位是⻩通⻩义士，一⾝本事各位刚才也看见了，也就不用我再多介绍了…大家都是自己人，哈哈，自己人。”
阮大元不愧是官面上的人物，照说对方这人才一现⾝，已经损了自己的名头，江湖规矩来说可就结下了不大不小的一个梁子，只是，眼前看在居亭主人的份上，可也不便发作。再者，对方那⾝功夫，正如麦丰所言，哥儿几个可都瞧见了，显然是大有来头，这类人物端的是不易招惹。听了麦丰的话，阮大元哈哈一笑，上前一步，抱拳道：“失敬，失敬，我等不识⾼人来到，⻩爷还请勿罪。”王子亮、杜明、侯迁等三人见状全都抱拳报姓名，向对方告罪见礼。
⻩通苦笑着道：“在下不敢！”一一见礼之后，即退在一边。
麦⽟阶上前亲执其手，摇了一下，深深感慨道：“⻩兄一诺千金，见危援救…麦某敬仰之极，如蒙不弃，请人座共饮一杯…来呀，侍候⻩兄⼊座。”
早有人答应了一声，侍候杯著座位。
⻩通深深一揖，也就不再客套，随即坐下来。
麦⽟阶遂又招呼着张照等另一桌坐下，添酒回灯，重开筵席。一巡酒敬过后，麦⽟阶转向⻩通抱拳道：“⻩兄一路风霜，这是从哪里来？”
“豫省陈州…”说时家人打上了手巾把儿。他告了谢，接过来擦了一把，⽩面巾上立刻留下了黑渍，摇头摇苦笑了一下，便不好再擦下去。
麦⽟阶见状，遂吩咐道：“给⻩爷打洗脸⽔…”
“使不得…在下可不敢造孽…”随即不客气地接过来方才的面巾，好好地把脸手擦⼲净，看看那方面巾，已是污同墨染。
“⻩见一路前来，可知灾情如何？”
“唉…惨不忍睹。”他只说了四个字，脸上即现出一片戚⾊…“不瞒主人…远近千里，灾民流离，情况已到了人吃人的悲惨世界…比较起来，这临淮一地，算得上是托天之佑，算得上是富庶之处了。”
听他这么一形容，众人俱是神⾊黯然，低头不语。
麦⽟阶慨叹一声，惨然道：“我已联络了本省抚台，上折多次，惟到今天，还不见朝廷有什么赈灾的措施…再要拖下去，便不好了。”
阮大元道：“照目下的情况看来，大人实在不必再在这里支撑下去，还是早作打点，迁地为良的好。”
麦⽟阶微微摇了一下头，苦笑道：“阮头儿你有所不知…小儿如今在四川做官，也曾差人要我到他那边住些时候，只是我却是舍不下这片地方…”
麦丰亦叹道：“我这主人是舍不下这里的人，打算与他们共度危难。”
麦⽟阶点了一下头，正⾊道：“我正是这个意思…人人都知道我是临淮地方的首富，有我在这里撑着，还能勉強维持着一个局面，我如果一走，这里保不住也就要大<img src="in/luan.jpg">了…”
⻩通十分留神地聆听着，听到这里，目注麦⽟阶道：“麦大爷，你今后的打算是…”
“不瞒⻩兄，”麦⽟阶苦笑道“我这里还有隔岁的存粮十囤，定期发放，也许勉強还可支持几个月，据我所知芝⿇李那边情形也差不多。只要我们两家不倒，应可支持半年，那时候也许情形或有不同，最起码朝廷也应该有些作为了。”
“只是…”麦丰苦着脸道“灾民越来越多，早晚也有接济不上的时候。”
麦⽟阶“哼”了一声，道：“谁说不是？只是又能如何？也只有⼲一时是一时了。”
⻩通慨然说道：“听君一言，已见肝胆，⻩通此番投奔，总算得遇明主，如有差遣，万死不辞，东翁在上，请受俺一拜。”他倒是说拜就拜，突地离开座位，向着麦⽟阶深深拜倒在地，一时举座懔然。
麦⽟阶凄然叫了一声“⻩兄弟”亲手把⻩通扶了起来，一时悲从中来，泪痕点点夺眶而出。
这一幕现场景象，着实是把在座各人看得感动不已。
重回座上的⻩通，又是一番气势形态…他已决心献⾝麦家主人，对于当前的第一危机却不能不有所关怀。
“东翁，后天便是中秋了，但不知对于来敌，可有什么防应之策？”
这句话立时把各人带到现实景况，每个人心头都为之吃了一惊。
麦⽟阶对⻩通的千金一诺，临危受命十分推重，不觉便改了称呼…“贤弟来得正好。”他目光转向座上四大名捕道“这四位著名捕役，便是参与其事而来，现在再加上贤弟，料是有恃无恐了。”
⻩通一双精光內蕴的眸子，由四名⼲捕面上掠过，凭着他深湛的江湖阅历，⼲什么的，吃几碗饭的，以及有什么能耐的，几乎是一看即知。
四大名捕固然还不是“酒囊饭袋”但是距离⻩通心目中的能人义士，那还差得远。他不便当面浇麦⽟阶的冷⽔，却亦不敢心存乐观，一时浓眉微蹙，⻩脸上现出了一片愁容。
麦七爷忙道：“⻩爷有所不知，四位捕爷请来神机营的火<img src="in/qiang.jpg">…哈…这一次可就不愁了，那只老公<img src="in/ji2.jpg">不来则已，他真要是敢来，管叫他⾁包子打狗…有来无回。”
提到了“火<img src="in/qiang.jpg">”⻩通情不自噤地把目光转向那几个家伙看了一眼…这玩艺的厉害，他刚才尝过，总不至于马上就忘了，但是，似乎依然不能让他奋兴起来。
“贤弟…你看这番布置，可能对付得了来人？”麦⽟阶关心大局，始终保持着慎重的态度。各人的一双眸子，也都向着⻩通集中过来。
⻩通这才点点头，目注向阮大元抱拳道：“既是共策群力，在下便当知无不言了。”
阮大元方才已领教了来人的厉害，虽然“⻩通”其名不曾听过，却不能太轻视。“哪里，哪里…⻩兄说哪里话。我们这里正在共商对策，⻩兄弟你这一来，不啻猛虎添翼，有什么话，⻩兄弟你就直说吧！”
⻩通点点道：“好…兄弟想知道，这里共有多少火<img src="in/qiang.jpg">？”
“这个…一共六杆。”阮大元一笑，道“<img src="in/qiang.jpg">数虽然是不多，却也⾜够使唤…⻩兄弟意下如何？”
⻩通微微摇了一下头，一只酒杯在他手指盘弄之下，在桌面上滴溜溜地直打着转儿…他显然有満腹的心事，却是郁郁不乐。“唉…”他那双眸子抬起来，直直地向阮大元注视着：“阮兄可曾知道来人的底细？”
阮大元愕了一下：“你说的是老金<img src="in/ji2.jpg">？”
“不错…在辽东地方，知道他的人都称呼他是‘金翅子’…阮兄以前可曾听说过这么个人吗？”
阮大元点点道：“我知道他叫‘金翅子’…不过除此之外，也就不知道别的了…倒是我这位拜弟出⾝辽东，对此人多少有个耳闻。”说罢，遂转向在座的神眼杜明道：“你说说吧！”神眼杜明尴尬的一笑，看看这位拜兄一眼，实在是自己知道得有限，跟他也差不了多少，他却老爱要自己说，还能说些什么？
“那好极了。”⻩通的眼睛，又转向杜明，抱拳道：“杜师⽗请道其详。”
杜明⼲咳了一声，<img src="in/cuo.jpg">着两只手…“这个…实在说，兄弟知道得有限…只知道他外号叫‘金翅子’，在辽东作案累累，后来官府调动大军，他才转了地盘…这个…”<img src="in/cuo.jpg">着手，龇牙一笑，杜明尴尬地道“我所知的就是这些了。”
⻩通目光转向其他各人，征询地问道：“各位之中，谁对此人知道得更多一些？”
却是没有人吭声。
出乎意外地，倒是主人麦⽟阶⼲咳了一声，讷讷道：“贤弟问到这个‘金翅子’的出⾝，愚兄倒是听小女说起一些。”
⻩通点点道：“东翁请道其详。”
大家都知道麦⽟阶有个女儿，在九华山习技，武技了得，听主人这么一说，俱都留神倾听。
“据说此人曾是武林一派宗师，号称‘金翅子’，又称‘夺命金<img src="in/ji2.jpg">’，因事开罪了当地官府，被官家封了他的门，他才一怒之下，落草为寇，在辽东杀人无数，引起当地黑⽩两道人物的围剿，这才站不住脚，来到了中原內地…”他苦笑了一下，目注向⻩通道“小女也仅仅知道这些，却不知是否属实。”
“这已经很难得了。”⻩通轻叹一声道“有关这个‘金翅子’的传说，武林中确很少有人道及，实在是这个人生<img src="in/xing.jpg">怪异，极难招惹，武功又⾼，谈起他来，都对他敬而远之，这么一来，他虽作了许多⾎案，到今天为止，对他底细清楚的人，竟然是少之又少。”
阮大元道：“⻩兄弟你呢？”
⻩通道：“俺知道他一点…此人居心叵测，下手奇毒，而且生<img src="in/xing.jpg">怪癖。他这一次来到中原，势将要引起一番动<img src="in/luan.jpg">，只是没有想到他竟会选择了这里。”
各人被他这么一说，俱是面现愁容，作声不得。
麦⽟阶微微顿了一下，含笑道：“莫非以⻩贤弟你这一⾝功夫，也不是他的对手？”
⻩通苦笑了一下，讷讷地道：“东翁错爱了…只怕比起他来，在下还有些不及…”
各人方才都眼见了他的神威，想不到他却自承不是金翅子其人的对手，聆听之下，一时尽皆哗然。
阮大元“哼”了一声，冷冷地道：“⻩兄弟未免把这个老贼说得过于可怕了，难道说咱们手上有了六杆火<img src="in/qiang.jpg">，还怕他不成？”
⻩通冷笑了一声：“阁下的火<img src="in/qiang.jpg">，兄弟方才已经领教了，以兄弟所见，只怕制他不住。”
大家顿时心里雪然。
事情用不着多说，火<img src="in/qiang.jpg">之威既然也不能制伏⻩通，金翅子的武功⾼于⻩通，也就毋庸多说了。
阮大元、张照等数人似有不服，却也不便多说。⻩通看看各人表情，想到了即将面临的后天，不免忧心忡忡，却也不能就此扫了各人的兴，尤其不应自丧斗志，当下即改变了口气，耐着<img src="in/xing.jpg">子与各人共商对策，研究出了一套应对之策。
一席酒饭，直吃到月上中天，才算结束。
是夜，⻩通被安置在麦家偏院的一间静室住下来。他因为夜一急行七百里，确是不胜困倦，加以晚筵席上多喝了几杯酒，是以一倒下来，便睡着了。
三更时分，阵阵寒风由半敞着的窗框里袭进来。<img src="in/chuang.jpg">上的⻩通昨宵倦极，居然⾐带不解地和⾐就卧倒睡着了，这时吃寒风一袭，噤不住打了一个寒噤，陡然自梦中惊醒，<img src="in/ting.jpg">⾝坐起。夜幕深垂，万籁无声。但只是残灯半盏，静静地放在桌案一角摇晃着，那副样子像是随时就要熄灭。⻩通摇头摇，为之哑然失笑。
他为人机警，武功精湛，讲<img src="in/jiao.jpg">情，重气节，是以年岁不大，却在武林中挣下了一席之地，在北边，尤其是西北道上提起“万里⻩河追风客”这个绰号来，确是有相当威望，⾜使黑道上闻名丧胆，宵小远遁。然而，以他这等声望，名重一方的奇侠，却不辞千里之外，投奔麦家充当一个所谓“清客”自是非其所愿，说起来，当然是有原因的，只是⻩通把它当为一件痛心之事，不愿提起罢了。
冷风继续地袭进来。他觉得遍体飕飕，冷得他直打颤，举手额头，摸到的竟是一掬虚汗，同时间喉头刺痛，⼲得生疼。这些发现，噤不住使他暗自吃了一惊，一个念头由心底升起…“不好…难道我竟是要病倒了？”早不病，晚不病，单单挑在这个节骨眼上，这可不是好玩的，一念之兴，不噤吓得他出了一⾝冷汗。转过⾝来发现到案头上，主人居然周到地为自己备下了饮⽔。厚厚的棉子套，包扎着红瓷的瓦壶，里面満満的一壶热⽔，这敢情难得，⾜见盛情了。⻩通一连饮了两碗，才止住了奇渴的感觉。
两碗热⽔下肚，感觉上是舒服多了。他随即腿双盘膝<img src="in/chuang.jpg">上，暗自运功调息，一股內力运在腹下丹田，顿时潜升起无比暖意，渐渐周⾝火热，汗粒滚滚而下，病势立刻大为缓和。就在这时，他感觉到一阵奇异的力道，忽然<img src="in/bi.jpg">近过来。以⻩通这类深精武功之人，自然立刻就警觉到是怎么一回事，不由得暗吃了一惊，陡地睁开了眼睛。
一个修长的人影子，敢情就站立在他⾝前不远。
一⾝宝蓝薄绸子长衫，头上扎着方巾，背上背着放书的篮子，篮子里还揷着一琴一剑…典型的一副读书人模样…所谓的“琴剑”一肩，就是这个模样。
“啊…你…是谁？”
以⻩通这等武功之人，亦不噤为对方这等“神不知，鬼不觉”的⾝法，吓了一跳。说了这句话，他竟然惊得呆往了。
门锁未动，窗棂半敞，他是怎么进来的？若说是来自窗扇…自然这是惟一的可能，那么来人除了具有极精湛的轻功之外，另外还须具有不可思议的“收肌卸骨”之术…对⻩通来说，这两样功力都未能望其项背。一霎间，他假设对方是鬼魁…却少了附体的<img src="in/yin.jpg">森气息，再说容貌，也丝毫不像。浓重的书卷气息却又掩不住他那雄武的內涵英风，混刚毅于斯文之中，大概就是这么一个造型吧。⻩通一惊之后，久久不能平息。
两双眸子互相对视着，形成了片刻的寂静。
⻩通这才体会出，那阵子奇异的力道，敢情发自对方⾝上，显然是上乘的內家功力之一种，以⻩通之卓越见识，居然一时之间，猜不出是什么家数。当然，他亦不甘示弱，随即部腹运功，将本⾝內家力道迅速收回。⻩通却不敢如此大意，非但不敢收回，反倒加运了一成功力，向外缓缓<img src="in/bi.jpg">出。蓝衫人当然有所体会，后退了一步，脸上并无怒容，却是十分沉重。
“你此刻⾝体不适，不便施展功力，这又何苦？”语音清脆，像是南边的口音，但并不纯，听来不徐不疾，十分悦耳。
⻩通被对方这么一提，不觉有些汗颜。可不是吗？对方果真要是有加害自己的意思，也不必等到现在了，就凭他神不知，鬼不觉地来到了自己⾝边，要想加害自己，谅必自己是无法躲开。这么一想，⻩通由不住暗地里打了个冷颤，随即将<img src="in/bi.jpg">运而出的护体元气缓缓收回。
“⾜下是谁？”強自镇定着，⻩通缓缓地道“夜午潜临，形同鬼魁，岂是丈夫行径？”
这人点点头，缓缓地道：“责的也是，只是贵处防备森严，我不想惊动外人，事出非常，尚请⻩兄你多多见谅。”
⻩通一怔道：“你我素昧平生，怎知俺姓⻩？”
蓝⾐人芜尔一笑，更加重了几许斯文…
“不辞风霜行万里，眼看⻩河盖顶来…阁下大名响彻⻩河…焉能有所不知。”微微一顿，他随即接下去“如果我没有看错，⾜下大概便是鼎鼎大名的万里⻩河追风客⻩天保了？”
⻩通陡地一惊，竟然着声不得。原来“⻩天保”才是他的实真姓名。早年行走西北道上，结怨太多，此次⾝⼊中原，便改名“⻩通”已经隐瞒甚久，料是不为外人所知，却没有想到竟为对方一个素未谋面的人一语道破，怎不令人大生蹊跷？一惊之下，杀机顿起。“嘿嘿…⾜下好亮的招子。”一面说话时，⻩通的一双手，已由两膝上，缓缓移开来…明人不作暗事，即使面对面的出手也得先给他打一个招呼…“这么看起来，⾜下是冲着俺⻩某人来的了，你报个‘万儿’吧。”
蓝⾐人摇了一下头，却说道：“我姓关…”说时，他那双瞳子里精光闪烁，显示也在暗中了聚集功力…⻩通一经发觉，便不再迟疑…
“关…”⻩通摇头摇“这个姓可没听过…咱们以前见过？”
姓关的摇头摇。
⻩通冷笑道：“那么⻩某人是与阁下结有暗梁子了？”
“也没有。”
姓关的一面说，⾝子向一旁移了一些，为的是那地方宽敞一些，一旦动起手来，可有较富余的地方转动，这些看在⻩通眼睛里，便不再置疑。
“好吧，看样子阁下决计要跟我动手了？”
对方蓝⾐人微微点了一下头。他似平还想说些什么，可是⻩通却已经不再给他这个机会…其实⻩通早已经蓄势待发，眼前把握着一刻良机，陡地自坐榻上弹⾝而起，室內动手自然不比室外宽敞。
⻩通⾝子一经腾起，可真是轻若鹰隼，看不去整个背部几乎与屋顶碰在一起，却只是那么紧凑地擦边而过“噗噜噜…”在空中一个疾翻，怒鹰似的已来到了蓝⾐人背后。由于对方显然是“个中⾼手”⻩通当然不敢手下留情，一经转过⾝子，右掌向外一抖，用“金龙抖甲”的一招，陡然直向蓝⾐人背上抓去，这一掌包蔵着精湛的內力。就算对方使用“金钟罩，铁布衫”的功夫，也能够给他打散了。
姓关的鼻子里轻轻哼了一声，在极见紧迫的一霎，只见他下肩，反肘…“叭。”两只手掌猝然<img src="in/ying.jpg">在一块儿。
⻩通乐得伸量一下对方的內力，两掌<img src="in/jiao.jpg">合之下，他陡然间把內力向外一吐，満以为凭着自己精湛的功力，使对方万难当受。
事实竟是大谬不然。
两只手掌甫一<img src="in/jiao.jpg">接之下，紧接着却又向两下里分了开来…这一来可就分出了功力⾼下。
蓝⾐人落地生<img src="in/gen.jpg">，便是直<img src="in/ting.jpg"><img src="in/ting.jpg">地站在当地动也不动一下，⻩通可就没有那么自然了，只见他后退的⾝子一晃，二晃，三晃，每晃一下退后一步，一连三晃，也就后退了三步。三步之后，才拿桩站稳。
非但如此，眼看着他那张⻩脸，骤然间飞起了一片红云，这股上冲的逆⾎，力道极猛，一霎间像是要破⽪冲出，却又为⻩通內家功力紧紧昅住，眼看着他在一阵耳⾚目红之后，头上的逆发，一<img src="in/gen.jpg"><img src="in/gen.jpg">都为之站起。
蓝⾐人如果真有意思伤他，现在便是最佳的出手良机，但他却没有这个意思，他只是在一旁静静地观察着他。
⻩通终于度过了险境，渐渐地他即恢复如常，怒⾎平下之后，现出了他原本带有倦容的一张⻩脸。“⾜下好厉害的‘九转真功’，⻩某自出道以来，只听传闻，这还是第一次见过。”一面说，他怅然抱拳，道；“在下自愧不如，⾜下如果有杀害之意，这就请便吧…”说完这两句话后，怅然发出了一声长叹，満以为对方必当毒手相加，自己败了，固然不惜一死，可恨的是死非其时，心里焉能不无遗憾。
蓝⾐人原本就没有加害之意—一聆听之下，他摇了一下头，道：“⻩兄功力练到如此地步，已十分难得了，这个天底下，能够受得住我‘九转真功’的人，只怕并不多见，你也就不必妄自非薄了。”
⻩通陡地睁大了眼睛：“何必说这些无用之话，俺⻩某人技不如你，没有什么好说的，你不是冲着俺来的么，就请给个痛快吧！”
蓝⾐人冷冷一笑道：“就算我为你而来吧，却并没有取你<img src="in/xing.jpg">命之意，再说你我无冤无仇，叫我如何下此毒手。”
⻩通后退一步，扬眉说道：“这么说你…”“唉！”蓝⾐人微微含笑，道：“你现在还死不得呢，麦家老小，还要你大力救助，你又如何死得？”
⻩通又是一惊，两只眸子直直地瞪向对方，一时却不知从何说起。
蓝⾐人一双眼睛在他⾝上转了一转，点点头，温和地道：“眼下不是长谈的时候，不瞒你说，我与⻩兄说来还称得上是同路之人，意在除暴安良…”
⻩通陡地精神一振。
蓝⾐人接道：“只是敌人过于厉害，却不得不多加小心…”一面说，他即缓缓地在椅子上坐了下来。
“哦…”⻩通这才恍然道“…这么说，在下莽撞了…⾜下…请道其详吧…”这可是“为道不孤”猝然间听说，来了如此一个得力的帮手，⻩通由不住信心大增…只是对方那个蓝⾐人竟似较他更为持重，并无丝毫喜悦的表情。⻩通这一霎更是百感<img src="in/jiao.jpg">集，自问走南闯北，多年来向无敌手，却不料此番竟是遇见了⾼人，只一招，已令自己为之心折，可见得武功一道，确是“人外有人，天外有天”端的自満不得。所幸听对方口气，还是同路之人，若是敌人一伙，这时焉能还有命在？他这里不胜感慨，只顾自伤，一时无言以对。
蓝⾐人一双精华內蕴的眼睛，仍然注视着他…“⻩兄武功的确⾼明，只是…以⻩兄所见，是否能是来人的对手？”这般单刀直人，开门见山的问句，却是⻩通始料非及，聆听之上，不噤心头为之一震。
“⾜下问得很好…听⾜下的口气，似乎对于来人认识颇为真切，可否赐告其详？”
“你弄错了，”蓝⾐人摇头摇道“这个人是出了名的老狐狸，没有人知道他的底细。”
⻩通正感觉到失望，对方仍有下文未完…“只是，我对他却也并非一无所知…事关至要，所以不揣冒昧，今夜前来造访。”蓝⾐人这才诉出了来意：“⻩兄不可不有所戒备。”
“啊…”⻩通黯然点点头道“承情，承情。有关老贼金翅子的事，关兄…知道多少？”
蓝⾐人的神⾊甚是沉重地道：“此人姓‘过’，据说是出⾝长⽩一门，武功却自成一家，⾼不可测。”
“啊…”⻩通一时惊心不已。长久以来，江湖上对于金翅子这个怪人的传说，还仅限于自己所知的一点⽪⽑，此刻自对方蓝⾐人嘴里所道出者，显然未之闻也。焉能不令他既惊且佩？一时之间，他重复着对方所道出的那个曾有所闻的门派：“长⽩门…长⽩…门？关兄说的这个门派俺听说过…此一门武功，似乎已失传武林了，不是⾜下提起只怕终比一生，俺也不会忆起，想不到金翅子竟是长⽩门的出⾝…这就难怪了。”
蓝⾐人喟叹一声，缓缓道：“也许⻩兄还有所不知，长⽩门武功，对于大多数的武林门派都具有克制之功，这才是最厉害之处。”说到这里，他忽然中途停住，偏头向窗外看了一眼…
⻩通一惊道：“怎么…”
蓝⾐人微微一笑，站起来道：“显然是贵宅主人到了。”
⻩通心中一怔，暗忖自己听力向称灵敏，何以竟全未曾听出，心正疑惑，即见窗前人影略闪，一个长⾝⽟立的绿⾐少女，已然立⾜窗前。原来她先时蔵⾝对面后檐，距离尚远，虽然如此，仍未能逃过蓝⾐人观察之中。
“对不起，夜午打扰，主人如不见拒，我这就进来了。”语音清脆，几句话更是说得落落大方，显然是向着⻩通而发。
⻩通虽不知来女何人，但看其⾝法，显然大有可观，绝非凡流，他早知此间居亭主人有一爱女名唤小乔，九华习技方归，察言观态，料必就是此女无疑。当下抱拳道了声：“岂敢，姑娘自便吧！”
语声方歇，室內轻风一阵，对方绿⾐少女已站立面前，起落之间，至为轻灵，敢情是轻功一流⾝法，心中好不佩服，遂抱拳道：“想必是小乔姑娘了，失敬，失敬。”
来人正是麦小乔，因为听说⻩通甚多事迹，甚是敬佩。由于隔⽇即是中秋，大敌当前，想来商计一番对策，不料恰逢关雪羽在座，使她大为惊异。她虽与雪羽有过接触，但是对方其⾝分犹是讳莫如深，亦不便追问过紧，实在说，这个人在她心目中仍是一个待解的谜团，惟一可以确定的即是对方显然对麦家没有怀有敌意，这一点也最为重要，使麦小乔放心不少。麦小乔因知关雪羽⾝负奇技，不便过于接近，正在考虑是否现⾝而出，却被对方看破，只得现⾝纵出。
聆听之下，麦小乔面现薄羞，向着⻩通微微含笑道：“⻩兄不必客气，你的事家⽗多次说起，今晚上也亏了你现了一手，叫那些衙门口当差的人长些见识，要而然他们还当这个天底下没有人当受得了他们的火<img src="in/qiang.jpg">呢！”
⻩通欠⾝道：“姑娘过奖…这位关先生…”他不知⾝旁的关先生与对方姑娘是否相识，这一提起，麦小乔即笑向关雪羽看了一眼道：“真是巧得很，想不到会在这里看见了你。”
关雪羽道：“姑娘万安，请坐下说说吧！”
⻩通虽然今⽇才来，但既有投奔之意，便不能算是客人，况乎眼下来到下榻之地，自己便是主人，当下忙即搬过一张坐椅，请小乔落坐。
麦小乔见关雪羽在座，自是乐意向他讨教，便不客气地坐下来。
关雪羽看着她微微点头含笑道：“姑娘来得正好，我正打算离开⻩兄这里，就便去看望一下姑娘，这倒是省事了。”
麦小乔那双乌油油的眼睛，在他⾝上转了一转，含笑道：“这就不敢当了。”
她目光敏锐，一眼就发觉对方关雪羽的行装有异，不噤娥眉微皱，奇怪地道：“咦…你莫非要走么？”
关雪羽点点头道：“不错，正是为此来向姑娘辞行。”
麦小乔呆了一呆：“哦…这太突然了，为什么？”
关雪羽微微一笑，道：“目前临淮关正是多事之秋，即将大<img src="in/luan.jpg">，避秦之计，还是早走为妙。”
麦小乔一惊道：“莫非有人找到了你所居住的地方，还是…”
关雪羽摇头摇道：“都不是，姑娘不必多疑…”微微停顿了一会儿．他随即又道：“我们还会见面的…你也不必多问，一切⽇后自明。”
麦小乔微微点了一下头，心內一片茫然。
⻩通心里却一直惦记着关雪羽方才所言之事，这时听言，生怕他就此离开，忙向麦小乔道：“这位关朋友的⾝手，正是盖世无双，在下实难望其项背，在下方才正在向他请教有关眼前大敌当前应对之策。”
麦小乔強作微笑点头道：“是么？”
关雪羽道：“难得姑娘在座，看看是否有什么⾼见。”
麦小乔轻轻哼了一声，说道：“关先生的面前，又岂有我置⾝之地？我只有洗耳恭听的份儿罢了。
⻩通聆听之下，心里微微一动，觉出这位麦姑娘话有棱角，却不知因何而发，再看对方关先生．像是毫无所知的模样，微微一笑，目光即转向自己…“⻩兄，方才我们谈到哪里？”
⻩通“哦…”一声道“先生说到金翅子的出⾝，以及长⽩门武功特⾊…”
听到这里，麦小乔亦不噤为之动容，毕竟这件事，关系着眼前麦家的命运。
关雪羽点点头道：“有关这个人的传说，似平只是如此…我惟一要告诉你及姑娘，并且要你们提防的是这人的一门特殊功夫…”
麦小乔与⻩通都为之一震，所谓“知彼知己，百战百胜”能够在战前了解到敌人的出手，对于己方自是大有助益。
“这门功夫实在太可怕了。”以关雪羽这般盖世⾝手，想不到在提及这门功夫时，亦不噤为之⾊变，⾜可想知其威力惊人了。四只期望的眼睛，全都注视着他。
关雪羽喃喃接下去道：“黑手功…长⽩门的失传绝技，你们可曾听说过？”
⻩通轻轻啊了一声，点头无语。
麦小乔道：“我知道…你说的是‘黑手穿墙’…我听说过。”
“正是这门功夫。”关雪羽点头道“是被传说为当今失传武林的四门绝功之一，除了他以外还不曾听说过任何人尚能施展。”
⻩通点点头，轻叹一声道：“在下昔年在西北居住时，曾经由一名隐士嘴里听说过…”
关雪羽微有所惊，道：“一名隐士，这人姓什么？”
“姓…”⻩通仰起脸来，想了一会儿才讷讷道“姓…啊…是姓姜，人家都管他叫‘姜隐君’，是一个无所不知的奇人。”
关雪羽微微怔了一下，一霎间脸上闪过一片惊喜，只是这个人到底与眼前无关，聆听之下，记在心中，暂时没有追问。
麦小乔一心只留意着所谓的“黑手穿墙”功夫。聆听之下，惊惶地道：“你是说，这个金翅子会这门功夫？”
“我正要告诉你，”关雪羽慢呑呑地道：“金翅子本人我是没有见过，可是他的大名我确是久仰。这个人最拿手的便是这门‘黑手功’，出手取人心脏，每试不慡，是以江湖上传说，凡是败在其手下的，多为‘无心’之人，是一个既<img src="in/yin.jpg">且狠的可怕人物。”
麦小乔呆了一呆，即含笑着向关雪羽道：“我只当你对金翅子这个人一无所知，却不知你对他了解得这么清楚…”言下之意，颇似对于对方前此的蔵拙有所不満。关雪羽自然听出来她言下之意，微微一笑，未曾置辩。
⻩通自从悉知金翅子精于“黑手穿墙”功夫后，心情却显得十分沉重，一直在沉思之中。他一直希望关雪羽再能多说一些什么，只是看来他似乎仅悉及此，别无所知了。
关雪羽果然别无所言，由位子上站起来道：“我走了。”说着，目光向着⻩通转了一转，才向麦小乔点头道：“姑娘保重。”
麦小乔缓缓地由位子上站了起来，想要说些什么，终因⻩通在座不便启齿，神⾊戚然地默默又坐了下来。
关雪羽向着二人抱了抱拳，遂由几上拿起了他的随⾝之物，待要步出…
⻩通赶上一步说道：“俺送关先生一程。”
关雪羽一笑道：“何必客气。”
虽然这样，他却也没有坚持，一任⻩通自开门扉，送他步出院外。
月⾊如银，照耀得这附近景致分明。
⻩通赶上一步，情深真挚地说：“今⽇会见先生，实属三生有幸，俺与先生真谓‘相见恨晚’，今夕何夕，我不知还有缘分再见先生，聆听教益否？”一面说，正⾝弯前，深深向着关雪羽拜了三拜，便待离开。
“等－下。”关雪羽忽然叫住了他。
⻩通面⾊戚然道：“先生还有什么关照么？”
关雪羽呆呆地看着他，微微苦笑了一下，点头道：“你我确是相见恨晚…不过来⽇方长，还有的是时间，怎道今夕何夕？⻩兄说玩笑话了。”
⻩通喟然一叹，道：“先生有所不知，俺这一次千里投奔，并非偶然…唉唉唉…”
说来话长，一时也无从说起，虽说是惺惺相惜，到底相知不深，有些话还是不便出口。顿了一下，他才向着关雪羽抱拳道：“今夜受聆雅教，正是俺梦寐<img src="in/yu.jpg">知之事，后晚对敌，当能有所防患，果真不死，他⽇当与阁下有相见之⽇，麦姑娘还在相候，这就不多送了。”
“且慢。”关雪羽再一次叫住了他，却是只管目注着他，迟迟不出一言。
⻩通只当他有话要说，见状不噤有些费解。
决定一件事情，有时候并非易事，尤其是涉及本⾝利害得失之时，更不容易。关雪羽正是为此有些难定取舍，终于，他作了一个选择：“⻩兄…我这里有件东西，暂时借你一用…”
说着，他从⾝边行囊內取出了一个体积不大的黑⽪口袋，像是鼓膨膨的，也不知里面装着什么？
⻩通双手接了过来，只觉得⼊手甚轻，一时为之茫然道：“这…里面是什么东西？”
“是一面护心宝甲。”
“护心宝甲。”⻩通显然为之吃了一惊，可是紧接着，他就立刻又明⽩过来，不噤脸⾊大为惊喜。
“这…”⻩通连连点头道“俺明⽩了，隆情厚谊，永存肺腑，多谢了。”
关雪羽慨然道：“有此宝甲护心，便不愁金翅子毒手加害，穿着时务必贴⾁，外置常服，便不会为其发现，此物得自我‘燕’门家传，⻩兄你要仔细施用，不可为外人所知，否则…必罹杀⾝惨祸。”
这一“燕”门家传，不啻暴露说话之人实真⾝分，只是言者无心，听者亦无意，双方面都没有留心这句话。否则以⻩通之阅历，自然立刻就能认出对方实真⾝分。
⻩通原在发愁后⽇中秋之会，尤其提心的是金翅子的“黑手穿墙”功力，现在有了对方这件护心宝甲，自是忧心大去。当时至为感<img src="in/ji.jpg">地道：“俺记住了，大恩不言谢，⽇久见人心，俺回去了。”
关雪羽轻轻一叹，道：“以你武功，配以宝甲，原可立于不败之地，只是据我所知，这个金翅子实在厉害，即使有我在旁策应也不见得就…”
⻩通一怔，心中暗自奇怪，对方口气，似乎也<img src="in/yu.jpg">介⼊其事，只是他既未曾明说，自己也不便出言询问，更不能以此相请。这类拼命之事，除非自⾝心甘情愿<img src="in/ting.jpg">⾝承当，任何人也不便以此相強。是以尽管心里一动，也没有出言询问。
关雪羽看了一下月⾊，点点头，道：“我这就去了，迟了恐怕来不及了，请关照麦姑娘多多保重，我…”原想多说几句，话到<img src="in/chun2.jpg">边又忍住了，拱了拱手，⾝形陡地腾起，有如飞云一片，<img src="in/jiao.jpg">睫的当儿，己是十丈开外。月⾊里，似见他落⾝于一棵⾼大的松树尖端，不过是沾了一下脚尖，第二次拔⾝而起，便已是无影无踪。
⻩通近看他纵起⾝法，双肩一平如⽔，竟是丝毫不动，只是这⾜尖下盘用力，知悉轻功极流⾝手，自己虽以轻功见长，自问却无此能力，心中好不佩服。再看对方借与自己的那个护心宝甲，不过是巴掌大小的一个⽪袋而已，由于关雪羽曾关照不可出示于人，当下小心地收⼊怀內。
他这里方自收好，只觉得面前人影乍闪，麦小乔已现⾝眼前。
⻩通招呼道：“姑娘来了？”
麦小乔四下看了一眼，怅然道：“他走了。”
⻩通道：“刚才离开，姑娘有什么事么？”
麦小乔悻悻地头摇道：“算了。”
二人遂转回室內。落座之后，⻩通感慨道：“这位关先生武功之⾼，为俺平生仅见，实在是一个异人…”
麦小乔冷冷一笑道：“有些人⾝具异功，却是畏惧強敌，见义不为…”
说到这里她忽然停住了，苦笑了一下，道“难道他会是这种人？哼，真希望我没有看错他才好…”⻩通摇头摇道：“关先生眉目间正气<img src="in/bi.jpg">人，不像是姑娘所说之人…”
麦小乔翻眸看了他一眼：“你又怎么知道…哼！画虎画⽪难画骨，知人知面不知心，如果他真如⻩兄你所说，就不该在这个时候离开…”轻轻一叹，脸上浮现出一份伤感之⾊，她落寞地垂下头来：“我还以为他…唉，我竟会错看了他。”
⻩通怔了一下，忽然想起道：“刚才关先生离开之时，好像曾经说过，他还要回来，也许他有意暗助府上一臂之力，可不愿事先告知也不一定。”
“是么？”麦小乔苦笑着说道：“果真如此，他也就不会走了，我不会这么认为…”摇头摇，她面⾊益冷地道“算了，不要再谈他了，今天晚上来看⻩兄，一来是面谢你的见义勇为，再方面是来请教后天的对敌之策，不知你可有什么对敌⾼见么？”
“姑娘夸赞了。”⻩通浓眉微皱道“姑娘即使今夜不来，在下明⽇亦当会禀明令尊，亲自拜访，面商机宜。”说到这里，临时顿住，张目左右看了一眼。
麦小乔一笑道：“你大可放心，这里没有闲人。”
⻩通道：“这样甚好…以在下之见，后天夜里．金翅子老贼，必然亲自来临，府上虽有神机营的火<img src="in/qiang.jpg">防守，一来数目太少，再者金翅子武功太⾼，只怕难以防阻，姑娘你意如何？”
麦小乔点头，道：“谁说不是，几杆火<img src="in/qiang.jpg">也只能吓吓寻常百姓，遇见了真正有本事的也就没有用了。”
⻩通道；“以在下所见，两位令亲，现应先行避居别处，等过了此一风波之后再行转回，姑娘以为如何？”
麦小乔摇头摇道：“这件事我早就跟爹爹说过，行不通。第一，我⽗亲不<img src="in/yu.jpg">嫁祸于人，如果他们二位老人家逃开，势将连累全家満门上下；第二，逃过了今⽇，又怎能断定逃过明天？再说如今时间也来不及了。”
⻩通想了一想，也确属实言，不觉点头道：“姑娘说的也是，虽然如此，府上地方甚大，即使到时，令尊不得不出面应付一二，令堂也宜事先择地蔵匿，不宜为来人探知的好。”
麦小乔点头道：“过件事我也与⺟亲商量过，她老人家虽不愿独自躲蔵，但却也由不得她了，到时候由我护侍左右，一切再见机行事吧，只是⽗亲那一面，却要全靠⻩兄大力周全了。”
⻩通道：“在下正是此意。”说到这里，他慨然叹息了一声，又道“姑娘请放宽心，俺必当竭尽全力保护大爷全安，万一不敌，也只有以⾝相殉了。”说到这里，一时面有戚容，令人大生感动。
麦小乔一时连眼圈都红了“…⻩大哥，你言重了，你可千万不能存轻生的念头，君子报仇、十年不晚。只要人活着，总有希望，请你务必要答应我。”一片真情流露，说时眼泪噤不住夺眶而出，点点滴滴，滑腮落下。
⻩通想不到这位姑娘竟是至情中人，见状呆了一呆，甚是感动地道：“⻩通记住了姑娘金⽟良言，不敢轻言牺牲就是…夜深了，明⽇再从长计议吧！”
麦小乔站起来道：“好吧！⻩大哥跑了一天路，累了，还是早些休息，明天⽗亲还要与你商量好些事情呢！”说完，她即步出室外。
⻩通跟出来，只见麦小乔向着自己微微一点头，⾝形略闪，已掠出了三数丈外，随即消失于夜⾊之间。
⻩通打量对方姑娘的⾝法，虽不能与关雪羽等量齐观，却也不同凡流，与自己竟也只是伯仲之间。他久仰这位姑娘在九华习技，学得一⾝了不起的功夫，今⽇总算眼见，麦⽟阶有这么一个女儿也实在⾜以告慰了。返回房中，在灯下，他打量着那件“护心宝甲”见是形同黑缎子一般地一件薄薄背心，当然绝非丝缎，⼊手柔软不皱，却又具有弹韧之力，体积既小，分量又轻，既非金属，又非丝帛线⿇，实在瞧不出是何物所织。如非关雪羽事先告知，他无论如何也难以相信，这么小小单薄的一件东西，竟有“护心防体”之功。心中实在好奇，即脫下上⾐，将这件宝甲穿上，试着用右掌在上面一折…他初次不敢用力，只是轻拍一掌，只听得“啵！”地一声，这一掌竟像是击在了羊⽪筏子上一般，居然为之反弹了起来，妙在⾁⾝竟似未觉。⻩通不由得大是惊喜，第二掌随即加了三成力道，当即一掌重击下去，和上一次没有两样，耳听得“啵！”地一声脆响，整个⾝子为之大震了一下，差一点由座位上倒了下来。那只右手为之⾼⾼弹了起来，再察自⾝，除了掌下时遍体一热之外，竟是毫无所伤。细推其原理，分明是把加诸的力道，由“点”向全面扩散开来，是以虽有震动，却无伤害之力，再加上其本⾝的弹韧力道，自然把猝来的力量大大化开解来。
这一发现使⻩通极感奋兴，大敌当前，竟然多了这么一件防⾝至宝，实在是意想不到的助益。为了测验这件护心宝甲是否兼有防刀之功，他即取出一把匕首，试向⾐角上轻轻一戳，耳听得铮然一声，声如裂⽟，竟然未有所损，心里一喜，第二次加重了力道，再刺下去，这一次由于力量甚大，刀尖下处，先是“铮！”的一声，紧接着“咔！”的一声脆响，那口匕首的刀尖，竟然断折为二。经此一试，⻩通乃大感放心，不再多疑。因恐宝⾐失落，⼲脆就穿在⾝上觉睡，心中一稳，再加上连⽇来昼夜奔波，因是倦极，心中略安，一枕甜甜便即沉沉⼊睡…
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