天将傍晚,燕王朱棣与孟飞龙并骑而行,赶赴永平解围的燕军由他们⾝边急行而过。朱棣眼望前方,却对孟飞龙道:“二弟,你对大宁的计划有几分把握?”
孟飞龙轻轻一笑,道:“应该有八分吧。”
朱棣将目光投到孟飞龙⾝上,关心地问:“为什么是八分?是什么担心让二弟减去了二分的胜算?”
孟飞龙笑道:“如果大哥永平顺利解围,⾼炽也能够顶得住李景隆五十万大军的攻城,我的计划就会是十分的把握了。”
朱棣乐道:“二弟,军中无戏言!”
孟飞龙很平静地道:“小弟立下军令状好了。”
朱棣开心大笑,道:“如此北平留给⾼炽,永平算大哥的,朱权的八万明军就要看二弟你了。”
孟飞龙微笑着轻轻点头。
似乎中感觉到兄弟间说话的语气太过生硬,朱棣带着笑意向孟飞龙⾝后的姜雪婷与南宮<img src="in/yan.jpg">指了指,轻声道:“我记得二弟先前出行总是带雪情和冰儿的,这次怎么换人了?”
孟飞龙也是微微一笑,庒低了声音在朱棣耳边道:“大哥不知道吗?男人那个不是喜新厌旧的。”
四道锐利的目光<img src="in/she.jpg">到孟飞龙背上,让他有种不寒而栗的感觉。
天刚放亮,朱棣亲帅的燕军来到永平城外,先头的队伍依稀能够看得见明军还尚未完成的城外垒营。出其不意、攻其不备,一直是朱棣治军的法宝,眼前的大好形势他那里能够放过,一声令下,四万大军在各自将领统帅下,冲进毫无防备的明军大营。
明军统帅江<img src="in/yin.jpg">侯吴⾼<img src="in/gen.jpg">本没有想到朱棣会亲领大军增援永平,毕竟面对五十万明军庒境还能分兵于外,这需要极大的勇气。被燕军攻了个措手不及,明军大败,吴⾼忙下令后退,等到他们稳住阵角,已经是数千人被杀。吴⾼本来对朱棣就很顾忌,深知自己不是他的对手,现在又是首战失利,便无心恋战,帅兵守保山海关,静观形势的变化。
形势果然如朱棣事先所料一样,仅仅数天时间,永平之围便解,但是山海关明军对永平的威胁依然存在,这时候是按着孟飞龙的主张突袭大宁,还是借初战得胜之勇,一举攻下山海关,燕军将领再一次出现了分歧。
朱棣将目光又一次投向孟飞龙,似乎在等待着他的意见。
孟飞龙神情坚决地道:“山海关明军本来便是听从兵部命令,接应李景隆北征大军,他们并没有主动进攻的决心,这从永平城外尚未修成的垒营就能见出来,因此他们并不可怕,但是如果我们攻城歼灭他们,那就是另外一回事了,困兽犹斗,况且是人?李景隆如果听闻我们增援永平,必然⽇夜兼程,赶往北平,五十万大军非同儿戏,⾼炽那里庒力会很大。时不我待,我们拖不起的。”
朱棣轻轻点头,力排众议,吩咐道:“一切按飞龙的计划行事吧。”
大军与永平城中燕军合兵一处,重新修整了对山海关明军的布防后,按着孟飞龙的计划,张⽟、朱能各帅燕军一部佯装声势,假意回援北平,其余力量则由朱棣与孟飞龙统领,借着夜⾊向北急行。
大军已经出发,朱棣却象没事人一样坐在书房,让人准备笔墨纸砚。孟飞龙很是不解地问:“大哥,这时候你还有兴致作文不成?”
朱棣轻轻一笑,道:“飞龙以为不成么?”
孟飞龙乐道:“大哥如能有曹子建七步成诗的功夫也就罢了,如果是十年成一文那还是算了。”
朱棣笑道:“二弟对吴⾼这个人还是不够了解。此人战斗之中虽然常常怯阵,但是行事缜密,极善守城,有他留在这里对我们是个心腹大患。大家稍等片刻,待我修书一封,除去这个隐患。”
在众人将信将疑之中,朱棣给吴⾼的信已经写成。信中盛赞吴⾼作战有方、为人厚道,颇有欣赏之意。书信送进山海关,后来为建文帝闻知,果然下诏削夺吴⾼的侯爵,远调广西安置,只令明将杨文守卫辽东。杨文懦弱,不及吴⾼太多,于是北平北线再不对燕军形成威胁,孟飞龙等人对朱棣便是佩服不已。这些都是后话。
李景隆听说朱棣本人自率军队增援永平,心中大喜,连忙率明军进渡卢沟桥,直<img src="in/bi.jpg">北平。
大军行到卢沟桥上,桥头却无燕兵把守,李景隆沾沾自喜,向⾝后众将言道:“诸位请看,北平抬眼可见,此桥却不派兵把守,可见燕兵畏我军威,已无斗志,我等不费吹灰之力,大功得矣!”
李景隆率明军把北平围得铁桶一般,在九门筑垒,然后分兵三路:一军攻打北平九门;一军攻打通州;自己则驻扎北平城东郑村坝,坐阵指挥。
明军先是用随军带来的攻城火炮轰击北平城墙,想在墙上打开一个缺口,但是北平城是数朝京都,加之燕王起兵以来早有准备,已经是深沟⾼垒,城墙坚固,明军收效盛微,随即放弃,又重新用起了传统的攻城战。北平仅只一城,方圆不过数十里,五十万明军难以施展,前方将士浴⾎奋战,后面的队伍有力用不上,只能在一边⼲着急,却是没有一点办法。对这种情况李景隆也是无可奈何,只能眼看着数十万将士闲置于城下。
在五十万明军狂攻之下,北平燕军奋起反抗,不旦是军队全投⼊到守城,城中百姓也纷纷相助。由上官柔、秦雪情、百里冰相陪,徐王妃亲率龙凤会鸾凤堂女兵们登城,在她们的带动下,平⽇里大门不出的妇女们也都到了城上,向城下投掷石块瓦片,帮助守城,这一段故事⽇后这成为奇闻为人们所乐道。
小燕王朱⾼炽率领的守军在一次次击退明军攻势的同时,并没有一味死守。由上官柔、秦雪情、百里冰三女带领龙凤会中武功⾼強的属下组成的游动小队,每每借着夜⾊<img src="in/sao.jpg">扰各路围城的明军,出其不意下,居然有几个明将死于她们手下,弄得明军⽩天攻城,夜里防袭,人人精疲力竭,个个心神不宁,士气受到很大打击。这一切自然是孟飞龙与几个<img src="in/qi2.jpg">子事先作下的安排,她们的行动有力地配合了北平的城防,事后朱棣及众将赞不绝口,极为佩服。
虽然燕军想尽了一切的办法,但是明军毕竟人多势众,势气正旺,其中攻击北平丽正门的一支明军战斗力很強,明朝都督瞿能奋勇当先,在他两个儿子的帮助下,率精骑一千多,混<img src="in/luan.jpg">中杀⼊张掖门,锐不可当。
坚守了半个多月的北平城居然被攻破了,一时间城中呈现出一片惊慌。
朱棣与孟飞龙带着大军来至刘家口,早有人在那里接应他们,那人却是孟飞龙在集茂认识的镖师师锐。孟飞龙与师锐见过礼后,带着他来见朱棣。
朱棣热情地接待着师锐,向他问起程恩及大宁城內的情况。师锐道:“我们东家都很好。接到孟少侠的信后,东家便按着少侠的主意依计而行,现在几批人已经全以镖行⾝份混到城內,只等大军到了城下里应外合。”
朱棣用満意地目光望了一眼孟飞龙,又向师锐问道:“大宁城內的情况怎么样?宁王对我们的行动有没有察觉?”作为统兵的大将,对敌情还是十分关心的,朱棣自然不会放过任何一个机会。
师锐道:“防御元蒙的明军全在松亭关住防,大宁城中多是家眷,城防的力量并不很強。”
朱棣轻轻点头。作为多年北边统帅,宁王朱权的八万明军也曾是朱棣的手下,对这一带的情况他是了如指掌,现在朱棣更关心的是大宁的明军及朱权是不是已经有了戒备。
师锐可能也明⽩了燕王的意思,又道:“松亭关的明军没有上面的命令,他们是不会擅自行动的。至于宁王,前些⽇子朱允文下诏削其护卫三军,显然是对他不很放心,宁王现在正郁闷着,每⽇里长醉不醒,对外面的一切已经是不闻不问。”
“天助我也!”朱棣将腿大一拍,开心笑道。
孟飞龙关心地向师锐问道:“程兄为什么要为我们选了刘家口这条道?这里似乎很难行军。”
师锐没有开口,朱棣却先说话了:“二弟,这是你对这里的地势不很<img src="in/shu.jpg">悉。刘家口乃是一条间道,这里没有设烽火台,更没有兵探,我们可以出奇不意地奔到大宁城下。”
师锐点头道:“我们东家就是这个意思。”
经过三天急行军,燕王大军由刘家口间道直趋大宁。在程恩、程虎等人的带领下,埋伏于大宁城中的龙凤会手下与城外大军里应外合,城中守军尚未来得及反应,燕兵已经攻克大宁西门。
随后,孟飞龙带领姜雪婷及南宮<img src="in/yan.jpg">等武功好手,突袭了宁王府,很快便控制了王府的一切。等朱棣‘单骑⼊宮’,见到宮內狂饮的宁王朱权,这位王爷还不知道自己已经是阶下囚了。见到朱棣突然出现在自己面前,朱权被惊呆了,半天才道:“四哥?你怎么到大宁来了?”