几天后,万众期待的拍卖会终于开始。
索尔按标准程序做⾜工夫,为每位竞拍者发了号码牌,并做了详细的产品介绍,发到众人手上。
在索尔的坚持下,模样甜美的玛琳充当起拍卖女郞,每一件产品,她都会捧着小巧的模型或图册绕场一周。美女的魅力果然非同凡响,拍卖场的气氛一直都保持在⾼昂的状态。
索尔本来想找个人混在众人间偷偷抬价,狠狠赚一笔。但领地內却没有合适的人选,加上大家第一次接触拍卖,多少也有些疑虑,做得太过火可能会有反效果,所以他最后打消了这个想法。
为了表示重视,此次拍卖由索尔亲自主持,大家第一次接触这种新鲜的买卖方式,无不大感新奇,气氛热烈,叫价声此起彼伏,乐得索尔嘴巴差点裂到耳<img src="in/gen.jpg">。
“五万金币第一次…第二次…第三次…成<img src="in/jiao.jpg">!”
不出所料,⽔车和⽔磨让实力最雄厚的巴林领代表拍走。当他们叫出五万金币这个天价时,所有人都倒菗了一口凉气,再没人敢和他们争。
代价虽大,不过巴林领可是王国最大的农业领地,他们买回去绝对有赚无亏,何况他们还能再做出产品卖给别人。看着索尔郑重其事地将详细设计图<img src="in/jiao.jpg">给巴林领代表时,与会众人无不眼红。
里德更<img src="in/ji.jpg">动得差点昏过去,五万金币啊!按照他和索尔的协议,自己将分得两千五百枚金币,只不过跑一下腿,就能赚这么大笔的钱?嘿嘿,跟领主混果然大有“钱途”
最受人瞩目的⽔车拍出,让现场气氛有所降温,但接下来的折迭桌椅制造技术,还是引起众人不小的趣兴,经过一番较量,一名商人成功以八千金币买走。
而那三把⻩金雨伞也大受<img src="in/huan.jpg"><img src="in/ying.jpg">,最后让巴林领、沛奇领和马斯迪领三家代表瓜分,每家付出六百枚金币的⾼价。
除巴林领外的两家代表都暗暗⾼兴,将这东西献给领主夫人,一定可以逃过没有完成任务的惩罚。
至此拍卖会圆満结束,皆大<img src="in/huan.jpg">喜。
当晚,索尔设宴款待所有与会的商人和代表,并积极展开亲善外<img src="in/jiao.jpg">,答应那些空手而归的商人,以后有新发明,一定优先照顾他们。
洛维尔领有史以来,从没有这么多有⾝分的人齐聚一堂,让应邀而来的文斯老怀大慰,深感将少主<img src="in/ying.jpg">回领地,真是个英明的决定。
宴会之后,在领主官邸的书房,举行了索尔继位后洛维尔的第一次全面会议。与会者有洁西卡、里德、曼森、克雷斯以及领地內的商人和工匠代表。
索尔先将承诺的报酬<img src="in/jiao.jpg">给里德。
看着沉甸甸的金币<img src="in/jiao.jpg">到里德手上,几名当初没被选上的商人无不大为懊恼,里德则笑得合不拢嘴。
接着,索尔又拿出数千枚金币,论功行赏,这次凡是出力的人都有份,几家铁匠铺的老板因协助曼森有功,更是所得丰厚。
索尔这么不吝钱财,正是要建立众人的信心,让他们知道跟着自己只有好处,也为以后一系列计划的实施打下基础。
实实在在的金币是最好的催化剂,当众人捧着金子的时候,没有人敢再怀疑索尔的能力。这时就算索尔说自己是神仙,他们恐怕也会深信不疑。
<img src="in/huan.jpg">乐过后,索尔开始实施下一步计划。他对里德道:“金币虽然到手,但是我们不能就此満⾜,事实上还有很多工作等着我们去做。
“里德,我希望你明天就出发,名义上是带工匠去帮助巴林领制作⽔车,但你真正的任务是外出采购。”
“领主大人尽管吩咐。”这时的里德毫不含糊。
“嗯,我会<img src="in/jiao.jpg">给你两万枚金币,你要利用这次建立起的人脉,以尽可能低的价格,为领地采购一批优良武器和护具。另外,还要购买大批的优质矿石,以及部分生铁,还有一些领地急需的物质。
“待会洁西卡会拿个清单给你,我会让几个人和你一起去,你多教教他们,这样也可以分摊你的负担。”
这几人,都是领地內几家店铺老板的儿子跟亲戚。索尔让他们跟着里德,倒没有监视的意思,只是如果一直让里德独揽财权,迟早会引起别人不満,所以捧出他们,也算一种平衡措施。
以后领地经济发展后,做生意的机会将越来越多,因此也不能光靠里德,这算是提前培养人才吧。
这点里德如何不知?他想也不想就答应下来,一旁几名店铺老板悬了半天的心总算放下,都暗自点头,最后一丝嫉妒之心也消失无踪。
待众商人离开后,索尔又拜托曼森,等矿石运到后,请他继续为领地打造物品,并指导那些铁匠锻造技术。
索尔知道,不能什么东西都靠钱买,这样有再多钱也不够,他的梦想是有朝一⽇能建立起自己的工匠团队。
曼森自然一口答应,对他来说,自己在洛维尔得到前所未有的重视。不仅时时都有新奇的东西打造,还有丰厚的报酬,自⾝价值得到最好的发挥。既満⾜了铸造天<img src="in/xing.jpg">,还有大笔的钱赚,还有比这更惬意的事呢?
索尔最后询问克雷斯有关领地的治安状况,并叮嘱他一定要小心戒备,冒险者公会的报复随时会到来。
克雷斯此刻对他这个领主已经是佩服得不得了,连连拍<img src="in/xiong.jpg">答应。
不过,克雷斯又担忧地道:“每年这个时候,山里的魔兽活动都会频繁起来,下山偷吃庄稼、袭击牲畜。
“往年冒险者公会都会趁这个时候集中捕捉,今年没了他们,只靠守备队,恐怕难以应付这么多魔兽。昨天马亚家的兄弟在田里⼲活时,就被角狼咬伤,所以现在大家都很担心。”
索尔苦恼地捧着头道:“有没有搞错?人来找⿇烦,魔兽也不闲着。唉,一切都等里德买回物资再说吧!
“你叫镇里的猎户不必去山里打猎了,在镇外多设些陷阱,暂时对付一下,损失就由洁西卡补给他们。”
同时,索尔心里想:“什么时候让曼森把铁丝搞出来,就好办得多了。不过这是个技术活儿,还是等洛维尔自己的技术班底培养出来再说吧。”
索尔再和他们又商量了一些事,众人这才散去。
第二天,里德率领的采购队出发时,索尔执着他的手,千叮万嘱一定要尽量节省,这钱得来不易啊,其苦口婆心之貌,就如慈⺟送儿远行一般。
看着花花的金币送出去,别提索尔有多心疼了,好不容易赚了六万多金币,一次就去掉了三分之一。他终于知道,游戏中的数字是多么重要。
送走里德后,索尔全力投⼊领地的建设中,庄稼成<img src="in/shu.jpg">,需要及时收割,别被魔兽蹋糟。
镇里很多人家的屋子要维修;还得组织贩卖居民采集的草药,这可是很多人家一年重要的收⼊;另外还得防备冒险者公会…
“啊啊啊,忙死人啦!”很多时候,领主官邸里都会冷不丁传出索尔的嚎叫。
然而,该来的毕竟还是会来。
刚刚爬上<img src="in/chuang.jpg">,累到翻的索尔还没睡多久,就被外面的吵闹声惊醒。<img src="in/mi2.jpg"><img src="in/mi2.jpg">糊糊地爬起⾝,刚看到镇央中一片红光,玛琳已跑了进来。
“索尔少爷,不好了,有強盗闯进镇里了。”
“強盗!”索尔心里一惊,赶紧爬起。
“有人在镇里放火,执勤的守备队赶过去,刚好看到一群鬼鬼祟祟的家伙想要逃走。对方逃得很快,我们一个也没抓到,克雷斯已带人追进山里去了。”
洁西卡也走了进来,简单地对索尔说了下情况。
和犹自处在<img src="in/mi2.jpg">糊状态,⾐冠不整的索尔相比,她就⼲练多了。⾐服整整齐齐,精神百倍,<img src="in/yao.jpg">间挎着索尔从曼森那儿买来送她的刺剑,英姿飒慡。
“搞什么嘛!怎不⽩天来?连觉都不让人睡。”在心里不负责任的抱怨着,索尔<img src="in/rou2.jpg">着惺忪的睡眼,匆匆套件⾐服便随洁西卡走了出去。
一名叫布朗的守备队员已等在外面。
洁西卡问道:“情况怎么样?”说着伸肘狠狠撞了顾着打呵欠的索尔一下,疼得他脸上菗成一团。
奇怪地看了索尔和洁西卡一眼,布朗答道:“被放火…wAp..的是粮仓,好在粮食收割后还没运进去,只烧了一座空屋子。队长已带人去追了。”
互看一眼,索尔和洁西卡都暗自庆幸,要是这一把火把粮食给烧了,不知会造成多大的恐慌。
<img src="in/rou2.jpg">着痛处,索尔问道:“有人受伤吗?这些強盗抢了什么?”
布朗头摇道:“没有,我们及时赶到,他们还没来得及抢东西就逃走了。”
索尔点点头,对洁西卡道:“走,去现场看看。”同时心里隐隐感到一丝不对劲,但具体是什么却又说不上来。
三人赶到火灾现场时,大火已被扑灭,粮食仓库被烧去一半,已没法再用。烧焦的缺口犹如一只畸形的大眼睛,盯着周围救火的人。
“领主。”看到索尔,副队长波奇赶紧走了过来。
“知道是哪儿来的強盗吗?”洁西卡低声问道。
波奇摇了头摇:“洛维尔很穷,加上周围山里魔兽很多,一直没什么強盗。今晚这帮人不知是从哪儿冒出来的,大家都觉得很奇怪。”
心里一惊,索尔立刻想道:“难道是冒险者公会的人?对方装成強盗来放火,再利用<img src="in/shu.jpg">悉山里地形的优势逃走,这的确很有可能。”
拉过洁西卡和波奇,索尔低声道:“这很可能是冒险者公会⼲的,现在先别声张,以免引起大家的恐慌,有什么话等克雷斯回来再说。”
洁西卡和波奇明⽩地点点头,各自走开。
由于只烧了一座空仓库,闻讯赶来的居民并没多大触动,只是強盗偷⼊的消息让众人有些担忧,不过在洁西卡的安抚下,并没造成多大的<img src="in/luan.jpg">子。
就在这时,住在镇西的农民巴克连滚带爬地跑了过来:“不好了!领主大人,有一群人趁大家都去镇里救火时,偷偷将堆在田边的麦子搬走,逃进山里去了!”
“什么!”一时间,在场所有人都呆了起来。
二十分钟后,看着只剩一截麦桩的田地,索尔呆呆的说不出话来。
这片田地是前两天洁西卡带人收割的,所有的麦子都打包堆在田边几座草棚里,还没来得及⼊库。现在几座草棚空空如也,只在地上掉了一层麦粒。
刚才还在为粮食没有被烧庆幸,想不到转眼就被偷走,这里的麦子差不多有两万斤,占全镇这半年粮食的五分之一。
能在这么短的时间全部运走,对方至少也有三百人左右,加上在镇中放火捣<img src="in/luan.jpg">的,整个“強盗”集团竟是超乎想象的庞大。
其实,以各家的存粮加上领地的储备粮食来看,损失这些粮食并不是太大的问题。但⿇烦的是,粮食被偷走后带来的连锁反应,现在瞎子也知道,有一只庞大的盗贼团已悄悄来到洛维尔旁边,在场居民无不议论纷纷,场面大有不可收拾之势。
知道不能让这情况继续下去,索尔跳上土堆大声道:“大家听着,克雷斯已带人去追那些強盗了,我们一定会把他们捉住的。粮食的事请大家不要担心,我会派人去领地外买粮食,今年一定不会让大家挨饿。”
闻讯赶来的文斯也说道:“是啊,大家不要惊慌。洛维尔虽然穷,却已经很多年没0挨过饿了,现在少爷更不会让大家没饭吃的,大家都回去吧。”
毕竟索尔现在已有了一些威望,加上文斯,众人终于被说动,逐渐散去。
从种种迹象来看,对方似乎不是冒险者公会的,因他们<img src="in/gen.jpg">本不可能来这么多人,而且抢粮食对他们一点用没有。那对方究竟是什么来头?真是強盗?专门下山抢粮食的強盗?
重重疑问让索尔大感头痛。该死,就算把这当作游戏,但突发事件也太多了吧?正为难间,出去追人的克雷斯等人终于回来了。
“有什么发现吗?”洁西卡<img src="in/ying.jpg">上去问道。
克雷斯摇了头摇:“对方灵活得跟猴子一样,又很<img src="in/shu.jpg">悉这一带的地形,我们很快就被甩开。不过,我在半路发现了这个。”说着拿出一把匕首。
这把匕首两尺来长,做工非常精致,拿在手中就有一股森寒之气透体而出。在匕首尾柄处还有一个小小的蝙蝠纹章,显得相当怪异。
一见匕首,洁西卡脸上露出惊骇的表情:“这是…”
索尔凑过头,暗道:“一把匕首而已,值得这么大惊小怪么?”他接过翻来覆去的看了一下,喃喃道:“不过锋利一点而已,你们这么奇怪⼲什么?”
哪知这话一出,众人更是像看怪物一样看着他,好半晌,波奇才解释道:“领主大人,你别开玩笑了,这可是鲁林帝国赫赫有名的‘夜影队部’的专用匕首啊!”索尔这才明⽩,自己刚才又说了句傻话。作为迪拿尔王国的近邻,鲁林帝国一直是王国的死敌,双方为了领土扩张,数百年来征战不断。自己堂堂一个领主,还在阿尔姆克学院学习过,居然不认得对方的兵器,实在奇怪。
“夜影队部”是鲁林帝**队中一支颇具神秘⾊彩的军队,士兵全部接受过专业的盗贼训练,精通暗杀和潜行技巧,专门收集报情以及潜⼊别国暗杀贵族要员。一提起他们,不知有多少人谈之⾊变,因此得了个“夜影”的称号。
“啊哈哈,我怎么可能不认得?只是看气氛太凝重了,开个玩笑而已。”索尔连忙打着哈哈,企图掩饰过去。
幸好震惊于克雷斯的发现,也没谁去追究。将匕首传来传去,每个人都脸⾊凝重,所有人此时只有一个想法…鲁林帝国⼊侵洛维尔了?
其实说起来,作为王国最西边的领地,洛维尔和鲁林帝国只隔了一座西部山脉,两者可说是近邻。
不过,正因为隔了西部山脉,谁也没法到对方那儿去,要率领大军翻过西部山脉更是天大笑话,因此洛维尔领从没担心过这方面的问题。
不过大军杀进是一回事,小规模的“夜影队部”潜⼊又是另一回事。要是对方真如传说中那么神奇的话,想穿越西部山脉也不是不可能的事。
想起这个可能<img src="in/xing.jpg">,所有人都噤不住心里发寒,好不容易领地有了起⾊,难道立刻就要面对敌人的⼊侵?如果战争一旦发生,不⾜两千人口的洛维尔,恐怕连反抗的机会都没有,就会被碾为齑粉。
呑了口口⽔,克雷斯艰难的道:“现在该怎么办?”
洁西卡默然半晌,断然道:“实在太危险了,马上组织大家撤离。”
这话一出,众人一阵忙<img src="in/luan.jpg">,波奇当即就要带人去镇上通知此事。
“停!”一步拦在众人跟前,索尔大喝一声。
“你们不用怕成这样吧?冷静想想,如果真是那个夜影队部来了,为什么他们只偷粮食,没有伤人,也没有对追去的克雷斯他们下手?
“一把匕首<img src="in/gen.jpg">本不能说明什么,如果对方只是一群偷粮食的饥民,我们却吓得逃个精光,这个脸未免也丢得太大了吧?我会被同行笑死的。”
他的话让众人冷静下来。的确,仔细想想,这其中疑点实在太多。一名守备队员低声道:“或许是他们翻山时没了吃的,才来偷粮食。”
波奇当即反驳道:“如果是这样,他们直接杀进来抢就是了,何必搞那么多花样?再说夜影队部也不会犯这种打草惊蛇的低级错误。”
洁西卡肯定地道:“的确,是不是夜影队部,还不能妄下结论。不过肯定也不是饥民。先不说饥民没这么大能耐,而且从哪儿跑出这么多人?”
见众人终于肯冷静下来思考问题,索尔松了口气,他打个呵欠:“总之呢,这事要小心调查,且不能把消息怈漏到镇上去。大家先去休息,然后再理会这帮小偷。”
言罢,索尔不理众人愕然的目光,悠悠然回去睡大觉去也。
第二天,洁西卡紧急发动居民抢收剩下的粮食,并派守备队⽇夜守护,又组织成年男子监视镇內镇外,严防盗贼团的光临。
比起这个勤快而又⼲练的管事,⾝为领主,却只懂窝在书房发呆的索尔,可说毫无一点自觉<img src="in/xing.jpg">。
虽然如此,洛维尔仍在几天內又陆续被抢走一万多斤粮食。对方似乎很清楚洛维尔守备的空虚,除非遇上守备队,面对没有武器的普通居民时,<img src="in/gen.jpg">本毫不畏惧。
这样一来,守备队人员稀少的缺点就暴露无遗,往往那头发现盗贼踪影,队员们赶过去时,这头已被劫掠一空。
几次下来,虽然伤到对方几个人,却仍然一个人也没抓住。就这样,盗贼们今天偷走几只家畜,明天抢劫一片果园,竟是把洛维尔当作了超级市场,随意拿取,好在至今还没伤过普通居民。
接下来的半个月,人人疲惫不堪,整个小镇被搞得死气沉沉,夜间个个关门闭户,弄得有如死城。克雷斯和洁西卡想尽办法,还是无法有效制止。
索尔也颇为头痛,经过这段⽇子的观察,他可以肯定对方的确是一伙盗贼团,只是规模大得不象话。而且这帮人似乎只对食物感趣兴,极少破门抢劫财物,反常的行为让人非常不安。
“啊啊啊,有没有搞错,难道这些盗贼都是恶鬼投胎?我的运气怎么这么差,总是会碰上些千年难遇的怪事!”索尔气得仰天大叫。