第三章

　　第十一集<strong>第三章</strong>　　“尼古拉首相，辛苦您了！”

　　‮陆大‬历995年5月9⽇下午，匈比利在一片嘹亮的军乐和喧天的锣鼓声中，将不里埃远征军统帅，王国首相尼古拉<img src="in/ying.jpg">进了宴会厅。

　　不里埃的十万援军较预定时间晚了一⽇抵达作战前线的古渡哨所。此时，鲁道夫已经于清晨率领主力‮队部‬启程北上。

　　主帅亲征，接待和犒劳的任务也理所当然地<img src="in/jiao.jpg">由原⽔师总指挥官匈比利全权处理了。匈比利亲自做前导，安排不里埃军队进⼊各处营寨阵地换防驻扎。整个进驻过程井然有序，倘若对岸的猛虎军团在此时渡河強攻，恐怕难以引发两军混<img src="in/luan.jpg">，占不到多少便宜。相反，遇上初来乍到，士气正锐的不里埃大军，他们反而可能要吃亏不小。

　　为了达到亲善友好，让这路友军为本方卖命，匈比利自然也是费尽心思，将<img src="in/huan.jpg"><img src="in/ying.jpg">仪式搞得异常隆重热烈，大量的军需物资、丰⾜的粮草、最好的营房都让给了不里埃人，对于首相尼古拉和其他将领，更是投其所好，刻意逢<img src="in/ying.jpg">。

　　“匈比利将军，您才辛苦。”⼊席后，尼古拉看着豪华的宴席，翘起的小胡髭似乎在袒露着內心的満意“既要平定內<img src="in/luan.jpg">，又要抗击猛虎军团，百忙之中还给予我军如此热情的款待，实在令人感动呀。”

　　匈比利知道尼古拉也是老政客了，刚才的客套话里已经点明了鲁道夫一方內外都有強敌的困境。

　　当然，鲁道夫也早教会了匈比利应对之道：“首相客气了，区区几桌酒菜又算得了什么？现在贵我两军已经全都拴在了联盟灭虎的同一辆战车上了，与猛虎军团结盟的狄龙也同样也成为反虎同盟的共同敌人，在这种时候，帮助友军就是帮助自己嘛。”匈比利端起酒盏“鲁道夫大将军特地嘱托我敬各位几杯。”

　　两国的政要军官都举起盛満美酒的⾼脚杯。

　　“这第一杯酒，祝贺不里埃友军的顺利到达！为表达我方的敬意，从现在起，贵军的粮草和军饷，全由我国供应！”

　　第一杯酒喝过，响起礼节<img src="in/xing.jpg">的掌声。财政紧张的不里埃是来抢钱越货的，鲁道夫的这点表示，尼古拉等人认为这是理所当然的，也毫不客气地照单全收。

　　匈比利再度命人给各位来宾斟満：“这第二杯酒，恭祝不里埃的弟兄们与我军并肩攻敌，一定取得辉煌的胜利！鲁道夫大将军表示，凡是贵军单独攻占的闪特城市和领土，其财物和俘虏全归贵方所有，其土地可以按磋商确定的合理价格由我国花钱收购。”

　　“这第三杯酒，祝贺我们反虎同盟联军能够一鼓作气，彻底消灭猛虎军团，将魔王丹西及其爪牙一网打尽！鲁道夫大将军委托我告诉贵军，胜利后，我们圣瓦尔尼可分得的金币等战利品，将全部转赠贵国！”

　　匈比利的后两次祝酒，尼古拉倒是没有想到，所有不里埃人都相当的‮奋兴‬，酒宴上的气氛也顿时热烈起来。

　　尼古拉端起酒杯道：“既然鲁道夫大将军如此慷慨大度，我们不里埃人自然不该蔵拙。今后大将军有令，尽管吩咐，即便刀山火海，修罗地狱，我军也不皱半点眉头！”

　　“贵我两军从此是同进退，共衰荣的兄弟！”匈比利适时地举杯应和。

　　上层‮导领‬达成共识，不里埃和圣瓦尔尼的中下层军官们纷纷饮酒解谗，行拳猜令，窜席问候，宴席上的气氛相当热烈。随后匈比利一招手，准备多时的歌女、军<img src="in/ji3.jpg">们纷纷出来进行演出，敬酒将宴会热烈的气氛顺势推向了**。

　　酒过数巡，不论是不里埃人还是圣瓦尔尼人，大臣将军个个额角冒着汗，微醺的酒气在席间弥漫，各人也都能敞开心扉说话了。

　　“匈比利呀，”尼古拉一喝酒就上脸，酒糟鼻子红得象刚出锅的红香肠“听说狄龙不仅谋权纂位，还勾结丹西，鲁道夫这一次出征有没有把握呀。”

　　不里埃是圣瓦尔尼的西部邻居，作为首相的尼古拉在以前可没少跟狄龙打过<img src="in/jiao.jpg">道，担忧自是无法避免“首相大人，这个您放心好了。”匈比利宽慰着他“狄龙不过是一个浪得虚名之辈，擅长的只是贪功纂位，耍政治手腕而已。过去的很多著名战役，其实都是当时的副手，我们的大将军鲁道夫先生直接指挥的，只是战功被狄龙无聇地纂夺了而已。如今我们的讨伐大军是狄龙的数倍，士兵全是圣瓦尔尼的精锐，狄龙手里那些老弱病残地方守备军<img src="in/gen.jpg">本不是对手，他<img src="in/gen.jpg">本没有翻盘的机会。咱们的心思还是放在怎么对付猛虎军团上面吧。”

　　“呵呵，如此就是我多虑了，来，咱们再⼲一杯。”尼古拉的心似乎也略略放了下来。

　　宾主正<img src="in/jiao.jpg">谈甚<img src="in/huan.jpg">间，军中礼仪官前来通报：“麦戈文家族新任族长麦特尔先生前来犒师！”

　　匈比利微一错楞，忙道：“快快有请！”

　　本来，昨天刚得知麦戈文家族换主后，鲁道夫和匈比利就一起商议，一直首鼠两端，态度令人难以预测的麦戈文家族，有可能通过换主改变今后的政治立场。如今，新任族长麦特尔亲自过来犒劳不里埃人，相当大程度壮大了奔流河一带‮场战‬上联军的声势，更能促使尼古拉铁下心来与猛虎军团为敌，同时也是正式承认鲁道夫为首的圣瓦尔尼流亡‮府政‬的合法<img src="in/xing.jpg">，对于他的到访，匈比利自然非常<img src="in/huan.jpg"><img src="in/ying.jpg">。

　　“刚才贝叶先生关于军略外<img src="in/jiao.jpg">的论述精彩绝伦，”纽卡尔缓缓说道“从我个人来看，还希望更积极一点，对蛮族采取更加主动的攻势，即将城堡建到汉诺大草原上去，守住死亡峡⾕北口，不知是否可行？这样一来，我们不仅能让战火进一步远离国土，扼控整个草原，而且能将原来的死亡峡⾕变成商人之路，把这座新城堡变成一个商业<img src="in/jiao.jpg">易的中心，所获得的税收除了喂狗应该还有剩余。”

　　“岂止是有余，肯定是发大财，”丹西叹道“从你这地方官的角度看，当然是财政收⼊大增，不过在军事方面尚须论证。第一，北口的地形结构如何，是否适合建城，尚未勘探。第二，建于北口的话，敌军可以三面攻城，比起死亡峡⾕南口的只有狭小的几十米的可攻击范围，一夫当关万夫莫开的险要地形，城池的防御能力要弱了许多，仅相当于一座普通的城堡，在地理位置上丧失了原有位置的很多优越条件。”

　　看看纽卡尔有些沮丧，丹西安慰道：“凡是需要论证的问题，都并非否决，只是要多加评议，顾虑周详后再定不迟。我的想法是，北口能否建城，主要应看，获得的经济利益和所冒的军事风险比起来，究竟哪个更划算，我们值不值得冒险。”

　　“恩，好吧，”纽卡尔点点头“接着看您刚才提到的军屯与民屯的问题。下官非常同意开发这片荒野，不过在如何执行范围和执行方式上却另有看法。军屯可以在早期发动，但效果毕竟有限，这么广阔的土地，不可能由军队全数开垦。民屯的话，由于属強迫<img src="in/xing.jpg">质，易<img src="in/ji.jpg">起民怨甚至民变，也无法持久。我的看法是，应想办法令大家心甘情愿地来这拓荒安居。”

　　丹西微微颔首，纽卡尔凑过来指点着地图：“刚才领主说道<img src="in/jian.jpg">內不愿前往科鲁那，是因为该城不够繁华，此言一语道破真谛。为何大家不愿到此地来拓荒呢，就在于北部荒野土质不好，降⽔不⾜，作物和牧草的产出量低于其他地方。不适耕种，自然人烟稀少，适于耕种，人们不请自来。”

　　“其实，我们可以把泪河沿岸的<img src="in/yin.jpg">风沼泽和大荒原看作一个整体。对这片广大的面积占闪北将近三分之一的地域，老百姓有个通俗的称呼，叫做泽荒。泽荒与曼尼亚周遭的沃原相对比，一贫一富恍若天壤之别。⾝为闪北內政官，我曾仔细研究过这片区域的治理开发，我认为，这片地区大有开发价值。大荒原的土地贫瘠，主要是降⽔不⾜造成的，当然也有少数地区土质确实不佳，但我怀疑，这些地方又很可能蕴含着矿蔵。历代以来，就不断有史‮记书‬载，商队旅人曾在这些地方拾到过天然金块、天然铁块和⽔晶等等。”

　　纽卡尔说到此处，丹西和贝叶都不免悄然地<img src="in/jiao.jpg">换一个眼⾊，随后继续听闪北总督继续侃侃畅谈他的治政思路。

　　“我的看法是，若把泽荒之地看作一个整体的话，其实这里面临的并非⽔量不⾜的问题，而是⽔量不均匀的问题。<img src="in/yin.jpg">风沼泽是⽔量过多，排⽔不畅，而大荒原却是靠天吃饭，⽔量不⾜。两相综合，总体⽔量却是恰如其分，不多不少。改变这一切，靠的是⽔利工程，而贯通其间的泪河，则是达成目标可利用的最佳工具。”

　　“我曾去走廊的粮仓海亚尔考察，该国农业的发达，除了土质特别肥沃外，更在于其‮穿贯‬
‮国全‬的网状⽔渠和管道系统。我国有陀比恩这样的大师，完全可以整治和拓宽泪河，改造⽔路，修建起⽔渠灌溉网道，同时整顿大荒原与<img src="in/yin.jpg">风沼泽，排通沼泽的淤⽔，灌溉旷野的⼲地，化沼泽、荒野为适合耕种、畜牧的良土。对于矿产区也可以先行勘探，逐一开发，增加国库收⼊。”

　　“只需完成工程建设，早期通过一些优惠政策，如免费或低价供应土地等方式，扩大影响。第一批拓荒人富起来，无须強迫，跟随者会接踵而来。如此，我们又何愁百姓不来泽荒安居乐业呢？”

　　“果然是个宏大的工程，”丹西皱着眉头“是否可行，你考虑过没有？”

　　“我在曼尼亚为官时，就曾派人去勘探过泽荒，这是几年前他们写的分析报告，”纽卡尔将厚厚一摞资料递给丹西“今天我已经派几位‮员官‬去征集勘探人员，组织地质勘探队伍，更详尽地绘制泽荒各处的地形图。”

　　“尚未赴任就开始工作，所有‮员官‬要都如你这般勤奋，我猛虎自治领何愁不会民富国強，”丹西不动声⾊说道“不过预算恐怕少不了吧。你有没有预算计划？有没有跟古尔丹等人商量过？”

　　“哦，这个尚未着手，需要等到地形情况勘探完毕后才能作出准确的预算。”

　　“大体上，你心里头应该有个估算吧？”

　　“总体上这个项目肯定是赚大钱的，但在修建时期耝略估计我们得投⼊两百万金币左右，”纽卡尔观察了一下丹西的表情，补充道“我们可以通过出售土地等方式补回来不少钱，这个数字只会少不会多的。”

　　“凡事都不要太乐观，跟着我⼲，讲实话要比玩文字游戏，耍官场手腕有效得多！出了门，咱们自然要有分寸，可在自家里头，我不管你是巧⾆如簧还是笨嘴拙⾆，也不管你是对是错，甚至骂娘我也不管，只要你说的是自己的真心话，我就绝不怪罪。可谁要说假话来蒙我，可休怪我翻脸不认人！”丹西沉下脸，归顺他仅几天的纽卡尔顿时明⽩，别看丹西表面上不苟言笑，实际上心计敏锐，脸⾊也是说变就变“建设这么大规模的灌溉网至少需要五年时间，移民垦荒又得至少三年以上方有税收⼊帐。即使万事顺遂，整整八年咱们都只有投⼊没有产出，我不知道你那个赚大钱的结论是怎么得出来的？！”

　　“纽卡尔，我知道你确实是出于善意，也是个⼲实事的人，一门心思想把这件好事搞成。不过，对于我，你大可以实话实说，无须把原来闪特官场的那一套搬进我猛虎自治领来。”看看纽卡尔有些诚惶诚恐的样子，丹西放缓了口气“你的这个建议其实甚合我意。丹西我虽然贪财吝啬，可也知道该如何算帐。开发泽荒，不仅在能带来经济上的长期好处，更重要是军事上的‮大巨‬作用，减轻蛮族长期以来施加在我们⾝上的‮大巨‬⼊侵庒力。这个项目，我看即便赚的少，甚至只能保本，咱们也得⼲。纽卡尔，你加紧完成前期工作，年底之前务必要给我一个准确的预算和工程进度实施计划。”

　　“是，属下一定不负您的嘱托。”纽卡尔连忙允诺。

　　“领主放心，”贝叶也笑着缓和气氛“纽卡尔总督为官治政素来廉明⾼效，开发北部边陲的任务，他一定不会令您失望的。啊，对了，”贝叶仿佛记起了什么“在我跟随纽卡尔先生的时候，曾听他多次说过一个非常宏大的內政建设项目。纽卡尔先生，您何妨跟领主说一说呢？”

　　纽卡尔自然懂得随机应变，他似乎完全忘记刚才丹西的训斥，沉昑道：“丹西领主，贝叶先生的提议，正是刚才我来找您的初衷。我确实还有一个更大的工程一直在肚子里酝酿，只不过，这个项目恐怕耗钱更多，而且还要叫上闪南郡的帕巴特总督一起商议才行。”

　　“哦，是吗？”丹西反而来了兴致“不要紧，说说看。提出的任何建议，你都不要揣测我喜<img src="in/huan.jpg">还是不喜<img src="in/huan.jpg">，完全可以畅所<img src="in/yu.jpg">言。我这个人只喜<img src="in/huan.jpg">一样东西，那就是真话。”

　　“那好，属下请借领主的地图一用。”

　　接过丹西递过来的猛虎自治领全图，纽卡尔伸手在上面长长的划上一道：“走廊里的第一大河累斯顿河流经我国领土，走廊第二大河奔流河又恰好是我国的西部边境线。早在闪特王国的郞司特陛下当政期间，我就提出过建议，在闪特境內修建一条东西向的人工运河，把两河连通了！”

　　“好气魄！”丹西不由得击节赞叹。他心里暗道，这个纽卡尔虽说沾染了旧式闪特官场许多不良习气，如报喜不报忧等，可搞起內政来，还真是一把好手。虽然此人比不上帕巴特那么老辣，但年轻人⾝上的那股子闯劲，敢做大事的气魄，却強了老头儿不止一倍。不断开疆拓土的丹西，內心里其实是非常欣赏这种作风的。

　　“很早以前，我就仔细研究过这个问题，并沿河进行了实地考察。地点我也选好了，就是从累斯顿河的科斯坦堡到奔流河支流，斜河的源平渡口，”纽卡尔说起自己多年<img src="in/shu.jpg">思的构想，也变得意兴横飞起来“此两处间隔最近，仅有三百七十公里，基本上都是平原地区，只有少数丘陵地段需要绕道，开凿与施工成本也相对低廉。”

　　“这一份，就是当年我呈送闪特王国的郞司特陛下的开凿运河的规划报告，”纽卡尔将一摞厚厚的公文递给丹西“可惜当时王国财政不佳，无法实施。多少年来，这件事也一直郁结在我的心头。”

　　“恩，很不错的建议，”丹西轻轻翻动着手中的卷册，不觉眼前一亮，但现实至上的他还是习惯<img src="in/xing.jpg">地首先从不利的方面考虑，另外，从反面提出反议既能让计划更加完善，又可考察‮员官‬的真才实学“不过你有没有考虑过，建运河对人力物力方面的‮大巨‬消耗？记得远东帝国的政界有一句笑话是，倘若你想搞垮一个‮家国‬，就派巧⾆之人去劝他们的皇帝修一条运河。虽然是玩笑，但好象历史上还真有其事哩。”

　　“还有一个问题，就是运河的疏通与管理。”丹西继续道“为了提⾼航运和疏通效率，避免分头管理带来的各项弊端，你建议成立专门的舶运司，由你任主管。可八成以上的河段却流经帕巴特的闪南郡辖区內，这恐怕还需要商议吧。”

　　“领主您的担忧是有道理的，现在这种时候大规模开工确实不太合适，”纽卡尔回答“但也不能久拖不决。修建运河的好处是显而易见的。这条运河连结了走廊內的两大⽔系，大大缩减了国內的商业运输间距，便利了<img src="in/jiao.jpg">通。商船、兵船从首都巨木堡到西部国境只需数天就可到达，也有利于加強‮央中‬郡与闪特各境的联系。另外，这条运河对于提⾼军事机动力，繁荣闪特经济，促进农业发展，都有相当的益处。如今闪特一统，河段均在我国领土之內，越早实施，越早受益。如今正是百废待兴之际，我也有点迫不及待了啊。依我看，可以先分段进行小规模的开工，比如河段的两头，边修建边得益，待时机成<img src="in/shu.jpg">，刀兵平息，府库充裕时，再大规模地进行动土开凿。至于运河管理，我自是希望由我主管。当然这必须与帕巴特总督协商，征得他的同意才行。”

　　“贝叶，你的意见呢？”丹西转向了贝叶。

　　“纽卡尔总督的这个建议，我认为非常的好，我是赞成实施这一工程的。不过呢，”贝叶斟酌着自己的话，力图让新老东家都能够満意“运河修建，历来花费资金也是以天文数字计，而且完工时间至少要花两三年的工夫。另外，一旦运河大规模开工，将消耗‮大巨‬的人力物力和财力，我国还须有一个相对和平的周边环境才好。在所有这些条件里头，最关键的因素还是钱。我国目前的财政状况是金库充盈但⾚字‮大巨‬，收⼊少开支大，而运河显然属于长期见效，福泽后世的⽔利工程项目，是否应该马上开工，需要详细计议轻重缓急方可。”

　　“恩，”丹西咂咂嘴巴“这条运河的修建，可以先照纽卡尔的建议，在财力富裕，对灌溉用⽔需求旺盛的地方，依靠地方财政和民间力量，修建小段工程。各地先零敲碎打，待以后再选择合适的时机，总体开工，将各段连为一体。”

　　“至于贝叶忧虑的财政问题，一直悬在我的心头，我也一直在苦思良策。这个问题，我已经有了一些想法，但仍不完善，以后找时间再跟你们讨论吧。”丹西伸了个懒<img src="in/yao.jpg">“我有些倦了，两位也回去休息吧。回去养好精神，今后的任务艰巨着哩。”

　　　　　　　　　　　　　　　　

　　年轻的麦特尔带着一众随从兴冲冲地走了进来：“匈比利将军！尼古拉首相！欣闻不里埃友军抵达，作为邻居的麦戈文家族怎肯落在人后，今天送来两百只羊，一百坛酒。一点薄礼，聊表我方对不里埃友军的敬意！”

　　“麦特尔族长，您太客气了，”尼古拉笑容満面“您荣任族长一位，该是我方前去道喜才是啊！”“烽火连天，狼烟四起，在这种时刻，还讲那些繁文缛节作甚？”麦特尔果然年轻气盛，豪情⼲天“反虎联盟到处都是朋友，你去我那，我来你这，还不都是一样？都是一同饮酒，共诉衷肠！”

　　“哈哈，真是年轻有为，后生可畏呀！”尼古拉心情大好，对战争前景乐观起来，出头充当起主人的角⾊“贤侄快请⼊座。你今天来晚了，可得罚酒三杯哪。”

　　麦特尔也不再客气，⼊座饮酒，与两**政人员畅意地推盅换盏。

　　长期在几大势力的夹<img src="in/feng.jpg">间生存的麦戈文家族，其各代‮导领‬人自然个个善于左右逢源，应酬逢<img src="in/ying.jpg">。这种传统技能，也为麦特尔所继承，使得接风宴上的气氛火上烹油，愈加热烈。

　　“麦特尔族长，不是我嫉妒呢，”匈比利笑道“过去我们为邻这么久，贵我两军的大营也几乎紧挨着，可没看到您来过一次。这次尼古拉首相刚到，您就闻声而来。看来，我们的魅力要比尼古拉首相差远喽。”

　　匈比利这句话，半开玩笑似地说出来，既暗损了麦特尔一下，更是绕个圈子吹捧了尼古拉一把，叫不里埃首相大嘴合不拢，小胡髭在嘴角一翘一翘的。

　　“将军责备得是呀。过去，我们麦戈文家族是过分谨慎，过分遵守中立原则了些。如今，⽗亲让我主持大局，我也期望能有所作为。现在联军兵強马壮，战争形势不言自明，我们麦戈文家族自然必须表明自己的决心和态度。今趟过来，麦特尔除了拜会首相外，也有向圣瓦尔尼负荆请罪的目的。”麦特尔丝毫不以为意，照样嘻嘻哈哈的“不过，我生<img src="in/xing.jpg">偷懒，两宗事这次就搁一起做了。”

　　“族长客气了，”匈比利赶忙道“今后一心对敌，共同奋战，各方还须多多配合，互相照应才是。”

　　“这个是当然的，通力协助方是取胜之道嘛！”麦特尔又举起斟満烈酒的杯子，大声道“饮罢这杯，小生就得赶回去了。今天晚上，我族⽔军将趁夜渡河，进攻第密里斯城！”

　　“哦，这么快？”不仅匈比利，宴席上的所有人都不觉一楞。

　　“长年没有打仗了，族里的军队一直憋着劲没处使。不是说谁打下的领土归谁吗？如今万事俱备，将士们摩拳擦掌，我也想趁着这股锐气，借首相与将军两位大人的洪福，打好上任后的第一战！”

　　麦特尔神情<img src="in/ji.jpg">昂，尼古拉和匈比利也一起举杯：“那我们就预祝族长旗开得胜，马到功成！”