第二十一集<strong>第九章</strong> “敌人如此狠毒,兵力如此雄厚,南北两边来的精锐骑兵就多达八万人,咱们手里仅有一万五千骑,即使所有沃萨外围部落的壮士赶来救援,也只有三万骑。何况时间紧迫,六七天时间里,贝叶和摩卢就将赶到鹰巢峡⾕,这仗怎么可能打得赢呢?别忙,先看看我给大汗送来的一份厚礼。”
伊森开解大⿇袋的绳索,里头露出一个人来。
赫然竟是鸠蛮首领则尤!
则尤此刻満脸黑气,目光空洞,七魂五魄彷彿离⾝而去,傻愣愣地站在那里。
“向戈<img src="in/bo.jpg">特大汗致意!”
“呃,向大汗致意!”则尤行礼道。虽然语速正常,但语调很平,没有任何变化,动作也明显有些僵硬。
“点燃蜡烛!”
对伊森的命令,则尤俯首帖耳,毫不违逆。他打着火石,点亮一<img src="in/gen.jpg">蜡烛,放置在洞口。
伊森则拿出一张用丝绸编成的精致大缎布,挂在洞口处。
一头雾⽔的戈<img src="in/bo.jpg">特这才看清,缎子上画着的是一幅汉诺大草原的地形详图。
“我送给大汗的这个人,可真是天字第一号傻瓜,手里有天眼秃鹫却不会善用,反而害了自己,也害了整个草原联军。”
“由于他擅自率众往西逃离,一方面致使北路、东路的逃亡人众成了瞎子,被贝叶、凯鲁杀得落花流⽔。另一方面,他独自带着天眼逃跑,令各族逃众无法与后方联络,也给贝叶以可趁之机,用诡计将灰狼⾕整个端掉。”
伊森就着地图,比划着北路和东路的战争过程。被嘲讽为傻子的那个则尤,此刻呆立在那,面无表情,看不出一丝喜怒哀乐。整个场景显得极为诡异。
不过戈<img src="in/bo.jpg">特虽然內心生疑,但大地图上的圈圈和箭头等图像,已经完全昅引了他的注意力。
“这个傻子自己呢!刚开始好像还不傻。他派秃鹫给后方圣鹫崖老巢送去急件,命令其弟则瑞速带留守的队部过来接应救援。很明显,他希冀老弟带兵接应,顺利救出本族逃众,让猛虎军团去扫灭其他各路,令他族实力大损,而鸠蛮人正好能够独霸草原。”
“可惜呀!傻子对天眼的崇拜过了头,在与老弟完成接应之前,却被威达使了个障眼法,半渡而击,杀了个⾎流成河,而他惟有只⾝冲出⾎路,向北逃窜。要不是天幸被我撞见,终于将他点化开了,至今这个傻子,还会拧着那<img src="in/gen.jpg">死脑筋转不过弯来呢!”
“现在你看地图上标识的形势。这是威达、凯鲁的骑兵追击队部,这是近二十支步兵追击纵队,他们都接近了南部草原的边缘。而丹西呢!已经向各支队部下令回撤。步兵押着俘虏、赶着畜群、扛着财货,有条不紊地向死亡峡⾕北口撤退,东西两支骑队留在后方进行警戒、扫<img src="in/dang.jpg">,防护步兵战友们的全安。”
伊森的手在地图上比划着。
戈<img src="in/bo.jpg">特彷彿看到,各支猛虎步兵纵队携卷着掳掠来的人畜物资満载而归,卷起漫天风尘,沿着原路向死亡峡⾕北口走去。在他们⾝后,威达和凯鲁的骑兵穿梭来往,奔腾如电,小心地警惕着蛮族部落的反攻,护卫战友们的全安。
曾经向四面八方,以离心状朝草原深处扑去的各个金⻩⾊的小块,半个月后又折返回头,朝发源地──死亡峡⾕北口回缩,要重新凝结成一块⻩灿灿的大金砖…
“散落草原的各个小部落,犹如一盘散沙!”伊森冷笑着继续说道:“他们自己已经互相混战开了,更别提联合起来,向这些南方来的组织严密的強盗们发起反攻了。即便不世英雄能够平息争端,重新聚合各民族众部落之力,強盗们早已回归老窝,赶之不及。”
很显然,被逐出家园的胡狼各外围部落、立在南部草原的边缘等待进场时机的草原他族、趁<img src="in/luan.jpg">搅风卷雨的马贼盗匪等,一方面在相互攻打,一方面都慑于猛虎军团的兵威,不敢来追,以免惹祸上⾝。他们期待这股肆<img src="in/nue.jpg">的洪⽔完全退去后,再杀⼊这片势力真空地区淘金。
“现在唯一能抓得住的,就这两路。”伊森指着两个大硕的箭头道:“一路是北上的贝叶骑队,约三万人;一路是南下大迁徙的蒂奇斯生番,精锐骑兵五万人,还有十余万男女老少的非战斗成员。他们正合谋夹击鹰巢峡⾕,一举将大汗剿杀,把沃萨人彻底灭族。”
戈<img src="in/bo.jpg">特又彷彿看到,鹰巢峡⾕一片熊熊火光,族人屍体淤塞了古拉尔河,蒂奇斯生番和胡玛轻骑肆意地践踏着这片沃萨圣地…
“要打败这样实力雄厚的敌人,先得盘算自己手头上的力量。”
“咱们可以使用的兵力呢?鹰巢峡⾕只有一万五千精骑,是敌人的五分之一不到,怎么打得赢呢?不要急,我们可供使用的队部远不止这些。”
伊森得意一笑。
“我已说动则尤,用天眼命令则瑞率的八万鸠蛮骑兵赶来助战。
有这么雄厚的兵力,已经⾜以应付敌人的南北夹击。不过呢!他们要半个月左右的时间方能赶到这里,时间上恐怕来不及。”
“虽然沃萨总计有三万人马,但集结起来需要一段时间,鸠蛮全族壮男尽出,有八万骑兵前来援助。在总兵力上,我们以十一万对八万占据上风,但贝叶与摩卢的进军速度极快,故而我们必须先对鹰巢峡⾕做战略放弃,在拖延对手的行军速度的同时,自⾝先集结好兵力,然后再寻敌决战。”
“其次,我们要争取更多的援军前来协助。丹西这一次非常狠毒,不仅让半数的草原战力化为乌有,更居心叵测地要掀起草原大混战,而他和蒂奇斯生番则正好浑⽔摸鱼。要粉碎丹西的<img src="in/yin.jpg">谋,就必须消弭争端,将已经愈演愈烈的草原风暴平息下来。<img src="in/yu.jpg">做到这点,必须争取西格尔的胡狼人,让他站到我们这边来。”
“作为草原上传统的超级大族,胡狼人虽然损失惨重,但瘦死的骆驼比马大,我估计,整个胡狼尚有五万左右的壮男战士,西格尔如果收拢北逃各外围部落的兵力,应该能在十⽇之內聚集一支三万人左右的骑兵队部。”
“丹西无非就是借力打力,让草原群龙无首,让丧失大批畜群的胡狼部落不得不向外掳掠,一波接一波地扩散开,以掀起草原內战**。沃萨和鸠蛮虽然也损失了大批族众,但畜群等生存资源尚未遭受像胡狼那样的大巨损失,可以匀出部分畜群,帮助胡狼人度过难关,这不仅可以令內战消于无形,还能以此为条件,让西格尔成为一支重要的盟友。”
“鹰斯和沙利克显然还在奔回老巢的途中,但我已经以三族联盟的名义致信格立西和古雷托两族,劝谕其万勿轻举妄动,并邀请其参加对猛虎军团的复仇联盟。沃萨、鸠蛮、胡狼三族已经具有了十几万的兵力和⾜够的实力与号召力,只要几个大族约束好麾下部落不开战,一些小族、盗匪等掀不起多大的风浪,只能搞些小打小闹,最多引发出局部冲突。哼!丹西和贝叶苦心布设的诡计,只能泡汤。”
戈<img src="in/bo.jpg">特默然无语。则尤对伊森已经言听计从,可要戈<img src="in/bo.jpg">特给西格尔赠送畜群等生存资源,他心里可不乐意。不过,他耐着<img src="in/xing.jpg">子,继续听伊森如何往下解释。
当然,伊森也看在眼里。各族相互间积怨太深,各怀异心,这也是草原无法团结起来,让丹西和贝叶的诡计得逞的主要原因。哼!可惜,你们遇到了我伊森,我可有的是办法来结束这种局面!
“只要我们能以轻骑<img src="in/sao.jpg">扰的方式,令贝叶和摩卢联军无法在半月之內横渡古拉尔河,地形对我军就非常有利。”心中暗思,嘴上不停,伊森继续道:“虽然敌人行动迅速,我们无法利用冻土⾼原南端的山区发动战役,令人不免遗憾,但古拉尔河仍是一道很好的截击天险。”
“三万胡狼骑兵将利用河岸险阻,在古拉尔河南岸阻击。十一万沃萨鸠蛮联军,将在⾝后和侧翼进行追杀和突击。贝叶与摩卢联军只有八万骑兵,尚要护卫大批老幼妇孺等非战斗人员,还须押运畜群财货,局面对于我军非常有利。”
“我军还占有一个很有利的优势。鸠蛮人的秃鹫天眼,令贝叶再怎么耍诡计,其大队部也无从遁形,逃不出我们的视线。相反,我暗敌明,有利于实施奇策,我強敌弱,即便強攻也不惧怕。如此形势下,胜负一目瞭然。”
“再理想一点。沃萨、鸠蛮、胡狼三个大族放弃成见,重新联合,将有⾜够的实力和号召力,传令草原各族前来协助,共同对付猛虎強盗和蒂奇斯生番。草原人的复仇**⾼涨,我方实力強于对手,蒂奇斯生番整族的财货也是不小的<img src="in/you.jpg">惑,在这些条件得到満⾜的前提下,亦会有草原小族愿意加⼊进来,甚至连格立西和古雷托都可能动心。
如此一来,敌我实力对比,将进一步拉开。”
“恐怕丹西和贝叶都不会想到,这场看似十拿九稳,胜券在握的战争,最终却演变成这种结局吧?丹西故意让贝叶做孤军深⼊状以昅引我们的注意力,结果这支队部却成为真正陷⼊绝境的孤军。摩卢这个草原代理人是丹西埋伏很久的一颗棋子,本想发挥惊人效力,最终反而陷⼊了全族尽灭的险状。”
“伊森先生,”戈<img src="in/bo.jpg">特皱眉道:“你的计划虽然很出⾊,可你忘了,在南部草原上,丹西尚有四万骑兵可以赶来支援。”
“不错,是有这种可能,所以我们必须保持行动的绝密<img src="in/xing.jpg">。”伊森沉声道:“不过,计划被丹西提前觉察的可能<img src="in/xing.jpg">极小。丹西怎么可能想到,鸠蛮人能够无私地出派全族兵力来帮助沃萨?沃萨、鸠蛮又能立刻与胡狼重修旧好,迅速结盟对付猛虎军团呢?”
“等他发现这一切,贝叶与摩卢已经陷⼊了惨境。按丹西的脾气,他很可能亲自引兵北上,救援或者接应被困友军,对此,我倒是<img src="in/huan.jpg"><img src="in/ying.jpg">之至。因为到那时,我军围歼蒂奇斯生番也好,围之打援也好,尽可以<img src="in/gen.jpg">据形势从容决断。”伊森狠声道:“说句实在话,我更倾向于后者哩!抓住丹西,所有问题可以<img src="in/ying.jpg">刃而解!”
言罢,伊森笑昑昑地看着戈<img src="in/bo.jpg">特。
“伊森先生,你要什么条件?!”
戈<img src="in/bo.jpg">特呼昅急促,声音有些发涩。他双颊嘲红,嘴角菗搐,眼冒凶光,只紧盯着洞口那幅地图,以至几乎忘却了一切…
从惨败后的极度沮丧消沉,到发现可以借贝叶骑队重整旗鼓,部分恢复地位和实力,信心和希望又慢慢占据心灵…
然后被伊森告之的蒂奇斯全族南下的消息,一下子掉进冰窖,彻底堕⼊没半丝光亮的绝望之中…
最后,这个神秘的怪老头大手一转,竟然能够顷刻间翻云覆雨,将死马医活,把已经铁定玩完的残局整个翻盘!
在地狱、天堂、地狱、天堂连踩四个来回,大悲、大喜、大悲、大喜连翻四个跟头的戈<img src="in/bo.jpg">特,饶是他心思狠辣,智慧超卓,也有点受不了这种腾折,控制不住自己的情绪了。
惟有一丝的警惕告诉他,看起来比散财童子还无私,比救命菩萨还慈祥,比天使还可爱的伊森老头,绝不会毫无条件地这么帮衬自己。
不过,戈<img src="in/bo.jpg">特已经打定主意,什么条件都答应!
当人不够冷静,陷⼊癡<img src="in/mi2.jpg">的时候,就容易一失⾜成千古恨。
让悲喜连续冲击心灵,让美好前景占据头脑的戈<img src="in/bo.jpg">特,忘记了向自己提个醒,为什么则尤会变成那种诡异的模样,为什么伊森要漏夜在这个偏僻的山洞拜访,为什么他要把那幅丝织地图遮住洞口…
伊森可不会放过这种机会。
“条件?那就是…”伊森展颜一笑:“我需要一个比则尤更好的傀儡!”
说话间,伊森双袖挥出,灼热的氤氲黑气直击戈<img src="in/bo.jpg">特而去!
知道灰狼⾕惨败后,小速帝发现,胡狼族长西格尔苍老了许多,伟岸的⾝躯也似乎一下子佝偻起来。⾝上受到的创伤,加上內心的怒火,令他颧骨深陷,面⻩肌瘦,人都有些失形,必须整天躺卧在羊⽑毡上休养度⽇。
当然,西格尔也没有完全闲着,他出派大批骑手,要求所有残存的胡狼部落,全部带着畜群赶来灰狼⾕集结。一方面,在这紧急的时刻,为了全族的生存,必须均分剩余的牲畜,保证尽可能多的族人熬过寒冬。另一方面,胡狼必须聚集兵力,以便向他族抢掠生存资源。
此外,那个欠下胡狼人纍纍⾎债的闪特瘦猴贝叶,正在继续北进,去进攻沃萨人的老巢。对此,西格尔乐观其成。那只闪特猴子不管战胜战败,都必然穿越胡狼的地盘回家,而到那时,西格尔已经集结好了队部在半途恭候。
无论如何,就是追到天涯海角,他也要掏出贝叶的心肝下酒,把那个闪特猴子的⽪剥下来做靴子,把他的⾁切下来灌作香肠!
今晚上,情况颇为异常。平素里,即便发佈命令时也没精打采的西格尔,心情开朗了许多,甚至有几抹红润映上面颊。
跟着族人待在一起的速帝与哈莫,今晚也特别⾼兴。他们刚刚跟随西格尔将一只凶猛而通人<img src="in/xing.jpg">的秃鹫放飞天空,此刻又把马儿牵到⾕口的河边饮⽔。
两个小孩一边互相嬉闹,一边比赛,看谁的⽔漂打得更远…
在冻土⾼原一条小溪边,也有一个与速帝和哈莫年岁相仿的小孩──摩卢的儿子摩瓦,正聚精会神地听着蒂奇斯新任“大巫师”──年轻的马塞拉斯主教讲故事。
“暴君不让摩西带领族人离开。于是摩西对暴君说,你若不放我的百姓走,上帝必使你的口牲染上瘟疫,而我们的口牲却安然无恙。
事情果然发生了…”
“啊!在大荒原上戈<img src="in/bo.jpg">特的马儿染上马瘟,丹西领主的战马却没受什么损失,这是不是上帝旨意呢?”摩瓦讶道。
“没错。”马塞拉斯对蒂奇斯小孩的悟<img src="in/xing.jpg">非常満意:“不敬神的人,必受神的处罚,就像戈<img src="in/bo.jpg">特那样。敬神的人,必受神的眷顾,就如丹西领主那样。”
“那我们南迁会不会像先知摩西那样,受到神的眷顾呢?”
“你简直太聪明了!”马塞拉斯乐得合不拢嘴:“蒂奇斯是草原上第一个信奉上帝的民族,上帝一定会保佑我们平安抵达⽔草肥美,牛羊遍地的丰饶之地。”
“愿主保佑。”摩瓦虔诚地划起了十字。
聊得⾼兴的时候,荣膺蒂奇斯将军,成为摩卢副手的提奥快马赶来:“哎呀!主教大人,我到处找您呢!谁知道您晚上还在布道哩!”
“感化苍生,为主看顾衪的绵羊,是我的本分。”马塞拉斯笑道:“情况怎么样?”
“一切如常,沃萨人没有什么异样,戈<img src="in/bo.jpg">特就等死吧!”提奥也打趣道:“我真有点佩服您,做教士的时候宅心仁厚,当军师的时候⾜智多谋,能想出利用脫里花赚营的妙计来。”
“胜负未定之时,还是不要大意的好呀!”尽管话这么说,马塞拉斯脸上还是有些忍不住的得⾊。
丹西亲自出手帮助摩卢一行人脫险后,马塞拉斯和提奥跟随摩卢飞速赶到了<img src="in/mi2.jpg">雾森林。在他俩的帮助下,摩卢召集旧部死<img src="in/dang2.jpg">,凭武力成功复辟,忠于阿刺鲁家族的部落头目死的死,降的降,逃的逃。
在摩卢的领头下,剩余的蒂奇斯全族都经过洗礼,改信基督教,马塞拉斯也荣任草原牧区的主教一职。
恢复地位不久,摩卢就接到了丹西派“千里灵翔”送来的密信,叫他立刻带领整个蒂奇斯族人离开<img src="in/mi2.jpg">雾森林,向南开进。
事实上,当时大荒原之役尚未分出胜负。丹西此举的目的在于,如若大荒原战败,蒂奇斯人将威胁草原各族的老巢与后路,减轻自⾝的威胁。如若获胜,则南迁的蒂奇斯民族成为一支奇兵,与贝叶的北向骑队腹背夹击,一同攻打鹰巢峡⾕,斩杀戈<img src="in/bo.jpg">特,将沃萨族从草原名册上彻底除名!
丹西的狠辣远不止如此。按照计划,彻底消灭沃萨人后,蒂奇斯人将继续南下,在猛虎军团的支援和协助下,占据原来由胡狼人控制的温暖<img src="in/shi.jpg">润的南部草原,把那里作为本族的牧场。
这也是贝叶为什么要採取扫<img src="in/dang.jpg">式推进追击,将以胡狼为主的各南部草原游牧部落先驱逐出去的重要原因。
这真是一场宏伟的民族大迁徙。
临行之前,摩卢亲手点燃了自己的木结构宮殿。蒂奇斯人将木棚、锅灶等所有带不走的东西,一律焚毁砸烂,以显示自己破釜沉舟、一去不返的决心。<img src="in/mi2.jpg">雾森林边缘到处是熊熊烈火,滚滚浓烟,飞鸟走兽在成群地惊惶逃窜…
成千上万的妇女、儿童和老人,乘上了早已准备就绪的马车、骡车和狗拉滑撬,在跃马横刀的骑兵们的卫护下,一队接着一队,陆续出发,离开他们生活了几个世纪的故土,向南奔去…
由于部分族人和数万战士已经参加戈<img src="in/bo.jpg">特的南征,本次迁徙的蒂奇斯族人总计有十七万人左右,其中可作战的壮男约五万人。
到现在,宏大的计划差不多完成了一半。
胡狼损失惨重,四散逃离。沃萨实力<img src="in/dang.jpg">然无存,只剩戈<img src="in/bo.jpg">特少许兵马。在猛虎军团的帮助下,蒂奇斯将一个一个地把他们收拾掉,从而独霸沃土,称雄草原!
运气来了的时候,真是挡也挡不住。南下途中,洗劫一个胡狼小部落后打马奔回的脫里花,在路上碰到本族人的队伍,没头没脑自投罗网,被摩卢逮个正着。
草原主教马塞拉斯立刻献计,待贝叶从南部进攻鹰巢峡⾕,昅引住戈<img src="in/bo.jpg">特注意力的时候,蒂奇斯人可以押着脫里花前去鹰巢峡⾕,以援军的⾝份赚⼊峡⾕口,然后大开杀戒,以最小的代价夺取最大的战果。
对于获胜,蒂奇斯人与贝叶一样,充満了信心。大巨的实力对比,沃萨人再英勇善战,恐怕也挽回不了覆亡的败局。唯一可虑的,只剩戈<img src="in/bo.jpg">特一人而已。
不过,让所有人都没有想到的是,除了那个令人寝食难安的沃萨首领,还有一个更可怕的人物出现了…