第十章

　　第二十三集<strong>第十章</strong>　　卡琳尔越追越不对劲，天黑的时候，他们跑到昨晚的宿营地附近时，方才发觉上了两个小孩的当。

　　事实上，昨晚火暴龙辛苦了一整夜，绕着大山转了一个大圈，故意留下雪地蹄印，引<img src="in/you.jpg">卡琳尔等人去追，而密尔顿等人却躲在后边，等大人们出发后再踏着这宽宽的滑橇辙痕前进。

　　火暴龙的速度本来就快，待卡琳尔等人反应过来，一行人已经走了一整天的冤枉路，而此时两个小孩已经把他们甩得远远的，迳直朝着凶险的鹰巢峡⾕而去了。

　　没办法，大家只好在昨晚歇息过的地方重‮生新‬火做饭。

　　谭娜急得泪⽔在眼眶里打转，卡琳尔只得好言安慰自己的姐妹。

　　她心里却不免嘀咕，那个⾝份可疑、大话连篇的异族小孩，看他年纪幼小自己也没有太过在意，没想到却如此狡猾奷诈。

　　速帝也不是个什么乖孩子，这两兄弟凑一块，倒是蛮匹配的。不过，那个小傢伙当真是去鹰巢峡⾕当什么信使吗？丹西难道会派这样一个小孩子去给伊森献礼？恐怕不大可能。那么，那个密尔顿到底要⼲什么呢？

　　这本就不是一桩常理可以解释的古怪事，卡琳尔当然不得其解。

　　其他的胡狼牧民战士则已经骂开了，他们痛骂密尔顿，认为是这个来自南边魔窟的小鬼精灵叫他们劳累一整天，而且还把草原上的淳朴孩子都带坏了。

　　让众人疲累，耽误了行程，倒也就罢了。密尔顿这一光临，还给卡琳尔的返乡胡狼队伍带来了新的⿇烦。

　　吃过烤⾁晚餐后，大家照例在原宿营地搭起帐篷休息。可就在大家刚刚睡下不久，值夜的卫兵就<img src="in/she.jpg">出了警戒的响箭！

　　卡琳尔抓起一把马刀就冲出了帐篷。她看到南边出现了一排火把，正无声无息地向他们的宿地驰来。

　　马蹄踏雪的沙沙声，在寂静的夜空中飘<img src="in/dang.jpg">。这伙人大概也是百来骑左右，与胡狼的兵力相若。

　　深夜来宾渐渐靠近的时候，胡狼人已经做好了战斗准备。

　　打着火把前来拜访的骑队，成一个闪亮的半月形，在胡狼人宿地三十米外立定。

　　“猛虎军团副军团长凯鲁，向草原朋友问好！”声若洪钟，一匹黑⾊的⾼头大马驮着一个铁塔般的巨汉飞出队伍。

　　巨人巨马却一点也不笨，倏忽间从三十米远就奔到了胡狼骑队的眼前。

　　来的正是凯鲁。和卡琳尔一样，凯鲁也被密尔顿捉弄得在草原上<img src="in/luan.jpg">跑<img src="in/luan.jpg">兜，却愣是抓不到这个可恶的小东西，没法回去向丹西<img src="in/jiao.jpg">差。

　　昨天好不容易雪停了，凯鲁‮出派‬猛禽侦察队，发觉了密尔顿的动向，故而得到消息后，他和古斯、巴尔博立刻率一个中队的骑兵打马来追，与同样在追逐小孩子的卡琳尔胡狼骑队于夜间碰面了。

　　“原来是大名鼎鼎的凯鲁将军驾临，阁下跑到草原来，莫非丹西领主又想把我捉拿回去不成？！”对于猛虎军团的人，卡琳尔当然不会有任何好脸⾊。

　　凯鲁与卡琳尔在固原堡和大草原都失之<img src="in/jiao.jpg">臂，仅在破蛮冈和死亡峡⾕远远见过一两面，没有再打过什么<img src="in/jiao.jpg">道，相互间仅有模糊的印象。

　　不过，两人的相貌特徵都非常鲜明，卡琳尔美<img src="in/yan.jpg">如花，凯鲁⾝⾼体巨，一般也都不可能认错人。

　　这次近距离相晤，两人都不觉仔细地打量对方一番。

　　卡琳尔早就听说过猛虎军团有一“神力王”凯鲁，乃是使斧的⾼手，今夜得见他这巨灵般的⾝躯，睥睨四视的气势，对朝向自己的胡狼战士的刀锋箭矢毫不在意的样子，不免也有些暗自心惊。

　　凯鲁也早听说过草原之花──狼女卡琳尔的名头，但以前因战事繁忙，在生死存亡的时刻，观花赏美的念头只能一闪而过，紧张的军务迅即把情感驱逐出脑海，占据整个心<img src="in/xiong.jpg">。此刻，整⽇所见皆是荒凉的雪原，于酷寒的深夜，在摇曳的火光下，乍看到这样飒慡英姿的美人，心中顿生惊<img src="in/yan.jpg">之感。

　　凯鲁这种武将，本就不是一个含蓄的人，也没有掩饰情感的习惯，跟丹西他们都是直来直去，有啥说啥。看到卡琳尔，他的眼睛一下变直了，几乎忘了回话。

　　“呵，我们既然已经讲和，又岂敢再为难卡琳尔‮姐小‬。”凯鲁不舍地收回目光，朝篝火边的人群望去：“我在找一个叫密尔顿的小鬼。”

　　“要劳动凯鲁将军的大驾，那个叫什么密尔顿的小孩，可真不简单呢！”

　　尽管敌视猛虎军团，不愿意跟仇人多说什么，可那个叫密尔顿的小孩子的来头，也不免让卡琳尔心中更加生疑，耐着<img src="in/xing.jpg">子想从凯鲁嘴里套出点什么。

　　“不过就是一调⽪捣蛋的小傢伙，领主夫人喜<img src="in/huan.jpg">他，就派我来把他拎回去。”

　　“对不起，我<img src="in/gen.jpg">本没见过什么小孩子。”卡琳尔脸⾊一冷，摆手道：“将军请回吧！别打扰我们歇息。”

　　凯鲁说的是实话，可卡琳尔却当成对方在故意敷衍──既然你不讲真话，我卡琳尔也当然不会合作。

　　“我们的侦察猛禽在昨天发现两个小孩、两个女人和九十五个男子结伙上路。你们这群人里，男人女人的数目都相符，走的也是同一条道。”凯鲁目光一扫，神⾊渐渐变得严肃起来：“卡琳尔‮姐小‬，你最好跟我讲实话。”

　　“你讲实话，我才讲实话。”

　　“我讲的就是实话。”

　　“那我讲的也是实话。”

　　谈话绕成了一个死结，凯鲁的脑子也有些发晕。鼓嘴摇⾆本就不是他的长项，沙场争锋才是神力王的拿手本领，凯鲁话里开始习惯<img src="in/xing.jpg">地带上威胁的口吻。

　　“卡琳尔‮姐小‬，别<img src="in/bi.jpg">我用強。”

　　“你猛虎军团用強惯了，现在还想到草原上撒野吗？！”卡琳尔对猛虎军团早就恨得牙庠庠，竟拔刀出鞘，指向凯鲁：“将军愿意的话，卡琳尔倒想讨教一番！”

　　凯鲁心中也是恼火得紧，就<img src="in/yu.jpg">‮子套‬斧头动手，以自己最擅长的方式解决问题。可丹西下过命令，上草原后，除了巫师联盟，对其他各族的人绝不许擅动⼲戈。

　　“好！好！好！我看你把小孩蔵到何时！”

　　念及此，凯鲁也只能忍住怒火，勒转马头离去。⾝后传来胡狼人的嘘声和对这个“懦夫”的恶意嘲讽。

　　凯鲁何曾受过这等折辱，尤其是被一个女人羞弄！幸好同行的古斯和巴尔博将其拉住，避免了两军溅⾎廝杀。几个人一合计，认定这伙胡狼人有鬼，甚至怀疑那个狡猾的密尔顿跟卡琳尔互相勾结，蔵在某个帐篷或某辆马车里了。

　　于是乎，在胡狼人的宿营地附近又燃起了一群篝火，猛虎骑队也傍着胡狼人歇宿，并派人偷偷监视对手。

　　寒夜中，两方警惕地对望，紧张敌意的气氛在两军间瀰漫扩散。

　　到了黎明，卡琳尔拔营出发，凯鲁也跟随启程，两方隔开几十米的距离，各自小心地前进。所有战斗人员悉数持刀拎弓，一有风吹草动就可能喋⾎雪原。

　　幸好，两方虽然非常仇视，却谁也不敢轻易动手，谁也没有必胜的把握。

　　就这么互相牵制着行了两天路，到第二⽇傍晚，两边各自歇息，生火做饭。

　　不知道是烤⾁还是烤麵包的香味扩散得太远，胡狼战士和猛虎骑兵的晚餐刚刚吃到一半的时候，寒风送来了战马的嘶鸣声，远处出现了一大片游动的火点，正朝这里扑过来。

　　因敌友不明，两堆篝火旁的战士们全都抛下晚餐，跃上马背，‮子套‬战刀，护住自己的宿营地。

　　这片火点越来越近，卡琳尔一方发出<img src="in/huan.jpg">呼声，而凯鲁等人却脸⾊铁青。

　　竟然是西格尔亲率五百胡狼骑兵赶到了这里！

　　这倒并非西格尔会妙掐神算，而是拒绝了巫师联盟的合兵南下建议后，为应对紧张的局势，防止悲剧<img src="in/xing.jpg">变故的重新上演，胡狼人加強了对灰狼⾕周围的警戒，巡逻的范围有很大扩展。今晚西格尔亲领一支骑兵巡夜，看到远处有两大堆篝火，故赶来探察，孰料正好巧遇归家的妹妹以及凯鲁一行人。

　　卡琳尔扑进哥哥的怀中，凯鲁、古斯等人则手持武器，剑拔弩张地与胡狼人对峙僵持，紧张地看着正在远处火光下倾诉别情的胡狼兄妹俩。

　　“哈哈哈哈，”果然，西格尔大笑着打马上前：“想不到丹西领主这么记挂舍妹的‮全安‬，竟然派凯鲁将军亲自卫护。”

　　“西格尔族长，有话就直说，别打什么花腔！”凯鲁冷声吼道。

　　在他⾝后，猛虎骑兵已经集结成一个锐利的三角阵，看情形准备随时突围逃走。

　　“丹西领主把舍妹请到贵军留了那么久，我想，礼尚往来，请他的兄弟到灰狼⾕做客一段时间，应该没什么问题吧！”

　　“要留住我，就怕你没那本事！”凯鲁毫不示弱地‮子套‬战斧，指向西格尔道。

　　“猛虎军团的人怎么总是这么大的火气呢？”西格尔豪声道：“我们胡狼素来喜好和平，讲究以德报怨，哪会做丹西和贝叶那等行径，拿一个柔弱女子作挡箭牌。凯鲁将军既然不愿来，我当然不会強迫。”

　　“哥！”卡琳尔的声音相当不満。

　　令凯鲁有些惊异的是，西格尔不管妹妹的抱怨，一摆手，原来包围这队猛虎骑兵的胡狼战士转马撤离。

　　“那个密尔顿已经往鹰巢峡⾕去了，还把我们的一个胡狼小孩也拐走同行，凯鲁将军看到，勿忘将其带回。”言罢，西格尔带着胡狼人众飞马离去。

　　看着那片火点去远，好半天，巴尔博才回过神来：“怎么办？”

　　“此去再往北不远就是伊森的地盘了，形势凶险，咱们不宜声张，必须保持行动的隐秘。”凯鲁呼口气道：“古斯兄弟，你挑五个功夫好的战士随我前去追人。巴尔博，你带剩余弟兄回北风堡去。”

　　猛虎骑兵分作两路行动，而胡狼人却是合兵一处返家。

　　“哥，你太好心了，就这么放走那些‮杀屠‬我族人的仇敌？！”卡琳尔埋怨道。

　　“那个凯鲁，倒是个实心疙瘩。”西格尔自言自语，答非所问。

　　“哥，我问你话呢！”

　　“小妹，杀了凯鲁这百来人又如何？除了让蒂奇斯生番们立刻前来报复外，对局势能有多大影响？！”

　　“那我们就把生番们杀光！”

　　“要报仇，就要找正主儿！⼲掉了丹西，蒂奇斯人就会彻底崩溃！”

　　“可蒂奇斯人现在成了丹西的挡箭屏藩了呀！”

　　“会有人帮我们动手的。对了，让我看看你的手臂。”西格尔冷声道，随即搂起卡琳尔的袖子，一眼看到⽟臂上那颗鲜红<img src="in/yu.jpg">滴的守宮砂，眼中闪过一丝‮奋兴‬的光芒：“好，你还是完璧，好！”“哥！”卡琳尔到底是个未经风月的少女，脸上红霞満天，羞云到了脖子<img src="in/gen.jpg">。

　　“哈哈！走，咱们先回家去！”

　　西格尔一扬鞭，率领胡狼战士们朝灰狼⾕疾驰而去。

　　“这就是古拉尔河了吗？”

　　累斯顿河冬季不会结冻，密尔顿尚是第一次见到整条冰封的大河。

　　他在古拉尔河面上又蹦又跺，可就像踩在平滑如镜的大理石地板上一样，除了把自己摔几个仰八叉外，脚下安安稳稳，丝毫不受他的影响。

　　“没错，就是这。”速帝信心十⾜：“我去过鹰巢峡⾕，不会带错路的。”

　　密尔顿的那枚金币没有⽩费，得到了一个优秀的同龄向导兼玩伴，速帝的记<img src="in/xing.jpg">很好，走过一遍的路就不会再忘记。

　　“你那把小剑到底有什么神秘之处呢？”速帝的好奇心令他又忍不住相询。

　　“也没什么，就是一把普通的剑，”密尔顿咧嘴一笑：“割破一个人的喉咙却没有一点问题。”

　　“那丹西为什么要送这样的剑给伊森？”

　　“两国邦<img src="in/jiao.jpg">嘛！送东西给别人，还不是想结盟呗！”习惯了撒谎的密尔顿随口就胡诌。

　　“结盟，那他们想打谁呀？”速帝有些紧张起来。他虽然年纪不大，可到底是胡狼人，是夹在丹西和伊森两方势力中间的胡狼人。

　　“当然是打其他各族的草原蛮子嘛！”

　　“啊！原来这样，我不带你去了。”速帝赌气地停下脚步。

　　密尔顿的眼珠<img src="in/luan.jpg">转，心叫不妙，刚才只想着怎么将谎话圆得滴⽔不漏，却忘了这位同龄向导是一个胡狼小孩。

　　“嘻，别这样嘛！”密尔顿挠着脑袋道：“你和我是这么要好的朋友，对不对？其实呀！我心里也恨死了那个老妖，正在一门心思破坏掉这次外<img src="in/jiao.jpg">活动呢！”

　　“你还能有什么办法？除非你现在就回去。”速帝气呼呼地撅着嘴道。

　　“嘿嘿，怎么说呢！我有个更好的法子。”密尔顿心道，一不做，二不休，乾脆把自己真正想⼲的事情说出来得了：“我准备在献礼的时候行刺伊森！”

　　“啊！”速帝张大了嘴巴。

　　“你不乐意吗？”

　　“对呀！”速帝想了想，连拍小手道：“你行刺伊森，魔鬼军团和巫师联盟肯定会翻脸！”

　　“怎么样？”密尔顿得意地说道：“你还给不给我带路呢？”

　　“嘿，我不仅要给你带路，还要帮你的忙！”速帝的心被这个刺<img src="in/ji.jpg">的话题搅得‮奋兴‬起来，话语里充満了对行刺的‮望渴‬：“你准备怎么动手呢？”

　　“我是这么想的…”

　　在宽阔的冰封河面上，密尔顿和速帝各举一枝小火把，牵着马边走边谈。

　　两个小孩立变同仇敌忾，开始商量起行刺的步骤和细节来。