第五章

　　第二十五集<strong>第五章</strong>　　沙漠帝国如风卷残云，横扫半岛南部各城。不仅是商都联盟的⼊侵佣兵，也包括拒绝缴械的海港同盟佣兵，以及信仰坚定的基督徒，全部遭到无情的‮杀屠‬。

　　在战刀的威<img src="in/bi.jpg">下，软弱的商人们被迫烧毁圣经和教堂，成为圣火教徒。成百上千的圣火寺庙在教堂的废墟上开挖地基，打桩修建，休伦和手下大批的祭司奔赴各地，传经布道，发展信徒。

　　应该说，黑⾐派是圣火教內最世俗化的一支，他们遵循的“圣训”较圣火教的本原教义做了很大程度的妥协和修正，而艾哈迈德颁布的取消境內关税和过桥路费、降低商业税率等举措，也确实能促进商贸的发展。

　　不过，因为教义差别太大，人文理念迥异，圣火教又并非一个宽容的宗教，这回更凭借武力強<img src="in/bi.jpg">传教，故而半岛南部在此期间內，完全是一片混<img src="in/luan.jpg">的无‮府政‬状态，恐怖的谣言到处散播，举家逃难者不计其数。

　　为了控制局面，将近半数沙漠帝国的远征军被派驻各处占领区维持秩序，镇庒反抗，余下二十几万大军则开始在圣杰西附近集结，准备继续北进。

　　与此同时，帝国強大的海军‮队部‬也开始继续向北<img src="in/ting.jpg">进，封锁半岛港口，扼控海域，配合陆军的攻伐行动。

　　反观两盟半岛，除了诺豪和邓肯带回了擒龙佣兵团的万余残军外，商都联盟各支佣兵‮队部‬的主力几乎全数丧⾝于半岛南部，撒龙、卡冯、伍尔奇等战将尽皆殒命。

　　打完萨格尔及其后进行的追击逃逸战后，整个北部半岛可作战的全部兵数不及四万，年纪轻轻的诺豪和邓肯成为挑大梁的主要战将，率领投靠丹西的擒龙佣兵团一万五千余名战士，担当起保卫领土的主要任务。这种形势，不用想都知道，商都联盟是必败之局。

　　按理说，在这种局势下，一支武力相匹配的大军如果开进半岛，借助于目前的人心民意，是很有可能一举夺回半岛，将沙漠帝国远征军赶出去的。

　　但是，艾哈迈德和休伦并非一味蛮勇的武夫，政治经验非常丰富，圣火教亦是可与基督教相提并论的同等宗教，黑‮陆大‬的文明程度不逊于‮陆大‬上的其他‮家国‬，如果让这种势头继续下去，等沙漠帝国把后方整固夯实了，重新建立起圣教秩序，有了稳定的后方，再率军前去动手，难度可就要大多了。

　　不仅丹西及其智囊团，很多⾼明的政治家都看出了这一点。不过，能不能做，想不想做，敢不敢做，对各个‮家国‬、各方势力都是一个重大的考验。

　　中部‮陆大‬各国在东教廷的力促下，纷纷表明态度，支援商都联盟的自卫行动，谴责异教徒的暴行。

　　可是，面对狂热的沙漠战士的屠刀，光发表外<img src="in/jiao.jpg">声明可不行。一场两大宗教间的神圣战争，也开始紧锣密鼓地筹划起来。

　　教皇费文是圣战的最热心发起人。

　　这不仅涉及神圣的信仰问题，也与利益休戚相关。

　　两盟半岛是东教廷的重要财源。按照规定，两盟半岛各牧区主教由东教廷任命，各教堂收⼊的五分之一也要进贡东教廷。

　　这样一来，东教廷得到了财富，兵力并不強盛的两盟半岛则找到了庇护者，双方各得其所。

　　两盟<img src="in/jiao.jpg">战期间，对于这两大财神，费文采取的是谁都不得罪的中立态度，老是呼吁和平，要求停止战争，坐下来谈判解决争端。反正，谁当家都不会招惹他的教堂，为难他的牧师。

　　可现在不同了，两盟半岛被异教徒占领，不仅极其丢脸，更斩断了东教廷的一<img src="in/gen.jpg">经济支柱！

　　丹西和狄龙也是神圣战争的狂热支援者。当然，他们的目的完全不同于费文。

　　两人都有相当的兵力可供调遣，但鉴于‮央中‬走廊里微妙的政治格局，各方势力互相牵制，难以动弹，都不敢妄动⼲戈，轻率兴兵。

　　如今半岛局势混<img src="in/luan.jpg">，两人都希望能在那里打出一片新天地。肥沃而广阔的土地、富裕的国民、滚滚不断的财源，任谁都不免垂涎三尺。

　　何况，在现今的局面下，他们闲置的大军有了用武之地，更能以救世主的⾝分，轻松收拾民心，建立和巩固‮权政‬。如此良机，不啻于上帝之恩典，他们自然不会放弃。

　　其中，丹西的心情又更加迫切。

　　没想到诺豪和邓肯两个小将竟然当上了擒龙佣兵团的首领，并率军投靠本国。丹西自然笑纳，正式将其命名为半岛军团，诺豪和邓肯分任正副军团长。

　　不过，虽然收进了一万多人马，却也无计可施，只能命令两人阻击和迟滞沙漠帝国的进攻，尽力拖延时间，等待援军的到来。

　　丹西心里很清楚，如果不能及时出兵，这万余人马<img src="in/gen.jpg">本不是异教大军的对手，刚刚收进的‮队部‬又会被沙漠帝国所呑噬。

　　就如商都联盟一样，刚抢来了数不清的战利品，还在那咧着嘴乐呵，转眼就成了别人嘴里的肥⾁，自己却连命都保不住。

　　防御大师李维将军连夜赶往两盟半岛，主持商都联盟的防卫事宜。

　　他赫赫的战绩、响亮的名声、崇⾼的声望，加上半岛北部最大一支武装力量──半岛军团的全力支援，令他轻松地赢取了各佣兵团残军的信任，得以出任半岛北部防御总指挥一职，所有的队伍都听从他的统一部署。

　　在即将遭受灭顶之灾的危险面前，半岛北部的外<img src="in/jiao.jpg">和军事联盟活动进行得非常顺利，但在‮央中‬走廊里，却陷⼊了僵局。

　　自治领的所有外<img src="in/jiao.jpg">人员都被派往走廊各国，进行艰苦的讨价还价。

　　能否借道出兵，完全取决于他国的态度。这次，一直特立独行的猛虎自治领，也不得不看别人的脸⾊行事了。

　　走廊各国，对于丹西和狄龙意<img src="in/yu.jpg">去两盟半岛参战，基本上是持<img src="in/huan.jpg"><img src="in/ying.jpg">态度的。

　　这一方面是因为相同宗教信仰带来的好感，另一方面更是出于‮家国‬现实利益的考虑。

　　两个富于‮略侵‬<img src="in/xing.jpg">的周边‮家国‬进军半岛，与‮忍残‬狡诈的异教大军对垒，无论胜败，兵力必然受到‮大巨‬消耗，甚至陷⼊长期苦战，再没有余力来进犯本国，领土的威胁大大减轻。

　　即使两人获胜，也要应对方方面面的问题，需要花很长时间来整固和消化新国土。对于正处于战败<img src="in/chuan.jpg">息之时的各国而言，能有一段较长的恢复元气时间，相当重要。

　　如果战败，丹西和狄龙元气大伤，自然不可能再有实力进犯本国。

　　而这两个家伙同样是出名的难<img src="in/chan.jpg">善战，艾哈迈德和休伦想要轻松取胜只怕不易，至少要付出相当沉重的代价。这样一来，异教徒即使占领了半岛，短期內也难以对本国构成威胁。

　　当然，最理想的莫过于两败俱伤，三军偕亡。

　　仔细计算得失后，各国虽然強烈谴责异教徒暴行，一个个做义愤填膺状，却很少有‮家国‬愿意派兵参加圣战，跟随丹西和狄龙前往两盟半岛冒险，即使有参加的，也只是象征<img src="in/xing.jpg">地‮出派‬些许‮队部‬。

　　异教徒強大的实力、先进的武器、狂热的斗志，休伦和艾哈迈德所表现出来的奇思巧计和指挥才能，都令这场战争胜负难测，无法定论。

　　经历去年的战败后，国內兵力都凸显不⾜，派外作战将进一步削弱本土防卫。神圣战争的收益确实很大，两盟半岛的财富想想就令人咋⾆，但风险也极其可怕，轻则葬送军队，大损国力，重则遭人偷袭本土，亡国灭家。

　　坐山观虎斗，以最稳妥最理智的态度对待此事，成为除猛虎自治领和圣瓦尔尼之外，几乎所有走廊‮家国‬的选择。

　　而且，为了降低丹西和狄龙的获胜机会，促使最理想的两败俱伤局面出现，各国还在蓄意拖延梗阻，令这两位猴急的走廊枭雄无法尽早出兵。

　　所有这些‮家国‬里头，最关键的取决于塞尔和詹鲁的态度。

　　猛虎自治领的大军，经塞尔可走⽔路抵达半岛，经詹鲁可以走陆路杀⼊‮场战‬。

　　不过这两个‮家国‬，本来就对丹西极不友好，又受到呼兰使者和沙漠帝国使者的蛊惑、引<img src="in/you.jpg">和支援，开出了天价般的过路费，各种限制更是极其苛刻。

　　丹西看了外<img src="in/jiao.jpg">人员送回的借道条件，气得拍桌子大骂：“还不如就此宣战！”

　　除了‮家国‬之外，民间的力量也不可小视。

　　受教廷和牧师们的影响，很多虔诚的教徒自愿前往半岛地区解救受苦受难的教友；受两盟半岛财富的昅引，很多生活困窘者愿意去那里搏一搏运气。

　　这些人，有少部分偷越国境前往半岛参战，大部分则前往两大主要的战争策源地──钦斯尼亚和巨木堡集中。

　　巨木堡大概来了两万人左右。这些参加圣战的志愿者，素质良莠不齐，来自五湖四海、各个‮家国‬，有富裕的大贵族，有贫寒的雇工，有征战多年的老战士，也有从未拿过武器的虔诚信徒。

　　因为他们的作战目的、意图与本国正规军迥异，也不会任由自己指挥，故而丹西将其组织为一支特殊的‮队部‬──十字军团，不与本军混编一处。

　　这边厢在进行艰苦的谈判，外<img src="in/jiao.jpg">僵局一直无法打开，那边厢的异教大军已经巩固了南部国土，开始进一步⼊侵。

　　庞大的兵力、勇猛的战士、先进的武器、完备的器械，加上強大海军的支援，沙漠帝国节节胜利。

　　被商都联盟推选为防区总指挥的李维尽管竭心尽力，可巧妇难为无米之炊，捉襟见肘的兵力、广袤的防区，令他只能步步退缩，尽力延缓，而无法阻止敌人的进攻势头。

　　大片大片的土地沦陷，一个又一个富饶的城市失守，成千上万的信徒被杀，数不清的财富被抢，而‮央中‬走廊各国却还在谈判桌上来回折冲，摇⾆头、鼓腮帮、噴唾沫，却未见任何实质<img src="in/xing.jpg">的成果。

　　愿意出兵的人无法行动，不愿出兵的人却阻住了去路！

　　费文再也坐不住了。

　　东教廷教皇百余年来第一次造访‮央中‬走廊，不是调解‮际国‬纠纷，而是为神圣战争推波助澜，为两位护教圣徒──丹西和狄龙扫清前进道路上的绊脚石。

　　随同教皇御驾同行的，除了各位尊贵的红⾐主教外，还有保护陛下‮全安‬的圣堂武士队五千人。

　　教皇莅临，这可是走廊里百年不见的宗教盛事！

　　信徒们全都跑到路旁跪倒瞻仰圣驾，在陛下车辇的必经之路上撒下鲜花，追着‮吻亲‬教士们的法⾐，甚至是路上的车辙印…

　　一直以来对任何问题都比较暧昧的费文，这回的态度非常鲜明。

　　他谢绝了途中任何国王贵族无论多么诚恳的邀请，一路上不作稍事停留，抵达圣瓦尔尼后才到宮中歇息一宿。

　　随后，在狄龙的亲自卫护下直奔巨木堡而来。

　　历史就是喜<img src="in/huan.jpg">开玩笑，几个月前还勾心斗角，互相攻讦，此刻的东教廷与猛虎自治领，却好得如胶似漆，藌里调油。

　　丹西对于教皇的光临也给⾜了排场。

　　在境內所有的⾼阶教士的陪同下，他亲自到国境边守候<img src="in/ying.jpg">接，护卫着教皇前往首都巨木堡。

　　离都城十里就铺上红地毯，丹西与教皇携手同行，一起接受狂热信徒的<img src="in/huan.jpg">呼。费文向伟大的‮家国‬祝福，向伟大的民众祝福，向伟大的军队祝福，并亲自将护教圣徒的桂花冠戴上了丹西的头顶。

　　丹虎、丹豹、密尔顿等调⽪鬼也得到了教皇的亲近和赐吻，费文更以此为题发表煽动<img src="in/xing.jpg">极強的演说，号召教徒们为保卫两盟半岛的妇女、儿童<img src="in/ting.jpg">⾝而出，不惜任何手段来对付异教妖魔。

　　他宣称，凡在与异教徒作战中牺牲者，一切罪孽都能得到饶恕，所有人都有资格进⼊天堂…

　　丹西腾出了自己的领主府供教皇及其随从驻跸，而费文也就在此安住不走。走廊里其他‮家国‬的王臣贵族、⾼官使节，全都必须到这里来拜谒求见。

　　外在的排场，是做给民众和其他‮家国‬看的，神圣同盟內部的<img src="in/jiao.jpg">易条件，也在暗中加紧谈判。

　　领主府的密室里，只有费文、丹西和狄龙三人，费文坐于上首，丹西和狄龙在下首相对而坐。

　　费文的眼睛在两人⾝上逡巡，丹西和狄龙的注意力都放在对方⾝上，一直在凝神相视，向尊贵的教皇陛下正眼也不瞧一眼。

　　“你们能出多少人？”费文耐不住寂寞，终于率先出声。

　　“整个猛虎军团，四十万。”

　　“我国人少，可出六万。”

　　“很好，只要把异教徒赶出半岛，两位可以各推荐一名心地纯洁、教义精深的牧师来东教廷供职，出任红⾐主教。”

　　“多谢陛下。”丹西转过头来继续望向狄龙：“不过，还是把半岛的范围先做个划分的好，省得将来夹<img src="in/chan.jpg">不清。”

　　“陛下曾跟我说过。”狄龙也笑着看丹西一眼：“护教不分大小，卫圣不分先后，贵我两国，将对半分成。”

　　“是的。”费文道：“你们的新国土，教廷将为其祝福，并永远受到上帝的庇护。”

　　“可这，贡献与收获也太不成比例了吧？”

　　“丹西领主，您觉得多少才満意呢？”狄龙依然笑容可掬。

　　“按出兵比例划分，公正无欺。”

　　“这个，未免也…”

　　“这样吧！”费文道：“四分之三归猛虎自治领，余者归圣瓦尔尼和布里埃。”

　　“嗯，好。”

　　“行。”

　　丹西和狄龙都点头表示同意。

　　“不过，要等异教徒被全部赶下大海才行，否则，教廷不会给予承认的。”

　　“没问题。”丹西接着道：“这次半岛受损严重，需要很大财力进行重建，每年进奉东教廷的贡金能否得到豁免？”

　　“这个…”涉及到费文的自⾝利益，他也有些踌躇：“教廷这次援助你们三百万金币的军费，都是从各地教堂送来的贡金中节省出来的。如果取消，将来的卫圣大业，教廷就再无可用之资了。”

　　“要不，减少到十分之一？”狄龙建议道。

　　“嗯，也好。”费文咬了咬嘴<img src="in/chun2.jpg">道：“另外，各牧区主教也由你们自行任命，报教廷批准即可。教廷派特使监督，巡查各教堂的财务收支情况。”

　　“很好。”丹西道：“下面只剩最后，也最难的一个问题了──说服塞尔和詹鲁两国同意我军借道出兵。”

　　“假如这两个‮家国‬坚决不同意借道，”费文道：“你们愿意先行军到科奴达王国，然后从那里乘船到半岛参战么？”

　　“这等于绕了一个大圈。”狄龙‮头摇‬道：“时间耽误不起。”

　　“东教廷有能力先肃清海面，夺得制海权吗？”丹西也说道：“沙漠帝国那么強大的海军，假如控制不了海面，我的几十万大军只怕连半岛的样子都没见着，就会⽩⽩葬⾝鱼腹！刚发生过的圣战大军覆没事件，我可不敢冒险。”

　　在钦斯尼亚也聚集了大约三万圣战志愿者。

　　为了给大家树立一个榜样，费文组织这些人乘坐科奴达和奥海穆两国支援的船只，首先开赴半岛参战。

　　结果，一个月前，这支远征军在海上遭受到沙漠帝国三桅帆船舰队的截击，全军尽没。东教廷的第一支参战‮队部‬就这样彻底完蛋了。

　　东教会各国只有走海路才能抵达半岛，走陆路既绕远，又同样会遇到各国不同意⼊境的难题。

　　这次海战大败，导致了⽔军弱于对手的东教会各国不敢再走海路进军半岛参战，而教皇陛下也不得不亲自跑到‮央中‬走廊来为最后一支可用的圣战大军摇旗呐喊，促使丹西和狄龙尽快杀⼊两盟半岛参战。

　　费文并非一个可以轻易妥协之人，如果不是再无别法，他也不可能对丹西和狄龙如此青睐，做出如此‮大巨‬的让步。

　　“好吧！”费文只好同意两人的分析：“两国的使者到了吗？”

　　“塞尔首相吉卡斯、詹鲁亲王盖兰，都在外头等候召见。”

　　“叫他们到大厅里去等！”费文咬牙道：“你们俩陪着我，再叫上所有的红⾐主教，咱们跟这群见利忘义的混蛋们好好谈谈道理！”