第二十九集<strong>第十章</strong> “呼兰皇妃遇刺⾝亡,此事已经闹得沸沸扬扬,不仅呼兰国內,就是际国关系也可能引发大巨的政治动<img src="in/dang.jpg">。”⽩⾐派新教宗查玛说道:“有人说是我们猛虎自治领⼲的,领主大人,这是不是?”
“我杀那个臭子婊⼲什么?”丹西耸肩道:“我跟她无冤无仇,杀了她,也得不到任何好处。”
“但外界认为嫌疑最大的两个幕后策划者,就是我们和沙漠帝国。另外,我们⽩⾐教派、库巴的复辟<img src="in/dang2.jpg">、呼兰土著分子、西教会、摩里王国和库姆奇王室旁支,都在被怀疑之列。”
“凭什么把我国扯进去呢?”丹西相当恼火“⼲这种辣手摧花的勾当,我还没有无聇到这个份上。”
“其实,我们大家都忽略了呼兰皇妃,连呼兰自⾝都有些没怎么在意,等她一死,其重要<img src="in/xing.jpg">方才显示出来。她是库姆奇老国王的独女,又是笃信东教会的虔诚基督徒,她毙命之后,能获取最大利益的,就属我国和沙漠帝国了。”
“库姆奇国王老朽,活不了多久了,瑟连娶了他的独女后,可以名正言顺地把库姆奇并⼊呼兰。可这个女人未产子嗣,她这一死,瑟连就失去了继承权,得由库姆奇王室旁支接位。可以说,这样一来,呼兰以和平方式进⼊央中走廊的计划,一下子泡汤了。想想看,谁一直在敌视呼兰帝国,想尽力阻止他们进军走廊的脚步呢?”
“那是有人在免费帮我,”丹西咧嘴笑道:“我却之不恭哪!”
“还有一点对我们非常不利。那位刺客武艺极⾼,来去无踪,几乎没有留下任何痕迹。但呼兰的大內总管、国全各地的名捕,都汇聚京师,共同会审,还是找出了一些蛛丝马迹。第一,皇妃在<img src="in/xiong.jpg">口处遭利器刺死,从刃口推断,是专产于黑岩城的一种特制武器,或者我说得更清楚更直⽩一些,是我国死士的一种专用兵刃──冰棱锥。”
“第二,现场发现一<img src="in/gen.jpg">丝线,从织理、颜⾊、条纹等分析,这种丝线仅产于巨木堡一家专为本地豪门贵室服务的作坊,流传范围很窄,市面上<img src="in/gen.jpg">本买不到。”
“第三…”
“行了,这种老套的栽赃陷害手法,呼兰人会相信吗?”
“现场只有这些毫末之物,没有其他,又能怀疑谁呢?即使是栽赃陷害,也得承认,对方做得相当巧妙。”
“要算到我头上,就随他们去好了。”丹西撇撇嘴“那个刺客,只要能找得到,我还想赏他一笔钱呢!”
“也有一种说法,说是沙漠帝国⼲的。呼兰失去和平接管库姆奇的机会后,军事进攻将迅速提上议事⽇程,与我们的决裂将更快到来。皇妃为基督徒,她的过世,令瑟连在接受圣火教上少了很多顾忌,这些都对沙漠帝国有利。”
“对,”丹西点头道:“休伦就在什罕布尔,只有他具有这等魔功。”
“无论是谁,至少可以排除休伦亲自动手的可能,因为案发时他正与图克拉祖下棋对弈。”查玛解释道:“不过,⽩⾐派在帝**队中安揷的卧底传讯,我倒听说了一则更令人震惊的消息。”
“哦?”“敌方援军已抵达了鲨鱼岛,一个月之內就能到达前线。艾哈迈德尚待字闺中的女儿伊莎贝拉也随军同行。”
“这有什么奇怪的,女人嘛!就喜<img src="in/huan.jpg">凑热闹。”丹西苦笑道:“美芙洛娃、奈丝丽、卡琳尔,不仅自己来,还把娃儿都抱来了。想必这会儿,她们也快到索南关了吧!”
“问题并不出在这里。”查玛头摇道:“我怀疑,艾哈迈德和休伦早就布好了局,要把伊莎贝拉嫁给瑟连,然后…”
“对呀!”丹西一<img src="in/ji.jpg">灵“呼兰宣布圣火教为国教,两大帝国联姻,从南部和东部两个方向夹击!”
“这是一桩非常复杂的政治<img src="in/jiao.jpg">易,短期內不一定能够谈妥。”查玛宽慰丹西道:“艾哈迈德能向呼兰人做多大的让步,可能取决于我军在两盟半岛的军事进展。当然,反过头来,呼兰帝国很难放弃他们的传统利益,这些错综复杂的问题<img src="in/jiao.jpg">织在一起,只怕…”
“只有一种可能。”丹西猛的抬起头来,目光如炬“如果我们继续跟异教徒在半岛这么消耗下去,艾哈迈德当然不肯松口,呼兰人也乐得看二虎相争,两败俱伤。倘若我军取得势如破竹的进展,当两个琊恶国度都感到了大巨威胁时,他们就会迅速走向联合!”
“那个伊莎贝拉是个什么样的女人?”
“领主?”对丹西蓦地冒出的这个突兀问题,查玛不觉一愣。
“我需要了解有关的一切信息。”丹西一笑“咱们必须破坏掉这桩可聇可憎的婚事,叫艾哈迈德赔了女儿又折兵。”
塞尔王国厚土郡总督府。
“普內尔总督阁下,别来无恙。”
“哦!卡拉曼将军。有事吗?”
“大将军要我给阁下传话。”
“说吧!”
“局势扑朔<img src="in/mi2.jpg">离,已难以掌控。大战也许非常遥远,也许就近在咫尺。习博卡二世与吉卡斯两人顾忌些坛坛罐罐,放不开手脚,令大将军非常失望。”卡拉曼庒低声音“大将军要我告知阁下,倘有必要,我会通知总督大人,利用手中权限,迅速与猛虎自治领挑起边界冲突,事情闹得越大越好。成功之后,大将军必有厚报。”
“可这?”普內尔深昅一口凉气。
“家主要我提醒您,别忘了您的左腕是被谁斩断的。”
“公和私,还是应该分开来的好。”普內尔扬眉道:“想必柯库里能大将军也有同感吧!”
“您最好先考虑几天再答覆我。”卡拉曼将一封密信递给普內尔“这是家主给您的亲笔书信,所有条件都在里头详细列明。”
普內尔接过密信,看着卡拉曼的背影消失在假山之后,半晌无言…
“当年在万圣山上,为了争夺教权神杖,四大教派斗得不亦乐乎,背叛收买、暗杀鸩毒,所有卑鄙手段都派上了用场。最恶毒的,不是狂妄的红⾐派或忍残的黑⾐派,而是蓝⾐派。该派又称刺客派或者暗杀派,创始人为狮巢⾎老,行事不择手段,酷爱使用匕首,更把暗杀发展成一种艺术。”
“狮巢⾎老在狂信者中挑选青年,把他们培养成敢死队员,成为他进行报复、谋杀、恫吓与讹诈的利器。他仿照《圣训》里描写天堂的样子,建造一座巧夺天工的花园,花园里到处是鲜花美果,正央中是座壮丽豪华、金壁辉煌的宮殿。花园里有一口噴泉,分四个管子,一个流出的是酒,一个流出的是<img src="in/nai.jpg">,一个流出的是藌,最后一个流出的是清⽔。有美若天仙的少女在弹奏乐器,如天使般歌唱。”
“在行刺前,狮巢⾎老先把敢死队员用⿇剂弄昏<img src="in/mi2.jpg">,然后送⼊这座‘天堂’,尽情享受,数⽇后再下药⿇醉,不知不觉地送出来。待其清醒后,狮巢⾎老就让这些天真青年相信,他们经历的是一场梦幻,但却是真主命令他们进⼊天堂的预兆,需要他们不惜付出自己的生命。故而每次谋刺,敢死队员都奋不顾⾝,甚至望渴死亡,如果逃生,他们甚至会后悔不迭,因为错失了迅速进⼊天堂的机会。”
“蓝⾐派倚仗这些可怕杀手,进行一系列令人发指的神秘恐怖谋杀,总共有七位主祭、六十多名教派长老、十二个国王、超过五十名宰相,相继丧⾝于敢死队员手中。最后,这种过分行为引发公愤,黑⽩红三派联手,剿杀蓝⾐派,摧毁其庙堂,找出了这座‘天堂’,揭露其欺诈行径,蓝⾐派也因此逐渐消亡…”
“查玛教宗,虽然您的故事非常昅引人,”丹西含笑道:“但您今天该不是来跟我讲述圣火教各派历史的吧!”
“当然,当然,”查玛连声道:“我想说的是,蓝⾐派虽然名声腥臭,式微消亡,但暗地里,仍在极小范围內偷偷传播,每一代都有传人,精致⼊微的死亡艺术亦得以传承和延续下来。他们不知痛苦为何物,可以忍受任何酷刑而不吭一声,他们⾝上的每一<img src="in/gen.jpg">骨骼、每一块肌⾁,都为刺杀而生,其杀人手法更是千变万化,匪夷所思。”
“你找到这样的人了?”丹西说话从来单刀猛进,直点要害。
政治<img src="in/jiao.jpg">易从来都是**裸无遮无盖的。对于丹西而言,这就如商业合约一样,条款越明晰,內容越清楚,<img src="in/jiao.jpg">易也就越容易达成。事后,无论因对方守约而照章付款,还是因对方违约而按价索赔,都不会产生任何歧义。诗人<img src="in/sao.jpg">客的含蓄风流、官样文章的矫<img src="in/rou2.jpg">造作,在他的谈判桌上没有任何市场,如果对方玩弄这种文字游戏,丹西会用清晰明了的语句翻译复述一遍,然后等他首肯、否决或者补充。如果对方继续使用这种可笑的手法,丹西不会再有耐心跟他磨蹭,因为这样的人,不值得作为一个合适的<img src="in/jiao.jpg">易对手而受到应有的尊重,多半只是一个有文化的江湖骗子而已。
“有,”查玛正越来越<img src="in/shu.jpg">悉丹西的风格“他就在门外等候接见。”
“门外?”除非一流⾼手,否则人到了门外,丹西不会不察觉。
“是的。”
“请他进来吧!”
一个顶著盖头,⾝披蓝袍的人走了进来。袍子的式样与黑、⽩、红三派相似,也印有圣火图样,但丹西心下估计,此人的大袍襟下,定然隐蔵了不知道多少把武器。
来人取下盖头,露出一张惨⽩的长脸。不用问,这是因为常年离群索居,总是在黑暗中行动,极少受<img src="in/yang.jpg">光照<img src="in/she.jpg">所造成的。
“我是丹西,您是?”
“狮巢⾎老。”
“所有蓝⾐派首领都沿用开宗立派者的尊号。”见丹西疑惑,查玛连忙解释。
眼前这个不知第几代的狮巢⾎老,显然是一只世所罕见的珍稀动物、一台精密无比的杀人机器,是真主恩赐人间的恐怖主义杰作。
他就坐在丹西⾝前两米处,神光內敛,面⾊平和,模样、⾝材、相貌、神态、气势,无论从哪个方面观察,都一点也不起眼,让人丝毫感觉不到他对自己会有任何威胁。就连丹西这样的武功好手,即使查玛有言在先,依然无法从此人⾝上嗅出半丝危险气息。
倘若此人真是能随心所<img src="in/yu.jpg">地收束渊深似海的气劲內息,那他显然已是与伊森、休伦等同一级数的绝顶⾼手。当然,一个毫无內力的人,也会造成同样的效果,而丹西考虑问题谨严周全,需要穷尽一切可能<img src="in/xing.jpg">,从不会盲目轻信。<img src="in/yu.jpg">了解敌军虚实,要派前哨队部试阵尝敌;<img src="in/yu.jpg">考察对手武功,要出手试探。
“请用茶。”
丹西手一拂,桌上一盏茶盅缓缓向狮巢⾎老飞去。
扔茶杯是容易的,普通人都能做到,但要像丹西这样,四平八稳,滴⽔不漏,以恒定速率缓缓在空中飘动,没有极強內功,绝难做到。
“领主好⾝手。”⾎老眉间一动“但蓝⾐派取予自有分寸。无功不受禄,便是滴⽔之酬,亦须在立有寸功之后。”
⾎老的手上脚上没有任何动作,但那盏香茗却突然转向,仿佛进⼊一个异度空间,沿一条弧线飞回桌面,就在启动前的原位停落,无半点⽔丝溅出。丹西虽然知道⾎老是在遥发气劲,但对方如何出招变力,换位转角,一点也觉察不出。而且⾎老的分寸拿捏得十分妥当,虽推回杯盏,但整个过程不对丹西构成任何威胁,也令两者间的敌意降至最低。
丹西以为这是狮巢⾎老的职业习惯,不饮食任何未经全安检验之物。
查玛则附在他耳边介绍缘由:与任何流传范围很小的秘密组织一样,蓝⾐派是一个极端保守封闭的团体,对外部势力具有天然而強烈的警意戒心。对外<img src="in/jiao.jpg">往时,他们不随便施予,除非别人对其有所贡献,也不随便接纳,除非自认为有十⾜的权利,属应得之份。
不施无功之酬,不邀非分之赏:…丹西心內嘀咕,一个控制不了的刺客杀手,对自己和敌人具有同样大的威胁,这种人物,比一个公开的敌人还要危险。
“⾎老若想重建‘天堂’,我可以提供一切便利,土地资金全由自治领支付,管理权归于蓝⾐派。唯一的条件便是,我国死士跟随你们的敢死队员一同接受训练。”丹西布下香饵,准备钓鱼──<img src="in/yu.jpg">控制和尚,先得给他修座庙。
“我万里迢迢赶来,可不是来当什么教头的。”⾎老没有上钩。
“那您对贵我双方的合作方式,有什么别的建议吗?”
“从某种意义上说,我们可以称得上是兄弟,因为我们有共同的敌人。⽩⾐派奔赴海外,红⾐派落⾜荒野,惟黑⾐派独霸万圣山。”⾎老说道:“神圣陆大只剩我们与黑⾐派,我需要领主的帮助,让蓝⾐派主掌万圣山。”
丹西心下道,若让你们这种恐怖组织控制圣火教总坛,只怕比休伦或伊森当权还要糟糕。这四派里头,只有相对比较和平仁善的⽩⾐派最令自己属意,会得到自治领的全力扶助。
当然,他脸上不会暴露半点心思:“据我所知,蓝⾐派成员非常稀少,凭什么跟拥有无数教众信徒的黑⾐派对抗?如果说沿用休伦故伎,由我们发兵攻打万圣山,本国尚无远征黑陆大的打算。”
“沙漠帝国将绝大部分兵力投⼊遥远的场战,休伦也把教中骨⼲尽数调遣到两盟半岛,故而您我的目标是一致的。在两盟半岛消灭帝国主力与黑⾐派骨⼲后,他们必将元气大伤,实力大损。”⾎老缓声道:“领主当然会开疆拓土,扩张势力,而神圣陆大的事情,我自有办法,不须贵国协助。如此,是双赢共胜之局。”
“那当然,这个建议合情合理。”丹西沉昑起来“但蓝⾐派控制圣教总坛后,与其他各派间的关系?”
“掌握圣地,可与真主直接<img src="in/jiao.jpg">流,聆听主命,自然具有最⾼地位。”⾎老瞟了查玛一眼“但我会同意,⽩⾐派具有立独教权,总坛无权揷手其內部事务。”
“但你们仍不是平等地位呀!”
“看来领主受许多传言<img src="in/mi2.jpg">惑,对蓝⾐派充満不信任感。这是对我派宗旨的污蔑和曲解。”⾎老解释道:“红⾐派执<img src="in/mi2.jpg">于经书,仅从字面理解教义,妄求神权⾼于一切;黑⾐派巴结权势阶层,甘当豪门贵族之走狗,凭借这些人提供的暴力強权,顺我者昌,逆我者亡;⽩⾐派天<img src="in/xing.jpg">软弱,自不量力地想搞什么宗派、阶层和解,只会和稀泥,却忘了这个世界要靠实力说话,而不是比较谁的德行⾼尚。”
“我们蓝⾐派,是下层民众的代言人,秉承真主开天辟地以来人类就遵循的善德,主张教众平等,均分土地和一切财产,除真主外,不承认任何人间伪权威。我们的主张,为真主之本意,但却触动既得利益阶层的<img src="in/gen.jpg">本利益,遭到他们的合力围猎剿杀。如果说我们有什么极端行为的话,那也是这些琊宗异派<img src="in/bi.jpg">出来的!”
“最可恨的是,他们不仅在**上消灭我们,还掌握了话语霸权,编造无数谎话,妖言惑众,把我们的名声搞臭,令我派在民间的威信大损。多少年来,我派只能在<img src="in/feng.jpg">隙中挣扎求存!”
丹西看着渐渐有些<img src="in/ji.jpg">动的⾎老,心中盘算,蓝⾐派显然提倡原始主义的平等与主民思想,但其手段也带有浓烈的原始⾎腥味道。这种理想主义思嘲,在当今世界显然已不合时宜。当然,这也更坚定了丹西选择⽩⾐派而不是其他各派合作的决心,对他来说,最不喜<img src="in/huan.jpg">的就是宗教团体怀揣政治诉求,会影响今后的帝王施政。凡是有这种苗头的宗教派系,都得不到他的长期支持。
“⾎老,咱们还是来讨论一下具体合作计划吧!”丹西微笑着冲淡房內的愤懑气氛。
“愿听指教。”⾎老迅速恢复了镇定平和,从一个<img src="in/ji.jpg">昂的宗教领袖变回一名冷静如冰的刺客头子。
“这个世界上,我想杀的人实在太多了。”丹西叹道:“可偏生这些家伙个个都不是善主,不是武功盖世,就是重兵环⾝,即便⾎老亲自出马,也很难成功得手。”
“我只按协议行事,贵国与其他政治势力的纠纷,蓝⾐派是谢绝介⼊的。”⾎老的立场十分坚定,不会轻易坠⼊圈套“休伦和伊森武功不凡,艾哈迈德有近百星月使护卫,刺杀虽不是不可能,但很费周折,更需真主恩赐良机。”
“所以,我特地寻了一个容易点的目标,一个娇嫰的女孩。”丹西展颜一笑“最好生擒,当然,死的也行。”