第七章

　　第三十五集<strong>第七章</strong>　　‘这一战，我们立下大功，灭亡了浪人盗贼团，斩杀倭酋藤田太郞，缴获中型安宅船一艘，搜出各类财宝价值约五十万金币！’

　　密尔顿喜滋滋地念出清单，底下灵蛇众一片<img src="in/huan.jpg">呼。‘当然，我们也遭受到一定的损失，包括杰姆在內的三十一名弟兄英勇牺牲，尤其是被箭矢误伤的杰姆团长，更让人心痛不已！请大家脫帽默哀，为他们祈祷。’

　　大家都摘帽低头默哀，而我的心里，尤其不是滋味。

　　哀悼完后，密尔顿对于财富分配，提出了两个建议：一是，按照事先的约定，灵蛇众恢复为黑雨团，拿一万金币走人，余下的全部收归自治领所有。二是，正式改旗易帜为灵蛇众，密尔顿向丹西领主申请，将五十万金币的一半划归灵蛇众所有，成为灵蛇众的共同财产，用作未来的活动经费；参与此次作战幸存的五十一名弟兄，每人一次<img src="in/xing.jpg">发二十金币的犒赏，今后无论是否有任务，灵蛇众的成员都可以按月领取优厚薪⽔。

　　底下的盗贼们开始<img src="in/jiao.jpg">头接耳，议论纷纷起来。最后，有十一名盗贼选择了第一条路，各拿了两百金币后离开，余下的四十名盗贼，选择了第二条道路。而一个叫多萨里的，原本并不起眼的盗贼，被任命为密尔顿的副手。

　　我瞥了一眼站在密尔顿⾝旁，接受群盗行礼的这个沉默的青年盗贼，心下清楚，昨晚那十几个举起手弩，将藤田太郞和杰姆一同击毙的盗贼中，就有此人在內。

　　孟农的死士支队也已回来。他的嘴总是咧着乐呵呵的笑，因为本次任务，他没有折损一位部下，在数十次的冒险生涯中，这还是头一回遇到。

　　密尔顿也向我和胖墩发出热切邀请，许诺优厚条件。胖墩在金币<img src="in/you.jpg">惑面前犹疑不定的时候，我一口谢绝了。胖墩见我这样坚决，也只得‮头摇‬拒绝。密尔顿颇为失望，但却贼心不死，仍想把我们拖在⾝边，方便他不断施加银弹攻势。

　　孟农受命，将抢掠到的财宝搬上黑丸号安宅船，然后循⽔路运往巨木堡。

　　密尔顿自己带领他的灵蛇众沿陆路北上，他的说法是，追剿逃逸的倭贼，顺便给呼兰帝国使使坏。

　　最可恶的是，我和胖墩本想跟随孟农的死士支队返乡，这个小混蛋却偏要拉着我俩跟灵蛇众的盗贼们同行。他还掏出了一张丹西领主的密诏，上头要求随行的任何人都必须听从密尔顿的指挥，否则，以军法论处。

　　没办法，我和胖墩只有遵命，跟着小家伙一同北上。

　　成王败寇，胜者至尊，这条原理几乎放之四海而皆准。密尔顿指挥消灭了浪人盗贼团，赢得灵蛇众的，不再是表面上的尊敬，而且更有內心里的服膺。一路上，小混蛋的各项命令，只要发布下去，就得到灵蛇众的坚决贯彻执行，没有任何人敢于违抗。可以说，密尔顿指东，底下群盗不敢往西。

　　当然，我和胖墩是例外，尤其是我，总是对他爱理不理。

　　这天晚上，我一个人坐在火堆边煮咖啡，密尔顿又厚着脸⽪凑了过来。

　　‘好香哪！’小混蛋作个夸张的样子。

　　‘嗯。’我头也不抬，继续低头添柴枝。

　　‘嘻，我知道，延缓了你和牛妞姐的相会，’他却得寸进尺，在我⾝边坐下来，‘你一直在生我的气。’

　　我没理他。

　　‘其实啊！你趁这次机会，多赚些钱，回去给牛妞姐买一大堆好吃的，岂不更好？！你还可以趁机立下大的战功，获得更⾼的荣誉，⾐锦还乡。那时候，牛妞姐的芳心哟…’

　　‘行了，行了，’小鬼头有一股黏劲，我要是不开口，他会喋喋不休地在我耳边嘀咕一整晚上，‘你个狼心狗肺的小犊子，我才不想理你呢！’

　　‘我怎么狼心狗肺啦？’密尔顿似乎很委屈。

　　‘哼，别以为我没看到，’憋在心里许久的话，我终于忍不住吐出来了，‘那天晚上，你对杰姆的所作所为！’

　　密尔顿沉默了很久。

　　‘你知道吗？这其实是丹西领主的指示，’好半晌，小孩才庒低了声音，‘他告诉我，一支队伍里，只允许有一个领袖。’

　　我的手一颤，差点把咖啡壶打翻在地…

　　‘你其实得到了丹西领主的很多指令，包括那纸密诏，’隔了很久，我方才能平稳住情绪，轻声开口道：‘为什么不早点说呢？’

　　‘有些是我不能说，有些是我不想说。’密尔顿叹口气道：‘比如，我不想拿命令来庒别人服从，想试试自己的组织指挥能力。可在你⾝上，我却连碰钉子呀！想想就让人灰心。’

　　‘只要你以后不再⼲伤天害理的事情，我不会再为难你的…’

　　‘报告！’我话未说完，多萨里急匆匆地走来，‘有一伙小蟊贼窥探我部营地，我已派人前去搜捕！’

　　‘走！大伙儿都去看看！’密尔顿现在神气起来了，他倏地爬起来，‘看看谁敢来撩惹我灵蛇众！’

　　我们赶到密林边缘的时候，居然在发生打斗！

　　更让人吃惊的是，对手是一群吊着鼻涕的孩子！

　　我方已经擒住了三个十一二岁的小孩，但那一边，也有两个灵蛇众成员被打伤！

　　‘住手！’我、胖墩和密尔顿三人，几乎同时叫了出来。

　　那伙小孩的头目，穿着兽⽪，⾝手不凡，出招连伤我方两人的，恰是我们好久未见的速帝！

　　<img src="in/shu.jpg">人见面，架当然就不会再打了。伤者被扶下去疗伤，俘虏被无条件释放。

　　呼哧呼哧<img src="in/chuan.jpg">着耝气的速帝，把我那壶精心煮制的咖啡，咕嘟咕嘟地喝个精光，令我心疼不已。

　　‘速帝，你怎么跑这来啦？！’密尔顿问道。

　　用黑乎乎的小脏手抹去嘴角的咖啡余渍，速帝又是那手舞⾜蹈的样子，给我们讲述离开丹西领主后，他在这半年多时间里的一系列冒险故事：

　　离开丹西领主之后，速帝继续周游走廊，寻访名山大川，了解风土人情，体验世间百态，增长自己的见识。

　　不像密尔顿得到丹西领主的垂爱和自治领的大力支持，速帝这个十一二岁的小孩子，当然很难找到愿意跟随他的成年人，但兵荒马<img src="in/luan.jpg">的时节，流浪儿却颇为不少。

　　速帝一边游历，一边搜罗和救助，竟也弄到了二三十个八到十五岁之间的少年孩童，组织成一支队伍，当上了孩子头。在速帝的‮导领‬下，大家互相帮助，互相配合，不仅没有在战<img src="in/luan.jpg">中遭殃，反而不断壮大，人人都吃得<img src="in/bao.jpg">，更‘赚’到几百枚金币的活动基金。

　　速帝带着大家在塞尔境內各处游<img src="in/dang.jpg">，不巧却碰上了密尔顿的灵蛇众…

　　‘呵，你也开始挂旗帜，建队伍了哩！’密尔顿笑道：‘可你的手下，比我的手下差远了呢！’

　　‘哼，这些都是你的手下？’速帝狐疑地看着周围的大人们。

　　‘当然啦！我们刚把浪人盗贼团消灭了，’密尔顿<img src="in/ting.jpg">起<img src="in/xiong.jpg">脯，自豪地道：‘我们有一个响亮的名字…灵蛇众！’

　　‘啊？最近传得沸沸扬扬的浪人盗贼团覆灭事件，是你们⼲的？！’

　　‘当然啦！’

　　‘哼！我们也会⼲出更加天翻地覆的大事！’速帝不服气，小眼珠也在滴溜溜转动着，‘我们有一个更响亮的名字，叫做，叫做，叫做蝮蛇众！’

　　‘哼！你耍赖，抄袭我的名字！’

　　‘才没有呢！这两个名字完全不同嘛！’

　　…

　　听着两个狡猾的小家伙斗嘴，我和胖墩等人都忍俊不噤。

　　然而，恐怕当时篝火周围的成年人，当时都不会想到，灵蛇众和蝮蛇众，将成为‮陆大‬上人人谈之⾊变、闻声胆寒的秘密组织！成为两大枭雄──速帝大汗与密尔顿公爵，进行‮报情‬、收买、暗杀、破坏等政治斗争的锋锐无匹之利器！

　　这两条可怕的毒蛇，搅得‮陆大‬天翻地覆，相互间更张牙吐信、噴<img src="in/she.jpg">毒涎，斗得不可开<img src="in/jiao.jpg">。然而在刚刚孵化出来的那阵儿，那两条小蛇当时又是那么的不引人注目，那么的相亲相爱，那么的同仇敌忾，连強大而不可一世的呼兰帝国，威名震慑‮陆大‬的东方战神柯库里能，亦被他们算计得叫苦不迭…

　　火堆旁，两个鬼精灵般的小娃子，开始筹划如何才能让灵蛇众与蝮蛇众扬名立万，叱吒风云，而他们也很快就拟定出让我们深昅寒气的方案来：

　　一、暗杀。

　　柯库里能和他麾下那些武功超卓的部下大将们，当然不应去碰，但一些次要将领、行政长官，走廊里与呼兰同盟的‮家国‬之军政要员等，则可以纳⼊名单。这样，可以让柯库里能成为孤家寡人，让凡是敢忤逆民意与呼兰异教徒合作者胆战心惊，让叛徒们群龙无首。

　　初步拟定的名单中，塞尔伪相法兰德、断腕将军普內尔、变节而害死安多里尔的亚丁伯爵等人，赫然列于最前！

　　二、破坏。

　　焚毁呼兰远征军设于厚土郡的最大粮仓。

　　破坏呼兰人设于塞尔王国领土的后方驿站传讯系统。

　　三、谣言。

　　到塞尔各大城市散布对呼兰人不利的谣言，挑起宗教矛盾和军民矛盾，制造隔阂、误解，最好挑起內<img src="in/luan.jpg">。

　　想办法渗透进呼兰皇帝瑟连的行辕，如无法行刺，也要吓唬他一下，搅得他心绪不宁，无法作出正确决断；施展离间计，挑拨柯库里能与瑟连的关系。

　　…

　　听着这两个不知天⾼地厚的小家伙的嘀嘀咕咕，我忍不住猛画十字，向夜空喃喃祈祷：万能的主啊！您发发慈悲，救救这两个可怜的孩子吧！他们简直疯了！

　　而两个小混蛋<img src="in/gen.jpg">本不理睬我的哀叹和悲怀，很快谈成了买卖。两方合作行动，共同打击呼兰狗贼，作为<img src="in/jiao.jpg">换，密尔顿保证在事成之后付给速帝一万金币作为酬谢，并给蝮蛇众每人配宝剑一把、骏马一匹、漂亮军服一件。

　　密尔顿甚至把我也出卖了。大约是今天的咖啡喝得很慡，速帝非常満意，咂巴着贪婪的小嘴，只嚷嚷还想喝。密尔顿为了讨好这个小畜生加⼊己方阵营，居然答应他，林斯顿亲手调制的咖啡，每天都有，任喝！

　　天哪，还让不让我活了！

　　就这样，收揽了三十来个小庇孩，组建灵蛇众与蝮蛇众的两蛇盟，大家又一起上路，朝北进发。

　　一路上，相关的消息纷至沓来：

　　瑟连的援军抵达前线，亲征到此的皇帝，迅速下令发起总攻！

　　丹西领主率领大军正面<img src="in/ying.jpg">击‮略侵‬者。

　　两军杀得天昏地暗，对战半月，不分胜负，各自折损了将近二十万人马！

　　猛虎自治领和呼兰帝国都向外宣称，自己获得了战役的胜利。

　　丹西领主的‮队部‬仅为敌军半数左右，如此惨重的消耗战实在打不起，故而引兵后撤，瑟连和柯库里能蹑踪追来。

　　丹西领主放弃了‮央中‬郡的累斯顿河东岸地区的土地，甚至包括黑岩城在內。

　　双方在巨木堡城外再度形成对峙：猛虎军团倚靠城池与河流，背⽔扎营；呼兰帝国及其走狗‮队部‬，<img src="in/bi.jpg">庒上来。

　　两方都在为下一场大战而磨刀霍霍…

　　这天晚上，两蛇联盟在一座小山脚下宿营。

　　我一边喃喃地埋怨着，一边替两个小馋猫煮咖啡。两个小家伙则在盘点最近的成果：杀塞尔伪军十五人、呼兰军士一人；拔除驿站三座，抢得钱财若⼲。

　　总之，事情办得太小，引不起轰动效果，令他们很不満意。

　　‘报告！’就在咖啡壶沸腾起来的时候，多萨里又心急火燎地跑了过来。

　　‘什么事情如此慌张啊？’

　　我最讨厌的，就是密尔顿和速帝两个小家伙偏生要装出大人的腔调，而且俨然是一副‮导领‬的派头与架势。

　　‘弟兄们发现了一个山洞，里头有一个可怕的妖人！’多萨里边说边打着寒噤，‘死了三个弟兄！’

　　‘走！’速帝却颇为‮奋兴‬，‘看看去！’

　　‘好哇！’密尔顿也站了起来。

　　没法子，我和胖墩也只好跟着他们，为两位小领袖护驾。

　　山洞不远，就在山脚下，但隐蔽得相当好。

　　我们抵达时，两蛇众已经举着火把将洞口围住，但却无论大人小孩，人人面露惧⾊。

　　洞口，有三具灵蛇众的尸体。面⾊墨黑，尸⾝蜷缩，非常古怪和恐怖。

　　速帝和密尔顿对视一眼，咬了一会儿耳朵后，作出了决定。

　　速帝孤⾝一人朝洞口走去。

　　所有的人，心都悬到了嗓子眼。

　　不过，却没有发生刚才的惨剧。

　　山洞里头传来低到我们无法听清的说话声。

　　过了很久，很久。

　　我们都等得几乎不耐烦了，速帝终于钻出了洞口。

　　一贯嬉⽪笑脸的家伙，此刻，脸⾊严肃，甚至带些惨⽩。

　　‘里头是⾎老，在疗伤。’走近密尔顿⾝旁，速帝低声道。

　　‘啊？’和我们一样，密尔顿也大吃一惊，‘这个老魔头？！’

　　两个小家伙抛开我们，蹲到一旁去嘀嘀咕咕地商量去了。

　　胖墩手持长矛，一直神⾊紧张地望着那个黑乎乎的洞口。

　　我呢？我在担心架在篝火上烧着的那壶咖啡，这么久时间，这会儿肯定已经烧成焦炭了。

　　我不在乎⾎老。

　　倒不是我不惧怕他，而是因为我知道，惧怕他是没用的。

　　⾎老真发起飙来，我们几十号大人外加三十个小孩全上也⼲不过他。上次那场跟随丹西领主进行的突围战，⾎老神乎其技的⾝手，我是见识过的。

　　可是，两个武功比不上我但机心胜我百倍的小混蛋不怕，我又怕啥？！

　　又过了很久，两个小混蛋似乎商量妥当了，起⾝过来。

　　他们俩一起走进了那山洞的洞口。

　　再一轮冗长的等待。

　　终于，两个家伙搀扶着一袭破烂蓝袍的⾎老走出洞口。

　　把⾎老<img src="in/jiao.jpg">给几个灵蛇众去照料后，密尔顿朝我和胖墩走了过来。

　　‘我们已经说服⾎老，合作对付柯库里能。’密尔顿朝我俩得意地眨眼道。

　　‘⾎老肯定是在利用我们，’胖墩不无忧虑地说道：‘要当心哪！’

　　‘就如丹西领主所说，这世界上的人，都在相互利用。’密尔顿却似乎并不在意，‘谁利用谁，不一定呢！’

　　密尔顿似乎有些踌躇，‘对了，林斯顿、胖墩，⾎老跟猛虎军团一直有比较深的过节。灵蛇众的人不属于猛虎军团，他也把我当作不那么懂事的孩子，可是你们俩？’

　　接着，密尔顿又道：‘对了，你们不是一直想回去吗？这一回，我就…’

　　‘我知道了，’我耝鲁地打断他的话道：‘我和胖墩马上走！’

　　‘林斯顿，’密尔顿拉住我的⾐角，眼圈都红了，‘我知道你一直对我有成见，可你要理解，我所做的一切，都是为了我们的祖国…’

　　‘别说了！我听够了你的谎言！’我一下把他扯开，朝胖墩招手道：‘走啊！胖墩！人家都下逐客令了，你还死乞⽩赖地待这⼲嘛？！’