武昌府府衙后院的一间囚室。
这里可不同于宋雪离所在的石牢,不但⼲燥温暖,而且还有光线透⼊。门口有两个衙役把守,却也是懒洋洋的,仿若晒太<img src="in/yang.jpg">似的斜倚在墙壁上。
本来安静的一切却突然被一个来自石室的吼声打破:“我受不了了!放我出去!你们这帮混蛋!敢把少爷关起来,你们是吃了熊心豹胆了!气死我了!气死我了!”随着吼声,铁栏门前露出陈小宝气得通红的小脸,他用力摇晃着铁栏,但显然这种行为丝毫也奈何不了那扇铁栏门。
一个衙役瞅他一眼:“别⽩费力气了!有时间想想怎么写封遗书给你的家人吧!”
“呸!”陈小宝啐他一口:“你少咒我!谁敢动我一下,我就让他吃不了兜着走!”
“口气倒大!”衙役不再理他。
陈小宝见没人理自己了,不甘寂寞地大吼:“洛战⾐!你这个超级混球!竟敢把小舅子也关起来,你等着,我绝不会把姐姐嫁给你了!还有铁兵你这个老混球,拿了人家东西还不要脸地硬说是自己的,你…不得好死!还有…叶小含,你见我被关,话也不说一句,你分明是想谋杀亲夫!好歹毒呀!”
两个衙役怪希罕地看着陈小宝,真没想到这小孩子骂起人来一套一套的。
陈小宝骂顺口了,⼲脆连自己的⼲姐也带进来:“旭若儿,你这个重⾊轻弟的女人,就知道讨好你那混球相公,连姐弟之情也不顾!你别美!早晚你会被洛战⾐那个风流混球给抛弃,到那时,可别回娘家哭!这都是你自己找的!你…快放了我呀!”话没说完,又不耐地大吼起来。
“你够了没有?”旭若儿不知何时来到了囚室门前,怒笑不得地看着陈小宝“你这个小疯子!还真是六亲不认,连我也骂!”
陈小宝一见她,眼睛登时一亮,忙陪笑道:“好姐姐!你一定是来救我出去的,对吧!我早就知道,你那么疼我,怎忍心让我在牢里受苦!”
旭若儿似笑非笑:“我刚才听到的好象不是这样哦?”陈小宝脸不红气不<img src="in/chuan.jpg">:“那你一定听错了!我刚才说姐姐天生丽质,将来必能嫁得如意郞君,夫<img src="in/qi2.jpg">和美,相敬如宾,多福多寿,多子多孙…”
“好了!”旭若儿打断他的滔滔不绝“你别拍我马庇了!我<img src="in/gen.jpg">本救不了你!你若想出去,只要说出你哥哥陈意在哪儿,不就得了!”
陈小宝一昂头:“我才不说,姓铁的抢走了我家的⽟麒麟,还想抓哥哥进大牢,我才不会让他得逞!”
“我跟你说了多少次!⽟麒麟是朝廷贡物,并不是你家的!”
“什么朝廷贡物?那明明就是我家的,而且就是我…”说到这儿,陈小宝突然闭上嘴,不再往下说了!“”你怎么不说了?“
“我不想说,行吗?反正我绝不会上那些混球的当!当今世上,人心险恶,颠倒黑⽩,绝不能轻易相信别人!”陈小宝突然间板起面孔讲起大道理来“不说别的!就说那铁兵和洛战⾐吧,现在不是官匪一家,他们的话我才不信。”
旭若儿扑哧一笑:“你呀!真是人小鬼大,只不过几年不见,却又更多了几分贫嘴滑⾆。不过,这一次你若不说出陈意下落,恐怕有得罪受了!”
“他们能拿我怎么样?”
“也不能把你怎样?”旭若儿悠然地倚在栏杆上,脸上的笑意简直能融化寒冰,看得那两个衙役眼都直了。“只不过是先菗你一百鞭子,让你⽪开⾁绽、⾎流満面后,再把你脫光了⾐服放在木笼里,由一群侍卫们押着你去大街小巷转一圈。当然,游街的时间长短全看陈意他什么时候出来救你了?相信这点儿小痛对小宝你来说无异于瘙庠一般,光⾝子游街更是小菜一碟,反正你的脸⽪一向是蛮厚的,对吗?”
陈小宝听得小脸一阵⽩,一阵青,咽了一大口唾<img src="in/ye.jpg">后,才从牙<img src="in/feng.jpg">里挤出几个字:“是哪个秃⽑火蛋<img src="in/ji2.jpg">出的馊主意?”
旭若儿笑得更是<img src="in/mi2.jpg">人:“是你未来的姐夫!我现在越来越佩服他,更是打定主意非嫁他不可呢!”
陈小宝越想越怕,立时软了下来,哀求道:“好姐姐,你忍心见你纯洁无暇,孤傲⾼洁的义弟受此屈辱,而使明珠蒙尘吗?你可一定要救救我呀!”
旭若儿笑得简直是花枝<img src="in/luan.jpg">颤,并看着也是咧嘴大笑的衙役:“两位哥哥,你们看他可像是一颗明珠?”
两个衙役被那声哥哥叫得心花怒放,其中一个大笑:“我看他不像明珠,倒像是一枚⾖腐做的丸子。”
另一个也附和:“对呀!看着<img src="in/ting.jpg">好,其实一点儿⾁也没有。”
旭若儿纤指微扬:“是呀!说得太妙了。”突然间,她右手迅速地划出,还没看清她动作,两个衙役已软软地倒向地面,脸上的笑容甚至还没完全消失。
陈小宝又惊又喜:“姐!还是你⾼明,小宝没看错你!”
旭若儿从一个衙役⾝上掏出钥匙,并打开铁门。陈小宝迫不及待地从里面跳出来,旭若儿严肃地说:“小宝,你快去找你哥哥,和他一起在最短时间內离开武昌府,找一个隐秘的地方蔵起来。洛战⾐和铁兵联起手来,你们很难再有机会脫⾝!快走!”
“那你呢?”
“放心,我自有办法置⾝事外。”
陈小宝点点头,转⾝跃起,眨眼功夫人已不见了。
看着陈小宝离去的方向,旭若儿喃喃地道:“对不起了,小宝!为了向洛战⾐证明我的清⽩,我只能这么做,因为我还有更重要的任务要完成。”
嗯,看来又有好戏看了!
陈小宝一出府衙大门,便往大街的右边跑,穿过两条街道,便到了西城。这里商贩聚集,看上去颇为热闹。陈小宝排开熙攘的人群,直接走进了对面的⼲元赌场。
各地方的赌场似乎都差不多,一进去便能感觉到那种哄<img src="in/luan.jpg">无序。凡是到了这里的人都很难保持风度,伸胳膊掳袖子还不说,瞪着赌桌上扣着⾊子的海碗,歇斯底里大喊的也是到处可见。陈小宝对这一切似是习以为常,一把推开挡在⾝前的一个壮汉,便往赌场里面走。
那被一掌推开的大汉差点儿扑倒在别人脚底下,他右手支地,起来后便要回头痛骂,但一看清是陈小宝,一脸怒意立刻化为谄媚,追上前去道:“原来是陈二爷,怎么这几天都不见您?”听他口气,陈小宝似是这里的常客?小小年纪,每天混迹在赌场中,也难怪鬼灵精怪,说起话来也是又泼又辣。
陈小宝却没心情理他,来到楼梯口,先问了句:“二愣子,我大哥在哪一号房?”
二愣子忙答:“三号房。”
原来⼲元赌场分二层,一层是大厅,自然是给一些市井常人聚赌的;二层却是留给有点儿⾝份的人物到这里来以赌消遣的。所以把它分成1…6号房,分别设有⾊子,牌九,骨牌等六种赌具,陈小宝要去的三号房是牌九房。
这时的牌九房只有两个人,他们中间的一张桌子上除了牌以外却堆満了各式各样的⽟器,有⽟如意、⽟佛、⽟珊瑚等等,有十几件之多,件件晶莹剔透,一看便知都不是凡品。
相对而坐的两个人,其中之一正是那天在雨中逃遁而去的陈意。另一人也是个青年人,看上去比陈意大上个六七岁。他长眉斜飞⼊鬓,一双眼睛寒亮似⽔,只是神态之间带着几分懒洋洋的味道。他⾝穿淡红长袍斜倚在太师椅上,看着陈意因紧张而泛⽩的脸,嘴角上噙了一丝笑意:“怎么?你真的无注可下了吗?”
陈意強笑一下:“谁说的?我陈家怎么说也是富甲一方,输了这么几件⽟器算什么?只是…难道非要以⽟器下注,金银珠宝,青铜器皿之类就不行吗?”
青年人懒懒地笑:“我说过的,本人只喜<img src="in/huan.jpg">⽟器。你难道不觉得,⽟是这世上最纯净最可爱的东西吗?它剔透莹洁,无论里外只要沾上一丝杂质都能让人看得明明⽩⽩。它从不隐蔵自己的暇疵,于是这种暇疵也化为美丽的图案,这一点是谁也无法做到的,尤其是人!所以我才对⽟情有独衷。你若拿什么金银铜铁之类的俗物来此与我一赌⾼下,岂非是污了我的眼!”
陈意咧咧嘴:“公子真是非同一般,见解⾼明!”心里却在暗骂,什么狗庇论调?若不是为了赢回半月前输掉的那些珍贵⽟器,我才不陪你在这儿耗时间呢!想到这儿,他不由往门口望瞭望,小宝,你怎么还不回来?你不是说,一定能从铁兵手中偷回⽟麒麟吗?该死的小宝,咱家的⽟器已输得精光了,再不回来,我非⾎本无归不可!
青年人伸了个懒<img src="in/yao.jpg">:“赌了两天两夜,虽然收获不少,但也确实累人,你若无注可下,那咱们便先散去吧!”
“等等。”陈意忙举手拦了一下,犹豫了一下,便从怀中掏出一个⽟簪“我这儿还有…”
青年人瞧了下那再普通不过的⽟簪,豁然大笑:“陈大少爷,你该不会想用这种劣品来下注吧!⽟虽好,但也如同女人,有上下等级之分。佳人美⽟能让人赏心悦目,但劣⽟无盐却让人避之而唯恐不及。你手中的⽟簪,恐怕一两银子便能买上六七个。”
陈意一本正经地说:“你错了!我手中的⽟簪才没有你说得那么廉价,它的价钱是一两银子四支,而且概不讲价。”
年青人往椅背上一靠:“哦!你真幽默。但赌桌上却不是光凭几句可笑的话便可定输赢的。”
就在这时,门“碰”的一声被人踹开了,陈小宝闯了进来,一进来便直奔陈意:“哥,你这个败家子,大蠢蛋,还有心情在这儿赌!你不知道姓铁的正撒下天罗地网,就等你这乌⻳⼊瓮吗?”
陈意楞了下,忙<img src="in/ying.jpg">过去:“二弟,⽟麒麟可拿回来了?”他只关心这件事。
“拿个庇!我差点儿被脫得溜光拎去游街!幸亏我天生机智才得以逃脫,否则一世英名岂不毁于一旦!你这个笨蛋,还楞在这儿⼲什么?还不快跑,难道你喜<img src="in/huan.jpg">光着庇股被人押着逛街吗?”
年轻人眉头皱了下,但语气还是漫不经心的:“出什么事了吗?”
陈小宝不客气地回敬一句:“关你庇事!”
陈意忙说:“小宝,不许对火兄无礼。”
“为什么要对他客气?你难道还没看出来,这家伙吃人不吐骨头。若不是他闲着没事非要赌玩⽟器,你怎么会输了咱家所有⽟器后,还要把⽟麒麟拿出来?”
年青人眼光一闪,似被引起了趣兴:“什么⽟麒麟?我怎么没见到?”
陈意解释:“那⽟麒麟是我家近年新得的宝贝,但我不太明⽩它的价值,便去珠宝行请人鉴定。谁想我第一次去,珠宝行老板没说出结果,只让我第二天去。但我再去的时候,不但⽟器被扣下还招来了一群鹰爪…”
陈小宝忙打断他:“哥!你跟他说这些做什么?谁知道他来这里是不是居心叵测?什么专赌⽟器,我看<img src="in/gen.jpg">本是另有所谋!”
年青人笑了,那懒洋洋的笑却给他的脸更添了几分魅力。他不似洛战⾐那种超卓一切的风采,也不似朱潜那般雍容⾼华,更不似火飞那种俊朗生动,热情奔放,但他浑⾝上下却透着一种独持的味道,带着几分睿智,几分成<img src="in/shu.jpg">,而且更有几分莫名的危险:“小兄弟好警觉的心呀!不错!将来必能成就一番大事。”
陈小宝鼻子向上哼了一声:“那还用你说!等我长大了,天下第一人非我莫属。哼!武林盟主算什么?铁兵算什么?就是那个洛战⾐,当我的随从我也不要!”
青年人坐直了⾝子:“洛战⾐!你认识他?”
陈小宝不屑地说:“何止认识!他还想利用我引出大哥。但我陈小宝是何许人,只是略施小计便从他手里逃了出来。哎!洛战⾐也许有些小聪明,但遇到我陈小宝只能算他运气不好!”年青人若有所思地静默了一下,然后站了起来:“既然如此,在下就先行告辞。”
年青人出了房间,来到通往楼下的阶梯前。他刚刚迈出几步,便发觉了楼下的异常,一些面目冷肃的人依次进了赌场,他们并没有去任何一个赌桌,反而有规律地分散在各个角落,在无声无息之间,便已暗中控制了整个赌场。
年青人淡淡一笑,继续向下行去,神态之间还是那般的慵懒自若。
这时,从赌场门前缓步走进一人。这人一袭青衫,气度<img src="in/bi.jpg">人,如此卓然的风采不是洛战⾐是谁?
一见洛战⾐,年青人停下了脚步,淡⾊红⾐一拂,轻淡的笑容便浮上了面孔。
洛战⾐也停了下来,仰头看着阶梯上的年青人,先是怔了下,然后笑意就映在了眼中。
两人距离还有十几米远,之间更隔着许多人,但洛战⾐却似只看见了年青人,而年青人的眼中也只有洛战⾐一人。
不知为什么,赌场突然静了下来,吵杂声全部消失了。众人的目光不由自主地落在洛战⾐和年青人的⾝上,心里莫名其妙地感到一种从未有过的悸动,再也说不出话来。
洛战⾐⾝后的铁兵也在沉默着,他若有所悟地看着年青人,眼神亮了起来。
然后,洛战⾐向阶梯走去,年青人也从阶梯上走下来。
两人面对面了,年青人轻叹了一声:“近来好吗?”
洛战⾐也在轻叹:“实在很难说,你呢?”
年青人耸了下肩:“我最近愈发疏懒,却不愿自律,刚才还在与人聚赌,这算好还是不好呢?”
洛战⾐想笑:“小云,你还是老样子!”年青人便是天星院苍龙院主,也就是火飞的哥哥火云。
火云凝视着洛战⾐:“看你气⾊如常,我放心多了。想必⽟渊潭之行已让你学会了放下。”
洛战⾐伸手握下了火云的肩膀,没有说什么。
就在这时,陈意和陈小宝突然出现在二楼阶梯前,两人一见下面情形,慌忙退了回去。铁兵大喝一声:“哪里去?”边说边追上了二楼。
洛战⾐对火云一点头:“我还有事待办,你等等我。”
火云突然拉住他,低声念了一句话:“子不教,⽗之过。”
洛战⾐怔了下,莫名所以地问:“小云,你说什么?”
火云淡淡一笑:“人死也能复生,可别忘了!”说完,他竟飘然而去“星主,我不耽搁你了,等你办完事,火云再与你煮酒畅谈。”
陈意和陈小宝退回到三号房,刚要跳窗而逃,谁想,刚打开窗户,便见龙五悠闲地站在房檐上,而楼下几十名弓箭手持弓而立,齐齐指向陈意二人。
二人大叫一声,再回头时却见铁兵和洛战⾐出现在门前。
陈小宝楞在那儿,瞠目结⾆了好一会儿,才大叫一声:“洛战⾐,原来我上你的当了!旭若儿在哪儿,这个吃里爬外的女人,看我怎么收拾她?”
陈意也是非常意外地挑挑眉:“原来你就是天星洛战⾐!但我不明⽩,你上次帮过我,这次却怎么又害我?”说完,便看向铁兵“你到底想怎么样?⽟麒麟不是已被你们抢走了吗?”
铁兵断喝一声:“闭嘴!那⽟麒麟乃是朝廷贡物,我等是奉命追回。你若再胡<img src="in/luan.jpg">诽谤,别怪我先定你个无中生有,轻侮朝廷命官之罪!”
洛战⾐忙向铁兵说:“铁老,你别吓他了,也许他并不知情,否则又怎敢拿着朝廷贡物四处找人鉴定?”他温和地转向陈意:“陈意,我与你虽然素不相识,但从你的年龄以及言行判断,相信你绝不敢犯下劫抢贡物的重罪!但你所拿的⽟麒麟确实是两年前失落的朝廷贡物,所以,你只要如实说出这贡物怎会在你手里,我们便既往不咎了!”
陈意惊怔了半晌,才喃喃地说:“朝廷贡物?那⽟麒麟是朝廷贡物?怎么可能?”他突然转向陈小宝,厉声问:“小宝,这是怎么回事?⽟麒麟怎会是朝廷贡物?”
陈小宝比他更大声:“你⼲吗问我?我怎么晓得!况且洛战⾐那种人的话怎么能相信?天下人再没比他更声名藉狼的了!”吼完陈意,他又将矛头对准洛战⾐:“姓洛的,你少玩花样!你说⽟麒麟是朝廷贡物!好呀!是不是全天下的宝贝都是朝廷贡物,你们就可以名正言顺地全部没收,然后再假公济私了!”
铁兵刚要喝斥,已被洛战⾐伸手阻止。洛战⾐只看住陈意:“我只问你,⽟麒麟哪里来的?”
陈意犹豫了下,陈小宝已抢着说:“那就只有我爹才知道了!只可惜他老人家已经死了半年了,我们总不能去<img src="in/yin.jpg">曹地府问他的鬼魂吧?”
铁兵忙问:“那你爹就从没向你们透露过?”
“没有!”
洛战⾐若有所思地看着陈小宝:“你爹不就是药婆婆的义子吗?”
“废话!”陈小宝毫不客气。
洛战⾐心里猛地一动,想起火云临走时说的话“子不教,⽗之过”甚至还说“人死也能复生”莫非是…洛战⾐顿时明⽩了火云之意,但火云又怎么知道自己在追查什么?洛战⾐不再多想:“想不到陈小宝你自己武功⾼妙,药婆婆也是神乎其技,但你爹却如此得不中用…”
“喂!谁说我爹不中用,我爹的功夫那可是天下无敌,但武功再⾼,也会死的!”
洛战⾐轻轻一笑,已经肯定了什么,便向那陈意道:“陈意,带我去见你爹。”
陈小宝楞了:“我爹死了,难道你要去见死人?”
洛战⾐眉一扬:“小宝,你知道吗?你现在的话已属于诅咒了,如果你爹不死,恐怕会因你的诅咒而蒙受大难呢?”
陈小宝吓了一跳:“真的吗?”
陈意来不及阻止他,无奈地说:“洛战⾐,我不想再狡辩什么。但我向你保证,我爹他绝不会去劫抢朝廷贡物,他是个什么样的人我最清楚!”
洛战⾐沉默了,因为他非常明⽩,一个⽗亲在儿子心中是什么地位?别说他没证据,就算有证据,他也不愿硬要一个为人子的去相信⽗亲的罪恶,这太残酷了!
洛战⾐转⾝离去,并丢给铁兵三个字:“我们走!”铁兵心知他必有所为,便随他转⾝离开。
陈意兄弟更是出乎意料,陈小宝眼睛一转,故意大声说:“洛战⾐,你又要故伎重施了,想让我和哥哥自动替你带路,是不是?别做梦了!”他倒懂得上一次当,学一次乖。
连铁兵都有这种想法,发生这么重大的事,陈意兄弟一定会急着找他们明显是在装死的爹商量,自己就可以暗中跟踪了。所以听了陈小宝的话,不由看着洛战⾐。洛战⾐却转回⾝,笑了一下:“西山!”
陈氏兄弟脸⾊齐地一变,震惊地互看一眼。
洛战⾐笑容更深:“再会!”