碧游宮內,众仙眼见殷商灭亡,九间殿大火熊熊燃烧,数⽇不绝,皆沉默不语。少时,赵公明叹道:“当年我道门三教共同扶持商汤伐夏灭巫,而有成汤天下,传国六百余年。今殷商灭亡,真可叹息!”
金灵圣⺟也叹道:“殷商灭亡,实天数注定,非人力所能挽回。其间许多忠烈之士,慷慨奔赴国难,实令人可歌可泣。此等英烈忠魂上榜封神,亦使人间正气不衰,神道可泽佑下民矣。”
秦华叹道:“人间忠勇仁智之辈固然能得以上榜封神,以其德行泽佑万世。然而费仲、尤浑、飞廉、恶来、崇侯虎、鄂崇禹等辈,或谗言媚主,或奷险心恶,或忍残暴<img src="in/nue.jpg">,或笑里蔵刀。此等人却一样封以神位,与诸英豪同列。天道有缺,不能尽善尽美,似此可见一斑。”
通天教主笑道:“神道本有诸多职司。天道运转,<img src="in/yin.jpg"><img src="in/yang.jpg"><img src="in/jiao.jpg">替,⽇有升昃,月有盈亏,有雷霆风暴,亦有雨露恩泽,此方是大道。你只知人有奷猾狡诈,不知神道之中亦有凶神、恶神、杀神、衰神之分。凶恶奷狡,亦是人<img src="in/xing.jpg">。周天职司,有此等神祗,方才算是完満。”
秦华闻言,心下暗自叹息,却也知通天教主所说乃是天道正理,当下稽首受教。又言道:“如今西周占领朝歌,声势大振。苏护军坐领东、北二路,实力雄厚。二虎相争,诚不知谁胜谁败!”
众人默默无语,通天教主看了秦华一眼,道:“人族之争,由他去吧!我等既有约定。已不便揷手。”
秦华闻言眼光一转,淡淡的忧虑之情涌上心头。
却说游魂关內,苏护等每⽇探听朝歌战况。忽听探子回报:中大夫飞廉、恶来打开城门,降了西周。姜子牙已进朝歌。殷商只有內城尚在守御。东伯侯麾下各路诸侯领兵逃出朝歌,直往东来,已至前方不⾜二百里。
苏护得报大惊,忙召集诸将议事。申公豹道:“君侯无需忧虑!诸侯联军败走朝歌,必然人心惶惶,已是惊弓之鸟,况且远来疲惫。今我据有雄关,以逸待劳。必可一战而胜。”
苏护道:“然其近二十万人马。人人思归故土。若我<img src="in/bi.jpg">之太急,临死反扑之下,我军伤亡必重。”
申公豹笑道:“君侯是有意不战而屈人之兵?那也行,只需如此如此!”苏护闻言大喜,当即命人准备。
数⽇后。诸侯联军到来。在关外草草安下营寨。便来挑战。苏护使苏全忠、⻩天祥出战。大败诸侯。却未杀一人。诸侯挑战不胜。只得退回营寨。愁苦不已。
正彷徨无计间。忽听传令兵来报:城內走出一道人。自称申公豹。在辕门外求见!众诸侯闻言面面相觑。不知其来意。只道:“快请!”
不一时。申公豹进得营来。神态自若。有诸侯问其来意。申公豹坦然道:“特为说诸位归我北周也。我家大王伯邑考仁德爱民。雅量⾼致。诸君投靠。必无⾝家<img src="in/xing.jpg">命之患。此其一也!诸君家邦皆为苏君侯所占。家眷<img src="in/qi2.jpg">小皆在苏侯之手。而苏侯皆善加安置。不敢稍有怠慢。诸位若降。则阖家团聚。共叙天伦之乐。岂非美事?此其二也!诸君与姜子牙、姬发仇深似海。我家大王也<img src="in/yu.jpg">灭姜子牙久矣。诸君若降。正可共图大事。此其三也!诸君败逃至此。前无去路。后有追兵。粮草不继。兵无战心。若不早降。必然败亡无⽇。此其四也!请诸君自行决断。”
诸侯之中。有一人乃是莒侯地说道:“我等若降。苏护<img src="in/yu.jpg">如何安置?”
申公豹道:“各归本国。仍为诸侯。兵权减半。遣子为质。上贡钱粮。共伐西周。”
莒侯道:“我等离国⽇久。不知家中情形如何?⽗老<img src="in/qi2.jpg">儿可好?”
申公豹道:“苏君侯知诸位挂念亲人,特命人将诸位家小大半请至游魂关內,诸君可陪同贫道上城一观,便知情形如何!”
莒侯转目视众诸侯,见诸人皆面带喜⾊。当下点头道:“既如此,明⽇本侯进城,探望家小。若苏侯所言俱实,我等便降!”
第二⽇,莒侯单骑⼊城,果然与家小相见。众诸侯<img src="in/qi2.jpg">小,除战损之外,皆不曾伤害。莒侯大喜,回营便招众诸侯投降。于是苏护选了十万兵马,严加<img src="in/cao.jpg">练。诸侯俱放归国,令其治理地方,为大军筹备钱粮。
众诸侯安置完毕,纣王**九间殿的消息也传了过来。苏护得报,默默良久,叹道:“我等世受殷商重恩,纣王亦曾为天下共主,理当吊孝。”当下传令全军缟素,为纣王戴孝三⽇。殷商遗民闻之,莫不流涕,苏护军大得民心。
此时天下便只剩以伯邑考、苏护为首的北周和以姬发、姜子牙为首地西周两雄并立。眼见天下均将目光集中在这两家头上,暗暗猜测着谁将击败对手,成为天下共主。
苏护和姜子牙也各自紧锣密鼓地准备着大战的事宜。苏护军战线绵长,西线有青龙关,北线有陈塘关、东线有游魂关,虽各有兵马驻守,然而相互之间却相隔甚远,难以呼应。苏护不愿自己处于处处防守、处处漏洞的境地,当下解决了內部一些问题后,便起兵三十五万直往朝歌而去。
朝歌城中,西周连番大战,损兵折将也颇为严重,五十余万大军现只有四十万众。因刚刚大胜,姬发一通封赏下来,人人喜气洋洋,士气极为⾼昂。巧合的是,姜子牙也想趁胜追击,借灭商之势一举击败苏护大军。闻苏护军到,正中下怀。当下也不愿采取守势,禀报了姬发后,点齐兵马,径自出城主动前往<img src="in/ying.jpg">战苏护大军。
双方相会于巨桥,第一⽇斥候战虽然打得颇为<img src="in/ji.jpg">烈,双方却都按兵不动,努力建立营寨,各自休息。
次⽇,姜子牙与苏护领兵相会于巨桥。双方大军阵势排列整齐,随即便开始叫阵。言语之中夹<img src="in/qiang.jpg">带<img src="in/bang.jpg">,你说我是叛逆,我说你是奷贼,总之,极力往对方⾝上泼着脏⽔,借以抬⾼自己。
眼看战前“客套”已毕,苏护军前锋⻩天祥大叫一声道:“姜子牙,前次未曾将你杀透。今番必取你首级,看你⾝后地阐教金仙如何再救你<img src="in/xing.jpg">命?拿命来吧!”
话未落,⻩天祥已纵马出阵,手中银<img src="in/qiang.jpg">直取姜子牙。