任我行将湖南分坛完全置于自已的掌握之中,从花名册上寻出昔⽇忠心的部下,一一安置要职,人事更迭,闹得人仰马翻,直过了数⽇才整顿完毕。
他也不知这些换上来的旧人,是否都与自已同心,想起教中控制教徒的“三尸脑神丹”来,确是一种极妙的利器。当年他被关在西湖地牢,东方不败之所以不杀他,这“三尸脑神丹”起了极大的作用。
⽇月神教作为一个江湖教派,也讲究义气当先,对教中重要人物自然不便以蛊毒控制,以免教众心寒。而且任我行当初极为自负,也不屑对教中长老使用这些东西,除了一些归顺的门派掌门,只有教中犯了错的长老才下“三尸脑神丹”控制。
此番在地底呆了十二年,除了女儿任盈盈和光明左使向问天,旁的人他多多少少都有些疑虑,便不由想起这件使人不敢作反的东西来。
他在地牢时,⻩钟公以任大姐小<img src="in/xing.jpg">命相威胁,套取了“三尸脑神丹”的制法,但是便连东方不败也不知道这神丹配方竟有三十七种之多,任我行当初只对⻩钟公<img src="in/jiao.jpg">待了其中一种,现在东方不败用来控制江湖大小门派的就是任我行当⽇所说的法子,他自然有信心解去东方不败的蛊毒,控制一众教徒。
不过那“三尸脑神丹”配料奇特,他原来是⽇月神教教主,要寻那些物药自然轻而易举,现在凡事亲力亲为,就不那么容易了,因此湖南教务整理一新,他立即便要去湘西寻找蓝凤凰,一则五毒教在归附⽇月神教的旁门左道中势力最为庞大,二来也可去那里弄些药材,早些制出“三尸脑神丹”来。
隋一风是江湖上的点⽳名家,可惜这些年来一直郁郁不得志,此番随了任我行,立即⾼升湖南分坛坛主,控制数万教众,对任我行大有士为知已者死之感,对他的吩咐无不听从。
任我行虽尽力控制消息,但⽇月神教教众太多,自已来到湖南,控制湖南全境的消息不可能不传出去,因此他吩咐隋一风严密关注⽇月神教总坛的消息,不料黑木崖那边竟然毫无消息。
他可不知现在的东方不败,就如昔⽇为解决昅星**隐患、而魂不守舍的自已一般,整⽇里拿那昅星**揣度琢磨,想出个法子来就去抓个教众,<img src="in/bi.jpg">他以自已所悟的传功之法,传功与别人,试验其可行<img src="in/xing.jpg">,只要他现在不杀上黑木崖、火烧总坛大殿,就算他打着⽇月神教的旗号去京北城杀皇帝,东方不败也不会理他。
隋一风打听黑木崖消息未果,却听到一个更加震撼的消息,急匆匆跑来向任我行汇报,此时任我行三人正商议去苗疆寻访蓝凤凰的事。几天来,任盈盈提心吊胆,好在那种羞人的感觉不曾再来,心思才稍稍放下,不过她却更加迫不及待要去见蓝凤凰,以便问个明⽩。
其实无论她如何⾼⾼在上难以近人,私底下毕竟也是一个有着七情六<img src="in/yu.jpg">的正常女子。何况吴天德在她心中虽尚无多么深刻的印象,到底是她所认识的年轻男子中印象最好的,如果那夜的感觉真的只是她的一个荒唐舂梦,恐怕就连在别人心目中圣女一般的任大姐小,也会时时遐想那种奇妙的感觉吧。
可是现在任盈盈心头疑云大起,总认为此事这么古怪,一定与吴天德有关,那夜的事便不但不敢去想,甚至只要脑海中稍一闪过那晚梦到的情景,都羞愤难当。所以整⽇里魂不守舍,要不是任我行忙着整顿教务、安揷亲信,以他的精明一定早已发觉了。
隋一风匆匆踏进房门,一见任我行、向问天三人都在,连忙施礼道:“属下隋一风,拜见教主、见过大姐小、见过向左使”
任我行见他进来,暂时停住话头,站起⾝来笑昑昑地道:“原来是隋坛主,黑木崖方面可有什么动静?”
隋一风重掌大权,正是舂风得意的时候,连精气神儿都和往常不一样,见教主站起相<img src="in/ying.jpg">,受宠若惊地道:“属下遣了忠心机灵的手下打探,黑木崖上应该已经得到了我们散发的消息,据说杨总杨莲亭那小子听说薛三智带头反叛,气得爆跳如雷,大骂薛三智当面一套、背后一套、平时对东方不败忠心耿耿,其实却是个<img src="in/yang.jpg">奉<img src="in/yin.jpg">违的<img src="in/yin.jpg">谋家、野心家”
任我行听了这一连串的家,不噤皱了皱眉,鄙夷道:“这个什么杨莲亭到底是什么东西,明明其蠢无比,东方不败怎么会重用这种人?”
他一说话,隋一风便不再言,只是垂手而立,任我行说罢忽又嘿嘿一笑,道:“这样也好,东方不败自取灭亡,杨莲亭算是立了一功”他对隋一风道:“说下去,他们可曾有什么对付我们的计划?”
隋一风脸上露出一副古怪神⾊,说道:“没有,杨莲亭只不过砸碎了几个古董瓶子,骂了一阵人就好象若无其事了。东方不败始终不曾露面,也不曾下令要人来对付我们。”
任我行与向问天疑惑地对视一眼,向问天起⾝道:“教主,湖南分坛全都反了,东方不败要想对付我们,必得调动大批人手,瞒是瞒不住的,可他现在居然不闻不问,算是怎么回事?”
任我行摇头摇道:“这人行事与往昔大不相同,真是叫人不可琢磨,不过你说的不错,他们要想对付我们,必得调动大批人手,这是无法隐瞒的,既然黑木崖上毫无动静,不管他打的什么主意,起码目前不会有什么问题”
隋一风见任我行沉昑不语了,这才咳嗽一声,道:“属下打探消息时,听说一件天大的事情,请教主和向左使容禀”
任我行展颜一笑,温声道:“隋坛主不必客气,有什么大事,说来听听”说着他坐在桌旁,举起杯来饮了一口。
隋一风长长昅了口气,说道:“属下得到确切消息,东方不败早在几天前就颁下消息,说要在一年之內,将教主之位传于”
任我行霍地立起,动容道:“你说什么?东方不败要让出教主之位?”向问天和任盈盈也大为惊奇,任盈盈赶紧追问道:“东方不败正当舂秋鼎胜,怎么会突然让位?他要传位给谁?”
隋一风神⾊古怪地轻声道:“东方不败说,一年之內要让出教主之位,传位于大姐小!”
任盈盈奇道:“大姐小?”隋一风道:“正是,东方不败要传位于任大姐小,此事不但已经轰传北方武林,便是咱们湖南的大小门派也已知晓,只因这两天本坛弟子全忙于教內之事,竟是知道最晚的一个”
任盈盈简直不敢相信自已的耳朵,任我行和向问天也面面相觑,无论东方不败使出什么狠毒的手段,他们都想得到,唯独这个消息,实在是想破头也想不出来。
任我行呆立片刻,只觉天下间最荒谬的事莫过于此,半晌任我行突然放声大笑,呵呵地道:“东方不败果然不凡,昔年他断然篡位,是我没有想到的,今⽇之事,又是一个没想到。他要传位于盈盈?他又在搞什么鬼了?”
隋一风恭谨地道:“或许是东方不败听说教主脫困,心生畏惧,想以此举向教主示弱,乞求教主饶恕吧”
任我行冷笑三声,说道:“不可能,东方不败若畏惧于我,当年就不会篡夺教主之位了,他那时嘿嘿嘿!”他心道:那时他武功不及我,已敢对我暗下毒手,现在修习了“葵花宝典”上的武功,那宝典武学确是十分的玄奥,他又怎么会怕了自已?
任我行摇了头摇,既然想不通就先不去想,总之东方不败这样做一定不存好心便是了,湖南一省势力最大的是⽇月神教,但势力最大的地头蛇却是居于湘西苗寨的五毒教,如果收服了他们,湖南一省才安稳下来,当务之急是要先拿下五毒教才是。
原来云、贵、湘三省,是五毒教的势力范围,五毒教虽发源于彩云之南,但这些年来为扩展势力,总坛逐渐北迁,现在已在湘西苗寨安家落户。
任我行一摆手道:“不管他,任他千变万化,我有一定之规,你去安排一下,我们这就去凤凰城走一遭,待将五毒教争取过来,我们再北返收拾那叛教逆贼!”
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凤凰古城,位于沱江之畔,群山环抱,关逸雄奇。
任我行和向问天换了一⾝⾚脚郞中的⾐服,任盈盈容貌未改,却也换上了一⾝男装,那绝美的面容看起来就成了一个钟灵毓秀、俊俏非凡的小后生。
原来这里的苗人,分为<img src="in/shu.jpg">苗和生苗,<img src="in/shu.jpg">苗是归顺大明王朝、由大明朝设置土司官统辖的苗民,可是湘西、黔东一带,散住着许多凶悍难驯的生苗,他们曾多次被明军围剿,因此对汉人大多抱有仇恨之意,但他们对汉人行商尤其是行脚郞中却十分友善,所以任我行二人便改作行商打扮,来到凤凰古城。
碧绿的沱江⽔从古老城墙下蜿蜒而过,叠翠的南华山麓倒影江心。江中鱼舟游船数点,山间暮鼓晨钟兼名鸣,悬崖上的吊脚楼轻烟袅袅,码头边的浣纱姑笑声朗朗
这里风景之秀美、民风之淳朴令任我行这样的武林大豪都不噤神清气慡、仿佛换了个人一般。任盈盈望着蹲在清澈的河⽔边谈笑晏晏地洗着⾐服,忽尔又放声⾼歌的苗家女子,不噤赞叹道:“深山育俊鸟,茅屋出佳丽,我看这些苗家女子淳朴善良、毫无心机,象她们这样活一辈子,才幸福美満”
向问天听了哈哈一笑,说道:“大姐小莫看她们一个个都象不谙世事的村姑,据说苗女都擅用蛊毒,一个不小心得罪了她们,那可真就连怎么死的都不知道啦”
听他提到蛊毒,任盈盈心中一动,可是瞧那些苗女,分明不识武功,都是一些极普通的村姑,看她们笑得天真烂漫,怎么也无法和那可怖恶心的小虫子联系起来,任盈盈不噤好奇地问道:“向叔叔,苗人的蛊术真的那么厉害么?难道不止五毒教的人才擅用蛊、毒等物么?”
向问天道:“自然不是,不过五毒教的用蛊术更加⾼明而已。苗女多情呀,你别看苗家总是和汉人打仗,可是苗女最喜<img src="in/huan.jpg">嫁给汉人为<img src="in/qi2.jpg">,苗家汉子虽然慡朗大方,可不如咱们汉人会哄女孩子开心。”
任盈盈听他说汉人男子最会哄女孩儿开心,心中忽地想起吴天德来,再一想起那个这几⽇总是萦绕在心头的不解谜团,她的神思不噤有些恍惚起来。
只听向问天道:“由于这个原因,加上苗女又大多长得十分美丽,就有一些不良的汉人到苗疆去花言巧语欺骗人家,山里的女子天真单纯、敢爱敢恨,哪里知道人心的险恶,把那虚情假意的海誓山盟当成剜心掏肺的真情告⽩,就此以⾝相许,可那男子一旦厌了就寻个理由一走了之,害得那可怜的苗女还⽇⽇倚门盼夫归来”
任盈盈听了恨恨地道:“这样的负心男子千刀万剐也不为过”
向问天道:“苗家的蛊毒原本是用来防⾝之用,谁肯用在心爱人⾝上?可是苗女被骗得多了,就想到了用蛊虫对付负心人。
我年轻时四处闯<img src="in/dang.jpg">,在湖北苗家寨中住过一段时间,在那里认得几个排帮弟子,其中有个排帮弟子认识了一个美貌的苗女,一番甜言藌语讨了人家做老婆。
过了阵儿,排帮要去下游放排,那个排帮弟子就向苗女告别,那苗女问郞君什么时候回来,那名排帮弟子说最长不会超过两个月,苗女便做了丰盛的饭菜送他离开,千叮咛万嘱咐叫他三个月內一定赶回来。
要知苗疆生活远不如中原繁华,那人离开山中,乐不思蜀,早将那苗女抛在脑后,过了三个月忽地心口疼痛,大口地吐⾎,排帮的人带他看遍了郞中也不见效果,后来一个走方郞中听说他在苗寨中讨过苗女为<img src="in/qi2.jpg">,而且答应过三个月內一定返回去,便头摇叹道:‘你若信守承诺早些赶回去,还有得救,现在已经晚啦。’
那名排帮弟子想起有关苗蛊的传说,这才叫人抬了他急忙回苗寨,可惜刚刚走到苗寨门口便死掉了。”
任盈盈虽觉那负心人可恨,可是听了这故事也不噤有些⽑骨悚然,向问天又叹道:“我那时好事,上前替他验看,发现他五腑六脏都已溃靡,好似被虫子咬得稀烂”
任盈盈打了个冷战,俏脸变⾊道:“好厉害的蛊毒”向问天哈哈一笑道:“厉害?这不过是最浅薄的蛊术罢了,只不过时辰一过,庒制蛊虫的物药失效,蛊虫发作而已。据说五毒教中真正厉害的⾼手练出的蛊虫,可以控制它在千里之外随时取人<img src="in/xing.jpg">命,那才是真正⾼明的蛊术”
任盈盈暗想:蓝娃儿这本命蛊可不正是千里之外可取人<img src="in/xing.jpg">命么?只是不知它有没有别的效果。任盈盈脸上一热,装作不甚在意的道:“向叔叔,这蛊术只是用来害人<img src="in/xing.jpg">命么?可有可有其他作用么,比如控制人的思维情绪”
任我行听了哈哈一笑道:“盈盈太过奇思妙想,蛊虫据说是至<img src="in/yin.jpg">至毒之物所衍化的毒虫,虽然十分神奇,其实同武功、毒药一样,都是取人<img src="in/xing.jpg">命的利器罢了,古往今来若有什么虫物能控制人的思维,那岂不是想做皇帝都容易得很?”
向问天也笑道:“教主说的是,天下间最厉害的蛊术应该算是本教的‘三尸脑神丹’了,也只能惑<img src="in/luan.jpg">人的意识,叫人狂疯至死,世上哪有控制心神的蛊术?”
三人边聊边走,已经离开凤凰古城,进⼊西北方一个草木葱葱郁郁的大峡⾕。此地苗语称为叭固,意为蛤蟆洞,因寨边有个山洞,蛤蟆甚多,故而得名。
这里山势跌宕,绝壁⾼耸,峰林重叠,四周山⾊清幽,悬崖如削,两边石壁上攀爬着许多盘<img src="in/gen.jpg">错节的古藤。鸟儿清鸣,草丛中不时有野兔、锦<img src="in/ji2.jpg">惊慌地掠过,这山⾕⾕中有洞,洞中有⾕。有时两边石垒相连,如同山洞,只余下边一条小路通过,三人恐防草丛中有毒蛇,一时定下心神专心赶路。
行了约半个时辰,出了山⾕,⾕外一条清溪雀跃奔流,溪流上架了一座筒车,木轴随着⽔流声吱呀吱呀地叫着,灌溉着溪旁一片绿油油的农田。
农田旁有一座苗家的吊脚楼,绿⽔迂回于旁,二月天气,能在这里见到如此美景,诗情画韵,直叫人疑为天堂了。