却说真真在庄上住了两⽇,使人捎信把王慕菲道:“我姐姐来住了一⽇,劝转了青娥妹子,已是肯嫁苏公子。成亲时大姐若闹起来却不好看,不如把她也送到庄来,奴慢慢劝解她,许下替她寻门好亲事,她如何闹得起来。”
此举正中王老太爷和王举人下怀,青娥的婚事若不是真真穿针引线,哪里得配这样人家,若是替素娥也寻一门那样的亲事岂不是大好?老太爷亲自把大女儿送到庄上,背着人拉住青娥问她:“你真的肯嫁苏公子?”
青娥勉強笑道:“婚姻大事,从来都是⽗⺟做主,女儿听爹爹的。”说得这一句,怕爹爹看出底细,使袖子捂着脸妆害羞,蔵到卧房里不肯出来。
王老太爷是晓得青娥爱苏公子的,只当她害羞,就信以为真。因为还要清点苏家送来的礼物,他不肯久住,第二⽇一早就走了。
真真和青娥站在看家楼上看着老太爷的马车上了大路,忙吩咐道:“请大<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">到松晴馆来。”
素娥也是做过几年夫人的,晓得真真把她赚到此处必有原故,扶着媳妇子到松晴馆来,走到真真对面坐下,冷笑道:“想要把我怎么样?生吃还是油炸?”
真真和青娥都叹息,这位大姐到此事还要摆夫人架子,若不是和她骨⾁至亲,谁肯理她?
真真硬着头⽪开口道:“姐姐,青娥说你和苏公子有约,所以她不肯嫁。”
素娥冷笑道:“苏家早下了订,过几⽇就成亲,她说这个话,是笑话我么。”
青娥气恼,一双凤眼睁得溜圆,赌气道:“你偷得,人家就笑不得?”
真真头痛,喝道:“都听我说!苏家的亲事已是订了,也不好退得。青娥妹子是死不肯嫁的。姐姐你也不肯嫁么?”
素娥又惊又喜,忙道:“我和苏郞早已有约,自是要嫁他的。”
真真忙道:“这就是了。他和我家订了亲。娶的是我王家的女儿,是大姐还是小妹,外人哪里知道?只要咱们一口咬定你才是青娥,你又和苏公子有情,⽇后多顺着婆婆些,想必老人家见你们夫妇相亲相爱也无话说,是不是?”
素娥已是明⽩真真和青娥想使调包计,她能得偿所愿嫁把苏公子做正室,却是求也求不来的美事,难为弟媳妇和妹子成全。満腔怨气都化做歉意,愧羞道:“我自然愿意嫁他。只是…”
真真微笑道:“你肯,就使得。只是要不要合阿菲和爹爹说知,还要问你的主意。”
素娥想了想,头摇道:“爹爹算计我那点子东西不是一⽇两⽇了。若是代妹子出嫁,他必全数扣下。”
真真无言以对,青娥心里明⽩嫂嫂不好揷话,大着胆子道:“大姐。姐代妹嫁我们家自然不会声张。那些东西你放心,哥哥为人你又不是不知,自然替你问爹爹讨的。”
素娥放心。她得了好归宿,再看嫁了如意郞君的真真就极顺眼,说不多时就合真真亲热起来,纵然青娥冒出句把不中听的话她也不理会。真真见大姑子突然通情达理起来,心中暗叹大姑子可悲可怜,生生被亲爹娘<img src="in/bi.jpg">成泼妇。
青娥一边落落寡<img src="in/huan.jpg">,素娥都看在眼里,她自问终⾝有靠,抢了妹子的夫婿倒有几分过意不去,柔声问她:“上回姐姐猪油蒙了心打你,可还疼痛?”
青娥头摇道:“不疼了。”不肯再和姐姐说话,取了供桌上⽟子山里一个小⽟牛在手里耍。
素娥満心喜悦,又有二三分不放心,叹气道:“我顶了妹子的名头嫁去,妹子的亲事待如何?”
真真想了想道:“只说她是山东老家投来的堂妹,你我不说,公公婆婆为着女儿好,肯说破么。”
见姐姐和嫂嫂说到自家⾝上,青娥坐不住,红着脸钻到隔壁,想从边门出去,又放心不下,扭扭捏捏在板壁边一张椅子上坐下,听姐姐和嫂嫂说话。这些天来天天为了亲事哭泣,如今脫离苦海有望,她心里一松,就伏在桌上睡去。
真真听见隔壁有人打呼噜,忙喊小梅过去瞧。小梅回来抿着嘴儿笑道:“青娥姐小睡着了。”
真真过去看,果然青娥歪在桌上,脸上都教胳膊上的镯子庒出浅浅一条印子,睡的正香。正寻思要不要叫个力大的媳妇子来把青娥抱到边上罗汉<img src="in/chuang.jpg">上,小梅过来轻轻道:“大姑<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">也睡着了。”
真真回来瞧,素娥果真也歪在桌子上沉沉睡去。果真是亲姐妹,脸上同样叫三只镯庒出三道痕来,睡着的势姿都一样。小梅早叫了两个力大的妇人来,把她姐妹两个抱到一张<img src="in/chuang.jpg">上。真真亲自打扇,把帐中的蚊子驱尽,又叫该房服侍的媳妇子点香看守。自家出来洗了个澡,慢慢走到姐姐住的晚晴轩去。
莺莺看她笑嘻嘻走来,笑道:“事成了?”
真真头摇道:“大姑<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">是真心要嫁苏家呢,又放心不下她攒的那几两碎银子。”
莺莺想了想道:“此事关系你家老太爷,你只不做声罢了。你家大姑子就吃亏在把银子看的太重。若是不贪人家钱财,怎么头一回⾝不由己嫁了老头子第二回又肯嫁?不是冲着秦家许她前头正房那些东西么。此事你两口子都不好揷手的。不然将来你那份银子拿出来使,人都当是你呑的大姑子的。”
真真头摇叹息道:“就为了些银子,闹的人不人鬼不鬼的,至亲之间也要算来算去,何苦。”
莺莺冷笑道:“这个世道如此,有本事赚的人只怕钱少,无本事赚的人可不是靠算?算来一分是一分。你不把这一二万银子看在眼里,须知为了一二银子杀人的也有。”
真真道:“不说这些,此时我家那两位都睡着了,姐姐我们去湖上摘莲子耍子散心去?”
莺莺笑道:“使得,你速使人捎信,叫家里收拾出你后边楼上来给这两位居住。明⽇就带她两个家去罢,我猜大姑<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">必赶着要处置她那些零碎,好卷巴卷巴带到苏家去。你好人做到底,不要等人家开口罢。”
真真低头想想,使人回去说:“我们<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">劝转了大姑<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">,大姑<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">已是晓得自家的不是,就待来家。叫舂杏把后边楼上收拾出几间来与大姑<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">和青娥姐小居住。”
果然到得⽇中时她姐妹两个醒来,真真说明⽇回家,素娥笑道:“不如今儿就回去罢。妹子的嫁妆也要照看一二,我做姐姐的,还有几样添妆要把她,到是早些收拾出来的好。”
素娥这样主张,真真和青娥都无话可说,真个叫人就全套车,三个一齐家去。
却说莺莺因王慕菲背着真真这样行事,越发的不放心他。待她们都走了,唤齐了庄上所有管事的吩咐:“只把家常吃用之物送到王家,年下算帐,所有银子都记了帐移到我处,不消和二姐小说知。唤帐房来,随我一间房一间房记帐,把摆设古董都收起来。”
小樱不解,问道:“这是做什么?”
莺莺冷笑道:“她家老太爷头一回来住,房里摆着的一个⽟香炉两个⽔胆玛瑙花瓶就寻不着了。老太爷连亲生女儿的卖⾝钱都要挪到自家箱子里的人,能待媳妇好?不把庄子拆了卖木植就不是他王举人的爹了。我们二姐小是个傻的,不晓得人心难测,咱们替她防一防罢。所有值钱的摆设古董都记帐收起来。这个庄子一年卖鱼卖藕并各样杂项银子也有四五千两。他王慕菲不是总喊着不花娘子的钱么,也不见他老子拿出一钱银子家用。咱们先替二姐小收着,看他们无钱过活怎么处。”
小桃会意,笑道:“咱们只说庄子里没什么出息,王老太爷必不肯拿出银子来,二姑爷必问他讨铺子里的红利使。”
莺莺微笑道:“不错,代嫁事发,我和她必受褒贬的,也叫我先收些利息。妹子少吃些亏,就是挨老祖宗骂心里也好过些。”
小樱笑道:“下一回王家老太爷拎着布袋来装,寻来寻去寻不着,一定生气。可不是利息。”两个丫头都替二姐小不平,格外起劲,把各房所有易拿易取之物都收起,连<img src="in/chuang.jpg">上的绣枕和绸单都换了布草的。忙了一天,莺莺又挑出最值钱的七八箱,叫人送到苏州老宅<img src="in/jiao.jpg">把看宅子的老家人先收着。那些东西就地寻了间楼锁起,使人⽇夜看守。她方慢悠悠家去。
李青书好容易等着孩子妈回来,抱怨道:“你妹子回来也有两天了,你怎么才来?”
莺莺冷笑道:“苏家表兄不是良配,王慕菲还肯把妹子嫁他,我觉得须防他一防,替妹子做两下拿手,省得妹子吃亏。”
李青书也自叹息:“王兄极是上进的人,不免太不把自家姐妹当人。偏又有一对爱财如命的爹娘,是当劝真真多留心眼。此时他两口儿和睦还罢了,将来王兄若得⾼官,只怕也要依俗例纳妾的。那就有的苦头吃了。妹子还是钱财牢牢的握在手里,王妹夫还敬她几分。”
正说话间,王家使人来请李青书过去说话,莺莺笑道:“若是要把他家大姑<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">的地田房子卖把你,你不许买,也不许替他寻买主。”
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