芷兰和湛少枫几个刚一回府,就看到荷苑那边齐萱的贴⾝侍女小⽟在门里候着,一见他们进来便笑着<img src="in/ying.jpg">来上来说道:“少<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">掐得时间刚刚好,奴婢才走到这边,您二位可就回来了。”
“萱姐姐可是有事?”芷兰一边往里边走着一边问道。
小⽟笑着说道:“可不是有事儿么。少<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">正打算新买几个丫头,这会儿正挑人呢,有点儿拿不定主意,想请姐小您过去帮着”
她这一说倒提醒了芷兰一件事,遂笑问道:“也对,你和小桃马上就要嫁了,萱姐姐⾝边也没人了,可不是得再挑两个丫头么。”
她一句话说得小⽟红了脸,低了头喃喃说道:“又不是我们急着要嫁…实在是少<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">催得紧…”
芷兰笑着拍了拍她说道:“这有什么羞人的,男大当婚女大当嫁,你们少<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">也是为你们好,怕耽误了好时候…”芷兰正说着,却发现湛少枫正看着她,两条剑眉微微上挑,目光更是意味深长,她顿时住了嘴。咳,说别人前先想一下自己好不好。
“姐小…”小⽟却没想到这么多。只是越发臊得抬不起头来了。只见她伸出胳膊嗔怪地轻推了芷兰一下说道:“姐小,走罢,少<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">正等着呢…”
于是芷兰转头对湛少枫一笑,便。随着小⽟一同往荷苑去了,画心赶忙也跟了上去。
湛少枫看着芷兰的背影,似有。些无奈地轻叹了一口气。难得菗出时间回来看她,她却被别人轻飘飘一句话叫走了。买丫头她帮得上忙吗?挑个医女她倒还有点儿用处。
正在这时,看门的长贵突然走过来说道:“公子,外头。有人找您。”
“找我?”湛少枫有些将信将疑。为了做事方便,他也在。京城置办了一处宅子。虽然不常去住,但平⽇里待人接物、处理事务都是在那边的。这个时候又有谁会跑林府这边找他呢?他一边揣度着来人⾝份一边往门外走去,随口问道:“是什么人?”
“是个十五六岁的丫头,看她的穿着打扮应该是。哪家的丫鬟。”长贵说道。
湛少枫的脚步突然停了下来。“一个丫鬟?”
长贵答道:“对,那。丫头只说要找您,但偏就是不说她是哪家的,所以奴才就没让她进来。”
湛少枫点了点头说道:“嗯,做得对。”说罢又转了个⾝,竟又折回去往里走了。
“哎哎公子…”长贵在后边急得直喊:“您这是去哪儿啊?外面那个丫头怎么办哪…”
只见湛少枫头也不回地往里走着,丢了一句:“从哪儿来的回哪儿去。”
“啊?”长贵皱着眉挠了挠鼻头,心中颇有些犯难。这可叫他怎么说呢?
芷兰同小⽟到了荷苑,一进屋便看到齐萱端坐椅上,一个中年妇人正坐在她下首,神情热络地说着什么。十来个丫头在她们面前一字排开地站着。本来宽大的房间,因为一下子多了这么多人,显得有些拥挤。
见芷兰进来,齐萱连忙招手说道:“兰儿快来这几个丫头怎么样。”
芷兰笑道:“我哪里懂这个,不过是来看个热闹罢了。”
齐萱拉着她在⾝边坐下了,说道:“你当然不用**这个心,虽然坠儿琪儿已经嫁出去了,但你还有画眉画心照应着。可我这边小桃小⽟一嫁,⾝边可就没个得用的了,得赶紧寻**几个合适的。趁她们两个走之前好好教些规矩,⽇后也使着也方便。”
“说的是。那挑了这半天,你可有看中的?”芷兰一边说着一边略略打量了一下她们面前的那几个丫头。只见她们大的不过十七八的模样,小也才十二三,一个个都局促不安地低着头,站在那里任人挑选。芷兰心里忽然涌上一阵不舒服的感觉,坐在椅上也有些不大自在起来。
齐萱却没有察觉到芷兰的变化,伸出手来指着其中一个丫头说道:“我看这个就不错,懂点儿规矩,长得也顺眼。”
芷兰顺着齐萱手指的方向看过去,只见一个⾝着半旧素⾊绸衫的女子低垂着脑袋站在那里,只看得到一个侧脸,却是有几分眼<img src="in/shu.jpg">。
那妇人听了齐萱的话便连忙在旁附和道:“少<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">您真是好眼力!这个可是大户人家里出来的,若不是因为家道中落也不会给卖掉的。”她极力鼓吹着那女子的出⾝,无非是想多卖几个价钱罢了。
齐萱见芷兰直愣愣盯着那女子出神,便问道:“兰儿你看怎么样?”
芷兰连忙收回视线说道:“好是好,不过…就算是家道中落也不至于沦落至此,恐怕不是这女子自己惹了事被卖掉便是家里犯了什么事。”她说着又转头看向那中年妇人,突然问道:“你该不会是把什么有罪之人的家眷给弄到这里来了罢?”
那妇人连连摆手说道:“我们哪敢呢…”脸上却透出了几分心虚之⾊。
齐萱也从那妇人的神⾊中看出了些端倪,于是便在椅上重重一拍,声音也变得凌厉起来:“沈三娘,若不是看你可怜我才给你这笔生意,想不到你竟敢糊弄我!”
那妇人本来看齐萱年纪小,便打算把她手上几个<img src="in/jian.jpg">价买来的罪奴卖与她,好从中多捞一笔,不想这会儿才见到这位少<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">的真颜⾊,顿时有些慌神,口中嚅嗫着说道:“没有…绝对没有…”但她那口气显然已经怈了底。
芷兰见成功搅⻩了这笔生意,遂又拉着齐萱说道:“萱姐姐莫生气,不必跟这种人较真。我知道福娘有个表侄女也是做这买卖的,人还算厚道。不如叫她领几个⾝家清⽩⼲净的丫头过来罢,用自己人总是放心些。”
“嗯。”齐萱仍旧瞪着那妇人,一脸的不依不饶。
芷兰向小⽟使了个眼⾊,小⽟会意,便立即领着那妇人和那几个丫头一并出去了。临出门前,那素⾐女子回过头来看了一眼。她面上虽然没什么表情,那眼神里却有一种似怨似恨的情绪。正和芷兰说这话的齐萱无意往这边一瞥,刚好撞上她那复杂的目光,顿时愣了一愣,感觉有些莫名其妙。
芷兰也瞧见了这一幕,却突然起⾝说道:“哎呀险些忘了,今儿个妙真师⽗让我寻个药方子,我还得回去找找赶紧遣人送过去。萱姐姐,我先走一步,回去就让福娘把她那表侄女叫来。”
齐萱还没从那女子奇怪的目光里回过神来,便随口应了一句:“噢,好。”
刚出了荷苑的门,芷兰便对画心耳语道:“还认得刚刚那女人罢?你跟在她们后面罢。待走远了,就给那人牙子一点儿钱,把那女人领出来。然后再给她一笔钱打发她回乡罢。”说罢便给了画心一个钱袋。
“是。”画心接过钱袋便离开了。
芷兰站在原地远远看着她们的背影,心中感慨着造化弄人。那素⾐女子,她一眼便认出来了,正是小娥。她们最后一次见面还是在三年前的华严寺,那时的她还是柳牧之的女人,过着锦⾐⽟食的生活,和如今的境遇天差地别。芷兰心里很清楚,正是湛少枫设计使柳牧之被抄了家,才会致使那小娥沦落至此。虽然芷兰还是同情那小娥的,但是让她留在林家却是万万不可的,尤其不能放在齐萱⾝边。不如给她一笔银子让她回乡,也算是对她的一番保全之意。
此时,外边大街的拐角处停着一顶轿子,轿中女子似乎在等着什么人,不住地频频掀起帘子向外瞧。不远处一个丫鬟正在林府门前和那守门的说着什么,最后便低着头一路快步走回了轿边。
“怎么样?和他说了吗?”女子心急地从轿中探出头来问道。
“回姐小的话,奴婢<img src="in/gen.jpg">本就没见着湛公子…”
“不可能!方才咱们不是亲眼瞧见他和那…那个谁一起进去的吗?”女子说到“那个谁”时,牙关咬得死死的,好似有深仇大恨的样子。
那丫鬟似有些窘意地说道:“他们不让见…还说,还说…”
“说什么了磨磨唧唧的!”
“还说咱们从哪儿来的还回哪儿去。”
女子的俏脸一下子涨得通红,气得半天说不出话来。
那丫鬟一脸担忧地说道:“姐小,咱们还是赶紧回去罢。都出来这么久了,再不回去就真的穿帮了。”
“我不回去!见不到他我就不回去!”女子像是赌气地说道。
“姐小呀,不是奴婢多嘴,您平⽇里多聪明一人,这会儿怎么犯糊涂了?”那丫鬟一边说着一边自个儿掀了轿帘进去了,只听她继续说道:“不一定非得您独个来见他啊。他不是总住在林府吗?咱们韩家跟林家还是姻亲呢,过来串个门儿那不是稀松平常嘛。到时大大方方见个面,也不用避人…”
“哎呀!这么好的法子我怎么就没想到呢!”韩沁儿拍着巴掌笑了起来“走,回府!我这就让祖⺟带我去林家走亲戚!”