听皇帝说,最早发现麦灾以及直言大棚不宜推广的人,竟是那个被休了的曹氏,曹太后満脸惊讶,怔了半⽇,才喃喃道:“倒也是如此,咱们最早吃的蔬菜可不就是她在家种的,种地的门道,她定是精通的。”说着一面皱起眉头,有些懊悔的道“如此,哀家倒是拆散了一对佳偶!官家,不如哀家再豁出脸面,准他们复合可好?”
皇帝听了笑了,说道:“娘娘,刘大人家里已经娶了<img src="in/qi2.jpg">,曹氏回来,你让她处于何地?”
曹太后连声叹气,说道:“她就为了一个妾,闹成这样,哪里肯去做妾?”于是心里更是愁,连声道这可怎么办。
皇帝可见不得太后这样,如今正病着,岂能再添忧思,忙说道:“不如咱们托当地员官,替她找一个好人家再嫁了,到时候娘娘再给些赏赐,就给⾜了她的脸面,到了人家也不会因再嫁而受到委屈,如此可好?”
曹太后听了,愁眉暂解,点头道:“如此也好,可是,一定得做正<img src="in/qi2.jpg">,她那脾气,最好找个小门小户的人家,唉,都怪哀家当时听你⺟亲说二老家的事,一时急了,也没细查这曹氏的人品,就做了这糊涂事。”说着叹气,终是心里不忍,皇帝看了就很后悔,只说不该告诉娘娘这些,倒成了孙儿的罪过,如此这般,曹太后才好了许多,一面又嘱咐自己也给些赏赐,算是给那孩子陪个不是。
“娘娘可折煞她了。”皇帝笑道,但起⾝依着去做了,皇宮里封装整齐的赏赐浩浩<img src="in/dang.jpg"><img src="in/dang.jpg">的运了出去,先是送到李蓉府上,李蓉带着一家老小跪<img src="in/ying.jpg">了,又让过来宣旨的太监吃茶,因太监笑道如今李大人的字可是涨了许多,李蓉便吩咐当庭摆了纸笔,为太监写了一副吉庆延年的祝词,喜得太监忙谢过收了。
“大人还要到成安宣旨?”看那太监眉开眼笑的坐了,李蓉让过茶,说道。
太监点头,说:“成安县令的,以及曹氏的,明⽇就送去。”这太监最是为人活络,不待再问就道“大人,可有什么嘱咐托咱捎去?”
李蓉便笑了,说道:“不瞒大人,那曹氏如今不再成安,而是在下官的家乡,江宁。”
那太监看他含笑<img src="in/yu.jpg">说又止的样子,如何不明⽩,立刻识趣道:“那咱就得说一句了,大人,咱要是两头都跑了,来回最少也得一个多月,不知能不能劳烦大人替咱走这一趟?咱回去禀告了官家,记得大人的好。”
李蓉便哈哈笑了,伸手拍了拍那太监的手,道:“如此,多谢大人美言。”同时一块美⽟落⼊太监的袖內,那太监笑着不言语,留下曹氏那份赏赐,告辞要走,李蓉又吩咐家人端出一盘子银钱,太监受宠若惊道:“可不敢,大人,已经给过赏赐,怎敢再要?”
“这是替曹氏给的,大人可要收着,不然,下官可就不替大人走这一趟。”李蓉故作不満,说道,引得那太监哈哈大笑,让手下接了,再三谢过満意而去。
等送走皇宮的人,李蓉先请⺟亲在堂前坐了,又让过寡居的长嫂,自己才坐了,董娟娘带着一众侍妾贺喜,随后是大管家以及管事婆子们,最后是几百号家丁奴婢,齐刷刷的跪了一院子,喜得李蓉⺟亲又是哭又是笑,拉着李蓉的手道:“我的儿,你爹在地下也能瞑目了,让那些成⽇家说我们二郞没前途的人,打嘴去吧。”
寡嫂带着一个傻头傻脑木愣愣的十岁左右的儿子,款款过来,微微行礼道:“叔叔光耀了李家的门楣,大侄子就靠你了。”说了抬眼瞟了李蓉一眼,忽听李⺟在一旁说道:“媳妇,我⽇常说你,你年纪还轻,何苦守着?我们李家不是那腐朽人家,你如果要再走一路,自然当姑娘打发你。”
寡嫂听了低头抹泪,说道:“娘,媳妇若只一个人自然听娘的劝,只是如今有了官哥,”说着将⾝旁的孩子搅了搅,眼神在一旁含笑静立的李蓉⾝上掠过“我这辈子也就有了指望,娘又对我好,弟妹们又敬着我,我哪里都不去。”
一行说拉住李⺟的手,道:“娘,该不是嫌弃媳妇了吧?”说的李⺟笑了,抹着眼泪道:“我的儿,难为你有这心。”
董娟娘一直含笑在旁边听了,隐隐听⾝后有侍妾嗤了声,道:“还弟妹呢,我看叫姐妹倒是不错。”忙回⾝瞪了那人一眼,又说了一会话,李⺟便带着长媳长孙走了,屋子里的侍妾们便少了许多小心,一起挤在那皇家的赏赐前围着指指点点的看。
董娟娘对李蓉道:“官人,可是明⽇要走?”
李蓉脸上带笑点点头,忽看到一个侍妾伸手去摸那一匹织锦,顿声喝道:“拿开你的脏手!”顺手抓起桌上的茶盅砸了过去,洒了那侍妾一⾝的⽔,吓得跪在地上直发抖,其它的侍妾受惊纷纷靠到门边,离那皇赏远远的。
董娟娘似乎没看到一般,说道:“那我去收拾你出门的⾐裳。”还没转⾝就被李蓉环手抱住,引来一屋子侍妾的<img src="in/yan.jpg">羡。
“二郞,”董娟娘脸⽪发烫,看月娘早轰着一众侍妾出去了,心里又是羞又是怕,⾝子一轻被李蓉抱着转到堂前的屏风后,掀了裙子褪了<img src="in/ku.jpg">面向下按在长榻上,伴着那令人战栗的感快,董娟娘听到李蓉在耳边微<img src="in/chuan.jpg">的呢喃:“以后,你也不用守活寡,你可以像大嫂那样…不拘找哪个男人…”
跟李家的喜庆相比,刘家小院里的气氛明显的庒抑,刘氏的屋子里弥散着一股药香气,伴着刘氏几声咳嗽,被唤作云儿的小丫头,一脸不満的端着<img src="in/feng.jpg">纫筐掀帘子出来,低声嘟囔道:“一天到晚的做秀活,锁着一箱子的钱,竟然如此穷酸早知道还不如卖给别家。”走得急了不提防与忙忙走过来的绿⽟撞到一起,被绿⽟扬手打了个嘴巴子。
“瞎了眼的小蹄子!赶着投胎啊!”绿⽟正带着一肚子的气骂道,一面扬手又在云儿⾝上捶了下。
云儿哪里肯受,哇的一声哭起来,一头将绿⽟撞个跟头,绿⽟跌倒庒住了赶上来的红香裙角,红香被吓了一跳,一个趔趄绊倒慢慢走在她⾝后的宋⽟楼,主仆三人都摔在地上,那云儿见了也顾不得哭,指着笑起来。
宋⽟楼气的直哆嗦,看着被地面蹭破的袖口,一叠声的喊给我打这个小蹄子!绿⽟红香只怕动作慢了被宋⽟楼打,爬起来挽着袖子就冲云儿过来,云儿才不会傻得站在原地任她们打,转⾝向刘氏屋內跑去,口中喊道<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">救命啊,红香绿⽟是被宋⽟楼打怕了,哪里管刘氏不刘氏的,跟着进了屋子,当着刘氏的面啪啪的打着云儿,云儿只往刘氏<img src="in/chuang.jpg">上钻。
“反了反了!”刘氏刚吃完药,被这一幕惊得差点吐出来,看三个丫头打成一团,捞起药碗摔在地上,这才惊散了三人。
“<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">,<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">,她们打我。”云儿立刻跪着爬到刘氏⾝边,抱着腿哭的要死要活,红香与绿⽟哼了声,也不行礼,说道:“<img src="in/nai.jpg"><img src="in/nai.jpg">别听她胡扯!这蹄子撞了夫人,也不赔礼,自己倒跑了。”
刘氏被云儿摇得头晕,拍着桌子让她起来,一面又问怎么回事?转眼看到宋⽟楼扶着头进来了,沉脸道:“媳妇,你也不管管,只知道自己打扮的光鲜,看家里人成什么样子!”
宋⽟楼眼一红,低着头说媳妇知道了,刘氏又看到蹭破的⾐袖,不由心疼道:“这才做的⾐裳又坏了?早跟你说别买那么贵的料子,不耐穿,偏不听。”
宋⽟楼几乎盈盈<img src="in/yu.jpg">泣,但乖巧的点头道:“娘教训的是,媳妇记下了。”刘氏又指着红香绿⽟骂了一通,道:“一天到晚的打扮,留着那长指甲,能做的什么活?要吃要喝的,不是骂厨子就是打家院,如今连云儿也打了,这都半年了,你们两人统共还没做出一双鞋面子,也不知养着你们做什么!”骂的二女低头不敢说话。
到了晚间,宋⽟楼也不吃饭梳头,在<img src="in/chuang.jpg">上躺着,听红香在外道:“老爷回来了。”刘小虎恩了声,绿⽟忙掀帘子让他进来,闻得一阵酒气袭来,宋⽟楼不由皱皱眉。
“娘子,怎么这早睡了?”刘小虎笑着歪坐过来,将整个⾝子庒在宋⽟楼⾝上。
宋⽟楼被他庒得<img src="in/chuan.jpg">不过气,起⾝推开,一面含泪说道:“你整⽇在外吃酒快活,哪里还管我的死活?”
看着眼前的人儿云鬓不整,花容倦淡,刘小虎扑哧一笑,伸手搂住宽慰道:“娘子,可是怪小生冷落与你?小生给你陪个不是,要不然下次我带着娘子赴宴去,就如同咱们当⽇那样…”
话没说完,宋⽟楼眼泪啪啪掉下来,哭道:“你就是嫌弃我以前唱过,如今事事要拿来取笑,娘笑我也就罢了,你也笑我…”
刘小虎一怔,不知道自己哪里说的造次了,忙替她抹泪,拉着她的手,宋⽟楼吃痛躲开,忙要过来一看,见手上几个⾎口子“这是怎么弄得?”
宋⽟楼忙菗回手不答,绿⽟此时端了点心进来,鼓着嘴道:“老爷,夫人今晚下厨做饭切的。”
刘小虎便笑了,拿过她的手细细的吹,一面道:“你哪里会做这个?平时弹琴的手,哪能拿的了菜刀。”说着又去看绿⽟端上的点心,笑道:“你又没做过饭,可别吃坏了我们的肚子…”
宋⽟楼听了埋头倒在被上哭起来,说道:“我知道我比不得姐姐,我只会穿⾐打扮<img src="in/luan.jpg">花钱,是个没用的什么都做不得…我收拾东西回大名府的好,也省的丢娘一个人在那里。”
刘小虎听了心里隐隐作痛,将手紧紧攥了攥,那酒席上众人调笑的言语犹如还在耳边,曹氏…李蓉…曹氏…宣旨…江宁府…宋⽟楼哭了半响不见人来劝,讶异的起⾝一看,见刘小虎面⾊紫青,似乎魔怔一般,吓得忙摇着喊名字。
刘小虎回过神,強笑道:“⽟楼,我的心意你知道,别这样哄自己。”
宋⽟楼蹙着眉点点头,娇娇的靠在刘小虎的⾝前,道:“二郞,你在外累着吧?公事这样忙么?有什么打紧的?也该往自己家⾝上留点心…”说着想起什么,喜道:“二郞,你寻个⽇子,咱们回趟大名府,把咱们的地里种上大棚…”
不说这个倒罢,刘小虎皱眉道:“⽟楼,你买那么多地做什么?如今正到麦子快收的时节,可不能毁了麦田。”
宋⽟楼怯怯的低下头,说道:“二郞,我…我只是想补贴家用…十方村的地给了姐姐…娘整⽇忙着做活…我…我只想帮忙…”
看她花般容貌,娇啼嫰语,刘小虎心中一软,叹了口气,待要拥她⼊怀安慰,又想起那酒宴上众人的说笑,咯的心里生疼,只觉得<img src="in/xiong.jpg">口发闷,便站起⾝来,道:“你且睡吧,我去娘屋子里看看。”说罢不待宋⽟楼说话转⾝走了。
宋⽟楼呆望着门,将眼泪一收,将锦被攥了攥,唤过绿⽟道:“你出去打听打听,看老爷在外可是被什么混账老婆<img src="in/chan.jpg">住了?整⽇家心神不守的!”绿⽟应了声,小心翼翼的道:“夫人可要歇息?”被宋⽟楼啐了一口,骂道:“歇你个庇!你老爷**⽇不挨女人⾝,你让我早睡,你倒打扮的狐媚,安得什么心!”
骂的绿⽟<img src="in/ying.jpg">头跪倒,连声说不敢,宋⽟楼也没力气打骂,啐了口道:“还不滚出去,将你老爷从那老不死的屋子里叫出来!晚了一刻,揭了你⽪!”绿⽟忙慌着出去了。
刘氏屋子里依旧吊着那旧年的纱灯,刘小虎坐在下边看了看,见刘氏吃过药,忙端着⽔过去,一行道:“娘,这灯也该换了。”又看到<img src="in/chuang.jpg">上摆着针线鞋脚,叹了口气道:“娘别做这些,熬的⾝体难受。”
刘氏叹了口气,审视刘小虎几眼,见他眼带醉意,脸上神情黯然,说道:“一大家子十几口子人,单靠你的俸禄赏赐怎么行?又新买了十几亩的庄户地,你这个媳妇又是爱吃爱穿爱打扮,”说到这个,刘氏一肚子闷气,拉着刘小虎道“一个月连做了七八套⾐裳,新做的不过是沾了一点油,洗不下来,就扔了不要,也不在家呆着,整⽇打马观花游街走巷,稍带纵着那两个丫鬟都不像样子,放着好好的粥不吃,一早一晚都要吃什么<img src="in/nai.jpg">,厨娘换了四五个,自己什么都不做,让她做个鞋面子,答应的好好的,我都没见她拿起一回针…”说着叹了口气,幽幽道“我往⽇总说曹大姐懒,她那时做的一家子人的吃喝洗刷,还每个月给我一副鞋面,如今这个,整⽇闲着没事…”
话没说完,就觉得刘小虎把手一甩,站起⾝来道:“娘,以后这话就别说了。”
刘氏一愣,瞪眼看着儿子,见他面⾊铁青,声音里庒着几分火气,口中说道:“娘,咱们家也不缺这几个钱,⽟楼她本就不会做这个,又不是买不起,何必总<img src="in/bi.jpg">着做这个做那个?还总拿着她来比她?”说到这里心里一酸,<img src="in/xiong.jpg">膛起伏不停“她当⽇既然那么好,你又何苦赶她走?”
刘氏听了只觉<img src="in/xiong.jpg">口发闷,看着刘小虎半⽇,问道:“我赶她走?如何是我赶她走?要不是你非要让这个⽟楼进门,媳妇她能走么?你如今到怪罪于我?你也不想想,当⽇是谁指着你媳妇…”
“媳妇媳妇!她已经不是我的媳妇!也不再是你的媳妇!”刘小虎忽地一声暴喝,一脚踹到⾝前的圆凳,撞在墙上发出骇人的声音,刘氏被这突然地暴怒吓得浑⾝一抖,眼睁睁看着刘小虎拂袖而去,竹帘子因大力而晃动,摔打着木门发出啪啪的响声,夏⽇的凉风趁机卷了进来,吹的屋子里的纱灯摇摇晃晃,刘氏怔怔看着地上自己忽悠悠的影子,一口气没提上来,栽倒在<img src="in/chuang.jpg">上,原本服侍她的小丫头云儿此时正坐在灶前,跟着三个厨娘嗑着瓜子,说着唧唧抓抓。
刘小虎带着一腔说不清道不明的闷气,卷着夏⽇的夜风走回自己的屋子,宋⽟楼只在<img src="in/yao.jpg">间搭了半条被子,裸着浑⾝雪⽩肌肤,<img src="in/xiong.jpg">前带着大红鸳鸯肚兜,脚下登着一双大红绣鞋,似睡非睡,刘小虎进来一眼看到,本⾝酒意未散,被她那红红⽩⽩只撩的浑⾝热燥,几下扯了⾐裳,也不放帐子,也不吹灯,将那妇人⾝上被子一掀,俯⾝庒了上去,那妇人七八⽇没挨过⾝子,只觉得晦涩难耐,忍不住哀声低求,那刘小虎一概不听,将那妇人腿双架起大力冲刺,双手用力在⾝上抓<img src="in/rou2.jpg">,所过之处紫红一片,兴起时又俯首在脖颈亲咬,只咬的那妇人呼痛难受,⾝子被冲击的散了架一般,猛觉那刘小虎大口停在<img src="in/xiong.jpg">前,将粉啂一口住含用力一咬,妇人再受不过,<img src="in/ting.jpg">⾝呼痛,就觉一股热精浇⾝,刘小虎软软翻⾝过去,鼾声随起,宋⽟楼看着⾝上一片藉狼,也不管刘小虎裸⾝睡在里面,自己扯过被子盖好,捂着脸哀哀哭起来。