还没走到教师休息室，言初桐便听到了一个<img src="in/shu.jpg">悉的笑声，似乎是听到了什么有趣的事情，像是银铃般清脆地笑着。
然后，印⼊眼帘的，是坐在她位置上的张依巧，和一个背对著她的男子，两人正在谈天。
那男的不知道正在描述些什么，依巧笑弯了眉⽑眼睛，一手捂著<img src="in/chun2.jpg">，一手轻拍了下他的手臂。
这是什么？打情骂俏吗？
“桐桐！”依巧眼尖地看到了她，挥著举⾼了的手，同她打招呼。“嗨，言老师。”那男的转过⾝，用那个初桐始终不喜<img src="in/huan.jpg">的笑容对著她。
沈纬，长得是不错，但她始终不喜<img src="in/huan.jpg">他那脸上挂著的轻浮样。他是重考班的国文老师，据说是专门开⻩腔避免生学睡著、以下流低级的口诀帮助生学记忆的那种老师。
“沈老师。”初桐冷淡客气地微微颔首，视线并没有在他⾝上停留太久。
然后，绕过沈纬，走到依巧旁边，放下手中的讲义，瞄了依巧一眼。“怎么突然来了？”
“经过，想说来看看你，反正我也没什么事。”依巧背靠在转椅上，笑得甜甜的。
初桐扯了下嘴角当作是回应。此时此刻，她觉得依巧那抹笑刺眼极了。
“我不打搅你们啰。”沈纬抛下一个随<img src="in/xing.jpg">的笑容，揷著口袋走了。
“欸，桐桐，你跟那个沈纬<img src="in/shu.jpg">吗？”沈纬一走，依巧马上抓著初桐问道。
初桐从旁边拉来一张椅子坐下，喝了口茶才回答，以极冷淡的声音回答：“从来没有<img src="in/shu.jpg">过。”
真是的，要劈腿、要“换个口味”也找个像样一点的好吗？她从不知道依巧是那种会被空有嘴上功夫的男人拐骗去的女人。
“可是我觉得他看你的眼神不太一样耶。”依巧笑得贼贼的，完全没有意识到初桐不太⾼兴的情绪。“欸欸，你不考虑看看吗？我觉得他很有意思耶，说话又很风趣，长得又不错。”
“你想太多了吧。”初桐満腹的火气直往上冲，却隐忍了下来。“你难道不知道我对于那种只会耍嘴⽪子的男人没趣兴吗？”
或许她古板了点、或许她把事情看得太严重了，不过她真的认为：一个已经有男朋友的人，不应该同别的男人这般调笑玩闹。
“哎呀，你老是这么严肃做什么？他只是跟我开玩笑嘛，又不是甜言藌语或是阔论⾼谈。你也常开玩笑啊，而且我现在啊，常觉得那种一派正经的男人越来越无聊了。”
“哦？嫌弃方顺颐了？”她冷哼一声，不以为然地抛过去一个⽩眼，翻开讲义迳自看着。
依巧趴在她桌上，叹了口气埋怨道：
“也不是啦，我只是觉得他何必这么认真呢？他说他想要自己开一间诊所，所以要努力一点。说来说去不就是为了钱吗？我爸又不是不愿意帮忙，如果他觉得这是‘施舍’，那就当作是借给他，以后再还就好了嘛，⼲嘛那么计较？”
“至少他是个有担当、有责任感的男人，不是吗？你以前不就是被他这点所昅引的吗？”初桐手上的红笔“刷刷”两大声在讲义上头画下重点，语气不太好地反驳她。
“欸？桐桐你今天怎么回事？你以前都只是听，从来不帮方顺颐说话的。”依巧抬起头，又些稀奇地看着她。“真是的，你第一次开口评论就不站在我这边。”
“依巧，你不是小孩子了，为什么不试著为别人著想呢？”面对依巧毫无自觉的态度，她很无力地叹道，为方顺颐感到不值得。
他一直很努力，不希望让⾝为千金姐小的依巧稍受委屈。可为什么依巧就不能了解呢？
只是一味地闹著，从以前的偶有小抱怨，到如今的⾼频率争吵。
“我哪有不为他著想？我也知道他工作很辛苦啊，就是不想看到他这么辛苦所以才跟他提说从我爸那边拿钱嘛。只是自从上次我因为这件事情跟他小吵以后，最近都找不到他人，原本他值班的那几家诊所时间也都变动了。”
初桐原本还想要回什么的，却在听到后头几句话后，抿住<img src="in/chun2.jpg">，没再说什么。
她不想告诉依巧方顺颐人其实就在这附近的牙科诊所。
她知道她这样的举动很自私，但…自私就自私吧，她就是什么都不想说，这种事情，她一个人知道就好了。
这样拥有著一个小小的“秘密”让她为方顺颐难过的心感到稍稍平衡些了。
可到底是怎样的心态，让她会有这样的自私？她似乎有些明了，却又不太想面对这个问题。
或许…是因为她欣赏他的上进吧，也或许在言谈之中，有些察觉到他和自己的契合，于是不知不觉中，已经把他当作朋友看待了吧？
是了，是欣赏，并不是其他原因。
“桐桐你不⾼兴啊？”依巧看着初桐严肃的表情，歪著头问道。
“没有啊。”
“嗳唷。”依巧撒娇地靠了过去。“好嘛，我以后会减少对方顺颐的抱怨啦，你也知道我依赖心很強，老是要人照顾要人哄。”
“你光说不练有什么用。”
“我一定会改进的啦。我也有在阿顺的机手里面留言跟他道歉了嘛，这是我第一次道歉耶。我有告诉他：我不应该因为他要去台北上课三天就跟他闹情绪，大不了我也跟著上去就好了嘛，⽩天不能见面，晚上也可以在一起呀。”
“你总算有点长进。”初桐的声音好欣慰。
这么一来…小俩口又差不多合好了吧？
这…是好事啊，但她心口那股闷堵是怎么回事？
见不得别人好吗？
“啊，现在台北一定很热吧，我可以穿那件细肩带的小洋装。”依巧笑眯眯地开始计画她的台北之旅。
“是是是，趁机去台北采购一番吧，反正你也闲闲没事。”上课铃响起，初桐阖上讲义，瞄了她一眼。“你要继续待在这里？”
“我待会就要走了啦。”依巧再度露出贼兮兮的笑容。“怎样？你怕我勾搭沈纬啊？”
“对他有趣兴的是你吧，方顺颐真可怜，遇上你这种会劈腿的。”她⽩了依巧一眼，半开玩笑地道。
“这哪叫劈腿？我只是多认识一些人而已啊，我这么多年也只有过方顺颐一个男朋友，也无从比较起…”
“比较？为什么要比较？”初桐顿住原本要离去的脚步，错愕地看向她。“你不觉得，如果你还想要多方面比较，就表示你<img src="in/gen.jpg">本就不够重视你跟方顺颐之间的感情吗？”
他们都已经<img src="in/jiao.jpg">往五年了，还在“不确定期”？
当初倒追方顺颐的也是依巧，怎么反而是她不确定起来了？
“现在谁不是货比三家？”依巧一副觉得她莫名其妙的样子。“很多男孩子在跟女孩子<img src="in/jiao.jpg">往的时候也是‘备胎’好几个，我只是想要‘比较’一下，确定他真的是我所要的，有这么严重吗？”
“那你要比到什么时候才会确定？跟全天下的男人都<img src="in/jiao.jpg">往过之后吗？你们都<img src="in/jiao.jpg">往这么久了，还有什么好不确定的？”初桐完全没有办法认同这样的论调。
“我爸在催了，叫我该结婚了，所以我最近一直在思索我和方顺颐是不是能够继续走下去啊。我跟他在一起很开心、我很喜<img src="in/huan.jpg">他，可是这不代表我们适合在一起一辈子。而且我跟他最近还真常常意见不合。”她咕哝地补上一句。
初桐望着她，不知道该怎么回答。
她不能说依巧完全不对，只是为方顺颐感到不平。
她不喜<img src="in/huan.jpg">“同情”男人，总觉得那是个愚蠢的举动。
她总觉得男人遇上了什么难事便应自己想办法解决；而不是同女人诉苦。女人也不应该轻易被<img src="in/ji.jpg">起保护<img src="in/yu.jpg">，所谓的⺟<img src="in/xing.jpg">光辉只是让男人更没有担当。
但此刻她真的同情起方顺颐，以一个局外人的客观角度，深深地为他的付出感到遗憾。
“你说的没错。”初桐又喝了口茶，将上课要用的讲义拿起。“终⾝大事是要审慎思考的。”
然后，头也不回地离开。
***
饿死了。
初桐一边嘀咕著，一边抓紧手中的钱包疾步往前走去。
她比自己所想的还要生气。
她不是没有因为依巧的孩子气而不⾼兴过，可从来没有一次像现这样觉得依巧是这么的不可原谅。
是她太古板了吗？是她把男女之间的感情看得太过严肃吗？
但她真的认为…一旦<img src="in/jiao.jpg">往了，对彼此就应该有一定的责任感，这是不能儿戏的…
说起来八股，但感情的培养不是应该来自双方的付出吗？
初桐有些烦躁地吐了口气，继续向前走去。
抬起头，目光不自噤地捕捉到左前的诊所招牌，原本已蕴著満腹心事的眼睛如今右刷上一层淡郁。
知道他就在她上课的地方附近，这让她每每想起就是一阵难以言喻的躁动与不安。
她是想见他吗？期待能够与他不期而遇吗？
她对他，到底是怀著怎样的心情？
若他只是她欣赏的人，为什么这几天每每想起他，<img src="in/xiong.jpg">口就是一阵难受的紧揪、热烫？
不知道是不是她想得太⼊神了，还是这条路府政挖得很勤快却没有什么心思把它好好铺平，初桐硬生生地踩进了柏油路上的一个凹洞中，脚一拐，⾝子重心一个不稳，在她连一声“唉呀”也来不及叫，便摔在地上。
摔倒了摔倒了摔倒了…
摔在地上的言初桐错愕地愣了愣。
“都几岁了，走路还会跌倒…”她小声地挖苦自己。
她用手背拍著<img src="in/ku.jpg">子，缓缓站起来，弓著⾝子，像只戒备的猫儿一样，瞪著那双⽔亮亮的大眼睛小心地看着四周…好险，这里没有人经过，没有人看到她出糗的模样。
确定面子没丢半分以后，她这时候才感觉到⾝体其他地方的疼痛。
咬著牙、皱著眉，她将掉在地上的⽩⾊七分袖外套用左手的两只指头拎起来，心疼地抖了抖上头的尘屑。
唉，她很喜<img src="in/huan.jpg">这件⾐服的说。
“倒楣死了。”她嘀咕著，一面低头审视著⾝上的灾情。
因为穿著长<img src="in/ku.jpg">，所以还不至于有多严重的伤，只是⾐服有些脏了。不过那基于反<img src="in/she.jpg"><img src="in/xing.jpg">而在第一时间支撑⾝体的手掌，可就没有这么简单了…
连连叹了好几声，初桐望着她可用⾎迹斑斑来形容的手掌，露出了每次二姐看到四妹的物理成绩所露出的凄惨无比的眼神…
这些⾎沾到⾐服就惨了…
她望了望四周，想看看路边有没有⽔龙头之类的可以冲冲手，至少不会像现在这样狼狈。
最后，她的目光停留在前方、方顺颐有可能会在的牙科诊所的招牌上。
她不确定此时此刻自己心里是不是突然涌起一阵喜悦…因为有个好借口可以进去找他的喜悦。
她只是确定方才飘过的念头…
牙科…应该会有个碘酒、葯⽔、绷带什么的吧？
***
“嘿，方医师，一起去吃饭？”
中午十二点半，休息时间，小周伸了伸懒<img src="in/yao.jpg">，一边咬著尚未点起的烟，一边问道。
“你先去吃吧，我把这里收一下。”方顺颐将用过的漱口杯拿到后头丢掉，一边和气地回答。
“好吧。”小周拖长了尾音，大摇大摆地走出诊所。
他太了解方顺颐这个家伙了，表面上客客气气的、凡事不与人争，但实际上将自己和别人之间的界线划分得非常清楚…
他不随便与人深<img src="in/jiao.jpg">的。
方顺颐环顾了一下收拾过的诊所，看了一下是否有何处遗漏。
将电灯都关掉、单纯靠外头⽇光照明的诊所，不知为何予人一种平静祥和的感觉，或许是因为这是一间由医师细心规划、用心经营的诊所吧？
什么时候他也能拥有一间如此规模的诊所？
他轻叹了声，转⾝走到门边，准备要将铁门降下，却因为眼前的景象而突然顿住了正要往按钮移动的手指。
是…是初桐？
她是朝著这个方向过来吗？
他的<img src="in/xiong.jpg">口一阵凉一阵热，他没有办法描述他內心那股涌起的莫名<img src="in/ji.jpg">动，像是他已经想她想很久了、如今终于得能见到她似的狂喜。
只是…
方顺颐不自噤地皱了皱眉，不确定地眯著眼看着她。
<img src="in/yang.jpg">光有些刺眼，看不甚清楚，不过，他依稀感觉到眼前这名一向十分有气势的女子，今儿个…好像有些狼狈？
“嗨，不好意思…”
他还愣著，她已经在自动门开启的下一秒走到他的面前，脸上带著有些窘迫的笑容。
“怎么了？要请我吃饭？”
他很自然地端出微笑，只是没有察觉自己的语气中，夹杂了一份微不可查的亲切。
“你也会开这种玩笑啊？”她笑瞪了他一眼。“要请你吃饭是没问题，只是要请你先帮个忙…”
说著，便将双手摊开给他看。
“这是怎么回事！”
方顺颐一见眼前的一片惊人的腥红，下意识地便抓住她的手腕、带到面前，想要看个仔细。
那冰凉柔嫰的感触让他微微一愣，理智随即提醒他这是不合宜地，但他仅是稍稍解松了些力道，却没有放开她。
“呃…如你所见，我受伤了。”
“看起来很吓人。”他作出评论，将语调放慢，把方才的慌<img src="in/luan.jpg">收起。
“是这样没错，但其实都是细小的伤口。你不要紧张啊，你们应该惯于⾎腥的场面了吧？”初桐淡笑着，很顺势地、轻轻将手菗回。
方才无预警被掌握住的感觉让她突地心头一惊，现下手菗离了，温暖、被包裹住的感觉没了，但那阵阵暖意却仍停留在心中。
有人关心、有人担忧的感觉真好…“过来擦葯吧。”他指了指最靠近他们的一张诊疗椅要她过去。
初桐一拐一拐地走到暗红⾊的诊疗椅前，乖乖地坐下。
“脚也有伤吗？”他注意到她的走法不大对劲。
“应该是没有，只有淤青吧。”
“你是怎么受伤的？”他背对著她问道，从消毒锅里面拿出一支镊子，从一旁的一个不绣钢罐里夹了一小块棉花。“跟生学打架啊？”
“才不是，我跌倒了。”
反正她今天已经够丢脸了，坦承一下也不会怎样。
“呃？”他没有预期到会是这样的答案，有些惊讶地转头看了她一眼。“车祸吗？”
“不是，是单纯的跌倒。”她很无奈地回应。
他没说话，仅是笑着，回到她面前，将棉花沾了些⽔帮她清理。
他那噙在嘴边、很温文的笑容看在她的眼里总觉得有点刺眼，哼哼两声：“你要嘛就大声笑我，我不会介意的。”
他蹲下来帮她上葯，没有如她所愿地⼲脆地大笑，只是顿了一下，然后道：“可以…请你帮个忙吗？”
“啊？”她没料到他竟然会跳脫话题跳得这么快，一时反应不过来。
“考我虑一阵子了，可是不知道这样的忙会不会对你造成⿇烦…”
“你就直说吧，你这样我很紧张。”她被他那不轻不重、云淡风清般的语气搅得好忐忑，忙笑着接话。
“我有个今年读⾼三的表弟，他想要上你的课，可是和其他的补习时间冲堂，所以想说可不可以跟你拿一些考卷，他跟我说过你自己编写的考卷很<img src="in/bang.jpg">，跟指考的走向很接近。”
她笑出声，顿时松懈下来。“我还以为是什么大事咧，当然好啊，拿个考卷有什么问题。”
“那太好了，我这个表弟很聪明，也<img src="in/ting.jpg">上进的，功课也一直很好，他的同学似乎都有在你的家教班上课。”
“如果时间允许的话…”初桐想了下。“我可以帮他上课啊。”
他抬起头看她，有些不可置信的模样。“你是说去当他的家教吗？”
“是啊。”
“这、这样不好吧，太⿇烦你了。”
“怎么会，只要时间刚好的话，我跑这一趟没什么问题，怕得是生学不够积极而已。”她涸葡定地微微笑着。
她平常是没有在兼家教的，但对方是方顺颐、她很欣赏的一个朋友，所以她愿意帮忙。
他看起来很惊喜、很感<img src="in/ji.jpg">。“如果能够这样，那真是太好了！谢谢你，我欠你一份人情。”
她被他诚挚的模样打动了，那对直视她的眼睛让她有些不好意思。“让你表弟还就好了，你这个当表哥的这么尽心尽力还真是难得。”
“我们像亲生兄弟一样。”
“哦？”他再度低头，拿了一旁的绷带在她手上绕了两圈。“国小六年级，当我爸离开我和我⺟亲以后，我阿姨便把我们接过去住，并负起照顾我的责任，所以我和表弟的感情特别好。”
“你⽗亲是…生病？”问题一出口，她便后悔了。“对不起，我不应该多问的。”
“不要紧，我⽗亲他…是外遇。”
方顺颐不知道自己为什么会对一个<img src="in/gen.jpg">本毫无<img src="in/jiao.jpg">情的人透露这么多私事，家里的事情他一直都很不愿意让别人知道的。
之前，他一直认为他之所以对初桐特别，是因为她是依巧的朋友。
但…他并不是没有意识到自己的不对劲…
他渐渐明⽩，他对初桐的不太一样，不是因为其他的因素，只因为她是个很令他欣赏的女子、且和他有种说不出来的…契合。
方顺颐的声音很轻柔，将纱布固定好的动作也是，但声音夹带著的那一点点失落还是进⼊了初桐耳中。
她没有接话，对于这般好似“同情”的言语她说不出口。她当然不认为他是在博取同情，但是若她接了话，就会有那种意味了。
但她疑惑的是，她听依巧说过很多他的事情，却从来没有听过半点有关于他的家世背景之类的话题。
除去那些抱怨，依巧也只是会喜滋滋地说方顺颐怎样对她好、怎样处处顺著她容忍她…
初桐望着这个此刻与她十分靠近的男子，那股混著酸的苦涩又涌了起来。
他…一定很爱依巧吧？不然以他这样颇有自己的主张的人，怎么会愿意放低⾝段？
她的视线停留在他低下的脸上…是因为此刻只有他们俩吗？是因为空气中飘<img src="in/dang.jpg">著一鼓难解的因子吗？
她总觉得眼前有些蒙蒙的，有股极度想要触碰他的冲动…
“好了。”方顺颐轻轻按庒了下纱布，満意地笑着抬起头，却因为对上她的视线而顿住。
他不确定她的眼神是代表著什么，但却确定那样的眼神用力拨动了他心中的一条弦，<img src="in/dang.jpg">出了阵阵波动…
他没有意识到他与她之间的距离这么近，而他们周围昏⻩的⾊调、静谧的气氛像是在催化著什么…
“欸？”当他的手上抬搁到她⾝旁、当他的⾝体微向前倾的时候，初桐低头看着自己的手，断了方才的凝望。“包起来的感觉很严重喔。”
是怎么回事…
她刚刚是怎么了？
她的手心冒著汗，觉得脸似乎也在发著热，觉得好紧张。
噢，别想了，再想下去不知道又会厘出怎样的情绪…
方顺颐撑著诊疗椅，顺势站起⾝，解释道：“你待会还要上课，避免你的手沾到粉笔灰，所以我固定得比较牢。回到家要记得把纱布取下来，让伤口透气。”
怎么回事？他方才…竟有些失控了。
真是胡来，绝对不能再这样。
但，他是不是真的被她…昅引了？那种沁⼊心脾的炙热该怎么解释呢？
“好，我知道了，谢谢你。”她笑着站起来，同他道谢。
他们，都不太确定对方的感受，只是很清楚…这样的感觉，不能再产生第二次。
“哪里。”
“啊，对了，我把机手号码留给你，这样方便你跟我联络。”
“好。”他将机手拿出来，纪录下她念的号码，按下通话键。
她有他的号码了…
初桐听著自己的机手响了几声，一边这样想着。
是她想太多了吗？只不过是<img src="in/jiao.jpg">换了号码啊…怎么，她竟觉得他们之间…不太一样了呢？
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