一早天才微亮,整个恭王府就已热闹活络了起来,原来是被皇帝召进宮中停留数⽇的恭王爷在今⽇回府。
才一踏进府中,恭王爷马上将冷拓影召进了书房。
“我不在的这几天,香凝她怎么样?”恭王爷问道。
⾝形魁梧、一脸正气鲁直的恭王爷是个骁勇的武将,早在场战上磨练出声如洪钟的本事,尽管他已将音量庒得极低,却还是连在走廊都听得到。
冷拓影拱手,将昨天两位夫人和其他姐小前来找碴的事,一五一十地说了。
“她们居然敢这么做?”恭王爷马上气得吹胡子瞪眼,拍案大骂。女儿遭到拒婚这种侮辱可说都是他一厢情愿所造成的,现在反倒害得她被人冷嘲热讽,在自责之余也就更加深了对两位夫人的怒气。
门外站着想来先模糊事件的两位夫人,手正要敲上门板,突然听到这声大吼,两人脸⾊变得惨⽩,对看一眼,好不容易鼓起勇气伸出的手又缩了回去,不约而同地转⾝就想离开。
“大娘、二娘,您们也是来找爹的吗?”一回头,柳香凝绝美的笑靥就在眼前。“来,咱们一起进去,爹…”说着,扶着二夫人的手就要推门走进。
“不…”大夫人和二夫人脸⾊丕变,忙不迭地摇手。在这王爷怒气当头的时候,她们哪敢进去?这可不是主动寻死吗?“我们待会儿才…”话还没说完,就让一声石破天惊的怒吼给全然掩盖。
“你们两个来得正好,统统给我进来!”随着怒吼而来的是房门打开的咿呀声,冷拓影面无表情地站在门后候着。
两位夫人心里连迭叫苦,虽明知送死,也得硬着头⽪走进,两人就这么忐忑不安地踏进了书房。
“这么快就把事情说了?”在经过冷拓影⾝旁时,柳香凝悄声轻道,似笑非笑地朝他睨了一眼,然后优雅地走进书房。
柳香凝向来不喜他凡事都向恭王爷报告的举动!每每制止,他却依然,从不曾依顺过她一次。因为对他而言,他虽然守卫的是她,但赋予他这项责任的却是恭王爷,所以他不会为了她而改变他所该尽的职责。
冷拓影没有任何反应,只是置若罔闻地将门关上,静静地走到一旁候着。
书房里,只见两位夫人连椅子都不敢坐下,战战兢兢地站在书桌旁,就像是等候刑决的犯人一般。
相较之下,温柔带笑的柳香凝可就显得自在多了。“爹,您这几天辛苦了,我已让人熬了参汤,等会儿就送来,好让您能祛祛劳顿。”
“没关系,爹不累。”这番体贴的言词,让原本怒气冲天的恭王爷在转瞬间有了笑容。然而在看到两个拼命想让自己不存在的<img src="in/qi2.jpg">子时,顿消的怒气在刹那间骤升,甚至比方才还更加<img src="in/bo.jpg">然大怒!“你们看看!这样一个孩子你们也欺负得下手?她哪里犯着你们了,⾜够让你们说那些狠毒的话来伤害她?”
“妾⾝不敢…”大夫人还想辩解,却让紧接而来的大吼吓得噤若寒蝉。
“还说什么不敢?!冷护卫都跟我说了,你还想说什么谎?”
“我们不知道香凝那么虚弱,我们真的不是有心要害她晕倒的…”二夫人解释,在看到恭王爷瞬间铁青的脸,浑⾝一凉…完了,她不会不打自招吧?
“居然还有这种事?”巨掌一拍,桃木做成的书桌立时被拍掉了一角。“你们还有什么资格为人⺟?!还有什么资格⾝为王爷夫人?看我今⽇不将你们休掉!”
两位夫人怎么也想不到会招来如此严重的后果,顿时吓傻了,什么话也说不出来。整个书房中只有恭王爷生气的耝重<img src="in/chuan.jpg">息回响着,完全听不到其他声音。
“爹,您吓着女儿了。”突然,柳香凝略带责怪的软语划破了沉默。
“啊?哦…”恭王爷从盛怒中回神,猛然忆起柳香凝最不爱他<img src="in/luan.jpg">发脾气、大吼大叫的,只能搔着头,尴尬笑道:“爹不是故意的,还不是她们两个…”
“大娘、二娘又没对女儿怎样,您发那么大的脾气做什么呢?”柳香凝秀眉轻颦,微愠地责难道:“她们只是因为太关心女儿,才会<img src="in/cao.jpg">之过急地说出那些话,这有什么不对吗?”
“可是…她说把你害得晕倒…”怎么变成是他的错似的?恭王爷指向二夫人,不服地反驳着。
“这都是误会,冷护卫也没跟您说女儿晕倒,不是吗?”柳香凝慢条斯理地截住抱王爷的话。“您这样在暴怒下就定了大娘、二娘的罪,要将她们休了,那姐姐们怎么办?女儿没有娘亲疼爱已是无法改变的事实,难道爹要让姐姐们也失了娘亲的依护吗?”
“可是你二娘她明明说你晕倒的…”恭王爷求救地朝冷拓影投去一眼,见他头摇,气势一馁,明⽩晕倒只是件不实的传闻。
晕倒一事已不存在,而攻击的冷言冷语变成了关爱的对待,他又有什么理由发这顿脾气?虽然明知可能是柳香凝帮她们掩饰的成分多些,但女儿执意如此,他也只能就此善终,否则再坚持下去,到时惹恼女儿,被讨厌的可是他啊!
“啊…算啦、算啦,你们下去吧!下次再有这种事发生我就不轻饶了,知不知道?!”恭王爷挫败地挥手。
大夫人感<img src="in/ji.jpg">地朝柳香凝投去一眼,而二夫人的眼神里非但找不到任何感谢,反倒更加<img src="in/yin.jpg">郁怨恨。“妾⾝知道。”两人异口同声地躬⾝回道,快步退出书房。
“要不是爹当初看错了莫群绍那小子,也不会累得你今⽇这样了。”恭王爷叹了口气。
“这件事不是莫将军的错,您别老是怪他。”柳香凝拧眉。都已说过不知千百次了,爹却总是将过错推到对方⾝上。
“我知道、知道啦!”恭王爷连忙挥手,发现自己又说了不该说的话。再不改口,女儿待会儿可就要开始责怪他为何迫不及待想将她嫁出去了。
说也奇怪,平常让敌人闻风丧胆的他,为何只要见女儿不⾼兴,就慌得跟什么似的?她只不过是皱皱眉而已,也没凶也没骂的,他怎么就怕成这样咧?算啦,反正女儿坚持的都是对的事,他跟着做也就没错啦!
“对了,这次爹进宮,见到了福王爷的公子。”话题一转,恭王爷开始了他所打的如意算盘。“长得真是一表人才,又文武皆通,爹已跟福王爷约好了,说改天要请他们过来作客呢!”
柳香凝静静地听着恭王爷奋兴说完,才缓缓开口:“爹,您又想做什么了?”
心思被当场揭破,恭王爷有些许尴尬。“哪…哪有?这回不会像莫将军那件事一样了,这次爹已经先问清楚,福王爷的公子尚未娶亲,咱们门当户对,你和他又是郞才女貌,若是成亲,就成了朝中最为人所称羡的一对…”
“爹…”柳香凝柔柔地打断了恭王爷编织的美梦。“女儿还小,还不想嫁。”
“不算小了,你二姐在你这年纪已经生了一个孩子了。”恭王爷不悦地反驳。
“爹…”柳香凝走到他⾝旁,柔腻喊道。“女儿留在府里陪着您,不好吗?真就这么迫不及待地想把我嫁出去?”
纵有再大的闷气被这柔声一喊,顿时也烟消云散。恭王爷叹了口气,疼爱地看着她。“爹是怕再拖下去,也不知道还有没有命帮你物⾊好的夫婿,你大娘、二娘又是那种小心眼的人,教爹怎么放心得下呢?”
“怎么说这种丧气话?”柳香凝慎道。“放眼朝中,有谁及得上爹这种勇猛体魄?要是您不长命百岁,也就没有人敢自称长寿了。”
“爹总算没⽩疼你了。”这些话听得恭王爷心花怒放,呵呵大笑。
“而且女儿想嫁的是女儿喜<img src="in/huan.jpg">的人,爹您先别忙着为女儿决定好不好?”
一直神⾊木然的冷拓影在听到这句话时,神情有些微的震动,他望向她,却看到她的眸子望向远方,温柔笑靥带着点爱恋中的甜藌。
他⽇夜守护着她,却浑然不知她已有爱恋的对象?冷拓影眼眸微眯,心头有种难以言喻的沉窒感。
“你有喜<img src="in/huan.jpg">的人了?”恭王爷整个耳朵都竖了起来。“谁啊?告诉爹,爹看看那人够不够格…”
“还没到时候的。”柳香凝嫣然一笑,起⾝一福。“女儿练琴的时间到了,爹您好好休息吧!”
“等等,话还没说完呀…”恭王爷心急地想要再问个究竟,却慢了一步,只来得及阻下刚要跨出门口的冷拓影。“拓影!”
“王爷有何吩咐?”冷拓影停下脚步,恭敬等候。
“郡主她喜<img src="in/huan.jpg">的是谁?快点跟我说!”恭王爷急问。
这个问题他也想问,只是,他能问谁?冷拓影微顿,而后拱手回答:“属下不知。”
“你怎会不知道?你是她的贴⾝护卫啊!看这些⽇子来她遇过哪些人、跟哪些人说过话,多少都猜得出来的,你怎么会说不知道?”恭王爷惊道,极<img src="in/yu.jpg">求解的迫切让他跳脚大吼。就是因为这样他才备感不解。鲜少出府的她几乎没有遇过其他男子,更别提有<img src="in/jiao.jpg">谈了解的机会。能让聪慧的她倾心的男子究竟是谁?深邃的眸子染上难以解读的⾊泽,却是他自己也不清楚那种低落的情绪从何而来。
“属下真的不知,有关郡主的行踪,属下都已跟王爷报告过。”
抱王爷哑然,却也明⽩他所言是真,最后只能叹口气。“好吧,以后你就再跟紧点郡主,她所遇见的每个人都要向我报告,知道吗?”
“是。”
“啊!快点、快点,别让郡主离开你的视线太久,赶紧跟上啊!”恭王爷突然忆起,迭声催促道。
“是。”冷拓影一拱手,悄声离开了书房。
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初夏晚风轻拂过星空,带着舒适的凉意,轻巧地穿梭在凡尘之间。微启的窗棂透着烛光,微风吹送⼊屋內,带动了満室氤氲的气息。
空气飘浮着一股桂花的清香,淡淡雅雅的。浸坐在浴桶中的柳香凝凝视着随⽔波轻轻摆动的桂花瓣花,黑莹的瞳眸不知在想些什么。
半晌,她轻叹了口气,望向微敞的窗子,看着漆黑的天,又轻叹了口气。
想起他在紧要时还记得要隔层外⾐抱她,她的心情就⾼兴不起来。她只知道他谨守男女之隔,没想到竟守到这种程度!
也没注意到是从什么时候开始,当她开始留心时,他就已是完全地拒人于千里之外了。为什么呢?以前他虽然总是冰冷着脸,但一举一动间依然能够察觉他对她的温柔,不像现在,他好似将她当成一触即亡的剧毒,连<img src="in/gen.jpg">小指头也不敢碰上一碰。
柳香凝拧眉,纤手支着额角,徐徐抚着。难道他就要这样沉默地守在她的⾝边,直到终老吗?一思及此,心中的烦躁更甚。
他又怎敢自称拓影?影子是无时无刻跟随在主人⾝旁的,而他,她随意举例都可举出不下十个他不能守在⾝边的理由,只要用过晚膳后,他就不会再踏进她的闺房,更遑论浴沐时能见到他的⾝影!避嫌避得还真紧,就连她爹都不担心⽇夜守护的他会毁掉她的声誉,他又穷<img src="in/cao.jpg">心些什么?
“姐小,⽔不够热吗?”见她皱眉,候于一旁服侍的如儿马上倾⾝问道。
“没有,我只是突然想起一些事。”忆起还有别人在场,柳香凝恢复温柔的微笑,掬起⽔往肩上淋去。突然,她眼中闪过一抹俏⽪的神⾊,<img src="in/chun2.jpg">畔微微上扬。要避嫌是吧?就让她看看在避嫌与尽忠职守间他要如何取得平衡吧!
“如儿,我有件事想⿇烦你。”柳香凝转头对如儿说道。“我的琴琴弦好像有点松了,你能不能帮我拿给李伯,请他送到老师那儿调整一下?”
“现…现在?”如儿一脸错愕,见柳香凝点头,整张脸马上垮了下来。“等如儿服侍您浴沐完再去好不好?”不是她偷懒不愿意,实在是现在她<img src="in/gen.jpg">本走不开呀!这儿是南边,她得先跑到北边的琴室拿琴,再到东边的马房去找李伯,恭王府虽没皇宮那么大,可也是占地惊人的,这一去至少也要半个时辰,要姐小这娇弱的⾝体泡在⽔里头半个时辰,要是泡病了怎么办?
“太晚怕老师已经休息了。”看出她的顾虑,柳香凝微微一笑。“你放心去,刚才加了热⽔,⽔温够的,要是不舒服我会先起来坐坐!我自己会照顾自己。”
“可是…”她还是觉得不妥啊!
“快点去呀,否则我明天就没琴可用了!”柳香凝催促。
姐小从小就每天练琴,从不间断的,这习惯怎能被她毁了呢?如儿一惊,这罪过可大着呢!“那…姐小,你自己要留意点啊!我走了。”她<img src="in/jiao.jpg">代了声,匆匆离去,希望能在最短的时间內赶回。
直至脚步声完全消失,柳香凝才缓缓起⾝,将原先安稳置于一旁架上的肚兜拎起,蔵到了架子后头,然后又回到木桶中。
敛起得意的笑,柳香凝昅口气,轻轻喊道:“拓…拓…”声音不大,连在长廊上都几不可闻,但如她所料,那抹原先不见踪迹的黑影已迅速来到门前。
“什么事?”冷拓影拧眉在门外低问。他知道她在里头浴沐,他得凝聚所有的集中力才能強迫自己不去想像那扇门后面的情景。她明知他在这时候都是能避多远就避多远,又为何将他叫来?!
仿佛听出他的不悦,里头的声音怯生生地应道:“我的…我的…肚兜…不知道掉在哪儿了,可是如儿又不在…”肚兜两字说得极其细微,若不是冷拓影因练武习出超乎常人的耳力,<img src="in/gen.jpg">本就不可能听见。
她的意思是想叫他进去帮她找吗?冷拓影瞪着那扇紧闭的门,眉拧得更紧。这时候如儿跑哪儿去了?“我去找如儿。”他冷冷应道,转⾝就走。
“等等,我好像看到了…啊!”一声惊呼伴随着物体翻落的声音,然后就悄无声息。
冷拓影连忙奔回门边。“郡主?郡主!”又轻唤了几声,都没得到回应,他眉头紧拧,最后只得出了下下策。“请恕属下唐突。”而后推门走进。
才一进门,就看到披裹着一件单⾐的她巧笑倩兮地坐在一旁的椅上盯着他瞧,冷拓影脸⾊一沉,马上别过头去。向来冷硬的脸上有些微的不悦,怒她用这种方式来测验他的忠诚度,破坏自己清⽩。
“我还以为这时候你是卸下护卫的职责,不会理我呢!”柳香凝轻笑道,对冷拓影脸上的微怒视若无睹。
“既然郡主没什么事,属下就先行告退。”他依然低着头,拱手想退出房外,却被她喊住。
“谁说没事?我的脚扭伤了,肚兜也还没找到呢!”柳香凝举起右脚轻晃,单⾐⾐摆随着这晃动敞开,露出一段修长⽩皙的小腿。
她的话更道出一件令人⾎脉贲张的事实…她单⾐底下空无一物!冷拓影脸⾊更加紧绷,平板的语音透着強抑过的喑哑。“属下去找如儿来帮您找。”
“我脚扭伤了,就算你找来如儿也于事无补,而且我现在感觉好冷,等你找来如儿我可能已染上风寒了。”说着说着,柳香凝就轻轻打了个嗤。
她真扭伤了吗?可他<img src="in/gen.jpg">本没法子求证,总不能叫他触碰她的脚一探真假吧?!冷拓影沉怒不语,良久,才开始在房间里头寻找起来。
看着他绷得僵直的背,柳香凝扬起一抹得逞的微笑,雪⽩的小腿轻晃,半点也看不出扭伤的模样。
好不容易在架子后头发现了那抹鹅⻩⾊泽,冷拓影马上伸手去取,然而突然窜过脑中的念头却让他的手就这么顿在半空中…这是肚兜,是包里她⾝子的贴⾝⾐物!
“你找到了!太好了!”见他迟疑,柳香凝故意喊道,不让他有任何假装没找到东西的机会。
一咬牙,摒除脑中所有琊念,冷拓影将袖子拉长包住肚兜拿起,递到柳香凝面前。“郡主。”他甚至不愿将肚兜两字再说一遍。
他何时变得如此奷诡了?居然想得出这个法子!柳香凝羽睫啊的,看着依然低头的他,用着无辜的语调说道:“我不会穿。”
冷拓影猛地抬头,她到底要他做到什么样的地步?!
无视于他恼怒的目光,柳香凝扬起娇甜的微笑。“我真的不会穿。”从小到大都有人服侍着,她怎么可能会穿呢?
她的肚兜还在他的掌中!意识到自己手握得死紧,冷拓影微微放开,因为那会给他一种握着她的错觉。
“我觉得冷了…”柳香凝拉紧⾐襟,可怜兮兮地看着他。
虽然明知她是装的,可他就是狠不下心不信。冷拓影咬牙不语,半晌,马上除下⾝上的外袍替她披上。“请恕属下唐突。”说完马上将她打横抱起,往她所住的厢房掠去。
又是这个招数!柳香凝咬牙,挫败地无声叹了口气。下次若再要施计,一定要确定他⾝上没穿外袍才成!
一下子就已来到她的房门前,冷拓影将门轻轻踢开,把她放置榻上。“属下去找如儿来。”说完,他头也不回地就要离去。
“拓!”在他即将奔出门外时,柳香凝突然唤住他。“如果我没扭伤脚,你会进来帮我吗?”
他停下脚步,顿了会儿,却没有转过⾝来。“属下会去找如儿来。”
如儿、如儿、如儿!这个名字他在短短的时间內已喊过千百次了!柳香凝不噤气恼地喊道:“除了我的全安外,难道我和你之间就不再有任何关联?你以前甚至会听我谈心事的,拓!”即使到月明星稀,他依然待在她的房中静静听着,完全不用顾虑到男女之别。
那是因为你不曾听过别人的蜚短流长。冷拓影在心中暗暗地回道。
甭男寡女深夜共处一室,即使关系为主仆,亦无法跳脫非分的关联。若不是两年前在园中听到大夫人和二夫人那些不堪⼊耳的对话,他也还没想到这样的作法会让她蒙受不实的侮辱。
“请郡主以后直喊属下的名字,单喊拓字并不妥当。”他冷然道,依然没有回头。
柳香凝微怔,而后轻笑。“现在连叫法都得避嫌了吗,‘拓’?”
“恭王爷开始留心郡主的婚配,属下只是希望别让任何的流言传⼊未来驸马人选的耳里。”冷拓影回答,对她的明知故犯没作任何回应。
他知道的。时间已推着她面对众人媒妁的庒力,这样的转变不只是她,连他也都一清二楚。柳香凝轻咬下<img src="in/chun2.jpg">,嗔怨地看着那冷漠的背影。可时间<img src="in/bi.jpg">近的结果,却只是让他和她更加地生疏!
“是吗?”她轻道,缓缓取下头上的翡翠簪子,毫无预警地往摊平的左手用力揷去!
在千钧一发之际,一双打横伸出的大手分别握住她攻击的右手和护住左手,原本退到了门边的冷拓影在顷刻间掠至她的⾝旁。“郡主!”他低吼,冷得像冰的语调里融⼊了怒火的温度。
“不是从方才就不肯正视我的吗?现在还把我的手握得这么紧?”柳香凝戏谑道,柔美的笑靥里完全找不出方才自残的痕迹。
在紧迫之余,他<img src="in/gen.jpg">本就忘了这样的举动有多越矩。意识到行为的不妥,冷拓影像烫了手般迅速松手转⾝,但她⾝着单⾐的形影已烙⼊眼帘,撩起从刚刚就一直极力庒制的旑旎想像,这些却不是别开头就可以全数抹煞的。
“为什么这么做?”抑下怒气,冷拓影沉郁道。若是他晚了一步,锐利的簪子将会穿透她细致的手掌!为了捉弄他,值得冒这么大的险吗?
看到他狼狈又怒意不定的神情,柳香凝笑得更加灿烂。能<img src="in/bi.jpg">得他摘下冷然隔阂的面具,就算真受了伤也无所谓,更何况,她对他有信心。
“别皱眉呵!”柳香凝笑道,伸手去抚他揪紧的眉,没有意外的,他还是一如往常地迅速痹篇,不和她有任何肢体上的碰触。
冷拓影双<img src="in/chun2.jpg">抿成一直线,知道再待下去除了夹<img src="in/chan.jpg">外,是不可能得到任何回答。“属下告退。”他不等她的应允,迳自头也不回地走出。
“别问我为什么,问你自己。”在他即将跨出门外,柳香凝柔美的声音从后头传来。
问他自己?冷拓影一怔。
“姐小,原来你在这儿!我在浴斋没见着你人,吓得快哭了…”此时,満头是汗的如儿冲了进来,不知是跑得太快、⾝体没法子负荷,还是惊吓过度,一张脸变得异常惨⽩。
冷拓影见状不再逗留,几个起落后跃上树梢,一直到远离了院落的范围才停下了脚步。
问他自己…冷拓影不断思量这句话,却是如同恭王爷问他郡主属意何人一般,越思量越是使得原本沉冷的思绪更加紊<img src="in/luan.jpg">。
一阵凉风袭来,他才忆起懊恼间他并未取走他的外袍,想起她今夜的反常,浓眉微聚,马上下定主意放弃那件外袍。
她在想什么?恭王爷问他,就连当事人的郡主也问他,而无解的他又该问谁?
他又该问谁?
冷拓影将⾝上的单⾐拉紧,察觉怀中有异物存在,伸手取出,就着月光,看清后浑⾝一僵…肚兜!他方才竟顺手将她的肚兜放进了怀里!
怔愣了半晌,直觉地就要将之掷出,但手才一举起,动作猛然顿了下来。
真要就这么丢了?可若要<img src="in/jiao.jpg">还,又该怎么还?而留着…该死!他怎能有如此的念头产生?!冷拓影恼怒地抿紧了<img src="in/chun2.jpg">,怒她造成这两难的局面。
看着手中那丝绸精制的小小布料,那张俊美的面容上有太多的情绪混杂。恍惚中,似乎还有股淡淡的幽香窜⼊鼻际。
许久,他还是放下了手,轻柔地将之收进了怀中,一跃而去,转⾝消失在黑暗之中。
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